Глава 65 — Глава 65. Окровавленный глава рода

Глава 65. Окровавленный глава рода Было ли это помощью небес или их злой насмешкой? Несчастьем стало то, что из-за внезапного тумана они наткнулись на морских чудовищ раньше, чем ожидалось. Но именно благодаря этому им удалось перехватить корабль работорговцев до того, как те достигли цели. Рыцари, которых взял с собой Тамон, отлично справились с задачей. Проблема заключалась лишь в том, что, когда Тамон обнаружил судно, чудовища уже начали свою жатву. Корабль был расколот надвое. — Говори. Где дети? Тамон вытащил из воды одного из отчаянно барахтающихся мужчин и тут же приступил к допросу. [Я, я, я не знаю общего языка. Я!..] — запинаясь, заверещал тот на нируксийском. Как и ожидалось, это был корабль контрабандистов, везущий живой товар в Нирукс. Тамон нахмурился и повторил вопрос на языке пленника: [Дети. Где?] Бандит вытаращил глаза, удивлённый его беглым нируксийским. Но времени на любезности не было. Тамон встряхнул мужчину, поднимая его выше над волнами. [Дети!] [Кх! В... в грузовом отсеке… Н-но он уже тонет…] Побледневший контрабандист указал на корму, стремительно уходящую под воду. Какими бы выдающимися ни были его рыцари, сражаться в пучине было невозможно. Им с трудом давался бой даже с теми тварями, что выпрыгивали на поверхность. А под водой кишмя кишели эти змееподобные монстры, взбивая хвостами смертельные водовороты. Тамон отдал приказ бойцам, отбивающимся от Герпесов на поверхности: — Используйте порошок мускусной обезьяны! С теми, что внизу, я разберусь сам! Он услышал предостерегающий крик Хорхе, но его тело уже разрезало водную гладь, устремляясь в глубину. Он не знал, как долго сможет задерживать дыхание. Но одно было точно: это давалось ему на удивление легко. Казалось, он не задохнётся, сколько бы времени ни прошло. «…Это тоже сила Инына?» Хотя день был ясным, в толще воды царил полумрак. Тамон заметил, что его кожа испускает мягкое свечение, и подумал, что это наверняка ещё одно проявление пробудившейся силы. Впрочем, времени на размышления не было. ВЖУХ! Хвост Герпеса, подобно копью, просвистел рядом, метя в грудь. Тамон уклонился, резко уйдя в сторону, и перехватил мощный отросток обеими руками. Тварь тут же среагировала, обвив его тело длинным змеиным туловищем. Увидев, как монстр, широко раззявив пасть, стремительно приближается к его лицу, Тамон жестоко улыбнулся. Тело чудовища, сжавшее его, как удав, задрожало, а затем резко обмякло. Герпес, уже готовый сомкнуть челюсти, вздрогнул от неожиданности: жертва сама перешла в атаку. Тамон вцепился руками в раскрытую пасть врага и с нечеловеческой силой рванул челюсти в разные стороны. ТРЕСК! ХРУСТЬ! В одно мгновение череп твари раскололся. Мутная чёрная кровь из разорванной плоти заклубилась в воде, как дымка. Увидев гибель сородича, два других монстра одновременно бросились в атаку. Нападение с двух сторон заставило его на миг растеряться, но это не было чем-то, с чем он не мог справиться. «А вот если навалятся трое разом — будет опасно». К счастью, порошок мускусной обезьяны, который распылял Хорхе наверху, сработал. Это вещество обладало поразительным эффектом: стоило только высыпать его в воду, как все чудовища в округе, забыв обо всём, устремлялись к источнику запаха, словно кошки на валериану, с безумными глазами. Отличная приманка, хотя носить её с собой в мирное время было рискованно. Тамон перехватил двух нападавших монстров и с силой столкнул их, сдавливая в своих объятиях. Чёрная кровь стала ещё гуще. Он чувствовал, как в его жилах бурлит энергия. Это было ненормально много силы, даже для первого боя после долгого перерыва. Даже сразу после пробуждения он не ощущал такого могущества. Сердце в груди пылало. От каждого удара, готового разорвать грудную клетку, по телу разливалась волна жара. «Это из-за запечатления?» Он мысленно прижал руку к сердцу, думая о Розелин. Чувствуешь ли ты тоже этот жар, это безумное биение? При мысли о том, что это доказательство их связи, переполняющая его мощь показалась сладостной. Два Герпеса, державшиеся поодаль, почуяли свежую кровь и, оскалив клыки, приблизились. Тамон мельком взглянул на обломки корабля, уходящие в бездну. Прошло уже много времени. Достаточно, чтобы обычный человек захлебнулся. Нужно вытащить детей, прежде чем остальные твари вернутся. Именно в этот момент из разлома корпуса выплыли две маленькие тени. Двое детей, крепко держась за руки, плыли