Глава 7 — Глава 5

Удивительно, но эта поездка длилась всего двадцать минут. Настолько удивительно, что некоторые дети выглядели обнадёженными, хотя это быстро закончилось, когда дверь грузовика открылась, и снова появились работорговцы, а спасителей не было и в помине. На этот раз грузовик, казалось, остановился в подземном гараже, и работорговцы позаботились о том, чтобы направить нас через ряд дверей. Часть здания, в которой мы находились, имела бетонные полы и стены. Звуки слабо отдавались эхом в мрачных коридорах, по которым нас вели, прежде чем снова появился мужчина, похожий на учёного, и вышел вперёд группы. — Мальчики налево, — холодно проинструктировал он. — Девочки направо. Вы примете душ и переоденетесь в предоставленную одежду. Невыполнение приказа будет встречено силой. Разделение вызвало у него гневные взгляды и бормотание, но мы быстро разделились, все жаждали возможности помыться. Когда Шизуку и я присоединились к трём другим девочкам, направлявшимся направо, учёный схватил Шизуку за руку. — Ты проследишь, чтобы малышка была как следует вымыта, — сообщил он ей. — Невыполнение этого приведёт к тому, что ты станешь развлечением для некоторых из наших парней сегодня вечером. Девственница продаётся лучше, и они могут повеселиться, не испортив ту область. Это была гнусная угроза, и мои губы скривились в рычании, когда Шизуку ответила: «Поняла», и подтолкнула меня вперёд. Душевая за дверью была холодной и напоминала мне тюремные шоу, только здесь было гораздо грязнее. Я бы добровольно не стала здесь мыться, если бы не была такой грязной, или если бы не было такого ужасного обещания, данного девочке позади меня. Вода была холодной. Она пахла ржавчиной, но сделала своё дело, и мы пятеро быстро приняли душ. Шизуку куском мыла тёрла мои руки, ноги и спину, несмотря на мои заверения, что я могу сделать это сама. Шампунь передали по кругу, и после быстрого ополаскивания воду отключили. Предоставленная одежда состояла из простой беловатой рубашки и брюк на шнурке для старших девочек, а для меня — одной рубашки, достаточно длинной, чтобы служить платьем. Она была велика на моей худой фигуре, настолько велика, что я смогла схватить своего мишку и засунуть его под рубашку. Ни у кого из нас не было ни обуви, ни носков.Вернувшись в коридор, мы воссоединились с мальчиками, которых осматривал учёный. Он проверил руки, волосы и ноги, прежде чем перейти к девочкам и так же проверить нас. Я чуть не зарычала, когда он остановился передо мной и провёл пальцами по моим волосам, затем проверил моё лицо, руки, ноги и ступни. Через долгую минуту он, казалось, остался доволен и кивнул. — Аукцион начнётся через три дня, — холодно сообщили нам, пока он вёл группу дальше по коридору, а вооружённые охранники всё ещё были рядом. — Возможные покупатели придут посмотреть товар завтра, так что некоторых из вас могут купить и раньше. В остальном, вас будут держать здесь. Любые попытки побега будут встречены максимальной силой, так как выгоднее продать труп, чем потерять всё. Я уставилась в спину мужчины, надеясь, что он спонтанно воспламенится. Моё желание не было исполнено. — Мальчики сюда. — Приказ был выкрикнут, когда дверь распахнулась, и мальчиков быстро втолкнули в комнату. Между ногами я увидела, что комната была пустой, с бетонным полом. И, казалось, напротив двери было большое окно. Дверь захлопнулась, пока я размышляла об окне, и несколько замков и засовов были установлены на место, затем оставшуюся группу девочек повели дальше по коридору к следующей двери. Эта комната, казалось, была идентична той, в которой находились мальчики, и после того, как дверь захлопнулась, я внимательнее изучила окно.