Глава 14 — Глава 12

Тем, кто задаётся вопросом, когда же появятся знакомые персонажи HxH — подождите несколько глав ! История живёт своей жизнью и пишется сама, так что я не могу назвать точное время, но грядущие события продолжат формировать характер Такары/Ланы. хххххх В поместье всё понемногу успокоилось и вошло в свою колею. Халкенбург делал домашнее задание, иногда гулял со мной по саду или рассказывал о своей семье. Он оказался очень открытым и поддерживал реформы в Какине, среди которых были разрешение однополых браков, смягчение законов об усыновлении, реформа образования, общедоступное здравоохранение и ряд других вопросов. Они с Тубеппой не очень-то ладили, хотя, казалось бы, у них было много общего. Тубеппа была прямолинейна и обладала очень научным складом ума. Как только Кинзе признался, что сказал обо мне психолог, она постаралась заинтересовать меня науками. Это включало в себя проведение небольших, безопасных для детей экспериментов, например, положить зажжённую спичку на кусок пластилина в тарелку с водой и накрыть стаканом, чтобы, когда спичка погаснет, стакан наполнился водой. Лузурус как-то застал нас за одним из таких экспериментов и был полностью поглощён зрелищем. Лузурус в основном любил повеселиться и быстро забывал о правилах. Под его присмотром (что, естественно, случилось всего один раз) мне удалось выбраться из сада и побродить у леса. Он не был совсем уж беспечным и держался неподалёку. Родители Кинзе, хоть и имели собственный дом, часто гостили у сына и его партнёра. Их звали Кону и Химари Пидель, хотя они и пытались убедить меня называть их «дедушкой» и «бабушкой». — Ты знаешь, как познакомились Кинзе и Джуо? — спросила Химари/бабушка через несколько дней после приезда Тубеппы и Лузуруса. Джуо и Кинзе были на работе, а у нас был обед. Его подали за столом на улице, где также присутствовали Халкенбург и Лузурус. Тубеппа заявила, что предпочитает есть в библиотеке. Лузурус на мгновение задумался. — Разве не потому, что они работают в одном месте? — О нет, дорогой! — со смехом воскликнула Химари, усаживая меня к себе на колени. — Вообще-то мы встретили Джуо, когда бежали из Восточной Горто, — объяснил Кону. — Мы переходили вброд реку, разделявшую Восточную и Западную Горто. Увидели приближающийся патруль и были уверены, что нас поймали, как вдруг мимо проехала машина, за рулём которой сидел Джуо, бывший там с миссией. Он увидел нас, понял, что мы пытаемся сделать, и остановился. Он сам тайно довёз нас до порта и заплатил за переправу в Какин. Химари кивнула. — Он снова нашёл нас, когда его миссия закончилась. Хотя мы и получали некоторую помощь от правительства, она должна была скоро прекратиться, если бы мы не нашли работу. Ему удалось устроить Кону на работу в компанию своего отца и помочь Кинзе поступить в университет. Химари облизнула губы и отпила воды. — Мы узнали, что их влечёт друг к другу, когда застали их целующимися. Наша реакция была... не из приятных. Честно говоря, мне до сих пор стыдно за то, как мы приказали им больше никогда не видеться. Это была интересная история, и я посмотрела на женщину, которая казалась воплощением доброты и любви к Кинзе и Джуо. — Они продолжили встречаться? — спросил Халкенбург. — Конечно. Мы снова узнали об этом и попытались разлучить их, дошло до того, что мы выгнали Кинзе из дома. Меньше чем через месяц мы позволили ему вернуться, но всё это время Джуо разрешал ему оставаться у себя. Тогда мы решили, что лучший способ охладить их пыл — это не позволять Джуо пользоваться своими деньгами. Кону кивнул. — Мы поставили им ультиматум: в течение трёх лет Джуо не мог тратить на одно свидание больше двухсот дженни. Если по истечении этого срока их чувства не изменятся, мы примем их отношения. План казался хорошим, ведь Джуо так привык к деньгам, что бюджет, не позволявший больше пары напитков и, может, сэндвича, должен был его