— П-простите, госпожа Беллади. Времена года сменились, а новой мебели нет! Я переставил всё по своему усмотрению, но…!
— Всё в порядке, я не собираюсь тебя винить. Мама болела, так что у неё не было ни времени, ни сил на покупку новой мебели.
В этом обществе считалось само собой разумеющимся, что с наступлением нового сезона хозяйка дома должна заняться переоформлением особняка.
Более того, среди высшей аристократии добродетелью считалось избавляться от вещей, которые уже были в использовании, и покупать всё новое.
«Хотя под переоформлением обычно подразумевалась лишь смена штор, ковров или тканевого декора».
К слову, маму наведение порядка в особняке порядком утомляло, поэтому наш дом каждый раз выглядел почти одинаково.
Но всё же раньше цвета подбирались в соответствии с сезоном…
«С тех пор как Мельдор сказал, что ему нравится чёрный, интерьер круглый год оставался в тёмных тонах».
К тому же в прошлом году мама слегла, так что о преображении особняка никто и не помышлял. В результате, хотя уже наступило начало лета, в доме всё ещё царила мрачная атмосфера.
Я окинула взглядом гостиную, выдержанную в тёмно-коричневых тонах, и покачала головой.
«Особняк и так навевает тоску, а с таким интерьером внутри и вовсе нет спасения».
Я решила, что сейчас самое время заняться интерьером. Сделать его очень светлым и освежающим, как раз к предстоящему лету.
«Нужно изменить всё настолько масштабно, чтобы у слуг не было времени унывать».
Я указала пальцем на приглянувшуюся линейку новинок в каталоге.
— Отсюда и досюда. Заказывай всё. Я собираюсь полностью преобразить особняк, так что проверь количество, чтобы ничего не упустить.
Как только я закончила, Ровер открыл рот:
— Но! Вы не можете заказывать мебель по своему усмотрению без разрешения герцога и молодого герцога, кха!
— Разумеется, госпожа Беллади!
Эмили, которая долгое время работала бок о бок со мной, с силой наступила каблуком на подъем стопы Ровера. А затем мягко улыбнулась:
— Если мы сделаем заказ быстро, вы получите всё в течение нескольких дней.
— Хорошо. И ещё, Ровер.
Ровер, чьё лицо исказилось от боли в ноге, замер с глупым выражением лица.
— Д-да?
Я пристально посмотрела на Ровера и слегка наклонила голову.
Под моим взглядом Ровер, который был ещё довольно молод, вздрогнул и опустил голову.
— Твой отец, Чарльз, разве не учил тебя? Что бывает, когда передо мной повышают голос.
— Э-это…
В позапрошлом году Чарльз, бывший главным дворецким этого особняка, ушёл в отставку по болезни.
Тогда было много споров о том, кто станет его преемником, но по настоятельной просьбе Чарльза мама выбрала его сына Ровера, который был помощником дворецкого.
Поскольку Ровер изначально помогал Мельдору и отцу, он считался с их мнением гораздо больше, чем с моим.
Раньше я принимала это как должное и позволяла ему вести себя со мной несколько самонадеянно, но теперь у меня не было ни малейшего намерения это терпеть.
— Чтобы работать главным дворецким этого особняка, нужно иметь хоть каплю проницательности. Хозяйка дома, мама, скончалась. Кто же тогда теперь будет отвечать за особняк?
— Это…
— Отец? Он занят внешними делами, когда ему следить за тем, что происходит внутри? Тогда, может, Мельдор? Что может сделать этот ребёнок, который и так по уши в уроках искусства владения мечом.
Чем больше я усмехалась, тем сильнее бледнел Ровер.
— Отвечай.
Я перестала улыбаться и заговорила властным голосом:
— Кто впредь будет управлять этим особняком?
— …Это вы, госпожа Беллади.
— Тогда, если я хочу заказать мебель для украшения дома, чьё разрешение мне нужно спрашивать?
— Н-нет! Я совершил огромную ошибку, прошу, простите меня!
