Габриэль вспомнил, что Ли Чон У говорил, будто знает Дафну. А если Дафна тоже его искала...
Может, увидев его, она снова улыбнётся? От одной мысли сердце забилось чаще.
Нужно быстрее привести сюда Ли Чон У.
"Я знаю, где найти того человека," - усмехнулся Габриэль.
В прошлый раз Ли Чон У упомянул название того постоялого двора, где остановился.
"Он должен быть в гостинице "Ветряная Мельница на Холме". Быстро приведите его сюда!"
"Слушаюсь!" - мужчина поклонился.
Габриэль заходил по комнате взад-вперёд. Он был взволнован и напряжён одновременно.
Ли Чон У не причинит Дафне вреда - он хотел её защитить. И Дафна никого не тронет.
Постойте... Габриэль с иронией усмехнулся. Он волновался, что Дафна может ранить Ли Чон У. Какая, в сущности, разница?
"Друг... Мы теперь друзья, правда?" - так бесцеремонно лез к нему этот Ли Чон У.
Когда они встретились в прошлый раз, Ли Чон У принял тьму Габриэля, не осуждая. Он верил, что Габриэль справится, кем бы ни был.
Габриэль и не заметил, как привык к Ли Чон У и часто о нём думает.
Тот бесцеремонно вторгся в его жизнь и сердце.
* * *
Меня разбудило прикосновение. Это была Шанетт.
"Почему?" - сонно спросила я.
"Его Высочество сказал, что к вам пришёл важный человек. Быстрее вставайте!"
От этих слов я моментально проснулась. Может, это Чезаре?!
Сколько я его не видела! В предвкушении сердце забилось чаще.
"Я сначала искупаюсь. Сейчас я выгляжу ужасно".
"Ванна уже готова," - заверила Шанетт с улыбкой.
"Быстрее, быстрее!" - я подгоняла её в нетерпении.
Однако в гостиной меня ждал совершенно незнакомый мужчина.
"Здравствуйте, меня зовут Ли Чон У," - представился он.
Ли Чон У? Это имя мне что-то напоминало.
В детстве у меня был дядя с похожим именем. Он часто навещал меня и играл со мной, пока я не выросла.
А потом вдруг исчез. Интересно, чем дядя сейчас занимается?
В детстве я твёрдо верила, что он брат мамы. Но, наверное, это был просто добрый сосед.
В одиночестве детства я была рада любой заботе.
Хотя имя и кажется родным, внешность совсем незнакома.
"Рада познакомиться."
Я повернулась к Габриэлю: "Мы можем поговорить наедине?"
Габриэль явно нервничал, глядя на нас, но вынужден был удалиться. Шанетт тоже вышла, оставшись сторожить за дверью.
"Хм... похоже, у вас ко мне есть важный разговор, раз вы хотите остаться с глазу на глаз", - заметил Ли Чон У.
"Верно. И это то, о чём никто не должен знать. Верно, Ли Чон У?"
Ли Чон У неловко рассмеялся: "Хаха..."
"Соджу, MP3-плееры, да и это имя... Здесь нет ничего такого. Вы явно не отсюда".
"Хахаха... Что вы имеете в виду?" - рассмеялся Ли Чон У.
"Вы одержимы!"
Ли Чон У замолчал, глядя на меня.
"Вы правы. Я одержим героем романа "Не бросай меня". Точнее, могу перемещаться туда и обратно".
Когда он упомянул соджу, у меня возникли подозрения. Но чтобы так свободно перемещаться между мирами!
"Конечно, это умею только я. А вы, Дафна, тоже одержимы?"
Мы обменялись понимающими взглядами одержимых. У меня было много вопросов.
Как он одержим? Какая у него роль в том мире? Был ли он обречён умереть, как и я? И многое другое.
Но сейчас у меня была важная просьба.
Я собралась с духом:
"Я нашла вас, чтобы попросить кое о чём".
"Говорите".
"Раз вы можете выходить из книги, это будет для вас несложно. Мне нужна всего одна книга".
"Книга?"
"Точнее, оригинальный текст романа "Не бросай меня", который мы сейчас "проигрываем".
Если бы у меня был оригинал, я могла бы быстро сочинить "Откровение" для императора. Достаточно пересказать события, опустив эмоции.
Кроме того, я смогу узнать детали сюжета, которые не помню. Даже мелкие детали придали бы мне сил".
"Хм..." - Ли Чон У замялся.
Я нервно постукивала пальцами. А если он откажет? Это был мой единственный шанс.
Император пока не дал ответа на моё предложение. Без "Откровения" я не смогу его шантажировать.
"Могу я спросить, зачем вам именно оригинал?"
"Это даст мне самое мощное оружие".
"Ясно. К сожалению, я не могу помочь вам, Дафна. Передача оригинала за грань запрещена. Книга исчезнет, как только пересечёт границу".
Это было для меня как гром среди ясного неба. Я считала это единственным выходом.
Вся информация, которой я располагала, уже была использована в сделке с императором.
Но без "Откровения" я не могла его шантажировать. Это было для меня важно.
Я сжала кулаки, уткнув их в бёдра. Руки дрожали.
"Я-то думала, вы поможете мне сбежать отсюда".
Я с укором посмотрела на него.
"Дафна явно находится здесь не по своей воле. Столько охраны всюду... Понятно, это дворец наследника, но мне показалось это странным".
"Вы правы. Я здесь заперта".
Всемогущий красавец Габриэль устроил истерику, чтобы я была с ним. Я мечтала вырваться и вернуться к Чезаре.
"Но если я сбегу с чьей-то помощью, меня снова поймают".
Пока Габриэль не откажется от меня, ситуация будет повторяться. Он был принцем, который станет императором.
"Я заставлю Габриэля оставить меня. Но у меня нет сил. Он не послушает меня. Только император может контролировать Габриэля".
"Разве дитя может превзойти родителя? А если император уступит Габриэлю?"
"Я хотела предложить императору нечто, от чего он не сможет отказаться. И для этого мне нужен был оригинал книги. Но вы отказали мне, Ли Чон У".
Ты разрушил мой план! Понимаешь?
Я с укором посмотрела на него и тяжело вздохнула.
Я понимаю, что веду себя нелепо.
"У меня есть вопрос, - спокойно сказал он. - Если представить, что вы сможете уйти отсюда, уйдёте ли вы?"
"Из особняка? Я же сказала, пока Габриэль не откажется..."
"Нет, не из особняка. Я имею в виду этот мир".
Он спрашивал, вернулась бы я в наш мир, если бы могла.
"Как я уже говорил, я могу перемещаться туда-сюда. Если пожелаете, я верну вас в ваш мир, Дафна".
"О..."
Я прикусила губу.
Тоскуешь ли ты по прежнему миру? Конечно, тоскую.
Я скучаю по острой и пряной еде родины. По песням, которые часто слушала. Иногда вспоминается ароматный кофе из любимого кафе.
Но среди всего, по чему я скучаю, нет людей.
Мама, которую я любила и ненавидела... Подруги, которым я была безразлична... Их лица стёрлись из памяти.
А здесь у меня есть...
"Чезар".
Он ждёт моего возвращения. Прикладывает усилия, чтобы спасти меня от Габриэля.
Чезаре сказал, что любит меня. Рядом с ним я нашла свой дом.
Поэтому ответ был очевиден:
"Нет".
Обновлено: 18.01.2026