Изабель схватила его руки и пристально посмотрела в глаза. Было бы приятно, если бы не её железная хватка. Да и по запаху изо рта было ясно — она уже изрядно выпила.
— Правда?! С ним всё в порядке?! Он в безопасности?!
— Ах, да, с ним всё прекрасно, — быстро ответил Кроу. — Он в безопасности.
Насколько это вообще возможно в Академии охотников.
Изабель обмякла... а затем вцепилась в Кроу в объятиях, от которых хрустнули кости. Хотя ему и нравилось, как её грудь прижималась к нему, дышать в такой хватке было затруднительно.
— О-о, это ПРЕКРАСНО, Кроу! — всхлипывала Изабель. — Спасибо, спасибо, спасибо!
— Всё... Всё в порядке, — кряхтел Кроу, — Только... э-э...
Изабель смущённо кашлянула и ослабила хватку.
— Прости. Я... давно не использовала силу для чего-то серьёзнее передвижения дивана, — пробормотала она, глубоко вздохнув. — Честно говоря, мне так... стыдно. Я так переживала и винила себя... Мы ужасно поссорились перед его отъездом, и я...
Она разрыдалась. Кроу был совершенно не готов к такому повороту. Но раз уж она всё ещё обнимала его, он хотя бы мог похлопать её по спине.
— Эй... Не могло же быть всё так плохо...
— Это был КОШМАР, — шмыгнула носом Изабель. — Я... Я наговорила таких ужасных вещей... Но... Теперь... Я так рада!
Она поцеловала его в щёку. Он почувствовал её аромат. Она была благодарна и счастлива, и даже депрессия Кроу слегка отступила...
— Так где же он?
Ах, да. Вот и возвращение в реальность. Ладно, соображай, Кроу. Нужно было как-то выкрутиться, не предав Жона... И не позволив Изабель вырвать ему позвоночник.
Она говорила, что это невозможно, но он помнил ту миссию, где они с Николасом были вместе с ней. Может, для такого исхода ей просто нужно было достаточно напиться? Учитывая её текущее состояние, он не рисковал.
— Ну... Озпин присматривает за ним, пока он восстанавливается, — выдавил Кроу.
Изабель пристально уставилась на него. Её пальцы начали тревожно сжиматься.
— Ты сказал, что с ним всё в порядке...
— Так и есть! Но три месяца в дикой природе — серьёзное испытание для парня, — Кроу говорил, возможно, слишком быстро. — Он просто приходит в себя.
— Мне нужно его увидеть, — Изабель уже поднималась. — Я могу его вылечить...
— Эй, эй, полегче! — Кроу схватил её за руку. Она посмотрела на его руку с тем же выражением, что и перед тем, как размозжила череп Урсе Майор, пытавшейся напасть на её будущего мужа, голыми руками.
— Послушай... — Он облизал губы. — Послушай... Последние три месяца он носил в себе вашу ссору. Это заставило его доказать свою состоятельность. Честно, парень пережил такое, с чем я в его возрасте, возможно, не справился бы. Если ты сейчас ворвёшься в его жизнь в таком состоянии, ты только вскроешь старые раны и снова его оттолкнёшь.
— Но... Но он мой сын, — протестовала Изабель. — Я знаю, что для него лучше!
— Именно это и заставило его уйти, — мягко сказал Кроу. — Просто... Дай ему время, ладно? Живи своей жизнью. Он будет писать тебе письма — я проследил, чтобы он отправил тебе одно, как только я его нашёл. Пусть восстановится психологически... Потом ты сможешь его увидеть, хорошо? Он жил самостоятельной жизнью, как взрослый. Дай ему побыть взрослым ещё немного.
— Я просто... так хочу его увидеть, — вздохнула Изабель. — Хочу извиниться, обнять его, прижать к себе...
— Восстанавливай отношения постепенно, — сказал Кроу. — Это была серьёзная ссора. Если ты набросишься на него сразу, он снова сбежит. И в следующий раз я могу его не найти. Ты же этого не хочешь?
Изабель тяжело вздохнула.
— Я... Нет, пожалуй, не хочу, — пробормотала она, затем пристально посмотрела на него. — Он ведь на самом деле не в Академии охотников, да?
Вот чёрт. Ну что, мозг, будем выкручиваться? — подумал Кроу.
— ...Он подавал заявку, но я не знаю, приняли его или нет. Зато точно знаю, что Озпин держит его в Биконе, — ответил он.
Технически это была правда. Он действительно не знал, прошёл ли Жон инициацию. Но после всего увиденного был уверен — парень справится. С хорошей командой он и вовсе мог бы преуспеть.
Если, конечно, не доведёт всех до белого каления.
Изабель вздохнула.
— Видимо, мне остаётся ждать, пока его отчислят, — заявила она. — Может, я поговорю с Озпином, чтобы он взял Жона медицинским стажёром. Хотя бы это я могу для него сделать...
— Нет! — снова слишком поспешно воскликнул Кроу. — Никакого вмешательства, никаких манипуляций! Ты же хочешь наладить с ним отношения, верно?
Изабель скривилась, но... наконец сдалась.
— ...Пожалуй, ты снова прав, — сказала она, опуская голову. — Я... Я была так... сломлена, когда Ника убили... А теперь Жон хочет пойти той же дорогой, я... — Она снова разрыдалась. — Оооо, Кроооууу!
Кроу кашлянул и снова похлопал рыдающую женщину по плечу. Она в очередной раз обняла его так крепко, что у него хрустнули рёбра.
Он поднял взгляд на бармена.
— Крепчайшее, что есть.
— Для вас?
— Для нас обоих, — вздохнул он.
Этот пацан ещё ему прилично будет должен...
Почему я вдруг испытываю раздражение к дяде Кроу? — размышлял Жон, пока они с остальными бежали через массивные руины ворот. Заросшие сорняками и плющом, этот некогда величественный вход всё ещё сохранял древнее величие.
БА-БАХ!
Ну... сохранял величие. Пока Смертежало не проломилось сквозь арку, превратив её в груду обломков.
— ВОТ И МОСТ! — крикнула Янг, указывая вперёд на длинную и подозрительно хрупкую конструкцию, перекинутую через гигантский каньон. Они продолжили бежать, даже когда Невермор с оглушительным криком спикировал на них.
— ЧЁРТ! — Руби перевела "Серп Розу" в снайперский режим, но безнадёжно пыталась прицелиться на бегу. — Я НЕ МОГУ ПРИЦЕЛИТЬСЯ—!
— ПИРРА, ВЫСТРЕЛИ В ЭТУ ТВАРЬ! — рявкнул Жон. Пирра достала "Мило", переключила в режим винтовки и дала несколько неточных очередей. Гигантский вороний Гримм взревел от ярости, выпустив новые копьевидные перья, которые пролетели мимо. Это было хорошо.
Два пера вонзились в мост впереди, и древняя каменная конструкция содрогнулась, когда её значительная часть рухнула в наполненную туманом пропасть.
Это было плохо.
Обновлено: 19.01.2026