Только после того, как он это сказал, я ослабила гнетущую атмосферу.
Затем я взяла каталог из рук Эмили, перевернула страницу и медленно произнесла:
— Раз ты понял, Ровер, подготовь людей. Как можно больше.
— Слушаюсь!
— Эмили, ты тоже предупреди горничных.
— Да, госпожа Беллади.
— Я устала, так что вы оба можете идти.
Услышав мои слова, они вежливо поклонились и вышли из гостиной.
В щель закрывающейся двери я увидела всхлипывающего Ровера и Эмили, похлопывающую его по спине.
— В какой-то момент госпожа Беллади показалась мне страшнее самого герцога.
— Всё в порядке, Ровер. Если впредь будешь осторожен, госпожа Беллади ничего не скажет.
Когда дверь гостиной полностью закрылась, я откинулась на спинку дивана.
— Нужно прибрать слуг к рукам…
Слугами управляют старшая горничная и двое дворецких. Так что, чтобы заполучить власть над прислугой, нужно сначала научиться справляться с этими двоими.
Эмили, которая была со мной долгое время, уже и так мой человек…
«Остался Ровер».
В оригинале он не играл значимой роли. Поэтому, в отличие от Цеппелина, у меня не было о нём особой информации, но…
Что ж, это не было большой проблемой.
«Завоевать сердца таких людей, как Ровер, — задача несложная».
Я была в этом уверена.
Очень скоро слуги в этом особняке будут действовать именно так, как мне того захочется.
Через несколько дней перед особняком прибыла заказанная мною мебель.
— Этот диван — в гостиную на четвёртом этаже.
— Слушаюсь, госпожа Беллади!
— Эту скатерть — в столовую.
— Да, госпожа Беллади!
— Где шторы для коридора на третьем этаже?
— В-вот они!
— Хорошо, все шевелитесь быстрее!
— Слушаюсь!
Я уверенно лавировала среди огромного количества коробок, диктуя, какую мебель куда нести. По моему приказу множество слуг суетливо сновали туда-сюда, перенося вещи.
Благодаря этому не оставалось времени на тоску из-за отсутствия матери. Я просто не давала им такой возможности.
— Если закончите работу за три дня, я выплачу специальную премию!
— Да, госпожа Беллади!
При словах «специальная премия» глаза слуг заблестели.
Процесс распаковки грузов и их переноски в назначенные места ускорился в разы.
Наблюдая за этой невероятно суматошной сценой, где все полностью полагались на мои слова, я чувствовала странное удовлетворение.
«Ха, я чувствовала это и на охотничьем турнире… Видимо, у меня к этому талант».
Когда я отдаю приказы согласно плану, люди четко действуют, чтобы их исполнить. Мне очень нравилось это зрелище.
До того как осознать своё попадание, я никогда так масштабно не командовала слугами. Потому что мне всегда приходилось молчать, оглядываясь на членов семьи.
Может быть, поэтому сейчас этот момент казался мне ещё более увлекательным.
«Вот почему все так жаждут власти».
Отец, глава рода, наверняка каждый день живёт с этим чувством?
Как раз сейчас отца и Мельдора не было в особняке — они уехали по делам.
Как говорится, когда льва нет, лиса становится королём, и я вдоволь хозяйничала в особняке в отсутствие отца.
«Раз уж место лисы такое приятное, насколько же весело льву?»
Размышляя об этом, я направилась к флигелю особняка, чтобы привести его в порядок.
Во флигеле находилась огромная стеклянная оранжерея, которую мама при жизни ценила больше всего. Это было место, где отец собрал цветы со всего мира для мамы, которая их так обожала.
Особое внимание привлекали хрустальная колонна в центре оранжереи и украшающий её магический сапфир.
Поскольку в этом сапфире была заключена сохраняющая магия, здесь круглый год можно было любоваться пышно цветущими растениями.
«Почему в романах в жанре ромфанта все матери так любят цветы?»
Лично мне драгоценности нравятся куда больше. Особенно такие, как тот сапфир, вставленный в колонну.