По ту сторону окна был коридор с ковровым покрытием, который, как я видела, шёл параллельно тому, по которому мы только что шли. Я не видела никаких пересекающихся коридоров, только прямой. Через определённые промежутки были размещены настенные светильники, излучавшие тёплый свет. — Такара, — позвала Шизуку, и я взглянула на неё. Шизуку и другие девочки сидели у одной из боковых стен, в небольшом уголке, где на полу лежали тонкие маты. По спине пробежали мурашки, когда я поняла, в чём мы оказались: в комнате для наблюдений. Покупатели будут по ту сторону стекла, разглядывая нас, как животных, и решая, хотят ли они купить кого-то из нас. Я содрогнулась от этой мысли, даже если работорговцы не предназначали этого для меня. В конце концов, они не могли надеяться получить много от продажи двухлетнего ребёнка в качестве раба. И всё же, то, что они продадут меня через чёрный рынок усыновления, казалось хуже; таким людям не разрешили бы обычное усыновление не просто так! Рука коснулась моего плеча, и я оторвалась от своих мыслей, чтобы поднять глаза. Шизуку мягко потянула меня к мягкой зоне, как только привлекла моё внимание. Маты не давали особого комфорта. Они были старыми, тонкими, и я была уверена, что чувствую запах множества людей, которые ими пользовались. В ту ночь мы спали, все мы были более чем немного беспокойны. Комната, в которой мы находились, была, мягко говоря, тревожной. Завтрак пришёл в виде открывшегося окошка, через которое просунули миски с какой-то рисовой кашей и стаканы с водой. Каша была холодной и по виду напоминала клей, но каждый из нас её съел. Первые наблюдатели появились вскоре после того, как нам приказали передать миски обратно через окошко с угрозой не получить больше еды, пока мы там, если мы этого не сделаем. Я была не единственной, кто смотрел на окно, когда появились покупатели — мужчина и женщина, одетые в слишком элегантную одежду, чтобы просто выйти на прогулку. У обоих была тёмная кожа и волосы, их головы были гордо подняты. Платье женщины, казалось, было расшито бриллиантами прямо по ткани, и ещё больше бриллиантов, казалось, свисало с её ушей и шеи на золотых нитях. Мужчина был в смокинге с бриллиантами на пуговицах и манжетах. У обоих на лицах был жестокий оттенок, и их тёмные, холодные глаза быстро скользнули по мне, к моему облегчению. К сожалению, женщина сосредоточилась на одной из других девочек и, казалось, сделала пометку на маленьком знаке в углу окна, который мы не могли прочитать. Пара что-то пробормотала друг другу на мгновение, а затем двинулась дальше. В тот момент несколько человек выдохнули, и девочка, на которую смотрели эти двое, громко застонала, садясь.С этого момента нам было мало что сказать друг другу. Две девочки сгрудились в углу, надеясь, что их проигнорируют. Шизуку и я устроились у окна, перетащив туда один из матов, и сели с той стороны, откуда пришла первая пара, также надеясь, что нас проигнорируют. А вот последняя девочка… — СМОТРИТЕ НА ЭТО, ВЫ, НАДУТЫЕ ИНДЮКИ!! — Крик громко разнёсся по камере, отскакивая от стен, пока девочка показывала наблюдателям один непристойный жест за другим. Казалось, стресс последних нескольких дней сломил её. Наблюдатели теперь приходили чаще, хотя всегда с промежутками между ними. Некоторые были чересчур нарядно одеты и выглядели напыщенно, другие были из значительно более сального и мерзкого сорта. Один из них дважды взглянул на меня, когда заметил меня рядом с Шизуку, и похотливо уставился, пока кричащая и жестикулирующая девочка не прыгнула перед ним. Шизуку становилась всё более и более встревоженной по мере того, как шёл день, и через щель для еды нам просовывали бутылки с водой и протеиновые батончики. Она проверяла крышки бутылок с водой и держала руку на моей бутылке, пока другие девочки не выпили свою. По крайней мере, казалось, что часть этого кошмара с наркотиками закончилась. Прошло ещё несколько часов, и число наблюдателей внезапно, казалось, резко возросло. Если раньше днём между наблюдающими группами проходила минута или две, то теперь коридор за пределами комнаты выглядел так, будто большое количество людей глазело и наблюдало за редкими животными в зоопарке. Некоторые выглядели разочарованными, некоторые взволнованными, а другие пытались заставить кого-то из нас подойти ближе к стеклу.