Глава 75 — Глава 75. Улыбнись, Рози

Глава 75. Улыбнись, Рози «Драгоценная запечатлённая…» Она невольно усмехнулась. Ей понравилось это прозвище, которое звучало одновременно как пустяк и как что-то невероятно важное. Все чувства сосредоточились на тонкой коже, где соприкасались их пальцы. Это ощущение казалось более интимным и горячим, чем даже прикосновения обнажённой плоти. ДУМ! Звук барабана, похожий на гулкое биение сердца, величественно разнёсся по всей площади. В то же мгновение танцоры, собравшиеся в тесный круг, рассыпались, перекатываясь по земле. Один из них подбежал прямо к Розелин и Тамону, стоявшим в первом ряду, и, глядя на девушку, лучезарно улыбнулся. Это было частью представления: десятки артистов закружились вокруг зрителей в первых рядах. Заметив её удивление и растерянность, танцор рассмеялся. Тамон отступил на шаг, уступая место, и артист задвигался ещё активнее, вовлекая её в ритм. И в этот момент её уха коснулся тихий голос: — Улыбнись… зи. — !.. Голос был свежим, как ветер, и казалось, вот-вот растает без следа. «Я ослышалась?» Розелин вздрогнула и напряглась, но танцор, не давая ей опомниться, схватил её за руку и припал губами к тыльной стороне ладони. Шелестящий шёпот снова коснулся её слуха, словно дымка: — …Благословение пребудет с тобой, но не выпускай оружия из рук. В золотых глазах, смотревших прямо на Розелин, вспыхнуло странное, узнаваемое пламя. Но прежде чем она успела заглянуть глубже, танцор развернулся и побежал к центру круга — так же легко и стремительно, как и появился. Стоило ей моргнуть, как фигура, кружившая вокруг неё, полностью растворилась среди одинаковых костюмов и синхронных движений. Кто это был? От жуткого предчувствия сердце пропустило удар. «Улыбнись, Рози». …Откуда этот танцор знает её имя? *** Атмосфера на площади была яркой и шумной, но за пределами света фонарей царил мрак. Верхние этажи закрытых лавок, узкие переулки и крыши заброшенных зданий скрывали тех, кто не пришёл веселиться. Несколько мужчин в тёмной одежде собрались в глухом проулке, откуда открывался вид на центральную площадь. Один из их группы затесался в толпу зевак, а двое заняли позицию на высокой крыше, сканируя окрестности. Все они были выдающимися бойцами, но никто из них не решался приблизиться к цели. Причина была проста: рядом с их жертвой неотступно следовал человек, чьё мастерство превосходило их всех вместе взятых. «Головная боль». Небуа Ламчестер, возглавлявший отряд, потёр ноющую переносицу. Нервное напряжение было таким сильным, что голова раскалывалась. Даже лёгкое дуновение ветра по коже отзывалось пульсирующей болью. — Разве мы не должны атаковать сейчас? — спросил один из подчинённых. — Нет. Нельзя действовать опрометчиво. Неизвестно, откуда появится Тень. — Но если не сейчас, то возможности может больше не представиться. — …Я знаю. Но мы должны ждать. Если ошибёмся, нас перебьют ещё до того, как мы приблизимся к цели. Слава Тени, охраняющей Тамона Красиса, гремела в определённых кругах. Ни звука, ни слова, никаких следов. Его лицо, возраст, имя, голос… Ничего не было известно, поэтому трудно было даже предположить, кто он такой. Ходили слухи, что Красис спас жизнь воину с далёкого Востока и сделал его своим подчинённым, но и это было лишь догадкой. — Пока ждём. Фестиваль ещё только начался… Если торопиться, можно всё испортить. Это была истина, которую Небуа усвоил на собственном опыте через множество ошибок и жертв. Он ещё глубже вжался в тень и посмотрел на цель, разгуливающую по площади. Хотя походка женщины была неустойчивой, она была настолько красива, что хромота почти не бросалась в глаза. У Небуа возникло странное чувство дежавю при виде этой дамы, которой так шёл иностранный аристократический наряд. «…Разве не говорили, что она рабыня из Нирукса?» Было очевидно, что одежда на ней чужая, но держалась она с врождённым достоинством. Она с любопытством осматривалась, но не выглядела легкомысленной или суетливой. Несмотря на хромоту, она не сутулилась и не теряла осанки. Это были не