Будь я на месте матери, я бы превратила не просто оранжерею, а весь флигель в свою личную сокровищницу.
«…Хм? А это неплохая идея».
В эту оранжерею могли входить только те, кого приглашала мама. Поэтому Мельдор проводил здесь гораздо больше времени, чем я.
От одной мысли об этом внутри всё переворачивалось.
«Пространство воспоминаний мамы и Мельдора, значит…»
На самом деле, для меня это место было связано с душевными ранами.
Я до сих пор отчетливо помню то время.
Начало лета, когда зелень была такой же буйной, как сейчас.
В тот день я по приглашению матери пила чай в оранжерее вместе с Мельдором.
Как всегда, стоило маме на мгновение отлучиться, как Мельдор начал ко мне задираться.
— У тебя такие чистые руки, завидно, наверное?
Как и сказал Мельдор, мои руки, не знавшие суровых тренировок, были чистыми, в то время как на руках этого парня, который постоянно тренировался, всегда были мелкие царапины и мозоли.
Так было и сейчас.
«Мельдор, наверное, никогда не поймет, что значили для меня эти чистые руки».
Обычно я бы как-нибудь ответила на его нападки, но в тот день у меня тоже было плохое настроение.
Поэтому, что бы он ни говорил, я просто игнорировала его, и это, похоже, задело Мельдора ещё сильнее.
— Да кто ты такая, чтобы меня игнорировать?! Посмотрим, как ты теперь будешь молчать!
Разозлившись, Мельдор применил против меня атакующую магию. Она не была сильной, но это был первый раз, когда он использовал магию как средство вымещения злобы.
К счастью, я тоже умела использовать базовую магическую силу, поэтому инстинктивно отразила это заклинание. В результате и Мельдор, и я получили небольшие травмы.
У него осталась небольшая царапина над ухом.
Я же получила ушиб на правой руке от воздействия магической силы.
«Мельдор, кажется, и сам был сильно удивлен тем, что применил магию».
К счастью, кроме наших ран, оранжерее не было нанесено серьезного ущерба.
Чувствуя облегчение от того, что мамина оранжерея не пострадала, я сердито взглянула на Мельдора. Он, видимо, осознав свою вину, застыл и не мог ничего поделать.
В этот момент к нам кто-то подбежал.
— Мельдор!
Побледневшая мама, бросив цветы, которые держала, схватила Мельдора за щеки.
— Боже мой, у тебя же здесь кровь! Мельдор! Ты ведь больше нигде не ранен?!
— Э-это…
Мельдор лишь на мгновение замялся и посмотрел на меня.
Я вздохнула и обратилась к матери:
— Мельдор применил ко мне магию, и когда я пыталась её отразить, всё немного вышло из-под контроля.
— Беллади!
При моих словах мама крепко прижала к себе Мельдора и закричала:
— Ты ведь старшая сестра, разве можно так ранить брата?!
— Мельдор напал первым. Я лишь пыталась отразить магию, и…
— Ребёнок только начал изучать магию, насколько опасное заклинание он мог использовать!
Слова, которые мама произнесла после этого, мне не очень хочется вспоминать. В основном это были фразы вроде: «В любой ситуации ты должна заботиться о брате».
Даже если для этого придется пожертвовать собой.
Мама, в отличие от отца, проявляла ко мне привязанность. Однако она была человеком, чьи приоритеты были слишком очевидны.
«В этом списке приоритетов я никогда не могла победить Мельдора».
Она выходила из себя только в одном случае.
Когда Мельдору было хоть немного больно или он получал травму.
В такие моменты мама полностью стирала моё существование из своего списка.
«Никогда мне не было так обидно, как в те минуты».
В тот день мама, обрабатывая раненое ухо Мельдора, выгнала меня из оранжереи.
Сквозь закрывающуюся дверь оранжереи я отчетливо видела глаза Мельдора, который, прильнув к матери, пристально смотрел на меня.
После этого случая парень перестал колебаться, применяя ко мне магию.
Обновлено: 20.02.2026