Была женщина, которая не просыпалась даже в то время, когда другие уже давно встали и усердно трудились. В комнате, где шторы были плотно задернуты, чтобы не пропускать солнечный свет, царил полумрак. Розовый струящийся балдахин окружал её постель, словно на страже, а на белоснежных простынях, подобно шелковым нитям, рассыпались рыжие волосы.
Когда с нежных губ женщины сорвалось едва слышное бормотание, раздался аккуратный стук. Вслед за ним в спальню вошла горничная. Остановившись в некотором отдалении от кровати, она принялась будить спящую.
— Госпожа Роза. Маркиза зовёт вас.
— ...М-м-м.
Настойчивый голос заставил Розу наконец открыть глаза. Когда она приподнялась, длинные рыжие волосы рассыпались по плечам подобно водопаду. Горничная тут же подошла и аккуратно завязала их в один хвост. Затем она потянула за шнурок у кровати, и на звонкий, мелодичный звук колокольчика вошла другая служанка с водой для умывания.
Умывшись водой, в которую добавили немного розового масла для аромата, Роза сразу же нанесла на кожу густой слой крема. Крем элитного бренда, известного своей дороговизной, был для неё обязательным средством для поддержания безупречного цвета лица. Только закончив уход за кожей, Роза наконец поднялась. Накинув нежно-розовый тонкий кардиган, она покинула спальню и вошла в комнату, где находилась её мать.
— Роза, ты хорошо спала?
— Матушка. Что случилось?
Услышав в голосе маркизы необычное воодушевление, Роза чопорно присела напротив. Пока она с величественным видом элегантно потягивала сладкий черный чай, заранее приготовленный горничной, маркиза велела служанке что-то принести.
Вскоре появилась горничная с большой коробкой в руках. На коробке, обернутой в дорогую упаковочную бумагу, красовался логотип знаменитого бренда, который знал каждый. Увидев его, Роза широко раскрыла глаза и поспешно поставила чашку.
— О боже, неужели это тот самый бутик из столицы, где вещи раскупают мгновенно? Ах, матушка! Ну как же вы так точно угадали моё желание!
В противоположность своему недавнему поведению, Роза расплылась в широкой улыбке. Она вскочила и крепко обняла мать, и маркиза обняла её в ответ. Считая, что такие вложения вполне естественны для её прекрасной и очаровательной дочери, так похожей на неё саму, маркиза высвободилась из объятий и изящно поправила одежду.
— Ты ведь не можешь снова надеть то платье, в котором уже ходила Реша? Поэтому я приобрела для тебя новый наряд.
— Неужели с герцогом уже назначена следующая встреча?
— Да. Завтра. Только что вместе с посылкой пришло письмо.
— Боже мой, уже завтра!
Розу уже била дрожь от волнения. Она едва не умирала от восторга при мысли о том, что время, когда она сможет продемонстрировать свою красоту и очарование, уже совсем близко. Пока Роза, решившая весь сегодняшний день посвятить диете и массажу лица, расплывалась в радостной улыбке, её мать с несколько приглушенным голосом достала из-за пазухи конверт.
— И ещё пришло письмо от Реши.
Когда письмо скользнуло по столу, Роза лишь высокомерно опустила на него взгляд. Она даже не потянулась к нему, а лишь сидела, скрестив руки, из-за чего маркиза тихо вздохнула.
— В этот раз Реша помогла тебе, не так ли? Прочти.
— Нет. Я не считаю, что сестра мне помогла.
— Роза.
— Вы сами прочтите это письмо, матушка. А я пойду, мне нужно готовиться к завтрашнему дню.
Подав горничной знак забрать коробку с платьем, Роза направилась в свою комнату на массаж. Оставшись одна, маркиза потянулась к лежащему на столе письму. Вскрыв его, она прочитала несколько строк, написанных аккуратным почерком.
[Роза. Я отправляю твои драгоценные украшения, туфли и парик. Платье доставят отдельно через дом герцога. И ещё, тебе стоит сделать вид, что ты немного интересуешься рыцарями. Напомни ему, что наша семья — это род воинов. Даже если ничего не смыслишь, хотя бы делай вид, что понимаешь, или немного изучи военное дело перед уходом. Как ты это сделаешь — твоя забота, но этот брак по расчету должен увенчаться успехом. Надеюсь, твоё тщеславие и глупость не заставят тебя упустить этот шанс. Твоя сестра.]
*
— Пора бы уже вставать, время тренировки близится.
Услышав голос, призывающий его проснуться, Адиранс открыл глаза. Первое, что он увидел — алые волосы, чей цвет был ярким, как закатное небо. Как и всегда, этот красный цвет в сочетании с бесстрастным лицом и беспощадным, сухим голосом заставили остатки сна мгновенно испариться.
Однако Адиранс не спешил подниматься с постели. Всё тело ныло после вчерашнего спарринга с ней, и ему не хотелось даже шевелиться. Он чувствовал смертельную усталость. Пока он безучастно смотрел в потолок, ощущая тяжесть в плечах, словно они налились свинцом, Реша, стоявшая у кровати, пристально смотрела на мужчину сверху вниз.