Некоторые несли блокноты, и я заметила, что они записывают номера, что привело меня к мысли, что определённо продавалось больше людей, чем те, кого я знала. Было облегчением, когда поток превратился в ручеёк, который наконец иссяк. Наблюдатели ушли почти час назад, когда в коридоре появился парень, похожий на учёного. Девочка, которая ранее кричала и делала грубые жесты, внезапно оказалась у окна, крича громче, чем когда-либо, и показывая жест за жестом, половину из которых я вообще не знала. Сальный учёный, с другой стороны, полностью проигнорировал девочку и вместо этого обратил своё внимание на меня, указывая в мою сторону. В этот момент я заметила людей, которые следовали за ним. Там было три пары, две из которых выглядели далеко за пределами детородного возраста, а последняя пара — двое мужчин. Все они были хорошо одеты, хотя и не в том «посмотрите-на-меня» стиле, как многие из предыдущих наблюдателей. Их глаза также были намного добрее, и все они смотрели на меня, некоторые из них, казалось, оценивали, хотя одна из женщин улыбалась, сосредоточившись на моих руках. В тот момент мне пришло в голову, что я яростно обнимаю своего мишку, и я взглянула на него, прежде чем снова посмотреть на них. Одна из пожилых пар, казалось, качала головой, но две другие пары улыбались, один из мужчин на самом деле выглядел так, будто произносил «ми-ми-ми» за своей рукой. Руки Шизуку обвили меня, и она передвинула нас, поставив себя передо мной. Учёный парень бросил гневный взгляд на Шизуку, прежде чем увести три пары. — Похоже, они могут получить свою войну ставок, — сказала Шизуку после долгого молчания. Одна из других девочек бросила на меня гневный взгляд в тот момент, её раздражение после долгого дня изучения было понятно, но мы все через это прошли. — Не понимаю, почему эти люди так носятся с маленькими детьми. Дома их повсюду можно найти! — То там, а это здесь, — заметила Шизуку, снова выглянув в окно, но других наблюдателей не появилось. — Должно быть, они проводят наблюдения днём. Две девочки, которые держались в углу, выглядели облегчёнными, в то время как та, что делала грубые жесты, зарычала глубоко в горле. — Это всё равно означает, что послезавтра нас всех продадут, — заявила она, подходя к тому месту, где были сложены остальные маты. Несколько минут спустя звук скрежета замка привлёк все наши взгляды к двери, и я рефлекторно схватила руку Шизуку. Она взглянула на меня, ахнула, схватила мою голову и прижала к своей груди. — Держи глаза закрытыми, — приказала она, когда дверь со скрежетом открылась. — Ты, на выход. — Казалось, голос был направлен на Шизуку и меня. — Сейчас же! Я не знала, к кому они обращались, но из-за наших последних наблюдателей я подумала, что ко мне. Но Шизуку остановила меня, не дав встать, вместо этого поднялась сама и направилась к двери. Дверь захлопнулась несколько секунд спустя, и я наконец осмелилась открыть глаза. Шизуку исчезла. Ночь прошла медленно, я осталась на единственном мате, который мы с Шизуку схватили. Другие девочки вскоре устроились на других матах, разговаривая и в конце концов заснув. Шизуку не вернулась. Сон в конце концов пришёл и ко мне, и я спала чутко, проснувшись на следующее утро раньше других девочек. Шизуку всё ещё не вернулась. Принесли завтрак, и я не смогла съесть свою маленькую порцию, слишком беспокоясь о том, что Шизуку либо уже продали, либо тот учёный выполнил свою угрозу и заставил Шизуку служить «развлечением» для его охранников. В тот день было несколько наблюдателей, хотя и далеко не так много, как в предыдущий.Жестикулирующая девочка вернулась к своим яростным крикам и жестам, и мне захотелось спросить, что означают некоторые из жестов. Две другие снова остались в своём маленьком углу, а меня оставили в покое.