Эмма увидела, как блондинка безошибочно направляется к Гарри, а фотограф следует за ней, прорезая толпу, и с криками прижимается к дантисту. Зная, что вся Аллея наводнена офицерами Сил Феоникса и что Сириус находится рядом с Гарри, Эмма сделала несколько шагов ближе, чтобы посмотреть, как это будет происходить.
Репортер, как это принято у репортеров по всей планете, прервал разговор Гарри с мальчиком по имени Невилл, чтобы задать ей вопросы.
"Гарри, могу я узнать ваше мнение о сегодняшней статье на первой полосе? Министерство магии в безопасности? Там уже погибли два чистокровных волшебника. Должен ли министр или глава Д.М.Л.Е. делать больше?"
Почувствовав, как рука Гермионы снова скользнула в его руку, Гарри повернулся лицом к репортеру. "Привет, Рита, как приятно снова тебя видеть. Должен сказать, что я наслаждался летом, когда меня не доставала пресса".
Напомнив Рите, что пара что-то держит над ней, Гарри ответил только тогда, когда ее перо с быстрыми кавычками снова оказалось в сумке. В последний раз я видел чистокровного на обложке сегодняшнего "Пророка", когда он и куча его друзей только что ответили на призыв Волдеморта. Он целовал подол мантии Темного Лорда, а потом пытался убить меня на кладбище. Почему это не было на вашей первой странице?"
Рита яростно царапала пером, пытаясь делать заметки и одновременно обдумывая следующий вопрос. "Топор Макнейра превратился в песок, как и цепи, удерживающие опасное существо, которое он собирался казнить. Волшебник умер ужасной смертью. Неужели у тебя нет сострадания, Гарри?"
"Если речь идет о Пожирателях смерти, то нет. Министерство не хочет преследовать этих людей, так что, похоже, за дело взялась группа линчевателей. Министерство ничего не делало, пока Пожиратели смерти терроризировали людей по всей стране. Почему они должны что-то делать теперь, когда появилась другая группа и терроризирует только этих террористов?"
"Но чем это закончится?"
"Рита, все это может закончиться уже завтра". Это застало репортера врасплох, она понятия не имела, о чем говорит Гарри. Он объяснил ей.
"Если кто-то из подозреваемых Пожирателей смерти опасается, что станет мишенью для этих мстителей, ему следует обратиться к Артуру Уизли. Я уверен, что наш глава Д.М.Л.Е. сможет организовать допрос под сывороткой правды, тем самым сняв с них всякую вероятность вины. Я также уверен, что ваша газета осветит это, немедленно убрав этих людей из поля зрения этой группы линчевателей".
Пока их друзья хихикали над этим предложением, Рита выглядела потрясенной. "Вы считаете, что принуждение волшебников к такому положению справедливо?" Журналистке показалось, что она задала свой последний вопрос. От пристального взгляда Гарри у нее чуть не случился сердечный приступ.
"Вы считаете справедливым, что эти люди приходят в своих масках и убивают людей в их собственных домах? Снятие масок не сделает их снова добропорядочными гражданами. Я лично видел, на что способны эти животные". Седрик Диггори и Дэн Грейнджер были убиты прямо у меня на глазах, и у меня есть только одно решение. Мои родители отдали свои жизни, пытаясь защитить меня, но даже после изгнания Волдеморта очень немногие Пожиратели смерти были привлечены к ответственности за свои преступления. Мы видели, как они снова появились, чтобы сорвать прошлогодний финал Кубка мира по квиддичу, и снова ничего не было сделано. Я видел и назвал имена Пожирателей смерти, которые присутствовали при возрождении Волдеморта, но мне не поверили".
Остановившись на мгновение, чтобы дать Рите возможность дописать, Гарри заметил, что у них собралась уже целая толпа. Он продолжил свою тираду, хотя голос его оставался спокойным. "Волдеморт снова придет за мной. Тот факт, что кто-то уничтожает его Пожирателей смерти до того, как он сможет использовать их в нападении, никогда не будет осуждаться мной. Если люди, против которых направлена атака, являются настоящими Пожирателями смерти, я приветствую усилия этой группы".
