В последнее время Габриэль бывал только во дворце и в своём особняке.
Он всегда ночевал в особняке, где жила Дафна.
Император выражал недовольство, что Габриэль должен оставаться во дворце, но без Дафны тот не мог ночевать вне дома.
Это было для него непреложным правилом.
Дафна для Габриэля была как мираж.
Казалось, стоит отвести от неё взгляд - и она исчезнет, растворится.
Он считал, что должен быть рядом с ней, даже если она не рада его видеть.
И вдруг он нарушил своё правило... И это оказалось совсем неплохо.
Проснувшись, он вспомнил не о Дафне, а о том, где находится.
Более того, он чувствовал себя отдохнувшим и бодрым.
Не может быть! Дафна для меня как ангел, без которого я не могу!
"Многое из того, что казалось нам единственным и драгоценным, на самом деле может им не быть".
Почему вдруг вспомнились слова Ли Чон У?
Габриэль покачал головой.
Дафна была его единственной надеждой ещё с тех пор, когда он был рабом в доме Булстроадов.
Хоть остальные прислуги его игнорировали, Дафна всегда была добра к нему, поэтому он выдержал.
В холодном дворце он тоже терпел, думая о Дафне, которая ждёт его дома.
И вдруг он смог её забыть? Этого просто не могло быть.
"О, друг, вы проснулись!"
Дверь открылась, и в комнату вошёл Ли Чон У с подносом, на котором дымился крем-суп.
"Как самочувствие? Я принёс завтрак, не хотите?"
"...Давай".
"Я знал и взял две порции".
Габриэль зачерпнул суп деревянной ложкой.
Хоть суп и был немного разбавлен, но вкусный.
Главное, тёплая еда приятно согревала желудок и успокаивала мысли о Дафне, терзавшие его.
"Голодный? Вы умяли всё".
Ли Чон У удивлённо смотрел, как Габриэль доел суп до дна.
Габриэль перевернул опустевшую миску на поднос.
Ли Чон У протянул ему одежду.
"Я провожу вас домой".
Габриэль кивнул, ничего не говоря.
По дороге домой он подумал, что, возможно, зашёл слишком далеко.
То короткое время вдали от Дафны стало для него неожиданным отдыхом. Может, и для Дафны нужно было личное пространство.
Весь день запертая в особняке, без свободы передвижения, она могла раздражаться из-за этого и срываться на нём.
"Нужно дать Дафне больше свободы".
"Отличная мысль, друг!"
Хоть и нельзя отпустить к Чезаре, но я дам ей немного желаемой свободы.
Но, вернувшись, он узнал, что Дафна исчезла.
"Что?!"
Глаза Габриэля опасно сузились.
Встревоженный дворецкий поклонился:
"Я постучался к леди с завтраком, но там никого не было. Решил, что она вышла на прогулку, и обыскал весь дом, но её нигде нет. Рыцарь сказал, что ночью она захотела покоя и велела всех уйти, а сама легла спать".
"Хах".
Габриэль пошатнулся.
Ли Чон У встревоженно бросился к нему.
"Друг!"
"Отпусти!"
Габриэль грубо сбросил его руку.
Он смотрел на Ли Чон У горящими от ярости глазами.
"Ты меня предал, Ли Чон У".
"Нет! Послушайте..."
"Это Дафна попросила тебя? Выпустить её? Поэтому ты так нагло ходил в мой дом? А ночью заманил меня, чтобы украсть Дафну?!"
Руки Габриэля дрожали.
Его прекрасное лицо исказилось от злобы.
"Друг, выслушайте меня..."
"Не смей называть меня другом!"
Габриэль взревел от боли.
Ли Чон У вздрогнул и замер на месте.
Хоть он и не плакал, но выглядел так, будто рыдал.
Он был и разгневан, и уязвлён.
Габриэль процедил сквозь зубы:
"Ты обманул и предал меня".