заученные движения, а благородство, въевшееся в плоть и кровь. «Может, она была аристократкой из маленького государства, а потом её продали?» Тогда эта элегантная атмосфера и манеры были бы объяснимы. И всё же оставалось какое-то смутное чувство неправильности происходящего. Впрочем, сейчас было не время для размышлений. Двое, наблюдавших за Цветочным танцем, двинулись с места. *** Розелин дала близняшкам вольную. То, что сама она ни разу не покидала особняк, означало, что и её служанки были лишены возможности насладиться праздником. Они лишь изредка выбегали по поручениям, проводя большую часть времени в уходе за госпожой. Девушки колебались, но как только Тамон махнул рукой, веля им идти, они убежали, не оглядываясь. — Если мы вам понадобимся, пошлите кого-нибудь в самую большую типографию на улице Белиаро! Мы сразу придём! Даже в порыве радости они проявили похвальную предусмотрительность. Розелин с улыбкой отпустила их и вернулась к созерцанию танца. Улицы потемнели, небо украсили гирлянды разноцветных фонарей. С лотков доносились дразнящие ароматы — каждый торговец стремился похвастаться лучшими блюдами. У Розелин не было особого аппетита, но запах жареного мяса заставил желудок требовательно заурчать. — Хочешь попробовать? — спросил Тамон, который, как всегда, заметил малейшую перемену в её состоянии. Он легонько потянул её за руку к прилавку. — Добро пожаловать! Это такие вкусные шашлычки, что пальчики оближешь! Вам из осьминога или лакшо? — …Лакшо? — Это свиное бедро, замаринованное в особом соусе и приготовленное на гриле. Очень вкусно, если есть его с фруктами, как здесь. Интересно, каково это на вкус? Розелин невольно сглотнула. Она услышала тихий смешок над головой, но сделала вид, что не заметила. В тот момент, когда Тамон потянулся к карману, она остановила его: — Я сама куплю. — У тебя есть деньги? — Есть. Много. Розелин гордо вздёрнула подбородок и достала кошель с частью средств, полученных через Асрэля. Мысленно похвалив себя за догадливость взять наличные, она спросила торговца: — Сколько стоит? — Один за двадцать шиллингов, два за сорок. Два? Заметив её недоумение, торговец кивнул на спутника. — Выглядит аппетитно. Спасибо, я с удовольствием поем, — произнёс Тамон. Он уже держал в руках такой же шашлычок, как у неё, и широко улыбался. — … Розелин слегка опешила от такой наглости, но сумма была пустяковой, так что она охотно заплатила. Более того, вспомнив всё, что получила от него, она даже почувствовала желание угостить его. — Дяденька, дайте, пожалуйста, ещё один из осьминога. — Из осьминога? Сию минуту! Мастер гриля с роскошными усами быстро смазал соусом дымящийся шашлычок и протянул ей. Тамон удивлённо приподнял бровь. Розелин, не глядя на него, протянула ему угощение. — …Это мне? — Тебе ведь одного мало. — Значит, это всё-таки мне? Розелин бросила на него косой взгляд, словно спрашивая, зачем он задаёт глупые вопросы. Она старалась сохранить невозмутимость, но кончики её ушей предательски порозовели. Тамон вдруг громко рассмеялся и, не беря шпажку в руки, откусил прямо из её ладони огромный кусок. Розелин с изумлением наблюдала, как треть порции исчезла за один укус. — Это самый вкусный шашлычок из осьминога, который я когда-либо пробовал, — произнёс он с неподдельным восторгом. — Действительно вкусно. От его искренности у Розелин странным образом поднялось настроение. Она вздёрнула подбородок и слегка кивнула, принимая похвалу как должное. Тамон долго смотрел на неё, затем, наконец забрав шпажку, поднёс её освободившуюся руку к губам и поцеловал тыльную сторону ладони. — Я бы с удовольствием поцеловал тебя в губы, но, боюсь, тебе не понравится вкус соуса. — Как всегда, никакого стыда и приличия, даже когда вокруг столько людей. Кажется, она начала привыкать к его манерам: упрёк прозвучал без прежнего шока. Тамону это снова показалось забавным, и он продолжил тихо посмеиваться. Всё-таки этот мужчина был щедр на смех. Коротко качнув головой, Розелин откусила кусочек своего лакшо. И правда — это было восхитительно.