— Ой, я должен был сначала постелить платок леди.
Сион посмотрел на меня, застыв в неловкой позе. Я достала из кармана тренировочной формы платок и положила его поверх платка Сиона.
— Ты ведь не можешь сидеть на твёрдом. Садитесь поудобнее, господин джентльмен.
— Хе-хе-хе. Благодарю вас, леди.
Лучезарно улыбнувшись, Сион пошарил в тренировочной форме лежащего без сил Мостина, достал ещё один платок, развернул его и устроился сразу на трёх.
Увидев это, Мостин недовольно цокнул языком.
— Вы только посмотрите на этого изнеженного молодого господина.
В ответ Сион лишь фыркнул:
— Можно подумать, Мостин, ты рос в спартанских условиях.
— …Ну, если подумать, то из нас всех только Беллади росла по-настоящему закалённой.
— Не закалённой, а самостоятельной, — поправила я, заново перевязывая полураспустившиеся волосы.
В этот момент Сион поправил свои очки.
— Послушай, Беллади.
— М?
— Я боялся, что это прозвучит грубо, поэтому раньше не решался спросить… — Сион на мгновение замялся, а затем осторожно продолжил: — Почему ты передумала? Ты ведь всё время избегала меча.
Услышав это, Мостин, который до этого лежал, резко приподнялся.
— И правда? Я так обрадовался, что ты взялась за Искусство владения мечом, что совсем забыл об этом. Ты ведь раньше говорила, что не хочешь стоять на пути у своего брата?
Я медленно ответила на их вопросы:
— Я кое-что осознала.
— Что именно?
Я слегка наклонила голову и вскинула бровь. Я решила доверить друзьям истину, которую осознавала раз за разом в прошлых жизнях, но которую так старательно игнорировала до этого момента.
— Не я преграждаю путь Мельдору, а Мельдор преграждает путь мне.
Беспечный младший брат, который даже не понимает, какое значение для меня имеют те вещи, которыми он пользуется. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы решиться убрать этого мальчишку с дороги.
Я усмехнулась, но в этой улыбке был уже совсем другой смысл. Сион и Мостин понимающе кивнули.
— Это круто, Беллади.
— Я всё-таки не ошибся, когда выбрал Беллади в свои крутые друзья.
Слушая их шепот, я вновь укрепилась в своём решении.
«Больше никто не сможет удерживать меня».
Я также поделилась с ними своими планами: я хотела быстро усилить своё влияние в особняке, больше не оглядываясь на мнение семьи.
Друзья внимательно выслушали меня и заявили, что помогут всем, чем смогут.
— Просто скажи, если что-то понадобится!
— Я сделаю всё возможное, чтобы поспособствовать тебе.
Услышав последние слова Сиона, я широко улыбнулась.
— Вообще-то, Сион, мне как раз нужна твоя помощь. Ты ведь хорошо разбираешься в предметах, которые изучают на уроках для Наследников?
— В высшем образовании? Ещё бы!
— Отлично. Хоть я и изучаю основы, углубленных занятий мне не хватает. Я хочу, чтобы ты восполнял эти пробелы.
За последние полгода я узнала от Цеппелина практически всё, что он мог дать. И когда его знания начали исчерпываться, я решила разыграть карту под названием «Сион».
Сион был умён в учёбе и обладал глубокими знаниями как выдающийся маг. Он вполне мог обеспечить мне качественное обучение.
Сион кивнул в ответ:
— Положись на меня!
Золотые глаза Герцогского дома Агла, символизирующие мудрость, радостно заблестели.
Я по привычке погладила Сиона по фиолетовым волосам, отчего его лицо медленно залилось краской.
Тут Мостин спросил с некоторым воодушевлением:
— Кстати, а у кого ты учишься фехтованию? Неужели у сэра Брукса, главы рыцарей вашего дома?
— Но ведь сэр Брукс учит Мельдора. Вы что, занимаетесь вместе?