отпугнуть. — Не отпугнул, — Химари ярко улыбалась. — Он проявил изобретательность. Они гуляли, читали книги, несколько их свиданий даже заключались в том, что он помогал мне готовить ужин, чтобы у них была хорошая еда, но на кухне он был безнадёжен! Был даже случай, когда Кинзе пытался научить его печь печенье, а Джуо умудрился сделать так, что оно взорвалось! Лузурус выглядел немного сбитым с толку. — А что, взорвать печенье сложно? — Я ни до, ни после такого не видела, — призналась Химари. — Он понемногу завоёвывал наше расположение, особенно когда на свиданиях помогал Кинзе готовиться и сдавать экзамены в Национальный университет права. По прошествии тех трёх лет он сделал ему предложение прямо у нас на глазах, на пикнике. Сказал, что уверен, с кем хочет прожить свою жизнь, и даже если ему придётся ждать всю оставшуюся жизнь, он хочет жениться на нашем сыне. У Лузуруса был слегка мечтательный взгляд, а Халкенбург улыбался. Я тоже улыбалась, это была действительно милая история. — К сожалению, родители Джуо отказываются их принять. Они не желают его видеть с того самого дня, как он объявил о своей помолвке, его сестра смирилась только в последние три года. — Я думал, он работает в компании своей семьи, — заметил Лузурус. — Есть способы его избегать, особенно для высшего руководства, — указал Халкенбург. — А поскольку других возможных наследников среди Дуазель не было, выбора особо не оставалось, так как Адалия отказывается занять его место. — Он отпил воды и уставился на стакан. — Существует столько предубеждений и ограничений, что Джуо даже не разрешено удочерить Лану. Если с Кинзе что-то случится, ей не позволят здесь остаться. Тубеппа и Лузурус уехали обратно во дворец через неделю, когда их мать прислала сообщение, что «всё чисто». Халкенбург остался ещё на две недели, предпочитая тихое поместье дворцу, прежде чем вернуться в школу. Когда он уехал, родители Кинзе тоже покинули нас, и мои дни изменились: меня больше не оставляли в поместье днём. Вместо этого меня будили рано и отводили в детский сад в здании, где работали Кинзе и Джуо. Раз в неделю меня водили к психологу. Поначалу она казалась достаточно профессиональной, но постепенно её предвзятость становилась всё очевиднее. К счастью, это происходило не сразу, и у меня было время придумать план, как хорошенько дёрнуть её за ниточки предрассудков. В тот день, когда она наконец спросила меня, прикасались ли ко мне Джуо и/или Кинзе, я немедленно заявила: «Постоянно! Они заставляют меня держать их за руки, когда мы куда-то идём и поднимаемся или спускаемся по лестнице!». Это положило начало целой серии небольших «недоразумений» по поводу тем, которые пыталась обсуждать терапевт, выискивая что-то, в чём можно было бы обвинить Джуо и Кинзе, и не получая абсолютно ничего. Ночь за ночью я смотрела в окна своей комнаты, молясь увидеть родителей или кого-то из дядей, но никто так и не пришёл. И понемногу мне пришлось смириться с определёнными истинами: даже если я оставила хороший след, чтобы найти его, нужно было выяснить, кто похитил меня и других детей. Никто из нас не знал, кто они, я узнала это только потому, что Джуо и Кинзе признались в использовании Чёрной Бригады. Даже если бы они нашли кого-то из других детей, была большая вероятность, что те не знали бы, кто их похитил, только то, что это были работорговцы. Пройдут годы, прежде чем я вырасту достаточно, чтобы что-то предпринять самостоятельно, а единственный человек, который, казалось, мне верил, всё ещё учился в школе. Месяцы медленно тянулись, и я обнаружила, что мне нравится компания Кинзе и Джуо. Родители Кинзе приезжали каждые две недели, и когда они были в поместье, меня не отводили в детский сад. Погода стала прохладнее, листья пожелтели. Родители Кинзе, которых я стала называть «бабушкой» и «дедушкой», так как у меня дома не было бабушек и дедушек, начали сгребать кучи листьев и наблюдать, как я в них прыгаю. В один из таких дней я случайно впервые назвала Кинзе «папой». Я вовсю наслаждалась свежим запахом листьев, прыгая в их куче. Дедушка спрятал мою книгу под одной из куч и предложил мне её поискать. Книга была хорошая, и я была полна решимости её найти.