Лицо Чезаре исказилось от яростной ненависти, словно он готов разорвать герцога Галларта на куски.
Герцог, видимо, почувствовав превосходство, насмешливо продолжал:
"Ха-ха! Вот так, не двигайся! Больше я не буду так снисходителен к твоим выходкам!"
"Кто тут о чём говорит?" - мрачно произнёс Чезаре, хрустнув шеей.
Он решительно двинулся к герцогу Галларту большими шагами.
В глазах герцога мелькнул страх.
"Стой, я же сказал не подходить!" - но Чезаре не слушал его слов.
Вскоре они оказались совсем близко, и теперь тот, кто держал заложницу, больше боялся.
Герцог в панике закричал:
"Стой, говорю!"
"Уф!" - его рука дрогнула, и лезвие слегка рассекло мою шею. Потекли алые капли крови. От боли я невольно всхлипнула.
И в этот момент рядом мелькнуло белое лезвие.
"Аааа!" - одним взмахом Чезаре отсёк запястье герцога Галларта.
Тот взвыл от боли и рухнул на пол.
Освободившись, я тоже упала, но Чезаре успел подхватить меня. Он прижал ладонь к моей шее, останавливая кровь.
"Дафна, ты в порядке?" - обеспокоенно спросил он.
Я разрыдалась от облегчения. Казалось, я держалась, но стоило почувствовать себя в безопасности, как полились слёзы.
Я крепко обняла Чезаре дрожащими руками.
"Чезаре... Чезаре..."
"Чёрт, сначала надо остановить кровь", - пробормотал он.
"Чезаре... Мне было так страшно!" - я действительно подумала, что могу умереть. Если бы Чезаре не появился вовремя, я точно погибла бы.
"Слава богу, я успел".
"Как вы меня нашли? Где мы?"
"Это небольшая загородная усадьба герцога Галларта. Похоже, он заранее подготовил повозку, усыпил тебя и привёз сюда. Я схватил рыцаря и служанку, которые помогали ему. И снова заточил Джейкоба. Эти ублюдки..." - процедил Чезаре сквозь зубы, - "больше не увидят солнца".
"Ах..."
"Ох, Дафна..." - Чезаре крепко меня обнял. "Слава богу, что с тобой всё в порядке".
Напряжение мгновенно ушло. Я облокотилась на Чезаре. Теперь я и правда была в безопасности. Чезаре рядом со мной.
Но в этот момент я заметила кое-что через его плечо. Герцог Галларт, с остекленевшим взглядом, с ножом в руке двигался к нам.
"Чезаре, опасность!" - в ужасе закричала я.
* * *
Габриэль холодно поднял голову. После того, как Чезаре убежал, судебное разбирательство было отложено. Разозлившегося императора уговорил сам Габриэль, пообещав, что обязательно представит герцога Булстроада и герцога Галларта в суд, а позже объяснит неподобающее поведение герцога Булстроада сегодня.
Как только из уст Чезаре прозвучало имя Дафны, сердце Габриэля тоже забеспокоилось. Отсутствие герцога Галларта, затворничество императрицы, бледное лицо Джозефа и внезапный уход Чезаре - всё указывало на одно: Дафна в опасности.
Получив разрешение императора, Габриэль тут же последовал по адресу, указанному прибежавшим вслед за Чезаре слугой. С непонятным беспокойством Габриэль вошёл внутрь. Похоже, охрану уже уничтожил Чезаре. Оценив лежащие на полу тела, рыцари Габриэля покачали головами. Они уже испустили дух. Чезаре явно жестоко расправился с ними.
Габриэль ускорил шаг. Какой бы ни произошёл инцидент внутри, Чезаре и герцога Галларта нужно было обязательно представить в суде перед императором, как и было обещано.
Войдя туда, откуда доносились звуки, Габриэль увидел, как герцог Галларт, матерясь, размахивает мечом, целясь в Чезаре. Тот стоял к нему спиной, прижимая к себе Дафну. Сейчас если Чезаре уклонится, пострадает Дафна. Но, казалось, уже поздно бежать втроём.
"Это безумие", - понимал Габриэль, но другого выбора не было. Он встал между герцогом Галлартом и Чезаре, и в этот момент сверху на него обрушилось лезвие.
"Нельзя, Ваше Высочество!"
"Габриэль!"
"Ваше Высочество!" - голос Дафны смешался с криками рыцарей.
Чезаре с белым как мел лицом смотрел на Габриэля. То же самое выражение было и у герцога Галларта. Он не мог поверить, что пронзил Габриэля, а не Чезаре с Дафной.
Герцог выронил меч из рук. "Кхе..." - Алая кровь расчертила белоснежную кожу Габриэля. Тот согнулся, исторгая кровь. Его подхватили подбежавшие рыцари.
Габриэль и сам не понимал, откуда взялись силы встать между Чезаре и герцогом. Просто не было другого выхода.
Оправившись от шока, герцог Галларт в последнем порыве потянулся за упавшим мечом, снова целясь в Чезаре. Но на этот раз Чезаре был быстрее.
"Кхе!" - герцог рухнул на пол. Под ним расплывалась алая лужа. Чезаре цокнул языком. Герцог заслужил смерть за преступления, но так легко отделался.
Дафна, прятавшаяся за спиной Чезаре, подбежала к Габриэлю.
Тот тяжело дышал и протянул к ней окровавленную руку: "Дафна... Хорошо, что с вами всё в порядке..."
На губах застыла слабая улыбка. Это была их первая встреча после неприятного разрыва в особняке Габриэля.
Дафна прикусила губу: "Габриэль... Слишком много крови... Так нельзя!"
Она разрыдалась. Пусть Габриэль и причинил ей боль, Дафна не желала ему смерти. Она хотела, чтобы он был счастлив на своём месте.
Дафна прижала ладони к его ране, пытаясь остановить кровотечение.
Чезаре тяжело вздохнул и накинул свой плащ на плечи Дафны - она тоже много потеряла крови. Хоть Дафна была бледна, уходить она явно не собиралась.
Габриэля следовало как можно скорее перенести, чтобы оказать помощь. Но он уже потерял слишком много крови. Да и судя по хриплому дыханию, клинок задел важные органы.
Все понимали, что шансы Габриэля плохи.
Сердце Дафны тревожно забилось. "Он не может умереть! Ведь он здесь главный герой! Зачем главному герою умирать?!"
Губы Дафны задрожали. "Неужели из-за меня? Потому что я отобрала его место? Он что, умирает поэтому?" Её мысли путались.
Дафна звала Габриэля, заливаясь слезами.
И в этот момент в воздухе разверзлась щель, из которой выглянул Ли.
"Что тут происходит?! Габриэль! Дафна!"
Ли недовольно нахмурился от запаха крови, но быстро подошёл к ним. Оценив состояние Габриэля, он цокнул языком.
Дафна, плача, сказала:"Ты ведь сможешь его спасти, правда?"
Ли вздохнул, заметив кровь на шее Дафны.
Он положил руку на шею Дафны, обработал ее рану и заговорил своим самым успокаивающим голосом.
"Не плачь, просто подожди, поверь мне. Ты сможешь?".
Обновлено: 18.01.2026