Свет в глазах Вэнь Сюань померк, мерцая, как свеча, подхваченная неумолимым порывом ветра, когда слова старейшины Инь навалились на него всей тяжестью.
«Прости меня, но этот старик не сможет тебе помочь». Старейшина Инь вздохнул, с сожалением покачав головой.
Давняя надежда рассыпалась в пыль в это мгновение. Вэнь Сюань почувствовал себя так, словно его поразила невидимая сила, а его разум погрузился в необъятную пустоту.
Почти рефлекторно его взгляд обратился к Шэнь Сан Руо.
Ее выражение лица оставалось неизменным - спокойным, безразличным, словно его участь не имела к ней никакого отношения.
Именно эта отстраненность и вызвала в сердце Вэнь Сюань еще более глубокое чувство паники. Казалось, что он потерял последнее средство спасения.
Утопающий хватался за одинокую тростинку, а потом увидел, как она ломается между пальцами.
Без Нефритовой Таблички Входа как он мог попросить прощения у Маленькой Руо? Как он мог восстановить разрушенную связь между ними?
Горький привкус охватил его горло. «Старейшина Инь, неужели нет другого выхода?»
«Материал, из которого была выкована нефритовая табличка входа, передавался по наследству с момента основания секты. Второго такого экземпляра нет во всем мире культивации». Старейшина Инь не стал продолжать, но смысл его слов был понятен.
Все существо Вэнь Сюань прогнулось под тяжестью этих слов. Хмурый взгляд, глубоко прочерченный между его бровей, говорил о его беспомощности.
«У тебя есть два варианта», - продолжил старейшина Инь, еще раз вздохнув. «Первый - найти другой фрагмент этого материала. Но, скажу честно, вероятность того, что это произойдет, практически невозможна».
«Второе - полностью заменить ограничение и изготовить новую нефритовую табличку входа».
«Но это ограничение было древней формацией, переданной предшественниками секты. Это необыкновенное сокровище. Ты должен хорошенько подумать».
С этими словами старейшина Инь повернулся и ушел.
Вэнь Сюань стоял в тишине, его брови сходились в глубоком раздумье над двумя путями, открывшимися перед ним.
Луо Чу, стоявший неподалеку, недоверчиво посмотрел на него. «Это всего лишь Нефритовая Табличка Входа, Второй Старший Брат! Ты же не думаешь всерьез заменить все ограничение?»
Будучи сам мастером формации, Луо Чу прекрасно знал, насколько редким и сложным было ограничение Вэнь Сюань. Уничтожить формацию было бы огромным расточительством. Поиск другого культиватора, способного создать новую, потребовал бы времени и ресурсов, и новая формация, несомненно, уступала бы той, что была у него сейчас.
Вэнь Сюань опустил взгляд, ничем не выдавая своих мыслей.
Но Луо Чу достаточно хорошо знал своего Второго Старшего Брата, чтобы почувствовать, что тот уже сделал свой выбор.
«Ты сошел с ума, не так ли?» Луо Чу насмехался, недоверие было написано на его лице. «Мастер так ценил тебя, что лично просил секту дать тебе эту формацию. И теперь ты собираешься уничтожить ее ради Шэнь Сан Руо? Ты знаешь, какой пощечиной это будет для Мастера? Он никогда не согласится на это!»
Луо Чу уже мог представить, как потемнеет от ярости выражение лица Истинного Мастера Лин Сяо, как только он услышит о решении Вэнь Сюань.
«Это всего лишь Нефритовая Табличка Входа! Неужели ради него стоит уничтожать целое ограничение? К тому же Шэнь Сан Руо теперь редко заходит к тебе. Скоро она покинет секту на три года обучения. Даже если бы у нее была нефритовая табличка входа, какая от нее польза?»
«Если она захочет увидеть тебя, ей достаточно назвать твое имя, и ты сможешь снять для нее ограничение. Зачем ей нужна эта табличка?»
Его тон выражал полное недоумение.
«Дело не в том, придет она или нет, удобно ей или нет», - пробормотал Вэнь Сюань, его голос напрягся от противоречивых эмоций. «Дело в том, что у всех вас, кроме нее, есть Нефритовая Табличка Входа».
«Мы - товарищи-соученики. Исключить ее таким образом - как я могу так поступить?»
Луо Чу нахмурил брови. «Но ведь у нее никогда не было ее, не так ли?»
Это простое предложение поразило Вэнь Сюань, как клинок в сердце.
Да... все эти годы Шэнь Сан Руо никогда не обладала Нефритовой Табличкой Входа.
Она так долго была исключена, что даже Луо Чу считал это нормальным.
Осознание этого принесло невыносимую боль, когтями впиваясь в самую душу Вэнь Сюань.
