Линь Яо и Тан Цянь сидели неподалеку от Цзян Чэна, и, к счастью, не проявляли намерения подойти к нему. Это обстоятельство вызвало у Цзян Чэна чувство глубокого облегчения.
Справедливости ради, даже несмотря на то, что он обедал в том же ресторане, что и Чародейка Демонического Дао, его совесть оставалась чистой. У него не было намеренного контакта с ней; их встреча в одном месте оказалась лишь случайным совпадением. Он верил, что праведная Секта Бессмертных проведет расследование и восстановит его доброе имя.
Если бы Цао Ван мог просто спокойно поесть и уйти, всё было бы замечательно. Но вместо этого он запихивал в рот салат и жареное мясо, не забывая при этом болтать с Цзян Чэном.
«Старик Цзян, что у тебя с Линь Яо?» — спросил он с любопытством.
Поскольку расстояние между ними было небольшим, Линь Яо и Тан Цянь уловили слова Цао Вана. Тан Цянь на мгновение взглянул на Линь Яо, затем повернулся и увидел спину Цао Вана и Цзян Чэна, который пытался укрыться за ним.
Линь Яо сохраняла сдержанное выражение лица, словно не слышала слов Цао Вана. Она казалась равнодушной, но её тонкая рука, лежащая на бедре под столом, крепко сжала его. Её сердце было далеко не таким спокойным, как она выглядела.
Видя отсутствие реакции Линь Яо, Тан Цянь также не воспринял слова Цао Вана всерьёз.
Неудивительно, что ученик средней школы продвинутого уровня Уюэ упомянул «Линь Яо».
В этот момент Чжоу Ивэнь отправил сообщение Тан Цяню, она быстро открыла его и ответила:
• Чжоу Ивэнь: Ты на барбекю?
• Тан Цянь: Да, с Линь Яо. Ты идёшь?
• Чжоу Ивэнь: Конечно! Я только что вернулся с работы из компании моего отца.
• Тан Цянь: Усердно работаешь, да? Это ведь не потому, что там есть кто-то особенный?
• Чжоу Ивэнь: Как это может быть? Я давно с ней не связан. Подожди меня — я сейчас буду.
Пока Линь Яо сидела с безразличным выражением лица, а Тан Цянь был занят ответами на сообщения…
Цзян Чэн лихорадочно показывал Цао Вану взглядом:
«Линь Яо сидит прямо за тобой! Перестань говорить!»
Цао Ван строил из себя гуру в отношениях:
«Старик Цзян, я не хочу тебя критиковать, но ты всё равно не можешь разглядеть меня насквозь. Пойми: ты не видишь всей картины. Посмотри на меня — у меня тоже красивое лицо, но мне никто никогда не нравился, и я ни с кем не встречался. Знаешь почему?»
«Повернись» — сказал Цзян Чэн.
«Нет, не так. Не то чтобы я не любил говорить свои мысли. Просто наш путь к бессмертию требует от нас разрыва смертных связей и прекращения романтических привязанностей. Представь себе: ты встречаешься с девушкой сейчас; через пятьдесят лет ты создаёшь свой Фонд и живёшь триста лет, в то время как она практикует только Ци и доживает до ста лет. Ты будешь здоровым и энергичным, а она — старой и морщинистой. Что ты будешь делать тогда?»
Цзян Чэн потер лоб:
«Сначала повернись».
«Даже если я отвернусь — это бесполезно! Ты же знаешь о моей детской любви… Нет, не будем об этом! Мы сейчас обсуждаем твои отношения с Линь Яо. Кто такая Линь Яо? Она — Фея Линь в сердцах всех учеников нашей старшей школы. Ей шестнадцать лет и она на седьмом уровне практики Ци. А тебе восемнадцать, и ты на третьем уровне практики Ци».