Когда я рылась в одной из куч, чьи-то руки схватили меня и со смехом подняли в воздух, отчего моё сердце забилось чаще. Краем глаза я увидела чёрные волосы и, после стольких месяцев, от радости при мысли, что наконец-то пришёл мой отец, я автоматически закричала: «Папа!». Кинзе, повернув меня к себе и обняв, был почти в слезах, но моя хрупкая радость разбилась вдребезги. Даже найденная через несколько минут книга не смогла исправить положение. Листья рассыпались в прах, а земля стала серой, когда ледяные пальцы зимы, казалось, задушили последние остатки жизни. А потом это случилось: пошёл снег. В моём родном мире никогда не было снега, даже дождь был редкостью. Падающие хлопья заворожили меня, и я часами стояла у окна, наблюдая за ними. Стали появляться украшения, а родители Кинзе, казалось, переехали к нам, пока поместье становилось всё более праздничным. В большой гостиной внизу поставили ёлку, и воздух наполнился ароматом специй. А потом однажды на пороге появился Халкенбург. — Надеюсь, вы не против, — сказал он, когда Джуо приветствовал его объятием, а бабушка предложила горячий шоколад. — Я опять поссорился с матерью. — Из-за чего на этот раз? — спросил Кинзе, перехватив меня на руках поудобнее. — Я решил сдать выпускной экзамен, и оказалось, что я могу перескочить несколько следующих классов. Я подал заявление в Миуолл и планирую сделать этот весенний семестр последним в Атоне. Мать против. — Он с улыбкой и кивком принял горячий шоколад. — Тогда, похоже, нужно поздравить, — сказал дедушка Кону. — Что планируешь изучать? — Физику, а в качестве дополнительной специальности — дипломатию. Тубеппа на самом деле прислала сообщение с поддержкой. — Хорошо, — крикнула я. — Значит, ты присоединишься к нам на Рождество? — спросил Джуо, получив кивок от Халкенбурга. — Отлично, твоя комната должна быть в том же виде, в каком ты её оставил, а послезавтра мы поедем за рождественскими покупками. Лана познакомится с Саночником. Это было для меня новостью. — Саночником? — спросила я. — В Восточной Горто не разрешают праздновать Рождество, Джуо, — напомнила ему бабушка Химари. — Помнишь, как тебе пришлось знакомить нас с этим праздником? — Похоже, я знаю, какую историю буду рассказывать сегодня вечером, — ответил Джуо. — К сожалению, нас также пригласили на рождественский приём королевской семьи. Полагаю, тебя тоже заставят присутствовать? — Как принц, я не могу его избежать, — признал Халкенбург. На следующий день, когда я искала в библиотеке что-нибудь новенькое почитать, меня нашёл Халкенбург. — Доброе утро, Такара, — поздоровался он, входя в комнату. — Доброе утро, — отозвалась я, сосредоточившись на книге, стоявшей на третьей полке. Я немного попрактиковалась в прыжках и беге, когда могла, используя ту странную энергию, так что смогу достать книгу, когда Халкенбург уйдёт. — У меня есть ранний рождественский подарок, — объявил он, ставя на стол перед собой тяжёлую коробку. Я поняла, что в ней книга, просто по звуку, и сразу подошла к столу. — Это от Джинга, он велел мне передать их тебе «по-тихому», — сообщил мне Халкенбург. — Кажется, он стесняется, потому что то же самое сказал и о подарках, которые послал Джуо и Кинзе. Я в ответ подняла бровь; стеснительность Джинга казалась мне чем-то странным и надуманным, если только его полу-шумное поведение не было маской. Халкенбург слабо улыбнулся, вероятно, угадав мои мысли. — Я могу открыть её для тебя, — предложил он, и я кивнула. — Кстати, спасибо. — За что? — спросил Халкенбург, беря в руки нож для писем. — За то, что называешь меня моим именем. — Джуо и Кинзе сказали тебе, что их