— Неужели герцог Элтон это позволил?
Я усмехнулась и покачала головой:
— Отец даже не знает, что я учусь владеть мечом. Он вообще мной не интересуется. В качестве учителя я просто наняла подходящего рыцаря.
Какими бы близкими мы ни были, я не могла рассказать им о Наблюдателях — секрете семьи. В нашем роду было много сильных воинов, о которых мало кто знал, поэтому, похоже, этот ответ их вполне удовлетворил.
— Герцог переходит все границы. Так носится с Мельдором и так холоден к тебе.
— Тебя устраивает этот рыцарь? Если хочешь, я могу познакомить тебя со своим учителем.
Я отклонила предложение Мостина:
— Его достаточно. К тому же, теперь я хочу оттачивать свою собственную технику.
— Вау, ты уже на таком уровне?
— Раз уж на то пошло, Беллади, стань сильнейшим рыцарем империи. Чтобы герцог Элтон локти кусал от того, что не разглядел твой талант.
— О? А это было бы забавно! Посмотреть, как этот вечно надменный герцог Элтон раскаивается!
— Если это случится, я обязательно запечатлею этот момент и буду передавать фото из поколения в поколение.
Мы шутили и смеялись, совсем как в детстве, когда замышляли какую-нибудь шалость.
Вдруг со стороны входа в тренировочный зал донёсся грохот.
Мы одновременно повернули головы и увидели, что дверь открыта, а кто-то растянулся на полу. Увидев это, Мостин вскочил и подбежал к входу.
— Рюспель!
Он поспешил поднять упавшего ребёнка. Мальчик с такими же золотистыми волосами и зелёными глазами, как у Мостина, ошеломлённо смотрел на меня.
Это был младший брат Мостина, Рюспель Фредо.
— Рюспель, я же говорил тебе, что сейчас в зал заходить нельзя. Ты не ушибся?
Мостин заботливо отряхнул пыль с одежды брата. Рюспель кивал, но при этом не мог отвести от меня взгляд.
Подхватив ребёнка на руки, Мостин подошёл к нам.
— Раз уж ты пришёл, поздоровайся с братом Сионом и сестрой Беллади.
— Привет, Рюспель.
— Давно не виделись, верно?
Стоило мне улыбнуться Рюспелю, как его щёки покраснели.
Застенчивый Рюспель наконец отвёл взгляд и уткнулся лицом в плечо Мостина. Глядя на младшего брата, Мостин расплылся в довольной улыбке.
— Когда же наш Рюспель научится нормально здороваться?
— Братик…
Рюспель схватил Мостина за край одежды и что-то прошептал. Мостин тут же послушно склонил голову, подставляя ухо.
Хоть Рюспель и шептал, мы всё прекрасно слышали:
— Я хочу автограф сестры Беллади.
— Автограф? С чего вдруг?
— …Она крутая.
— А-а, так ты видел, как мы тренировались?
Рюспель едва заметно кивнул.
Мостин озадаченно почесал затылок:
— Эх, я хотел показать младшему братику только свои крутые стороны, но всё провалил. Рюспель, то, что ты видел сегодня, — секрет от остальных, хорошо?
Он мельком взглянул на меня, и я охотно кивнула.
— Это несложно.
Рюспель просиял. Тогда Сион, указывая на себя, спросил:
— А мой автограф тебе не нужен? Твой хён умеет пользоваться магией.
— Не нужен.
От такой категоричности Сион сделал обиженное лицо. Рюспелю это показалось забавным, и он весело рассмеялся. Мостин, умиляясь брату, принялся целовать его в щеки.
Наблюдая за их теплыми братскими отношениями, я невольно усмехнулась.
«Как хорошо, что Мостин жив».
Если бы не это, сейчас Рюспель переживал бы самые мрачные и одинокие времена в своей жизни.
Я невольно вспомнила сюжет оригинала.