Его лицо, и без того бледное, казалось еще белее обычного, приобретя болезненный оттенок. Она даже засомневалась, не слишком ли сильно изнурила его вчера. Учитывая, что она продержала его в качестве партнера по спаррингу целых три часа, такая усталость была оправдана. Хотя благодаря этому сама Реша вернула себе прекрасную форму.
— Вы не собираетесь вставать?
— Ах... да встаю я. Пожалуйста, не смотри на меня так пристально с самого утра, это давит.
— Скорее умывайтесь. Я уже привела ванную в порядок, так что не устраивайте там беспорядок.
— Когда это я его устраивал... Ха, ну надо же.
Адиранс, пребывавший с утра в дурном расположении духа, со стоном поднялся и направился в ванную. Пока он мылся, он вспоминал вчерашний вечер и ворчал про себя. Обычно он чувствовал себя удовлетворенным, только если встречался по вечерам с женщинами, но вчера он так устал, что вырубился сразу, как вошел.
Несмотря на то, что это был долгожданный официальный праздник, он провел вечер впустую. От этого Адирансу казалось, что он потерял всякий интерес к жизни, и его настроение окончательно испортилось.
Выйдя с полотенцем на голове и даже не высушив волосы, он подошел к Реше, сидевшей на диване. Встав позади неё и опершись руками о спинку, Адиранс из-за своей мертвенно-бледной кожи выглядел крайне отрешенным.
— ...И что мне делать с моим состоянием? Как ты собираешься за это отвечать?
— О чем вы говорите? Лучше скорее готовьтесь к выходу...
Реша хотела было холодно ответить на этот низкий, певучий голос, напоминающий жалобы ребенка. Но ей пришлось замолчать, так как влажные волосы коснулись её плеча. Она не могла пошевелиться: его руки обвили её сзади, словно в крепких объятиях.
Мокрые волосы, коснувшиеся её шеи, вызывали странное, неприятное чувство. Ощущение было липким, а так как он, видимо, мылся холодной водой, пряди были ледяными, отчего по коже пробежали мурашки. К тому же аромат шампуня, коснувшийся кончика носа, заставил Решу оцепенеть.
— Всё-таки женщин приятнее всего обнимать именно так. Ты такая мягкая, мне это нравится.
Конечно, услышав ленивый тон мужчины, последовавший за этим как запоздалое признание, Реша пришла в себя. Она слегка перехватила его руки, сковывавшие её.
Почувствовав это ответное теплое прикосновение, Адиранс, словно удивившись, еще ниже склонился к ней. Когда он практически навалился на неё всем телом, Реша спокойно расцепила его скрещенные руки. Затем она крепко схватила его за одну руку обеими ладонями.
Одной рукой она держала его за запястье, а другую подсунула под мышку, используя её как рычаг. Плотно зафиксировав его руку на своем плече, Реша резко дернула его вперед. Пригнувшись, она использовала силу инерции, чтобы сместить центр тяжести мужчины на себя. Адиранс, не ожидавший подвоха, не успел восстановить равновесие и почувствовал, как верхняя часть его тела уже перевалилась через неё.
Зацепившись животом за край дивана, Адиранс в мгновение ока перекувырнулся и упал на пол. Спина и затылок отозвались тупой болью, и он замер, ошеломленный внезапностью произошедшего. Адиранс сидел на полу, глядя снизу вверх на женщину, которая легко поднялась со своего места.
— ...
Он не мог поверить, что эта маленькая женщина только что так с ним обошлась. Разумеется, дело было не в скрытой суперсиле Реши, а лишь в точном расчете смещения центра тяжести. При правильном использовании ума можно было опрокинуть на землю мужчину куда крупнее её. Реша, и не думавшая любезно объяснять это, бросила взгляд на беловолосого мужчину, который всё еще сидел с отсутствующим видом.
— Что вы сидите? Живо собирайтесь.
— ...Ты действительно невыносима, знаешь это?
Периодически издавая сухие смешки, Адиранс наконец поднялся. Заявив, что после такого падения затекшее тело чувствует себя куда лучше, он пустил в ход ироничное красноречие. Он тут же положил руку ей на плечо, лучезарно улыбаясь. Короткие серебристые волосы рассыпались, едва прикрывая родинку под его глазом.
— Вчера ведь ты сама сказала, что мы можем вести себя непринужденно. Разве не так?
— Я имела в виду непринужденное общение как равных рыцарей.
— А, ну раз так, то в том, чтобы по-дружески приобнять товарища за плечо, нет ничего особенного? Значит, ты не против?
— ...
Реша пожалела о своих словах, но не стала отталкивать мужчину. Мужчина, улыбавшийся сияющей улыбкой и державший её за плечи, навалился на неё всем телом, словно нуждался в опоре. Углы его губ, изогнутых в гладкой улыбке, подергивались, будто место ушиба всё еще ныло.
Поскольку она чувствовала некоторое удовлетворение от этой маленькой мести, в этот раз Реша терпеливо подождала, пока он наденет свой рыцарский мундир.
---------------------------= Послесловие автора ---------------------------=
Что же будет между ними дальше?
Рохальт появится в этой главе ^-^ Расслабьтесь~
Увидимся завтра в 21:09~ Ваша поддержка — это любовь ♡
Обновлено: 20.02.2026