Глава 94 — Глава 94. Условие Хаца

Глава 94. Условие Хаца — Ах! Поражённый Гиллоти невольно вскинул голову. — Но я могу сообщать только по одной за раз. — Г-говори! Немедленно говори! — поторопил его Император. Наташа тоже невольно сжала кулаки от волнения. — Кхм, хм… Хац вытянул шею и демонстративно огляделся. Как и подобает Золотой Империи, великолепие главного дворца было на совершенно ином уровне, чем в других странах. Кристаллы и золото, серебро и сапфиры… Не только одеяние Императора, украшенное всевозможными драгоценностями, но и гравировка на стенах, барельефы и люстра, сверкающая, как гигантский бриллиант, были верхом роскоши. Неизвестно, как именно это было сделано, но в этом просторном зале было гораздо теплее, чем в тесной башне. Вероятно, Восточный дворец, где жил Император, отапливался так же хорошо. Ухмыльнувшись, Хац фамильярно пробормотал: — Кстати, в Западной башне слишком холодно. — …Что? — Так холодно, что волосы встают дыбом. Кажется, даже мозг замерзает, и память ухудшается. — …Ха? — Брови Гиллоти задрожали от гнева. — Ты сейчас пытаешься вести со мной переговоры? — Переговоры… Это звучит слишком громко. Просто обычная сделка, скажем так. Хац намеренно рассмеялся подлым и корыстным смехом. — Я прошу обеспечить мне комфорт, пока я помогаю вам получить то, что вы хотите. Вот и всё. — Наглец. Кто кому предлагает сделку? Хоть мы и оба обладаем Иныном, если я захочу, ты умрешь прямо здесь. Услышав слова Гиллоти, полные высокомерия и бахвальства, Хац расхохотался во весь голос. — Ха-ха-ха-ха! От этого раскатистого хохота лицо Гиллоти мгновенно окаменело. Вскочив с трона, он бросился к наглецу. С побагровевшим лицом Император схватил пророка за грудки, но не смог даже пошатнуть его — слишком слаб он был физически. К тому же Хац оказался крупнее, чем выглядел. — Как смеет принц падшей страны так своевольничать, полагаясь только на свой Инын?! — Своевольничать? Кто? Я? — Да! Если не хочешь сдохнуть, покорно выдавай информацию! И не смей скулить о неудобствах. Злобные глаза Гиллоти горели жаждой убийства. Хац, встретив этот взгляд, ухмыльнулся. Сквозь растрёпанную чёлку сверкнули его странные разноцветные радужки. — Как только вы меня убьёте, ваша жизнь сократится вдвое. В этом взгляде, где причудливо смешались синий и золотой, было что-то нечеловеческое. По спине Гиллоти пробежал холодок. — Чем больше вы будете пытаться причинить мне вред, тем быстрее утечёт ваша жизнь. — …Что? — Вы не знаете, сколько вам осталось, но я знаю. Хац прищурился и перешел на шёпот. Его голос, похожий на змеиное шипение, ядом просочился в уши Гиллоти. — Если этот срок сократится вдвое от того, что есть сейчас, то да… Думаю, вам лучше начать готовить завещание, вместо того чтобы тратить время на угрозы. — Ты… ты… ублюдок! — Ваше Величество! Наташа, придерживая тяжёлый живот, поспешно спустилась с возвышения. Она встала между мужчинами и принялась успокаивать Императора. Сейчас было не время для гнева. Этот импульсивный правитель часто портил всё, пытаясь решать дела силой. — Я понимаю ваши чувства, но сейчас не время поддаваться эмоциям. Я не хочу рисковать даже малейшей возможностью того, что вам будет причинён вред. Пожалуйста, пожалуйста, прислушайтесь к словам вашей бедной Наташи. Она схватила Гиллоти за руки и осыпала их поцелуями. Это выглядело как мольба любящей женщины, которая больше всего на свете заботится о благополучии мужа. Даже тяжело дышавший Гиллоти не мог не смягчиться. Как устоять, когда его прекрасная, словно весенний цветок, возлюбленная так печально умоляет? Он долго сверлил Хаца ненавидящим взглядом, а затем, пыхтя, буркнул: — Я прикажу сменить тебе покои. А теперь говори, где реликвия. «Попался». Скрыв торжествующую ухмылку, Хац покорно назвал местонахождение артефакта. — Купец из Нирукса, базирующийся в Калифских водах. У того, кто использует эмблему Красного осьминога, есть кинжал. Кинжал Исцеления! Реликвия, которая несколько раз всплывала на чёрном рынке в прошлом. Но она полностью исчезла около двадцати лет назад, и вот оказывается, что её всё это время прятал купец из Нирукса. Лицо Гиллоти просияло. Хац, внимательно наблюдавший за ним, выдвинул ещё одно условие: — Но чтобы заполучить эту реликвию, должен пойти определённый человек. — Определённый человек? Кто это? Неужели ты предлагаешь мне отправиться самому? — Гиллоти скривился от недовольства. Разве могло быть иначе? Вся эта игра в переговоры велась ради этого момента… Хац вежливо покачал головой и ответил: — Маркиз Промхелио, дислоцированный на северо-западе. Только