Перед кассой в книжной лавке Флориша и Блотта тянулась длинная очередь — в основном первокурсники, закупавшие учебники к новому году. Люциан стоял уже почти у прилавка, когда за его спиной послышался осторожный голос:
— Лу… Люциан, ты правда собираешься всё это прочитать?
Он повернулся, слегка пожав плечами:
— Постараюсь. Всё равно, когда дочитаю, уже начнётся учёба — тогда перейду в библиотеку Хогвартса.
Гермиона моргнула, поражённая. Её вопрос был риторическим, но он явно воспринял его всерьёз.
«Он что, собирается прочесть эти горы книг до начала учёбы? Да ведь до 1 сентября осталось меньше месяца!»
Черты мальчика оставались спокойными, но в его взгляде чувствовалась совершенно взрослая сосредоточенность. И Гермиона вдруг поверила, что он и впрямь сможет.
Тем временем подошла их очередь. Люциан протянул кассирше пригоршню галлеонов и, перехватив взгляд девочки, добавил:
— Если хочешь, дам тебе почитать «Руководство по уходу за волшебными животными», когда закончу.
— Правда? Спасибо! — оживилась Гермиона.
Получив сдачу, Люциан подхватил охапку книг и, не став задерживаться, зашагал к выходу. Разговоры сейчас его интересовали куда меньше, чем чтение. А главное — он нетерпеливо ждал, когда сможет увидеть своего нового питомца, обещанного системой.
...
Особняк Графтонов утопал в вечернем полумраке. На кровати в спальне Люциана лежал предмет, от вида которого у мальчика пересохло в горле: огромное яйцо, почти полметра высотой, ровное и поблёскивающее перламутром.
— Система, это... что? Где мой Цилинь?
[Это он и есть, Хозяин. Цилинь — яйцо.]
— Яйцо?! Цилинь что, откладывают яйца?
[Это... удобно! (0v0)]
Система, как обычно, демонстрировала непрошенную жизнерадостность. Люциан устало вздохнул и наклонился над яйцом, разглядывая причудливые переливы поверхности.
— И когда же вылупится чудо природы?
[Три.]
Он нахмурился.
— Два... один?
Щелчок.
На скорлупе появилась первая трещина, за ней вторая, третья; тонкая сеть белых линий пробежала по яйцу, а затем верхушка с легким хрустом осыпалась. Изнутри высунулась крошечная голова, покрытая нежными, едва золотистыми чешуйками.
Вверх посмотрели две большие, сияющие красно–золотые глаза — чистые, без страха и сомнений.
— …
Звук не прозвучал ушами — он вспыхнул прямо в голове:
«Хочу кушать.»
Люциан оторопел.
«Психическая связь? Или фокус Системы?»
Голос повторился, капризно требовательный:
«Кушать!»
— Что едят цилини? — спросил он раздражённо.
[Роса и дыхание растений.]
— Хм, роса у нас только утром. А это «дыхание» — что, фрукты, овощи, травы?
[Верно. Чем старше растение, тем насыщеннее в нём сила.]
Не медля, Люциан вышел в коридор и окликнул проходившую служанку:
— Лошия, принеси мне несколько фруктов и овощей. И травы из аптечного шкафа. Сколько сможешь.
Через пару минут он уже вновь сидел у кровати, наблюдая, как юный Цилинь шевелит лапками и моргает, смешно приподнимая крошечный рог на лбу.
— Потерпи немного, малыш. Сейчас тебя накормят.
Малыш, словно поняв, поспешно кивнул.
Люциан усмехнулся:
— Вот это да, ты меня понимаешь?
«Немножко», — отозвалось в сознании.
Диалог с существом, которому не было и часа, произвел впечатление даже на видавшего многое попаданца. Буквально через десять минут Лошия вернулась, привезя два подноса — на одном свежие овощи и фрукты, на другом — охапку лекарственных трав.
Он поставил всё рядом, и Цилинь, высунув мордочку, принюхался к каждому предмету. Затем раскрыл рот, втянул носом воздух — и Люциан своими глазами увидел, как из растений поднимаются бледно–зеленые нити, струящиеся прямо в пасть зверёнка.
— Потрясающе... — пробормотал он.
[Способ поглощения жизненной силы растений — уникальная особенность этого подвида Цилиней, доставшихcя вам в рамках договора.]
— Какие у него способности?
[Цилинь умеет управлять пламенем, ступать по облакам, общаться мысленно, чувствоватьдобрую волю и злобу любой живой души, обладает мощной защитой от заклятий — лишь немногие из них способны причинить вред. Его кровь исцеляет болезни и продлевает жизнь, а также является редчайшим ингредиентом для зелий. Кроме того, он способен к Аппариции и может блокировать пространство, лишая врагов возможности телепортироваться.]
Люциан потер подбородок.
«Круто, что уж там. Универсальный зверек: телепорт, защита, разведывание и даже исцеление. Да и выглядеть будет внушительно. Главное — не рассказывать об этом никому. Если слухи разойдутся, половина магического мира решит, что мою «курочку–несушку бессмертия» надо срочно украсть.»
Он перевёл взгляд на безмятежно пожирающего травяной аромат малыша.
«Впрочем, и сам факт его существования многое объясняет. Эта версия Цилиня куда более мощная, чем местная. Надеюсь, кровь местных — если они вообще водятся — не обладает такими свойствами, иначе проблем не оберёшься.»
Люциан устало провел рукой по лбу.
«Опять одно и то же: чтобы выжить — учись, чтобы понимать — читай. Без знаний я здесь никто.»
Он посмотрел на аккуратные стопки книг у письменного стола, поднял палочку и направил её на верхнюю.
— Книга, ко мне (Акцио Бу́к).
Тонкая дрожь прошла по воздуху, и «Руководство по уходу за волшебными животными» легко вспорхнуло со стола, мягко опустившись ему на ладонь.
Обновлено: 20.02.2026