Соглашаясь с братьями-близнецами, Рон, помимо влюблённости в Сьюзен, имел ещё одну причину вернуться в Хогвартс. "В этом году я сдам экзамены по О.В.Л. Шансы на то, что мама разрешит мне продолжить обучение вместо возвращения в Хогвартс, гораздо меньше, чем нулевые".
Пожав плечами, Гарри высказал свое мнение по этому поводу. "Мы с Гермионой всегда собирались сдавать экзамены, и эта система обучения подходит нам гораздо больше".
Гермиона кивнула головой в знак согласия, но у нее была еще одна причина не возвращаться в замок. "Здорово учиться в обстановке, когда все, о чем ты можешь беспокоиться, - это Сириус или Ремус, пытающиеся тебя подшутить. Если Пэнси или кто-то из ее подручных захочет отомстить за Драко или высказаться о моем отце, в замке начнется война. Это будет короткий, резкий шок - потому что мне надоело валять дурака. Если они придут в поисках проблем, я им их быстро устрою".
"Мы бы им это устроили, Гермиона. Это кольцо на твоём пальце означает, что они будут иметь дело с нами обоими..."
Это заставило Джинни захихикать. "Как будто Гермионе действительно нужно кольцо на пальце, чтобы сказать об этом Хогвартсу. Вся школа знает, что если они будут шутить с кем-то из вас троих, то им придется столкнуться и с двумя другими".
Видя, как поникло лицо Рона при этих словах, Гермиона продолжила. "Так и будет. Мы можем легко пробраться в Хогвартс, если понадобится".
Рон сразу повеселел и начал извиняться перед Эммой. "Мне очень жаль, миссис Грейнджер, но мы с Гарри полностью испортили вашу дочь. Она превратилась из девочки, которая считала, что исключение из школы хуже смерти, в молодую женщину, которая думает, что правила существуют только для того, чтобы их нарушать".
Гермиона пыталась смотреть на Рона, но вид смеющегося Гарри заставил её нахмуриться и улыбнуться.
Ухмыляющийся Сириус тоже обратился к Эмме. "Теперь ты мне веришь?"
Поднятой брови дочери было достаточно, чтобы Эмма призналась. "Я подумала, что вы с Гарри не возвращаетесь в школу, потому что не хотите оставлять меня одну".
Одного взгляда Гермионы на Гарри было достаточно, чтобы понять, что он лучше всех справится с этим. Указав на лежащую на столе газету, Гарри принялся излагать описанные в ней события.
"Эмма, всё, что это сделало - не считая того, что я вытащил из себя этот отвратительный хоркрукс, - это дало нам немного времени. Пока Волдеморт не придет в сознание, мы не узнаем, есть ли у ритуала какие-то долгосрочные последствия. Пока мы не найдем и не уничтожим его якоря, он все еще бессмертен. А до тех пор нам нужно тренироваться. Есть работа, которую еще нужно сделать, и она закончится только тогда, когда все закончится. Если мы справимся с этим, никому не будет дела до того, какие баллы мы с Гермионой набрали на N.E.W.T.". Повернувшись к друзьям, Гарри попытался их успокоить. "Ребята, мы все равно будем брать отгулы. Если эти дни совпадут с выходными в Хогсмиде, то вероятность того, что мы встретимся, будет очень высока".
Это не только развеяло опасения Эммы, но и придало друзьям сил. Пару раз встретиться перед Рождеством, казалось бы, не так уж и много, но это было больше, чем они ожидали. Атмосфера праздника вернулась с новой силой, и вскоре обед был полон смеха.
-oOoOo-
Яксли вошел в Министерство магии с таким видом, словно это место принадлежало ему. Он свято верил в старую пословицу о том, что если ты выглядишь так, как должен выглядеть, то никто не станет спрашивать, зачем ты здесь. Усиленная охрана сразу же бросилась в глаза, хотя под предлогом того, что ему нужно посетить Управление сети флоу, чтобы сообщить о проблеме, его быстро пропустили.
Корбин молча поздравлял себя, мысленно высмеивая идиотов, работавших в Министерстве, как вдруг не смог вспомнить, зачем он вообще здесь оказался. Увидев, что двери лифта открываются, он шагнул вперед, в небытие.