"Нет, послушайте..."
"Дворецкий!"
Напряжённо ожидавший дворецкий тут же подбежал к Габриэлю.
Габриэль, с ненавистью глядя на Ли Чон У, приказал:
"Немедленно арестуйте его! Он подозревается в причастности к исчезновению Дафны. Свяжите как следует, чтоб не сбежал!"
"Слушаюсь!"
"Друг... Пожалуйста!"
Ли Чон У умоляюще позвал его, но Габриэль проигнорировал.
Он ушёл прочь, оставив после себя лишь гнев отвергнутого.
Чезаре привёз меня в особняк неподалёку от столицы.
Там уже разместилась часть людей из Булстроада.
Чезаре отвёл меня в спальню наверху.
"Тяф!"
Там меня ждала наша Черри.
"Черри! Как ты?"
Она запрыгнула и принялась тереться о мои ноги. Я подхватила требующую внимания Черри на руки.
По-настоящему чувствую себя дома!
Набаловавшись, Черри потеряла ко мне интерес и умчалась играть с новой игрушкой, вертя хвостом.
Я с умилением наблюдала за ней, а потом вышла на балкон.
Чезаре молча последовал за мной.
"Как же я соскучилась по свежему воздуху!"
Я раскинула руки, наслаждаясь свободой.
Добро пожаловать, внешний мир! Я скучала! Наверное, страдания были нужны, чтобы научиться ценить простые радости.
Теперь я осознала по-настоящему, насколько дорого то, что у меня было.
"Ты выглядишь счастливой".
"Да, после заточения это так здорово! И я успокоилась".
Чезаре провёл рукой по волосам.
"Что ты написала в письме наследному принцу, Дафна?"
Значит, всё это время его беспокоило письмо? Он выглядел расстроенным.
Перед уходом я вспомнила Ли Чон У.
Мы забрали Шанетт, а его оставили.
Меня тревожило, что из-за меня Ли Чон У попадёт в беду.
Он предлагал выпить и именно тогда я сбежала, так что Габриэль обвинит во всём Ли Чон У.
Я не могла бросить его после того, как он мне помогал.
К тому же я взяла с собой Откровение.
Его можно было использовать, чтобы шантажировать императора.
Конечно, лучше всего, чтобы Габриэль отпустил меня по доброй воле.
Но я решилась на последний шаг.
Я оставила Габриэлю Откровение и записку от императрицы, а сама взяла только записку.
Чтобы спасти Ли Чон У и убедить Габриэля, я написала ему письмо вместе с Откровением.
Я надеялась, что если он и вправду ко мне хорошо относится, то проявит уважение.
"Написала, чтобы не искал меня".
"...Не стоило этого делать".
"Поняла. Если такое повторится, я точно не буду писать писем".
Наконец Чезаре кивнул.
Похоже, ему не понравилось письмо. Нужно было прямо сказать, что он ревнует...
Чезаре показался мне милым. Он по-прежнему не умел выражать чувства, но его глаза и лицо выдавали всё.
Я вспомнила, что ещё в поместье он часто ревновал. Не любил, когда я общалась с Габриэлем.
Значит, так ведут себя ревнивцы и одержимые?
Ах, сейчас не время...
Чезаре говорил, что собирается изобличить дом Пеллиаров с помощью бариола.
Оказывается, Пеллиары замешаны в торговле этим препаратом.
В оригинальном романе об этом ничего не было.
Там фокус был только на Габриэле и Чезаре.
Подобные детали либо кратко упоминались, либо игнорировались.
Но бариол и Пеллиары связаны с Дафной.
Пеллиары - жадные торговцы, которые продают собственную дочь.
Хоть Дафна и родная, сомнения возникают...
Раз в семье такое творится...
Я должна вернуть то, что Пеллиары пытались у меня отобрать.
К тому же, это наследство матери Дафны! Я не могу это оставить.
Обновлено: 18.01.2026