Снова наступил полдень, и в комнату просунули ещё бутылки с водой и протеиновые батончики, на этот раз только четыре. Через несколько часов дверь снова открылась, и охранник посмотрел на нас, прежде чем сосредоточиться на одной из девочек в углу. — На выход, — приказал он, указывая ей на дверь. Девочка быстро встала, оглянувшись на свою подругу, прежде чем уйти. Я содрогнулась, глядя на дверь, через которую мы все, вероятно, пройдём завтра. Нас всех удивило, когда девочка вернулась через десять минут, её волосы были мокрыми после душа. Затем охранник сосредоточился на другой девочке в углу и приказал ей выйти. — Последняя чистка перед аукционом, — усмехнулась жестикулирующая девочка, глядя на дверь. — Завтра нам стоит обмазаться той жижей, что они дают на завтрак. Первая девочка, принявшая душ, не ответила, даже не подняла глаз с пола. Вторая девочка вернулась через несколько минут, и охранник сосредоточился на жестикулирующей девочке и на мне. — Ты, хватай малышку и пошевеливайтесь. Я спрятала своего мишку под рубашку, как только поняла, что скоро моя очередь, и быстро пошла к двери, жестикулирующая девочка проигнорировала меня, выйдя наружу. Охранник проводил нас в душевую, а затем ждал снаружи с приказом: «Быстрее». Душевые были такими же грязными и отвратительными, как я помнила, вода всё ещё пахла ржавчиной. На этот раз я смогла помыться сама, другая девочка полностью меня игнорировала, быстро и сердито тёрла себя. Слишком скоро мы вернулись в крошечную камеру/комнату наблюдения, и я с надеждой огляделась, но Шизуку здесь не было. Последняя ночь в камере была одинокой, так как две девочки наконец не выдержали и заплакали, а жестикулирующая девочка, казалось, окончательно потеряла свой дух. Она провела ночь, глядя в пол или в стену. Почти никто не спал. Завтрак в то последнее утро состоял только из питательных батончиков; их было легко есть, и они не оставляли много грязи. Жестикулирующая девочка немного подавилась, когда её последний план бунта был сорван. Для меня это имело смысл: эти парни, вероятно, имели дело с множеством людей, пытавшихся либо сбежать, либо бунтовать против продажи. Они знали, когда и сколько наркотиков нам давать, а также у них были свои процедуры. Они знали, как пресечь даже мелкие акты неповиновения, особенно прямо перед аукционом, то есть их днём зарплаты. Два часа спустя дверь снова со скрежетом открылась, и в камеру вошёл охранник. — Все на выход! Жестикулирующая девочка встала первой, и я последовала за ней, две девочки, жившие в углу, медленно выбрались из своего укрытия. Я смотрела, как они медленно ковыляют к двери, когда рука схватила меня за плечо, шокировав меня настолько, что я уронила своего мишку. Глубокий голос рассмеялся, когда я тут же потянулась, чтобы схватить игрушку. — За эту малышку у нас война ставок, парни, — заявил голос, и я обернулась, чтобы увидеть, что это был лысый лидер группы работорговцев. Его холодная ухмылка заставила меня содрогнуться, и я почувствовала энергию внутри себя и потянулась к ней, когда он схватил мою руку. — Мы получаем последние ставки от парочки педиков из Какина и парочки старых пердунов из Окина. Обожаю строгие законы об усыновлении в этих странах! — Разве в Какине не требуется кровное родство? И в Окине тоже? — спросил один из охранников, когда группа пошла по коридору, а лысый лидер крепко держал меня за руку. — Как вы думаете, насколько трудно подделать несколько бумаг, в которых говорится, что их троюродный брат умер и оставил ребёнка? Хоузин уже делал это раньше и уже подготовил документы. Внезапно стало НАМНОГО понятнее, почему эти люди обратились к чёрному рынку усыновления. Группа двинулась по коридору, и мы присоединились ко второй группе, в которой были мальчики, а затем к третьей группе, в которой были люди, которых мы раньше не встречали. Большинство людей в третьей группе выглядели измождёнными, уставшими и безнадёжными. — Отведите тех в загоны до их очереди на аукцион, — приказал лысый мужчина, дёрнув меня за руку, давая понять, что я должна идти в другом направлении. — Есть, сэр! — ответили несколько мужчин, их глаза и оружие оставались нацелены на людей, которых они охраняли.