Его крик разнесся по Атриуму Министерства, но ненадолго. Тошнотворный хруст, с которым его тело опустилось на дно шахты лифта, резко оборвал эти крики, а вместе с ними и Пожирателя смерти Корбина Яксли.
Вскоре новость о несчастном случае разнеслась по всему Министерству. Его трудно было не заметить, так как использование всех лифтов в здании было приостановлено до выяснения причины. Корнелиус и Долорес застали Артура за наблюдением за аврорами, которые выясняли, как случилось невозможное.
"Уверены, что это не будет замято как несчастный случай? Эти события должны быть расследованы, все до единого". Хотя Амбридж произнесла эти слова, Артур мог легко понять, что они исходят непосредственно от Фаджа. Использование Амбридж в качестве буфера для выполнения своих более пахучих приказов было тактикой, о которой хорошо знали те, кто работал в Министерстве магии.
Уже подготовив ответ, Артур сыграл с ними в их же игру. "Наши первоначальные выводы показывают, что для открытия дверей лифта была использована магия. Было ли это сделано намеренно, случайно или это была какая-то шалость, которая пошла очень плохо, - только дальнейшее расследование может пролить свет на это. Поскольку в моем отделе не хватает сотрудников, я решил назначить кого-то не из своего отдела, чтобы попытаться получить ответы на наши вопросы. Мастер-аврор в отставке Аластор Муди имеет заслуженную репутацию человека, способного докопаться до сути преступлений. Он также хорошо знаком с процедурами авроров и Министерства. Разумеется, он получит полную поддержку и ресурсы, необходимые ему для проведения расследования. Надеюсь, это приемлемое решение?"
Практически потребовав от Артура действий, ни Корнелиус, ни Долорес не смогли найти недостатков в предложенном им решении. Ни тот, ни другая не знали, каким железным усилием воли Артуру приходится удерживать себя от взрывов смеха. Новость о сегодняшнем происшествии может вытеснить Гарри с первой полосы пророка, как раз к его возвращению с каникул.
Когда Пожиратели смерти прочтут о последнем "несчастном случае", постигшем одного из их уменьшившихся собратьев, и о том, кто теперь отвечает за расследование этих "несчастных случаев", они будут кричать, чтобы их домовые эльфы собирали чемоданы и бежали из страны.
Увидев, что одно предложение получило мгновенное одобрение, Артур попытался подтолкнуть его к новым. "Муди - это огромный опыт, который мы не можем упустить в трудную минуту. Есть еще один такой ресурс, который я хотел бы задействовать. Беспрецедентный набор авроров создает огромную нагрузку на нашу программу обучения. Я бы хотел назначить Амелию Боунс руководителем этой программы. Это гарантировало бы пополнение наших рядов аврорами высочайшего качества, и к тому же эти авроры были бы доставлены вовремя".
Потрясенная Долорес уже собиралась осыпать эту идею презрением, но тут заговорил Корнелиус. "Амелия Боунс может стать ценным ресурсом, у неё также есть опыт работы в Академии авроров. Но после того, как она стала главой D.M.L.E., неужели вы думаете, что она согласится на эту работу?"
"Амелия до последнего вздоха будет бороться с Пожирателями смерти. Она также знает, что обучение нового поколения авроров - это очень эффективный способ вести эту борьбу непосредственно с ними. Думаю, мне удастся уговорить ее на это".
Долорес очень хотелось что-то сказать, но она не могла. Она была главной причиной сокращения штата отдела авроров и сама была понижена в должности. Она была уверена, что Уизли без колебаний бросит ей в лицо оба этих факта, если она хоть как-то осудит Боунс. По крайней мере, Академия не допустит Боунс в здание Министерства, и это был единственный положительный момент, который она могла извлечь из этого. К тому же, как сказал Уизли, Боунс очень скоро восстановит число авроров.
С учетом того, что Темный Лорд затаился, а Долорес причастна к смерти его самых яростных последователей, авроры в полном составе могут спать по ночам спокойно.
Обновлено: 15.02.2026