Глава 8 — Глава 8: Не осталось даже пылинки? Динь~~~

Глава 8: Не осталось даже пылинки? Динь~~~ Наконец, на сто сорок пятом залпе— 【Внимание: Перегрев ствола пушки.】 【Предложение: Прекратить огонь и охладить стволы.】 Звук уведомления Системы раздался. Рука Рона замерла. Он взглянул на артиллерийскую батарею перед собой — стволы двенадцати пушек светились красным от жара, а от дул даже поднимался слабый дымок. Деревянные лафеты начали обугливаться под воздействием высокой температуры, издавая тихий треск. На карте все красные точки исчезли... мир погрузился в тишину. В ушах остался только резкий звон. Воздух был настолько раскаленным, что дышать было трудно. Пороховой дым был таким густым, что не рассеивался, окутывая площадь словно серая завеса. Рон стоял на месте, жадно глотая воздух. Ладонь его правой руки была стерта в кровь пеньковой веревкой, но он не чувствовал боли. Он смотрел вдаль. Область пыли и песка медленно оседала. Одна минута. Две минуты. Когда пыль наконец улеглась и солнечный свет снова упал на землю— Все увидели состояние этой земли. Это больше не была песчаная почва. Это была изрытая пустошь, напоминающая лунную поверхность. На участке диаметром более ста пятидесяти метров всё было плотно усеяно кратерами. Между воронками почти не осталось нетронутой земли; почва была перевернута и спрессована, затем снова перевернута десятки раз, образуя странную многослойную структуру. Никакой растительности. Никаких камней. Не осталось даже куска ровной земли размером с ладонь. А в самом центре этой области, на дне гигантского кратера диаметром более двадцати метров— Не было ничего. Ни трупа Арлонга. Ни оторванных конечностей. Ни пятен крови. Вообще ничего. Лишь в центре дна кратера небольшая кучка обугленного пепла, едва напоминающая человеческую фигуру, всё ещё испускала струйки дыма. Подул ветерок, и пепел развеялся, полностью смешавшись с почвой. Мертвая тишина. На площади жители деревни медленно поднялись, их глаза были широко раскрыты, а рты разинуты, но они не могли издать ни звука. Они смотрели на ту адскую землю, затем на двенадцать дымящихся пушек с разбитыми лафетами на площади, и, наконец, на молодого человека, стоящего в центре батареи, с правой руки которого капала кровь. Гензо среагировал первым. Он сделал два шага вперед, спотыкаясь, и арбалет в его руке с грохотом упал на землю. Он пристально смотрел вдаль, его губы долго дрожали, прежде чем он, наконец, выдавил фразу: — ...Не осталось даже пылинки? — Больше, чем просто пылинки. — Нами встала из-за укрытия, её голос был хриплым. — Почти две тысячи сплошных ядер... даже броня военного корабля расплавилась бы. Она подошла к Рону, взглянула на его окровавленную правую руку, а затем посмотрела на выжженную землю, восходящее солнце отразилось в её оранжевых глазах: Пиратов Арлонга... больше нет. Бабушка Маки заплакала первой. Это была не печаль, а душераздирающий вой, который вырывается наружу после восьми лет подавления, когда наконец появляется возможность дышать. Она опустилась на колени, закрыв лицо обеими руками, её плечи сильно тряслись. Затем последовал второй, третий... плачь и смех смешались воедино. Кто-то держался за голову и рыдал, кто-то стоял на коленях, благодаря неизвестных богов, а кто-то бросился к выжженной земле как безумный, воя, проклиная и плюя на пепел, который когда-то был Арлонгом. Гензо поднял арбалет с земли и внезапно повернулся, чтобы посмотреть на Рона. Он ничего не сказал, только глубоко поклонился. Девяносто градусов. Задержался на три секунды. Затем он выпрямился, его глаза были полны слез, голос прерывался: — ...