Глава 99 — Глава 99: Капитан жаждет постичь искусство дуэли

Кира узнал его сразу: «Мародёрствующий Капитан», карта монстра, широко распространённая во внешнем мире. Сомнений быть не могло. Хотя, вернее, дух монстра был тем самым, но его облик несколько отличался. На нём по-прежнему красовались доспехи с иллюстрации карты, однако меч отсутствовал, а поверх брони был повязан белоснежный фартук. Голову венчал поварской колпак, придавая капитану на удивление комичный вид. Выходит, когда капитан не устремлялся в атаку, он подрабатывал тайным шеф-поваром. Лицо Киры дрогнуло от удивления; ему смутно припомнилось, что он уже видел подобный образ на какой-то карте. «…» «Я уже отправил гонца на поиски спутника, о котором вы упомянули». Следуя за капитаном, Кира оказался в подобии военного лагеря, где собрались духи-воины. Капитан радушно усадил его и тут же принёс миску дымящегося супа. «Вот, отведайте, – бодро предложил он. – Я люблю колдовать на кухне и весьма уверен в своих кулинарных талантах. Это новое блюдо, которое я сегодня измыслил, и все, кто его пробовал, были в восторге». Проходивший мимо воин едва слышно пробормотал себе под нос: «Это потому, что те, кому не понравилось, до сих пор безмолвно лежат». Капитан резко обернулся и метнул в него испепеляющий взгляд, заставив воина поспешно ретироваться. Кира: «…» Теперь он вспомнил: действительно, существовала карта под названием «Капитан-Кулинар» (Marmiting Captain), изображавшая капитана, готовящего в походных условиях. Во внешнем мире сейчас, должно быть, царила глубокая ночь, и после всей этой суматохи Кира ощутил лёгкий голод. Но, поскольку безопасность пищи духов для людей не была доказана, он благоразумно отказался. «Мы собрали всех местных боеспособных духов, – вздохнул капитан, – но приспешники этих злобных богов оказались слишком сильны. Наши войска несут тяжёлые потери, отступая пядь за пядью. Если бы Герой не подоспел вовремя…» Он торжественно повернулся к Кире. «Я хочу поблагодарить вас от имени моих спасённых товарищей и всех обитателей этого лагеря». «Не стоит. Я просто проходил мимо и не намерен задерживаться, – честно ответил Кира. – Если вы надеетесь, что мы останемся помочь в вашей битве, то, боюсь, будете разочарованы». «Ничего. Мы всё понимаем. Истинное тело злого бога находится в вашем мире. Пока не устранён источник, победа над Королём Черепов здесь будет означать лишь появление новой марионетки». Лицо капитана вдруг стало серьёзным. «Но я хочу сказать вот что…» Он поднялся, подошёл к окованному сундуку, стоявшему в стороне, и с нарочитой церемонностью отпер его. Казалось, он собирается явить миру «легендарный меч деревни», но, когда крышка откинулась, извлечённый предмет оказался дуэльным диском весьма необычной конструкции. Он был выполнен в форме меча, вложенного в массивные ножны. Закреплённый за спиной, он выглядел бы точь-в-точь как огромный клинок. Кира невольно вообразил картину: странствующий мечник с драматическим жестом выхватывает из-за спины свой дуэльный диск, подобно мечу, загружает колоду и бросает вызов противнику. Что ж, возможно, именно так это и работало в мире духов. «Я слышал, Герой, вы с лёгкостью одолели Короля Черепов и обладаете редкой и грозной силой». Капитан опустился на одно колено, его взгляд был полон неподдельной серьёзности. «Прошу, обучите меня таинствам дуэли!» «Из-за моей слабости и некомпетентности пало столько товарищей, столь многие покинули нас. Я не хочу, чтобы это продолжалось». «Я жажду силы, чтобы защитить каждого, защитить наш дом! Мастер, я хочу постичь искусство дуэли!» Кира: «…» Он на мгновение задумался. «Ну, Короля Черепов я действительно победил. Но мой стиль дуэли может несколько отличаться от вашего». Дуэлянты, которых он знал, и так зачастую полагались на грубую силу, но духи, похоже, придерживались ещё более незамысловатого стиля боя. Он и раньше размышлял: если колода духа – это его продолжение, не должны ли они обладать почти интуитивной связью с ней и быть удачливее обычных дуэлянтов в вытягивании нужных карт (топдекинге)? Однако на деле вершину дуэльного мастерства, похоже, всегда занимали люди, а духи лучше проявляли себя как воины под командованием сильных дуэлянтов, нежели сражаясь самостоятельно. Конечно, если не обладать сверхъестественной удачей, как некоторые легендарные дуэлянты, у Киры имелись кое-какие приёмы для быстрого освоения основ. Но он задавался вопросом, не сочтут ли такие чистые сердцем духи эти методы… сомнительными уловками. Однако капитан, похоже, неверно истолковал его колебания. Возможно, он подумал, что за истинную силу всегда приходится платить – что в мире карточных игр часто бывало правдой. Многие могущественные карты требовали недюжинной духовной силы для владения, а те, что даровали невероятную удачу, нередко имели серьёзные побочные эффекты. Решимость мелькнула на лице капитана, и он стиснул зубы. «Что бы ни случилось с моим телом или душой, мне всё равно! Если это дарует мне силу защитить всех, я готов продать душу демону – или сам стать демоном, если потребуется!» Кира: «Нет, я не это имел в виду…» Он вздохнул и поднялся. «Неважно, мы всё равно ждём. Если хочешь научиться, давай проведём дуэль. Я всё продемонстрирую». Он предполагал, что дуэли в мире духов ведутся насмерть, но Солдат Чёрного Блеска (БЛС) ранее объяснил ему, что это не так. Духи могли сражаться насмерть или просто до потери очков жизни – не всегда всё должно было заканчиваться трагедией. И в этом был здравый смысл. Если бы каждая дуэль была смертельной, разве первым уроком не стало бы убийство учителем своего ученика? Итак, вскоре они вдвоём вышли за пределы лагеря, активировали дуэльные диски и приготовились к поединку. Духи, обитавшие поблизости и прослышавшие, что капитан и герой из другого мира собираются сразиться, с любопытством собрались вокруг. Что ж, сегодняшним противником Киры был сам Мародёрствующий Капитан. Кира: «Карта заклинания „Могучий Страж“ (The Forceful Sentry). Я смотрю твою руку и возвращаю одну карту в твою колоду». «…» Кира: «Карта ловушки „Прорыв Райгэки“ (Raigeki Break). Сбрасываю карту с руки и уничтожаю твоего монстра на поле». «…» Кира: «Я активирую эффект „Марионеточного Растения“ (Puppet Plant) с руки. Сбрасываю его, чтобы взять под контроль твоего монстра-Воина. Я забираю твоего „Мародёрствующего Капитана“». «…» Кира: «„Мародёрствующий Капитан“, прямая атака на „Мародёрствующего Капитана“!» Капитан, теперь подконтрольный Кире, безжалостно взмыл в воздух, его меч сверкнул и обрушился вниз. Кира остановил атаку в последний миг; клинок лишь слегка чиркнул по плечу оригинального капитана, прежде чем вонзиться в землю, высекая сноп искр. [Мародёрствующий Капитан, ОЖ 0] Капитан, едва не павший от собственного меча, смотрел в бесцветное небо. Он начал размышлять о смысле бытия духов и о том, зачем он вообще ввязался в дуэль с героем, который, кажется, был пострашнее иных злых богов.