Рюспель Фредо — один из ключевых персонажей.
Тот самый мальчик, который в будущем станет главным героем романа и влюбится в Несию.
Одинокое и депрессивное детство Рюспеля в оригинале было вызвано потерей семьи.
Герцогиня Фредо была слаба здоровьем и слегла сразу после тяжёлых родов.
Тогда десятилетний Мостин своим весёлым нравом и яркой улыбкой утешал прикованную к постели мать.
Мостин был душой дома. Однако в тот год «Теракт с подрывом в школе Кеннюб» унёс его жизнь.
От этого шока состояние герцогини Фредо резко ухудшилось. Она не пережила тот год и последовала за сыном, а герцог Фредо, потеряв и жену, и старшего сына, впал в тяжелейшую депрессию.
Он практически забросил своего младшего сына, Рюспеля. Слуги семьи Фредо тоже сторонились мальчика, считая, что несчастья посыпались на дом с его рождением, из-за чего Рюспелю пришлось провести детство в полном одиночестве.
«А затем, в четырнадцать лет, он встретил Несию и обрёл спасение».
Конечно, это был роман в жанре «воспитание детей», поэтому присутствие главного героя не было столь значительным. Но я помню, что Рюспель всё же сыграл свою роль во второй половине истории.
«Правда, я не дочитала до финала, так что не видела всех его свершений».
Это было повседневное и исцеляющее чтиво, но ближе к концу намечались какие-то серьёзные события.
Проблема в том, что я не знаю, что именно там произошло…
«Но раз это будет только тогда, когда Несия подрастёт, сейчас можно не беспокоиться».
Несия и Рюспель — ровесники, им сейчас около шести или семи лет. Времени ещё предостаточно.
А как же сейчас живёт Рюспель?
— Наш младшенький такой милашка, правда? И я говорю это не потому, что он мой брат, просто я в жизни не встречал ребёнка милее него.
— Да-да.
— Вчера он сказал, что любит меня больше всех! Отец немного расстроился, но что поделать, если он выбрал меня!
— Ага, конечно.
— И ещё…
— Если продолжишь в том же духе, я оставлю наше «домашнее чудо» здесь и уйду одна, — перебила я.
Под «чудом» я, конечно же, имела в виду Мельдора.
Только после этой суровой угрозы Мостин прекратил свои излияния.
Видя это, Сион хихикнул и начал показывать небольшие магические фокусы.
— Та-дам! Это пламя совсем не горячее.
— …
— А… а как насчёт этого? Волшебные блёстки!
Правда, Рюспель смотрел на всё это с довольно безразличным видом.
Этот обыденный момент казался мне удивительным.
«В отличие от оригинала, Мостин благополучно вернулся из школы Кеннюб».
Благодаря этому состояние герцогини Фредо не ухудшилось.
Она боролась с болезнью ещё четыре года, прежде чем уйти. Этого времени герцогу Фредо хватило, чтобы подготовиться, и он спокойно встретил похороны жены.
После этого герцог оберегал и заботился о сыновьях вдвойне — и за себя, и за мать. Так что нынешний Рюспель рос не в пренебрежении, а купаясь в любви.
— Мостин, ты должен быть мне очень благодарен.
— Что, опять про случай в Кеннюбе?
— И это тон для разговора со своей спасительницей?
— Прошу прощения, госпожа Беллади. Просто за эти годы вы так часто использовали это как повод помыкать мной, что я ответил на инстинктах.
— Не волнуйся, Мостин. Я собираюсь припоминать тебе это до самой смерти.
Мостин театрально изобразил глубокую печаль.
— Хнык, Рюспель, смотри, сестра Беллади обижает твоего братика.
Увидев его забавную гримасу, Рюспель весело расхохотался.
Детский смех, похожий на звон колокольчика, чисто разнёсся по тренировочному залу.
Обновлено: 20.02.2026