Глава 14 — Глава 14. В его владениях

Глава 14. В его владениях Сотни людей высыпали на улицы, чтобы поприветствовать возвращение Тамона и его спутников. — Великий Тамон! Хотя он всего лишь вернулся из дипломатической миссии, люди скандировали его имя во всё горло, словно встречали героев войны. Восторг набежавшей толпы было невозможно сдержать. Розелин, щурясь от лихорадочного жара, смотрела на ликующее людское море. Их было до отвращения много. Слишком много. Все они, с радостными и возбуждёнными лицами, рвались к делегации, въехавшей в городские ворота. — Здесь слишком людно. Держись крепче, — пророкотал Тамон. — Если ты меня отпустишь, то можешь мгновенно умереть, как и хотела. Он был прав. Если она сейчас упадёт, её наверняка затопчут насмерть, не успеет она даже вскрикнуть. «Разве это не хорошо?» Она рассеянно подумала об этом и разжала пальцы, но её талию тут же перехватила стальная рука. — Ц-ц-ц. Над ухом раздалось недовольное цоканье языком. — …Вечно ты делаешь то, что тебе запрещают, — тихо проворчал он. Розелин усмехнулась. Это была очень слабая тень улыбки — настолько призрачная, что она даже не осознала, что улыбнулась впервые с момента своего «возрождения». Тамон, мгновение посмотрев на неё, крепко перехватил поводья. — Ронасо! — громко окликнул он адъютанта, ехавшего впереди. Почувствовав неладное, Ронасо резко обернулся и уже открыл рот, чтобы возразить, но жеребец Тамона уже пятился назад, разворачиваясь. — Я ухожу вперёд, Ронасо! Принимай командование! — Н-нет! Ты что, один сбегаешь?! Вот чёрт! — Командир! Командир! Ронасо и остальные рыцари хриплыми голосами звали Тамона, но его конь уже бодро скакал прочь по той же дороге, откуда они приехали, сворачивая на боковую тропу. Скорость увеличилась, тряска усилилась. Розелин рефлекторно вцепилась в одежду мужчины. В Аморе было невыносимо жарко. К тому же Тамон так плотно её закутал, что под одеялом она была вся мокрая от пота. Следы жестоких пыток, перенесённых в Танатосе, почти исчезли, но теперь ей казалось, что эта жара добьёт её. Смерть от перегрева была для неё чем-то неведомым, опытом, которого она никогда не испытывала, и оттого это мучение казалось ещё более невыносимым. Тамон ухмыльнулся, глядя на неё — совершенно обессилевшую, обливающуюся горячим потом. Он произнёс с явной насмешкой: — Ледяная Королева тает. Тебе, наверное, это кажется пыткой. Но ничего, когда привыкнешь, эта жара покажется тебе приятной. «Ничего себе…» Розелин подумала, что лучше сто раз замёрзнуть насмерть, чем терпеть такое пекло. От холода можно спастись огнём и шерстяными шкурами. Но как люди вообще живут в этой духовке? Амор вдруг показался ей удивительной, непостижимой страной. — Похоже, тебе совсем плохо. А ведь сейчас весна, не так уж и жарко. Лето в этой стране такое же суровое, как ваша зима, так что нельзя сдаваться уже сейчас. «Ещё жарче, чем это?» Розелин с отвращением прошептала обессиленным голосом: — К счастью… Я не собираюсь жить так долго… — И не мечтай, — отрезал он. — Ты встретишь все времена года в этой стране. Лето по-своему прекрасно в своём палящем великолепии, так что жди с нетерпением. Он казался почему-то весёлым. Розелин хотела испортить ему настроение колкостью, но у неё не было на это сил. Она всегда думала, что страшен только холод, но зной оказался таким же безжалостным врагом. — Потерпи немного. Скоро я сделаю так, что тебе станет прохладно. Розелин больше не отвечала. Она закрыла глаза. Ей было так душно и тяжело, что не хотелось ни о чём беспокоиться. «Так нельзя, я не должна быть такой слабой…» Она насильно попыталась вызвать в памяти лица родителей и тех, кто пожертвовал собой ради неё. По спине, мокрой от липкого пота, побежали мурашки. Но, укутанная в плотную ткань и измученная жарой, она не могла удержать ни одной мысли. Ещё не полностью восстановившееся тело отказывалось слушаться. Голова Розелин то и дело запрокидывалась назад. Тамон легко поправлял её, обмякшую то ли от обморока, то ли от сна. Ей до дрожи надоело быть прижатой к нему, но было горько от осознания, что