— Ого...
— Не... не может быть...
Оставив их восхищение и шок позади, я устремила взгляд вперед.
Лучи заходящего солнца заливали обломки, среди которых мы находились. Впитывая этот свет, я решительно зашагала прочь.
Как раз вовремя защитный барьер, оберегавший нас, исчез, и я встретилась взглядом со слугами, разбиравшими завалы совсем с другой стороны.
— Я... я нашел пропавших леди и молодых господ!
— Как они смогли выбраться оттуда сами?!
— Живо зовите лекаря!
Слуги, суетившиеся вокруг, а особенно люди из каждой семьи, бросились к нам троим.
Больше всех, разумеется, волновались родители.
— Мостин! Ты в порядке?!
— Сион, сын мой!
Герцог Фредо и герцогская чета Агла поспешили обнять своих детей. Герцогиня Агла рыдала навзрыд.
Следом за ними с суровым лицом подошел мой отец.
— Ранена?
— Нет, отец. Был защитный барьер.
— Хорошо. Тогда идем.
На этом наш разговор с отцом закончился.
Я мельком глянула в сторону. Мостин и Сион отдыхали, крепко прижатые к своим родителям.
На мгновение в груди снова всколыхнулась обида и зависть, но я умело подавила их. С тех пор как родился Мельдор, я привыкла сдерживать подобные эмоции.
Пока я старалась сохранить невозмутимое выражение лица, отец произнес:
— Мы возвращаемся в поместье, пока не поднялся шум. Твое состояние проверит наш лекарь.
— Да, отец.
Я уже собиралась последовать за ним, когда чистый голос окликнул меня:
— Беллади.
Обернувшись на зов, я увидела Сиона, который уже высвободился из объятий герцогини Агла и смотрел на меня.
— Хочу поблагодарить еще раз. Благодаря тебе мы выбрались невредимыми. Спасибо.
— Я лишь сделала то, что должна была.
— ...И еще, ты была действительно крутой.
Когда Сион произносил это, его лицо в лучах заходящего солнца казалось совсем красным. Мостин, стоявший рядом, тоже вклинился в разговор:
— Точно! Это было просто невероятно!
Мостин лучезарно улыбнулся и внезапно протянул мне руку.
— Давай дружить с этого дня?!
— Ты хочешь стать моим другом?
— Ага!
Услышав это, я мельком взглянула на отца. Он недолго смотрел на них, а затем медленно кивнул.
Я тут же пожала руку Мостину.
— Боюсь, я не самый веселый друг.
На мои слова Мостин широко ухмыльнулся.
— Веселый друг у меня уже есть — это Сион. Теперь мне захотелось завести крутого друга!
Стоявший рядом Сион тоже добавил:
— Отлично, теперь, когда мы втроем друзья, мы должны встречаться каждый день! Как тебе, Беллади?
— Хм, я подумаю.
Мои слова заставили Мостина и Сиона рассмеяться. Кажется, я и сама была взволнована появлением первых в жизни друзей.
Чувство, похожее на зависть, которое я только что подавляла, мгновенно испарилось, и я невольно усмехнулась.
Так, под лучами заходящего солнца, зародились наши узы, которые продолжали крепнуть и по сей день.
«Какими же они были милашками».
Я невольно улыбнулась, вспоминая маленьких Мостина и Сиона.
В то время они оба были ниже меня...
«Хотя сейчас мы почти сравнялись».
И то, это было возможно лишь потому, что я пошла в отца и была значительно выше сверстниц.
Как бы то ни было, Мостин и Сион стали теми немногими драгоценными друзьями в этом мире, к которым я искренне привязалась.
«Удивительная судьба. Ведь в оригинале они даже не появлялись лично, а были лишь упомянутыми персонажами».
На самом деле, Мостин погибает в этом «теракте с подрывом в школе Кеннюб».
Сион же едва удерживал защитный барьер своей магической силой, но получил настолько тяжелые травмы, что в описании говорилось об ампутации одной ноги.
Поскольку они встретили меня и теперь живут в полном здравии и без единой царапины, получилось, что я, сама того не осознавая, переписала оригинал.
«Все благодаря алмазу и маминому защитному барьеру».
Момент, когда меня окутал этот барьер, был тем временем, когда я острее всего ощутила материнскую любовь...
К слову, это алмазное ожерелье перешло к Мельдору сразу же, как только мы вернулись в поместье. Причиной послужило то, что наследник семьи должен быть защищен тщательнее, чем я.
И человеком, который настоял на этом, была...
«Мама!..»
Стоило вспомнить об этом, как настроение резко испортилось.
В оригинале я читала, что мама тоже росла в условиях ужасной дискриминации только из-за того, что была дочерью. Особенно тяжело ей приходилось в бедной простолюдинской семье.
Но как она могла так же поступать со мной?
«...Ха-а, сейчас думать об этом бесполезно».
Мамы и всей родни по ее линии уже нет в живых. Даже если я буду винить мертвых, это ничего не изменит.
Как раз в этот момент экипаж прибыл к герцогскому дому Фредо. Отбросив неприятные мысли, я отряхнула пыль с пальто и вышла наружу.
В ту же секунду передо мной возникла рука.
— Вы приехали, леди.
Мальчик с яркими золотистыми волосами и карими глазами, Мостин, широко улыбался.
Я привычно взяла его за руку и направилась внутрь поместья.
— А Сион?
На мой вопрос Мостин весело прищурился.
— Он уже прибыл и ждет.
— Ты сегодня выглядишь подозрительно довольным.
— А разве может быть иначе?
Мостин переспросил и даже начал напевать что-то себе под нос на ходу.
— Ведь сегодня мы наконец-то проведем спарринг!..