Пока Вэнь Сюань застыл, потерявшись в мыслях, Луо Чу продолжал, в его словах сквозило отчаяние.
«Ладно, ладно! Если это просто нефритовая табличка, я отдам ей свою! В отличие от некоторых людей, я не держу зла из-за пустяковых вещей. В отличие от тех, кто до сих пор переживает из-за того, что Второй Старший Брат отдал свою Нефритовую Табличку Младшей Сестре!»
Подтекст был ясен - Шэнь Сан Руо была мелочной.
Луо Чу недовольно закатил глаза.
Как и ожидалось, все, что касалось Шэнь Сан Руо, неизбежно превращалось в большую бурю.
На этот раз она даже убедила Вэнь Сюань рассмотреть возможность снятия его собственного ограничения.
Поистине нелепо.
«Значит, нам не придется каждый день наблюдать за тем, как она разыгрывает жалкое представление, как будто мы все ей чем-то обязаны».
Луо Чу холодно усмехнулся, порылся в сумке и достал Нефритовую Табличку Входа. Щелкнув запястьем, он протянул ее Шэнь Сан Руо. «Возьми ее. Теперь тебе больше не нужно играть в свои маленькие интриги и притворяться невинной перед Вторым Старшим Братом. Твоя цель достигнута».
Шэнь Сан Руо нашла его слова совершенно смешными, и действительно, она рассмеялась. «Когда это я говорила, что отчаянно нуждаюсь в этой табличке?»
«Второй Старший Брат, я четко помню - когда я только пробудилась от комы, я уже говорила тебе, что мне не нужна эта Нефритовая Табличка Входа».
Ее взгляд заострился. «Почему ты должен навязывать мне свои предположения?»
«Маленькая Руо, я не навязывал...», - лицо Вэнь Сюань побледнело.
«Навязывал».
Она отбила протянутую руку Луо Чу, ее глаза остановились на нем. «Ты говоришь, что я притворяюсь? Тогда я возвращаю эти слова тебе, Четвертый Старший Брат».
«Если ты действительно обладаешь тем великодушием, о котором заявляешь, зачем тебе перекладывать всю грязь на меня?»
«Видя, что я отказываюсь нести вину, ты обижаешься на меня за это. Можешь ли ты осмелиться сказать, что твое отношение ко мне не изменилось из-за этого вопроса?»
«Тот, кто цепляется за обиды, - это ты, Луо Чу».
Луо Чу не ожидал, что Шэнь Сан Руо, которая всегда была такой уступчивой, так резко ответит ему. На мгновение он растерялся, его лицо исказилось в недоумении, и он смог только заикаться: «Я... Я цепляюсь за обиды? Я цепляюсь за обиды? Ха...»
Очевидно, что именно она зашла слишком далеко. Как она могла исказить правду и представить его одержимым прошлым?
Возмутительно! Просто возмутительно!
«Четвертый Старший Брат, держи свою табличку при себе. Не все стоит принимать».
Она четко выделила каждое слово. «Я нахожу ее грязной».
Лицо Луо Чу приобрело тревожный оттенок красного, даже его уши покраснели.
Он был - проще говоря - в ярости.
«Ты! Ты действительно смеешь так говорить? Что дает тебе право презирать меня?!»
«Шэнь Сан Руо, ты действительно набралась наглости! Говорить со мной в таком тоне - это просто неуважение! Неуважение к Старшему Брату! Я доложу об этом Мастеру! Просто подожди!»
Луо Чу был в такой ярости, что его слова едва не путались, его ярость была почти неконтролируемой.
Однако Шэнь Сан Руо просто смотрела на него, как на ребенка, закатывающего истерику в соседнем дворе, - неразумного и нелепого.
«Как тебе будет угодно. Я не против провести еще несколько лет вне пика». Ее тон был равнодушным.
«Ты...» Палец Луо Чу дрогнул, когда он указал на нее. Он как раз собрался с мыслями, готовясь ответить резкими словами, когда Вэнь Сюань внезапно схватил его за воротник и отпихнул в сторону. Луо Чу едва избежал столкновения с проходящим мимо учеником.
Пошатываясь, Луо Чу поднялся на ноги и с недоверием посмотрел на Вэнь Сюань. «Второй Старший Брат, даже ты встал на ее сторону, чтобы поиздеваться надо мной?»
Но Вэнь Сюань не удостоил его даже взглядом. Вместо этого он повернулся к Шэнь Сан Руо и сказал: «Маленькая Руо, я дал тебе слово, что доставлю тебе Нефритовую Табличку Входа. Я прослежу, чтобы это было сделано».
Обновлено: 19.01.2026