если пойдёт он, этот кинжал можно будет заполучить. Если маркиз не найдёт купца до десятого числа следующего месяца, вы, вероятно, никогда больше не увидите эту реликвию. Маркиз Промхелио. Впервые на лице Гиллоти отразилось замешательство. После Императрицы этот человек был самой большой головной болью. Хотя у маркиза не было тесных связей с Розелин, их политические взгляды были пугающе схожи, и оба они отличались одинаковой, несгибаемой принципиальностью. Гиллоти, который с трудом справлялся даже с одной Императрицей, с подачи Наташи сослал маркиза на окраину. Северо-запад был самым суровым регионом Танатоса. Из-за лютого холода население там было малочисленным, а земля — бесплодной. Чтобы выжить, нужно было полагаться на помощь соседей или субсидии из столицы. Говорили, что жена маркиза не выдержала климата и умерла от болезни через год после назначения мужа. Он поспешно выдал замуж старшую дочь, а младшую, ещё не достигшую совершеннолетия, был вынужден оставить при себе. Недавно дошли слухи, что она страдает от того же недуга, что сгубил её мать. Гиллоти бесило то, что, несмотря на все эти трудности, влияние маркиза не ослабевало. Он даже испытывал невольное восхищение его способностью создать силу даже в таком забытом богами месте. За короткое время Промхелио получил прозвище «Ледяной Волк Северо-запада». «…Он мне не подходит». Гиллоти нахмурился. Надо же, именно Промхелио. Император даже не думал о его физическом устранении, считая ссылку достаточным наказанием. Но этот человек оправдывал своё прозвище: он обладал волчьим нравом, не подчинялся давлению и, обладая природным лидерством, сколотил собственную «стаю». Гиллоти загнал его в угол и фактически довёл его семью до смерти, так что маркиз наверняка точил на него зуб. — Обязательно ли это должен быть он? — Обязательно. Непременно. Другой погибнет, даже не найдя кинжала. «Чёрт». Раньше он мог бы вызвать маркиза, поручить дело, а затем, в случае неповиновения, убить с помощью Инына. Но теперь, зная, что все его симптомы — это побочный эффект от использования силы в личных целях, он не мог прибегнуть к этому методу. А посылать обычного убийцу было бессмысленно — мастерство фехтования Промхелио было слишком высоким. — Ваше Величество, я займусь тем, чтобы вызвать его и дать поручение, — вмешалась Наташа своим мягким голосом. Она слегка улыбнулась, прищурив влажные глаза, и успокаивающе сжала руку Гиллоти. — Не беспокойтесь слишком сильно. У меня есть план. Гиллоти хорошо знал этот взгляд. И когда она предложила изгнать Императрицу, и когда она заманила Промхелио в ловушку со ссылкой, Наташа с такой же улыбкой шептала ему на ухо. Разве может быть в мире что-то более надёжное, чем эта улыбка? — Ты и вправду моё сокровище, умница Наташа. Гиллоти притянул любовницу к себе и поцеловал. Хац молча наблюдал за ними бесстрастным взглядом. *** — Твоё тело… В тот момент, когда Розелин увидела торс Тамона, который поспешно раздевался, её глаза расширились от шока. — Почему оно в таком состоянии? Где он был и что делал? На его теле живого места не осталось — сплошные кровоподтеки и ссадины. — Королева сказала, что не успокоится, пока не побьёт меня… — Тамон бросил это так, словно речь шла о пустяке, но тут же быстро изобразил гримасу боли. — Посмотри внимательно, у меня тут, кажется, даже несколько рёбер сломано. — … Розелин с недоверием коснулась его бока. Действительно, под пальцами ощущалась неестественная подвижность костей. Она предполагала, что Тео отчитает главнокомандующего, но не думала, что королева прибегнет к настолько… первобытным методам. Чтобы монаршая особа лично избила человека, да ещё и высшего аристократа? Для Розелин, привыкшей к чопорному этикету Танатоса, это было немыслимо. — …В таком случае, может быть, это не я, а ты попадаешь в переделки, стоит нам ненадолго разлучиться? Услышав её ироничный тон, Тамон лишь беззвучно усмехнулся. — Почему ты не получил лечение? — Я не привык показывать своё тело кому попало… — Не неси чушь. Прекрати болтать ерунду и просто сходи к лекарю! — Прошу прощения, но я действительно не могу доверять кому попало. У меня есть свой личный целитель. — Что? Ты имеешь в виду личного врача? — Именно. Так что я не буду раздеваться перед посторонними. Даже если мне будет грозить смерть, только мой целитель сможет меня спасти. — …Какой же ты странный. Тамон, стойко отказывавшийся от помощи лекарей и даже от опеки Тео, не мог упустить такой шанс. Травма была не проблемой, а возможностью. Сладкой возможностью законно потребовать её внимания.