От его задорных движений моя рука, которую он держал, тоже заходила ходуном. Я усмехнулась, поддаваясь его настроению.
— Так сильно этого ждал?
— Конечно! Я ждал этого с того самого момента, как ты сказала, что будешь учиться фехтованию!
Все было именно так, как сказал Мостин.
Сделав Цеппелина и Ровера своими людьми, я сразу призналась этим двоим.
— Я решила учиться искусству владения мечом, но втайне от семьи.
Тогда их реакция была такой:
— Правда?!
— Да.
— Ты не врешь?
— Разумеется.
— О-о-о-о-о! Сион!
— Мостин!
Они вцепились друг в друга так, будто выиграли золотую медаль.
— Есть! Наконец-то мы выполнили нашу миссию!
— Еще бы! Чуть было не потеряли величайшего гения современности!
Как оказалось, эти двое чувствовали некую ответственность за то, чтобы убедить меня. Наверное, поэтому они обрадовались еще больше, когда узнали, что я начала тренироваться.
Разделив радость в объятиях друг друга, они схватили меня за руки и закружили в хороводе. Я привычно подыгрывала им, когда Мостин вдруг остановился и посмотрел на меня.
— Тогда давай сразимся.
— Спарринг?
— Да! Я хочу хотя бы разок сразиться с тобой!
Тот блеск в глазах Мостина...
«Будь у него хвост, он бы махал им, как пропеллер».
В общем, у меня не было причин отказывать Мостину.
Поэтому я сказала:
— Я только начала изучать искусство владения мечом, так что немного подожди. Когда придет время, я сама предложу тебе спарринг.
Мостин послушно сдержал обещание.
И вот, спустя полгода, я наконец бросила ему вызов.
«Говорят, Мостин учится фехтованию с восьми лет?»
Посмотрим, насколько хороши его навыки. Разумеется, у меня не было ни малейшего намерения проигрывать.
Не знаю, догадывался ли Мостин о моих мыслях, но он с воодушевлением повел меня в зал для тренировок.
Там, кроме Сиона, никого не было. Поскольку мои занятия мечом все еще оставались секретом, Мостин, видимо, выставил всех слуг.
— Беллади!
Сион отложил книгу на стул и подбежал к нам.
— Привет, Сион.
— Ты правда собираешься сегодня сражаться с Мостином? Я все-таки немного волнуюсь.
Сион с легкой тревогой во взгляде переводил глаза с меня на Мостина.
— Даже если Беллади гений, спарринг против Мостина, который учится уже восемь лет...
— Какой же ты наивный, Сион!
Мостин закинул руку ему на шею и покачал головой.
— Ты до сих пор не знаешь Беллади? Эта девчонка уже всё просчитала и предложила спарринг, только когда поняла, что победит.
— ...Наверное, так и есть.
— Вы оба слишком хорошо меня знаете.
С этими словами я сняла пальто. Под длинным зимним пальто обнаружилась тренировочная форма.
— Значит, Мостин, ты не избегаешь боя, хотя знаешь, что проиграешь?
— Мне все равно, выиграю я или проиграю, главное — чтобы было весело!
Мостин уже был в тренировочной одежде, так что долгие приготовления не требовались.
Я взяла тренировочный меч, стоявший в углу зала, и улыбнулась.
— Да? А мне весело, только когда я побеждаю.
В тренировочный меч для веса был вставлен железный стержень, чтобы он был тяжелым, как настоящий. Легко взмахнув им одной рукой, я повернула голову.
— Нападай, Мостин Фредо.
Мостин в ответ широко ухмыльнулся.
— Я только этого и ждал, Беллади Элтон.
Глядя на нас, маг Сион лишь покачал головой.
— Ха-а, мне никогда не понять логику этих любителей физических нагрузок.
Ради чести Мостина я опущу подробности. Просто запомните одно.
Мостин Фредо потерпел сокрушительное поражение от Беллади Элтон.
— Ха-а, ха-а, ха-а.
Мостин, растянувшийся на полу тренировочного зала и тяжело хватающий ртом воздух, с трудом протянул руку.
— Во... воды...
Сион, который только этого и ждал, тут же подскочил к нему.
— Вот, Мостин!
— Я буду жи-ить...
— Полотенце.
На мою просьбу Сион подбежал уже ко мне и протянул полотенце, висевшее у него на шее.
— Вот, Беллади!
Поскольку слуг в зале не было, Сиону приходилось так и бегать туда-сюда, прислуживая нам.
— Спасибо.
Я стояла совершенно спокойно и вытирала выступивший пот.
Мостин, глядя на меня, выдохнул с восхищением:
— Вау, Беллади Элтон. Ты серьезно... Не слишком ли ты сильная?
— Ты тоже был неплох.
— Да ну! Техника ведь нужна для того, чтобы компенсировать разницу в силе. Но разве это честно, когда ты настолько сильна, что никакая техника не помогает?
На жалобы Мостина Сион согласно кивнул:
— И впрямь нечестно.
— Чтобы называться гением, нужно совершать именно такие нечестные вещи.
Я усмехнулась, повторяя те же слова, что говорила Цеппелину. Мой первый спарринг не с наставником, а с кем-то другим, был очень приятным.
«Было так весело, что я чуть было не одолела Мостина одним ударом».
Не знаю, понял ли он, что я специально сдерживалась, чтобы растянуть поединок.
— Беллади-и, мне тоже полотенце...
Я плюхнулась на пол рядом с обессиленным Мостином и набросила полотенце ему прямо на лицо.
Мостин, не снимая полотенца, принялся яростно вытирать пот. Сион аккуратно расстелил свой носовой платок на полу зала. И, собираясь сесть на него, пробормотал:
Обновлено: 20.02.2026