Габриэль в очередной день не выходил из особняка. За исключением поездок во дворец, он почти никуда не выбирался. К тому же к Габриэлю не приходило никаких гостей.
Однако сегодня к особняку подъехал незнакомый, но в то же время как будто знакомый экипаж.
"Что это?" - Габриэль насторожился. "Неужели он наконец решился вырваться из заточения?"
Из экипажа вышел человек, которого я знала.
"Граф Пеллиар?" - удивилась я.
Передо мной стоял этот надменный мужчина средних лет - отец Дафны, использующий её как инструмент. Мусор, который хочет заполучить наследство Дафны.
Зачем он здесь? Вряд ли он приехал к Габриэлю. Тогда зачем? У меня появилось дурное предчувствие. Мне нужно было выяснить, в чем дело.
Я спустилась на второй этаж, куда графа Пеллиара проводил слуга. Шанетт с удивлением последовала за мной. На втором этаже, где жил Габриэль, почти не было прислуги. Нас никто не увидит.
Я проследила, как граф Пеллиар вошёл в гостиную Габриэля, и последовала за ним, стараясь не шуметь. Шанетт беспомощно пошла следом, не понимая, что происходит.
Я приложила ухо к двери.
"Не стоило беспокоиться и приезжать, граф. Я собирался навестить вас..." - раздался голос Габриэля.
"Нет, Ваше Высочество. Я не мог задерживать столь занятого человека. Поэтому решил сам заглянуть, чтобы обсудить наши прошлые договоренности."
"Прошлые договоренности?" - удивился Габриэль. - "Какие еще договоренности у нас были с вами?"
Я нахмурилась. Габриэль и граф Пеллиар были знакомы? Как так?
"Да. Вы ведь пообещали помочь мне получить наследство Дафны. Я приехал обсудить это."
Что?! О каком наследстве идёт речь? Моём с Дафной? Граф Пеллиар собирался отнять его?
"Ах!" - я ахнула от неожиданности.
Рядом стоящая Шанетт взволнованно посмотрела на меня. Я ничего не могла ей объяснить. Это было для меня также непонятно.
Сердце билось, как сумасшедшее. Анализируя их разговор, я поняла - у графа Пеллиара была поддержка Габриэля в его наглых требованиях.
"Госпожа..." - жалобно произнесла Шанетт, поддерживая меня.
За дверью продолжался разговор:
"Подумаю об этом, граф. Сейчас на Дафну слишком много глаз. Если вы начнёте действовать, это привлечёт внимание."
"Хм... Тогда, видимо, придётся подождать. А как насчёт наших инвестиционных планов? Вы приняли решение по поводу вложений?"
Я отпрянула от двери. Больше слушать было незачем.
* * *
Габриэль держал сторону графа Пеллиара. Хотел разорить меня в угоду ему?
"Габриэль... как ты мог..." - пробормотала я, шатаясь. Шанетт подставила плечо, чтобы я не упала.
Я не могла это понять. Даже если Габриэль не знал о моих отношениях с графом, как он мог помогать в грабеже?
"Госпожа..." - жалобно позвала Шанетт, поддерживая меня.
Сердце похолодело, я больше не могла защищать Габриэля.
Или он с самого начала приехал в особняк не для спасения меня? А чтобы заманить в ловушку?
"Габриэль..." - прошептала я с горечью.
Габриэль предал меня. Я больше не могла ему доверять.
"Это были ваши козни, Габриэль? Вы пообещали помочь графу Пеллиару завладеть моим наследством? Вы сговорились с графом за моей спиной? Вы подговорили графиню Пеллиар прийти ко мне и устроить скандал, а потом предложили спасти меня из этой ситуации, которую сами и создали? Вы дурачили меня!"
"Дафна, это не..." - Габриэль растерянно вскочил, потрясённый разоблачением.
Он подошёл к Дафне и схватил её за запястье, боясь, что она уйдёт. Рука Габриэля дрожала.
"Нет, вы неправильно поняли..."
"Что я неправильно поняла?!" - возмущённо крикнула Дафна, её глаза покраснели от гнева.
Габриэль сглотнул. Какие бы оправдания он ни привёл, это не успокоит Дафну. И в её словах была доля правды.
Габриэль взял себя в руки и чуть сильнее сжал запястье Дафны.
"Да, я так поступил. Потому что иначе я не смог бы добиться вас".
"Ах ты!" - Дафна попыталась ударить его, но Габриэль перехватил её руку.
Не отпуская сопротивляющуюся Дафну, он грустно посмотрел ей в глаза:
"Разве без этого я смог бы подобраться к вам? Я и правда не собирался действительно помогать графу".
"Это неважно! Габриэль, вы меня обманули. Вы наслаждались, manipулируя мной, довольный, что я двигаюсь согласно вашему плану? Вот что вы называете любовью?"
Дафна вырвалась из хватки Габриэля. Она без сил ударила его кулаком в грудь:
"Вот это вы называете любовью? Вы даже не умеете любить!"
Слёзы покатились по лицу Дафны.
Габриэль протянул руку, но опустил её. Каждая слеза Дафны - из-за него.
Он молча принимал её удары.
"Зачем вы причиняете мне боль... Почему вы не умеете любить по-настоящему... Вы счастливы сейчас?" - те же вопросы, что и тогда.
"Дафна..."
"Я верила, что вы не станете причинять мне боль... Как же я ошибалась".
Израненное лицо Дафны было для него мучительным укором. Каждый день с ней был спуском вниз.
Габриэль не извинился ни разу. Он действительно не считал себя виноватым.
"Граф Пеллиар заплатит за свои преступления. Поэтому, Дафна..."
"Мне плевать на это!" - раздражённо перебила Дафна. - "Это неважно".
Её глаза полыхали гневом при каждом движении.
"Я не умею любить, - жёстко бросил Габриэль. - Я не знаю, как просить о любви. Я был готов хвататься за вашу руку, лишь бы дышать. Разве я и Чезаре так уж отличаемся? Он запер вас во дворце. Заставил выйти замуж. Почему вы его любите, а меня ненавидите?"
"Потому что это совершенно разное! Мои чувства разные! И Чезаре никогда бы так не поступил".
Дафна яростно мотала головой, её слёзы разлетались в стороны.
"Правда? Он точно такой же человек, как и я".
Дафна горько усмехнулась. Габриэль полностью раскрылся перед ней.
Он даже не извинился ни разу. Ему было всё равно.
"Габриэль... Это просто ужасно".
"Если бы..." - Габриэль сглотнул ком в горле. Боль от слов Дафны разрывала ему горло.
"Если бы я вернулся в то мгновение... Я поступил бы точно так же, Дафна".
Обновлено: 18.01.2026