сил оттолкнуть его просто нет. Единственным утешением было то, что пока лошадь мчалась галопом, лицо обдувал хоть какой-то ветерок. Сколько минут они так скакали? Скорость постепенно снизилась, и в какой-то момент они полностью остановились. Её глаза были закрыты, когда у самого уха раздался его тихий голос: — Приехали. Розелин с трудом приподняла веки и мельком взглянула туда, куда смотрел он. Невысокий особняк из белого кирпича, утопающий в зелени деревьев. В воздухе слабо ощущался запах моря. — Добро пожаловать в мой дом. Тамон широко улыбнулся, стоя спиной к солнцу. Особняк Тамона Красиса. «Неужели я добралась аж сюда…» Это казалось нереальным. Розелин с изумлением посмотрела на мужчину, но её глаза снова закрылись сами собой. Тамон глянул на потерявшую сознание женщину и перехватил её поудобнее. Его сильные руки сжали её так, словно ему было мало плотно закутать её в ткани — он не хотел оставлять между ними ни единой щели. Широким шагом он вошёл в свои владения. На его лице сама собой расцвела довольная улыбка. *** — О, боже! Генерал! — Эй, хозяин приехал! С шумом высыпали десятки слуг. Тамон, словно эта суета его раздражала, прошёл сквозь толпу, не останавливаясь, и направился прямо внутрь. — К-как вы так быстро добрались? Вы добились того, чего хотели? С вами всё в порядке? А что это вы держите на руках? — Помолчи. Воду набрали, как я велел? — А? Да! Конечно, набрали! Главный дворецкий, который долгое время управлял поместьем, в спешке распахнул перед хозяином двери купальни. Амор был страной, где любили воду. Здесь было много источников и много жарких дней, поэтому люди часто принимали ванны. Чем влиятельнее был человек, тем роскошнее была купальня в его доме. А Тамон был самым влиятельным человеком в этой стране. В его особняке располагалась самая роскошная купальня, которой позавидовали бы даже члены императорской семьи. И не одна. — Отойдите. С этого момента никому не входить. Тамон отстранил слуг, которые собирались последовать за ним, чтобы прислуживать во время омовения, и решительно захлопнул створки. ХЛОП. С этим звуком огромная дверь отрезала их от мира, создав уединённое пространство. Тамон мельком взглянул на Розелин, обмякшую от духоты, и покачал головой. В Аморе такая погода не считалась жарой. Скорее, было даже прохладно, но для неё, приехавшей из страны вечной зимы, это, похоже, было пыткой. Впрочем, если так кутаться в одеяло, то любому станет дурно. Не выпуская её из рук, он широкими шагами направился к воде. По пути он стянул с неё одеяло и одежду, в которые она была завернута. Небрежным движением отстегнул перевязь с кинжалом и снял тяжёлые мифриловые доспехи, бросив их на край бассейна. Когда её кожи коснулось влажное тепло, Розелин, которую он считал потерявшей сознание, вздрогнула. Похоже, она просто впала в забытьё от слабости. Он быстро осмотрел её тело. Синяки, которые покрывали её с ног до головы разноцветными пятнами, полностью исчезли. Вместо них повсюду, как цветы, алели следы, оставленные им самим. Тамон, разглядывая их один за другим, почувствовал глубокое удовлетворение. Несмотря на долгую скачку и возвращение домой, напряжение не спадало. Это был изнурительный марш, от которого любой другой свалился бы с ног, но, как ни странно, он совсем не чувствовал усталости. Наоборот, горячее чувство триумфа, как после великой победы, заставляло его кровь кипеть. Чувствуя не утомление, а нарастающую бодрость, Тамон без колебаний шагнул в бассейн. ПЛЮХ-ПЛЮХ. Чем дальше он заходил, тем выше поднималась вода. Сначала по щиколотку, она быстро достигла его пояса. Тамон с улыбкой опустил Розелин в воду — не слишком холодную, но освежающую. Со всплеском она погрузилась в влажную прохладу. Резкая смена ощущений насильно вырвала её из полусна. — Ха-ах! Вскочив от неожиданности, она не смогла удержать равновесие и пошатнулась. Тамон ловко протянул руку, подхватил её тонкую, как тростинка, талию и притянул к себе. Розелин, широко раскрыв глаза, хмуро уставилась на мужчину. Тамон неторопливо улыбнулся: — Похоже, ты пришла в себя.