Спасибо. Рон посмотрел на этого хромого мужчину средних лет, затем на окружающих жителей деревни, которые плакали, кричали и стояли на коленях, и, наконец, на Нами рядом с собой. Нами тоже смотрела на него. Её глаза были красными, но она не плакала. Она просто протянула руку и нежно коснулась его поврежденной правой руки: — Больно? Рон покачал головой, затем кивнул и, наконец, ухмыльнулся: — Оно того стоило. Солнце полностью взошло, разгоняя остатки утреннего тумана. На мощеной камнем площади деревни Кокояси молча стояли двенадцать старых дымящихся пушек. Выжженная земля вдалеке всё ещё излучала остаточное тепло, словно шрам, вырезанный на земле, и также словно могила, которой не требовалось надгробие. Восьмилетний кошмар закончился. За две минуты и тридцать секунд пушечного огня он превратился в пепел. Вскоре начался банкет. В центре площади пылал костер, его оранжево-красный свет освещал каждое лицо — лица, некогда окутанные страхом, теперь расцвели улыбками. Впервые за восемь лет в деревне Кокояси был настоящий праздник. Жители вынесли из своих домов всё, что можно было есть и пить. Соленая рыба, маринованная годами, фруктовое вино, которое они не решались трогать в погребе, последняя партия мандаринов, посаженная Бельмер перед смертью, и даже несколько кур, тайно выращенных во время правления Арлонга — всё было вынесено наружу. Изысканной посуды не было, поэтому вино разливали в грубые керамические миски; столов и стульев не хватало, поэтому расстилали соломенные циновки и садились на землю. Дети гонялись друг за другом и играли у костра, их смех был звонким, как серебряные колокольчики, пока старики сидели вместе, вытирая слезы и перешептываясь; в эмоциональные моменты они плакали и смеялись одновременно. Рон сидел на почетном месте — временном деревянном помосте, построенном Гензо и несколькими жителями за полдня, накрытом лучшей тканью в деревне. Он был окружен едой, и как только он делал полглотка вина из своей миски, кто-то тут же наполнял её снова. — Юный брат Рон! Выпей еще миску! — Тост за брата Рона! Ты спас всю деревню! — Я... от имени моего сына, погибшего от рук рыболюдей, я пью за тебя! Люди постоянно подходили, поднимали свои миски, осушали их залпом, а затем низко кланялись. Рон мог только раз за разом поднимать свою миску, делая символические глотки. Но даже так, после десятков мисок, алкоголь начал ударять в голову. У него немного кружилась голова. Это было не опьянение, а своего рода головокружение, смешанное с алкоголем, которое наступает, когда нервы, напряженные двое суток, внезапно расслабляются. Свет от костра перед ним начал двоиться, а смех жителей, казалось, доносился сквозь толщу воды. — Хватит. — Голос Нами прозвучал рядом с ним, неся в себе неоспоримую твердость. — Он ранен, и ему нужен отдых. Она оттолкнула другого жителя, который хотел предложить тост, и села рядом с Роном, вложив ему в руку очищенный мандарин: — Съешь это, поможет протрезветь. Ноджико тоже с улыбкой наблюдала за ними; если бы Бельмер видела эту сцену, она тоже была бы очень довольна. Рон взял мандарин и положил дольку в рот. Кисло-сладкий сок растворился во рту, немного проясняя его затуманенный мозг. Он посмотрел на празднующую толпу на площади. Гензо с красным лицом боролся на руках с несколькими мужчинами; бабушка Маки держала маленькую девочку и тихо напевала песню; а несколько молодых людей в углу тайно отрабатывали движения стрельбы из пушки, которые они видели этим утром — с пустыми руками, конечно. — Им... нужно это, — тихо сказала Нами, окидывая взглядом толпу. — Восемь лет боли требуют выхода. Рон кивнул и съел еще одну дольку мандарина. И в этот момент— 【Динь!】 Четкое уведомление Системы раздалось в глубине его разума, словно ведро ледяной воды, вылитое на его подвыпившее сознание...