Глава 2 — Глава 2.

3 Пэй Мин Чен держал большую миску жареного риса с яйцом и сидел у меня дома, поглощая его. Я налила ему чашку горячей воды и в шутку отчитала: «Так быстро ешь, не боишься подавиться? Какой глупый мальчик. Ешь медленно и пей горячую воду!» Пэй Мин Чен послушно поставил свою миску и взял чашку, выпив половину воды. Горячая вода и рис согрели его желудок, и он наконец замедлил темп еды. Закончив есть миску жареного риса с яйцом, Пэй Мин Чен настоял на том, чтобы помыть посуду на кухне, несмотря на мои возражения. Я снова наполнила его чашку горячей водой, и Пэй Мин Чен держал чашку, чтобы согреть его руки. Через некоторое время его руки наконец вернулись к нормальному цвету. Сытый и довольный, Пэй Мин Чен задержался на табурете, изредка поглядывая на меня, явно желая что-то сказать. «Давай, что ты хочешь сказать?» Я достала пакет с семенами подсолнечника, положила его на обеденный стол и начала их шумно чистить. Пэй Мин Чен схватил небольшую горсть семян, только очистил их, не съев. Вскоре на столе скопилась небольшая кучка очищенных семян. Он молча подвинул кучку очищенных семян ко мне, несколько раз посмотрел на меня и набрался смелости спросить: «Тетя, у меня нет денег на еду во время каникул, но я могу помочь вам с работой. Мне не нужна никакая заработная плата, только миска жареного риса с яйцом. Это нормально?» Я взглянула на его маленькую, худую фигуру, ростом менее 1,6 метра. С первого взгляда было видно, что он еще ребенок. «В каком классе ты учишься? Тебе еще нет и шестнадцати, верно? Это считается детским трудом. Если кто-то узнает, я не смогу содержать этот ларек». Пэй Мин Чэн покраснел, опустил голову и угрюмо сказал: «Тетя, извините за беспокойство. Я сейчас уйду». Он поставил чашку и медленно двинулся к двери. Перед тем как уйти, он обернулся и бросил на меня долгий, жалостливый взгляд. Я крикнула в дверь: «Вернись! Я еще не закончила говорить!» Его рука, которая была на дверной ручке, быстро убралась. Он сделал два быстрых шага назад к столу, пристально глядя на меня. «Если ты хочешь есть у меня дома, будь умнее с этого момента. Если кто-нибудь спросит, просто скажи, что ты мой племянник из дома. Иначе я не позволю тебе помогать, и ты не получишь жареного риса с яйцом, понял?» Пэй Мин Чэн с нетерпением кивнул и радостно сказал: «Я понял!» «Пока не начнется школа, я буду устанавливать свой ларек у ворот больницы. Будь там к десяти утра». «Понял, босс, я понял!» «Ладно, поторопись! Если снег станет сильнее, ты можешь поскользнуться и упасть». Пэй Мин Чен ушел, подпрыгивая. Наблюдая, как его фигура исчезает вдали, я не могла не рассмеяться и не сказать: «Он же еще совсем ребенок». 4 На следующий день, после того как я собралв ингредиенты для жареного риса, я подъехала на своей маленькой машине к воротам больницы. Пэй Мин Чэн был одет в большое черное хлопковое пальто, стоял у моего прилавка, постоянно топал ногами, чтобы согреться. Когда он увидел меня и мою машину, его глаза загорелись, и он быстро отошел в сторону, чтобы освободить место для моего прилавка. Новость о том, что мне помогает дальний племянник, быстро распространилась. Пэй Мин Чэн был немногословен, но он был очень эффективен. Он упаковывал еду, собирал деньги, протирал столы, подметал пол и чистил плиту. Он делал все виды работы. Мне нужно было только пожарить рис, а он занимался всеми остальными делами. За исключением того, что он не мог позвать клиентов, его можно было считать идеальным маленьким помощником. После напряженного утра Пэй Мин Чэн вспотел. Беспокоясь, что он может простудиться, я оторвала несколько листов бумаги, чтобы вытереть ему пот. Пэй Мин Чен послушно стоял рядом с прилавком, с нетерпением ожидая, когда я приготовлю ему жареный рис с яйцом. Я не строгий начальник; сегодня я специально добавила к его жареному рису сосиску. Пэй Мин Чен подумал, что жареный рис с яйцом с сосиской предназначен для меня, и поставил его на маленький столик. Помыв сковороду, я увидела, что он все еще стоит там, и с любопытством спросила: «Разве я уже не пожарила твой рис? Почему ты все еще стоишь там? Он будет невкусным, если остынет». Он широко раскрыл глаза на жареный рис с яйцом и с сосиской, затем посмотрел на меня. Я махнула рукой: «Не стой просто так, ешь. Сосиска — это награда для тебя. Мне понадобится твоя помощь в будущем». Подтвердив, что жареный рис его, Пэй Мин Чен послушно сел за маленький столик. Я налила ему чашку горячей воды. Он ел быстро и с удовольствием, хотя я заметила, что он все время тер глаза. Но я не положила туда чили, как это могло заставить его глаза слезиться? С шестнадцатого дня двенадцатого лунного месяца до китайского Нового года Пэй Мин Чен приходил ко мне на помощь каждый день. В полдень я готовила ему жареный рис с яйцом, а после еды он помогал мне толкать ларек домой. По дороге домой я болтала с Пэй Мин Ченом на разные темы, включая, но не ограничиваясь его работой в тот день и интересными вещами, которые мне рассказывали другие владельцы ларьков. Большую часть времени это была просто пустая болтовня. Сам Пэй Мин Чен говорил мало, но внимательно слушал, когда я говорила. Он никогда не казался раздраженным моими бессвязными речами и всегда слушал серьезно. Если я спрашивала его: «Что я только что сказала?», он поворачивался, чтобы посмотреть на меня, и своим хриплым, подростковым голосом говорил: «Ты только что сказала, что твоя семья ест пельмени с тремя деликатесами [1] во время китайского Нового года». «Да, я только что сказала о пельменях с тремя деликатесами. Мин Чен, хочешь приготовить со мной пельмени?» Пэй Мин Чен не ответил, но его шаги стали заметно легче, показывая, что он рад присоединиться ко мне. Мы задвинули палатку в сарай, и я повела Пэй Мин Чена на рынок, чтобы купить ингредиенты для пельменей. Мы купили свиной фарш в соотношении три части жира к семи частям постного мяса, полфунта креветок, немного сушеных древесных грибов и полфунта зеленого лука. Это было все, что нам было нужно для начинки. Примечание: [1] Пельмени с тремя деликатесами (三鲜饺子) — это тип пельменей, приготовленных с начинкой, которая сочетает в себе различные мелко нарезанные ингредиенты. Вкус варьируется в зависимости от ингредиентов и обычаев. Их можно разделить на вегетарианские пельмени с тремя деликатесами (素三鲜) и мясные пельмени с тремя деликатесами (肉三鲜), оба имеют пикантный вкус.