Цао Ван говорил искренне:
«Старик Цзян, весьма вероятно, что Линь Яо достигнет Учреждения Основы. Вступление в Бессмертную Секту для неё не будет проблемой. А мы? Ты на третьем уровне практики Ци, а я на четвёртом. Хотя ты можешь поступить в лучший университет, когда дело доходит до культивирования бессмертия — лучшие университеты это не конец пути, а его начало. Разрыв между нами и Линь Яо будет только увеличиваться. Как бы сильно она тебе ни нравилась — в конце концов у вас двоих не будет совместного будущего».
Глаза Линь Яо опустились, но уголки её губ невольно слегка приподнялись. Она действительно угадала правильно — Цзян Чэну она нравилась!
В любовной игре тот, кто влюбляется, оказывается в абсолютно невыгодном положении! Линь Яо могла бы сказать без преувеличения — преимущество на её стороне!
Цзян Чэн жестом приказал Цао Вану остановиться. Одно дело когда ты шутишь наедине с ним; но сегодня перед Линь Яо он должен был ясно обозначить свою позицию:
«Мне не нравится Линь Яо и я не хочу иметь с ней никаких отношений».
На лице Цао Вана появилось выражение «Я понимаю».
«Ладно-ладно! Если она тебе не нравится — зачем ты занял деньги? Ты собираешься сделать ей сюрприз?»
«Нет, мне нужно купить дом».
«Ты же старшеклассник! Какой дом ты мог бы купить?!»
Цзян Чэн рассуждал так:
«Я уже совершеннолетний; закон позволяет мне купить дом и зарегистрировать вид на жительство».
«Ладно! Ты потрясающий! Тебе не нравится Линь Яо! Тогда кто же продолжал говорить мне:
«Ах старый Цао! Она мне нравится
Я усердно работаю над учебой чтобы поступить в тот же университет что и она»
Я не женюсь ни на ком кроме неё»?»
Цзян Чэн был ошеломлён:
«Старый Цао! Линь Яо прямо за тобой»
.Цао Ван рассмеялся:
«Ты меня разыгрываешь! Если бы Линь Яо была позади меня — ты бы мог говорить так гладко? Ты бы уже стал заикой! Три года как одноклассники — разве я тебя не знаю?»
Цзян Чэн сохранял серьёзное выражение лица; он явно шутить не собирался.
Цао Ван моргнул и обернулся...
Линь Яо улыбнулась Цао Вану, и его глаза расширились, словно перепелиные яйца на гриле. Он напряженно повернул голову и воскликнул:
«Старик Цзян, почему ты не сказал об этом раньше?!»
Цзян Чэн беспомощно ответил:
«Я уже говорил это раньше».
Цао Ван свернулся калачиком, желая найти трещину в земле, чтобы заползти в неё от стыда. Линь Яо была единогласно признана Феей Линь их старшей школы — самой красивой женщиной-культиватором. Он чувствовал, что потерял лицо перед ней, и вся надежда на будущее угасла.
«Забудь об этом, оставь это в покое», — думал он.
«Не могу так жить».
После того как Цао Ван отстранился, Цзян Чэн посмотрел прямо в глаза Линь Яо. В её взгляде читалась нежная привязанность, но у Цзян Чэна от тревоги волосы на затылке встали дыбом.
«Старик Цао, давай уйдем отсюда. Мы не можем здесь оставаться», — сказал он.
Увидев, что Цзян Чэн тянет Цао Вана к кассе, чтобы расплатиться, Линь Яо внезапно забеспокоилась.
«Цзян, тебе нечего сказать, когда ты видишь Яояо?» — спросила она с легким упреком.
Цзян Чэн вздрогнул и сделал вид, что не услышал её крика.
«Сколько?» — спросил он и открыл свою сумку для хранения, торопливо расплачиваясь.
Никогда в жизни он не испытывал такого сильного желания потратить деньги.
Когда Цзян Чэн собрался уходить, Линь Яо быстро последовала за ним. У входа в ресторан-барбекю она преградила ему путь:
«Цзян, можешь перестать притворяться?»