Бетонный пол казался особенно холодным под моими босыми ногами, когда меня вели/тащили прочь от остатков того, что когда-то было моей группой, и лысый мужчина внезапно показался намного выше, чем должен был быть. Он шёл в таком темпе, что я едва поспевала за ним через серию дверей и вверх по лестнице. Пройдя через ещё одну дверь, мои ноги коснулись ковра, а уши — шума от большого количества людей. Более чем немногие из людей смеялись преувеличенно или презрительно смотрели на окружающих. — Вы можете поверить в некоторые из тех товаров, что были там внизу? Некоторые выглядели так, будто их только что вытащили из мусорных куч! Наверняка полны болезней и вшей! Раскалённый гнев пронзил меня, и лысый мужчина вскрикнул, когда моя рука сжала его, как раз в тот момент, когда я споткнулась. Его рука удержала меня от падения на пол, но он всё равно бросил на меня косой взгляд, как будто что-то заподозрил. — Ну и хватка у тебя, соплячка, — заявил он через мгновение, прежде чем повернуться и продолжить. — Постойте, а эта продаётся? Этот голос принадлежал женщине, чьи резкие черты делали её похожей на волка. Она мне сразу не понравилась.— Если у вас есть деньги, — ответил лысый мужчина. Глаза женщины сузились. — Сколько? Смех был ей ответом. — Ставка на эту была 8 000 000 дженни, когда я уходил за ней. Интересуетесь? Женщина фыркнула, и я что-то почувствовала. Это было в воздухе или…? — Если нет, то нам пора. Надеюсь, вы найдёте что-нибудь ещё, что вас заинтересует на аукционе. Чувство облегчения охватило меня, когда лысый мужчина потащил меня дальше, но это не заглушило разговоры вокруг меня. — Одна рабыня показывала эти грубые жесты. Посмотрим, как долго это продлится в моём борделе! — …продать на органы. — …развлекать моих гостей… Попасть в лифт было облегчением, хотя моя ярость от того, что должно было случиться с остальными, горела жарко, даже глаза горели, и я закрыла их, когда мой проводник нажал кнопку. Через мгновение я открыла глаза, решив, что изучу и запомню его лицо. Как только смогу, я позабочусь о том, чтобы он и остальные его люди дорого заплатили за это! Лысый мужчина знал, что я на него смотрю, это было видно по его позе, но он не смотрел на меня. Он долго молчал. — Ты умная, — внезапно заявил он. — Хоть тебе и два года, я вижу, что ты можешь планировать и понимать, что происходит. Так почему, по-твоему, я позаботился о том, чтобы мы не использовали имена? Мой глаз на мгновение дёрнулся. — Хоузин и Джонк. Мужчина фыркнул. — У тебя нет их описаний. Так что давай кое-что проясним: это, вероятно, лучшее, что могло с тобой случиться. Ты выбралась со свалки и у тебя будут родители, которые смогут позволить себе отправить тебя в одни из лучших школ в мире, особенно если ты так умна, как я думаю. Кроме того, никто не поверит слову двухлетнего ребёнка, особенно тому, кто, как мы заявим, был травмирован смертью своих родителей. Особенно если она обвинит группу, известную помощью в эвакуации беженцев, тех, кто её спас. — А у вас все концы с концами сходятся? — бросила я вызов. — Люди исчезают каждый день, соплячка. Несколько отбросов, о которых никто не заботится, то тут, то там, не вызывают тревоги. Тем более, когда речь идёт о беженцах, — теперь мужчина одарил меня зловещей ухмылкой. — Люди ожидают, что некоторые будут… потеряны. Лифт звякнул, сообщив, что мы прибыли на нужный этаж, и я взглянула на указатель этажа. Мы были на втором этаже, что означало, что аукционный зал и камеры были в подвале. Вероятно, на третьем или даже четвёртом подвальном уровне. То, что у них был доступ к такому месту, означало, что эта группа либо вела дела с владельцами этого здания, либо была его владельцами.