Аплодисменты, раздавшиеся вокруг них в ответ на слова Гарри, заставили Риту больше не задавать вопросов. Она знала, что завтра комментарии Гарри станут новостью первой полосы. Черт, его появление на Диагон-аллее уже стало новостью первой полосы. Его цитаты были невероятным бонусом и придавали действиям этой группы ощущение легитимности среди волшебников и ведьм Британии.
Она настояла на фотографии, и Гарри согласился, но при условии, что все его друзья тоже будут на ней. За фотографию Гарри на Диагон-аллее Рита согласилась бы на гораздо большее. Заметив, что вокруг собрались люди, готовые защитить Гарри, если ему это понадобится, Рита пошла на хитрость.
Завтра на первой полосе "Пророка" появится фотография более дюжины студентов Хогвартса, как раз к тому времени, когда эти студенты будут садиться в Хогвартс-экспресс. Но главная новость заключалась в том, что двое подростков в центре фотографии не поедут на поезде. Открытым секретом было то, что они тренировались как сумасшедшие, надеясь, что будут готовы к встрече с Волдемортом, когда тот появится. Молодая обручённая пара связывала с этой битвой надежды большей части страны.
Петр постоянно дежурил у постели своего господина. По правде говоря, идти Питеру было некуда. Теперь, когда правда о Поттерах и Сириусе Блэке стала известна, а его крысиная форма перестала быть секретом, Питер сомневался, что ему удастся тайком выбраться из страны. Массивная змея, спавшая на кровати рядом со своим хозяином, вдруг подняла голову и зашипела.
Только тогда Питер заметил, что глаза его хозяина наконец-то открылись. Темный Лорд ответил своему знакомому на том же языке.
§Где мы, мой питомец?
§В старом доме, хозяин. Здесь только крысолов. Остальные перестали приходить, все, кроме жирного. Ты пролежал здесь целую луну.
Не поднимая головы, Темный Лорд перешел на английский. "Червехвост, какое сегодня число?"
Увидев, что его хозяин лежит и не шевелится, Питер приготовился предложить ему воды или обезболивающего зелья. Однако сначала он ответил на вопрос. "Сегодня тридцать первое августа, хозяин. Могу я вам что-нибудь предложить?"
"Мою палочку".
Когда слуга вложил палочку в его пальцы, Темный Лорд понял, что у него серьезные проблемы. Обычно его магия пела, стремясь исполнить его волю. Сегодня же она была похожа на кашель или всплеск. "Что случилось, Червехвост? Кто посмел напасть на меня?"
"Что вы помните, учитель?"
Потратив мгновение, хозяин так и не смог ответить Питеру. "Мои воспоминания спутаны. Кто сделал это со мной?"
Даже будучи единственным человеком в здании, Питер все равно умудрился переложить вину на другого. "Пророк" сообщил, что это был Поттер. Он с помощью гоблинов завершил ритуал, чтобы вернуть свою кровь. У вас кровь текла отовсюду, учитель. Северусу пришлось использовать много зелья для восполнения крови, чтобы спасти вашу жизнь".
Это объясняло, почему его Магия была так низка. Со временем она может вырасти, но время было единственным товаром, которого у него не было. В его нынешнем состоянии бесполезный Червехвост мог превзойти его в поединке. Это было просто неприемлемо. Придется принимать радикальные меры.
"У меня есть для тебя задание, Червехвост. Тебе придется взять с собой Нагини, только она сможет провести тебя через ловушки, которые я расставил. Что бы ты ни делал, не открывай маленькую шкатулку, к которой она тебя приведет".
Поклонившись, Питер внимательно выслушал указания своего хозяина.
Обновлено: 15.02.2026