к нему. Как и Тамон, они были окутаны мягким свечением и, казалось, совсем не страдали от нехватки воздуха. Тамон сразу понял: мальчик и есть то самое «Железное Дитя», которое искала Розелин. Он протянул руку к детям. И в тот же миг самый крупный и быстрый из монстров атаковал. «!..» Эта тварь была на порядок опаснее предыдущих. Её клыки были вдвое больше, а тело — длиннее и мощнее. Острия зубов отливали чернотой — верный признак смертельного яда. ХВАТЬ. Герпес сжал Тамона в кольцах своего тела, пытаясь раздавить. Тамон, стиснув зубы, упёрся, не давая сжать себя окончательно. Чудовище, поняв, что жертва сильна, решило сменить тактику: оскалив пасть, оно попыталось проглотить его голову. Едва Тамону удалось увернуться от челюстей, как в дело пошёл хвост. Острый, как пика, он метил прямо в шею. Уклонившись в последний момент, Тамон перехватил хвост. Сила удара была колоссальной — его чуть не отбросило прочь. Но он устоял. Дьявольски усмехнувшись, Тамон вонзил пальцы в чешуйчатую плоть. КР-Р-Р! От боли движения монстра стали хаотичными и яростными. Извернувшись, тварь снова атаковала головой. Несмотря на то, что Тамон удерживал её хвост и тело, Герпес умудрился дотянуться и вонзить зубы ему в плечо. «Кх!» Ему показалось, что он видит торжествующую ухмылку в глазах чудовища. Левое плечо Тамона было зажато в капкане челюстей, в то время как его правая рука глубоко вошла в бок твари. В безмолвной подводной тишине человек и монстр замерли в смертельном клинче. Тамон, превозмогая боль, искал уязвимое место. Яд уже проникал в кровь. Хотя его тело было почти бессмертным, токсин действовал мгновенно. Плечо жгло, словно его прижигали калёным железом. Боль была такой, будто на открытую рану лили кипящее масло с перцем. Тамон, скривившись, всё же улыбнулся. Неужели ты думал, что сможешь сожрать меня только этим? Его правая рука рывком погрузилась глубже во внутренности врага. Напрягшись изо всех сил, он нащупал позвоночник и сжал пальцы. …ХРУСТЬ. «!..» От дикой боли, когда позвоночник был переломлен и вырван, челюсти чудовища непроизвольно разжались. КИ-И-И-И! Жуткий визг, полный пузырей, разнёсся в толще воды. Это была скорее вибрация, чем звук. Из-за рывка рука Тамона, уже прокушенная, была наполовину вырвана из сустава и разорвана клыками. Плоть висела лохмотьями, поражённая чёрным ядом, но Тамон не разжал хватку. ХРУСТЬ, ХРУСТЬ! Только когда он полностью выдрал кусок хребта из тела врага, монстр перестал биться. Вокруг победителя расплылось облако чёрной жижи, смешиваясь с алой кровью, хлещущей из его собственного плеча. Коротко переведя дух, Тамон протянул здоровую руку детям, которые в ужасе застыли неподалёку. Они ухватились за него, и вместе они устремились к спасительному свету на поверхности. *** — Как состояние господина?! — Рука почти болтается! Яд, кажется, нейтрализован — мы вылили на рану флакон первоклассной святой воды, но командир не даёт осмотреть её и постоянно бормочет что-то странное! Хорхе, захлёбываясь словами, кричал подбежавшему Сатину. Рыцарь выглядел ужасно. Его лицо было в грязных разводах от слёз и пыли, волосы спутались и слиплись от морской соли. Хорхе, славившийся в ордене своей безупречной чистоплотностью, сейчас походил на безумного бродягу. Впрочем, это было неудивительно. Он четверо суток без сна гнал быстроходный корабль, а по прибытии в порт, перекинув раненого Тамона через седло, мчался галопом, загоняя лошадей. Расстояние, которое обычно покрывали за три дня, они преодолели за два. — Главный камергер! Пожалуйста, спасите нашего командира! Я не могу видеть, как он умирает у меня на глазах! Хорхе был огромным детиной, крупнее большинства рыцарей. И сейчас этот гигант, рыдая как ребёнок, вцепился в штанину Сатина, ища утешения. — Успокойтесь, Хорхе. Сначала мне нужно осмотреть господина. Остальные рыцари со спасёнными детьми отстали и должны были прибыть через пару дней. Тамон и Хорхе вырвались вперёд, чтобы спасти руку командира. Мельком взглянув на истерзанного Хорхе, Сатин почувствовал, как сердце сжалось от тревоги. Он уже отвык от мысли, что Тамон может быть серьёзно ранен, ведь после ухода с поста главнокомандующего тот был почти неуязвим. Сатин, мягко отцепив от себя плачущего рыцаря, подошёл к дверям центральной купальни, куда сразу направился хозяин. — Господин, это Сатин. Могу я войти? Тишина. Лишь спустя долгую минуту из-за двери донёсся хриплый, словно сонный голос: — Приведи Ашу.