Линь Яо насмешливо усмехнулась:
«Брат Цао только что это сказал, не так ли? Тебе нравится Яояо, она тебе действительно очень нравится».
Цзян Чэн тут же вытянул ладонь в классическом жесте «стоп».
«Подожди. Признаю, что когда-то я любил тебя. Но прошлое — это прошлое, а настоящее — настоящее. Младшая сестра, не продолжай относиться к прошлому так, будто оно все еще актуально».
Сказав это, он потянул Цао Вана за собой и собрался уходить. Но вдруг Линь Яо схватила его за рукав.
Цзян Чэн отступил на шаг и стряхнул её руку, чтобы избежать неуместного прикосновения.
Но Линь Яо была настойчива; она не уважала границы между мужчинами и женщинами и упорно стремилась воспользоваться ситуацией.
Цзян Чэн пытался увернуться влево и вправо, намереваясь громко позвать на помощь. Но потом вспомнил о том, что они находятся на общественной улице. При таком количестве людей вокруг, любое его действие могло вызвать массу ложных слухов о его связи с демонической чародейкой среди последователей праведной Бессмертной секты.
«Чародейка действительно заставила меня страдать!» — думал он.
«Яояо, что-то случилось…?» — произнес Чжоу Ивэнь, опуская стекло своей машины и наблюдая за Линь Яо и Цзян Чэном.
Его сердце забилось от удивления. Он даже не мог прикоснуться к подолу одежды Линь Яо по собственной инициативе; как же тогда этот мужчина-практик смог заставить её броситься к нему в объятия?
Линь Яо заметила взгляды Тан Цяня и Чжоу Ивэня и поняла, что под их бдительным контролем ей придется сдерживать себя. Воспользовавшись моментом, Цзян Чэн бросился бежать.
Линь Яо проводила взглядом его спину и, понимая, что не сможет за ним погнаться, в отчаянии топнула ногой.
«Яояо, кто он?» — с любопытством спросил Тан Цянь.
«Цзян Чэн!» — процедила Линь Яо сквозь стиснутые зубы.
Чжоу Ивэнь вышел из машины и поправил свою одежду.
«В последнее время я отвечал за проект стоимостью триста тысяч камней духов; так занят, что голова кружится! Даже с моим новеньким пневматическим наземным транспортным средством третьего поколения — Лошадь Духа»
Линь Яо проигнорировала детские выходки Чжоу Ивэня. Она смотрела вслед удаляющемуся Цзян Чэну с крепко сжатыми руками.
«Яояо, еда готова! Давай поговорим во время еды…» — попытался убедить её Тан Цянь.
Но Линь Яо была совершенно не в настроении есть.
«Давайте поедим в другой раз. Спасибо за сегодня», — сказала она и снова собралась броситься в погоню за Цзян Чэном. Но Чжоу Ивэнь не хотел её отпускать.
Он пришёл специально из-за Линь Яо; как он мог позволить ей уйти так легко?
Глядя на исчезающую фигуру Цзян Чэна, она яростно посмотрела на Чжоу Ивэня.
Чжоу Ивэнь тут же смягчился и больше не осмеливался её останавливать. Вспомнив взгляд Линь Яо, он всё еще чувствовал страх:
«Тан Цянь, каково прошлое Цзян Чэна?»
Тан Цянь покачала головой:
«Кажется, он из соседнего класса? Но мне кажется, что Линь Яо действительно заботится о Цзян Чэне. Никогда раньше я не видела её такой инициативной по отношению к мужчине-практику! Может быть, ей нравится Цзян Чэн?»
Услышав это, Чжоу Ивэнь крепко сжал кулаки. Как могла Линь Яо, даже не обратившая взгляда на человека с «совершенно новым, ограниченным тиражом, пневматическим наземным транспортным средством третьего поколения - Лошадь духа», заинтересоваться Цзян Чэном?
Это было невозможно!
Невозможно!
Обновлено: 17.01.2026