попросили привести тебя на рождественскую вечеринку? — спросил Халкенбург, разрезая скотч. Я была искренне удивлена. — Они хотят видеть детей, особенно маленьких, на королевской рождественской вечеринке? — Будет отдельная вечеринка, специально для детей. Все, кому двенадцать лет и младше, будут там, если только король или кто-то ещё не пожелает их видеть. В твоём случае, мать хочет с тобой познакомиться. Я также могу представить тебя Церридниху. Из всех моих братьев и сестёр, он мне, пожалуй, нравится больше всех. Он учёный, специалист по философии и искусству. — Тубеппа и Лузурус по-своему симпатичны, — заметила я. — Может быть, когда они вдали от дворца, — признал Халкенбург. — Я не знал, что Лузурус делал те пожертвования из гардероба Камиллы. — Он, вероятно, умыкает и некоторые из её украшений, — заметила я. — Иначе откуда бы он знал, что она надевала определённые вещи всего раз? Халкенбург посмотрел мне в глаза, выглядя слегка удивлённым. — Идеальная память, — наконец пробормотал он. — Действительно ли они другие, или это ты так их воспринимаешь? — надавила я. — Тубеппа ведь поддержала твоё решение, ты ей что-нибудь ответил? Может, даже обсудил с ней своё решение изучать физику? Уверена, она была бы в восторге. — Может быть, в следующий раз, когда встретимся, — наконец сказал Халкенбург, вытаскивая из коробки книгу. — Джинг прислал тебе книгу. Похоже, рукописную. — Разве это не могут быть просто заметки о каком-то месте, которое он изучал? — спросила я, принимая книгу и открывая её на случайной странице. Появилось изображение человека со множеством дыр по всему телу, застывшего в какой-то танцевальной позе. — Гьюдондонг, — прочитала я. — Некогда проц-ве-та-ю-щая… — Процветающая, — подсказал Халкенбург. — Процветающая цивилизация, они были почти полностью истреблены охотниками за плотью, пока законы не запретили эту практику. Нынешнее местонахождение племени неизвестно, так как оставшиеся его члены были вытеснены с земель предков современным развитием. Дыры на их телах начинают формироваться в три года, когда мальчикам делают обр-ез-ание… — Обрезание. — Обрезание, а затем их тела про-ка-лы-ва-ют иглами. — Прокалывают, — поправил Халкенбург, заметно поморщившись. — Типично для археологического Охотника — присылать такую книгу, — пробормотал он, заглядывая мне через плечо и переворачивая страницы. Там было изображение человека в мантии с головным убором, похожим на египетский, женщины, завёрнутой в нечто, похожее на платье из водорослей, и кого-то, похожего на воительницу-амазонку. — Почему его называют Охотником? — спросила я. — В смысле, он же просто археолог. — Это лишь его основная специализация, — объяснил Халкенбург. — Охотник занимается гораздо большим. Некоторые ищут новые продукты питания, или вирусы, чтобы сдерживать эпидемии, или выслеживают разыскиваемых преступников. — То есть, это как клуб для людей, которые просто охотятся за чем-то? — спросила я, чувствуя странное предчувствие. Почему это звучало так знакомо? — Именно. Ну что, пойдём посмотрим, что Джинг подарил Джуо и Кинзе? Уверен, их твоя книга очарует. Пара получила модели руин, которые Джинг нашёл и хотел восстановить. Джуо практически плясал от восторга. Следующее утро прошло в суматохе. Кинзе и бабушка Химари суетились, выбирая, в какую одежду меня нарядить для фотографии с Саночником, а я мысленно готовилась к встрече с этой версией Санты. Мне казалось, я должна была быть немного более взволнованной, но... я просто не чувствовала себя ребёнком. Наконец, мы оказались в элитном торговом районе, и Кинзе повёл меня к очереди. — Это будет быстро, милая, — сказал он мне. — Тебя посадят на колени к Саночнику, ты скажешь ему, что хочешь на Рождество, и мы сделаем быструю фотографию. Я уставилась на большие сани, уверенная, что какая-то сущность ДОЛЖНА была потешаться над этим. Было приятно, когда мне сходили с рук некоторые вещи, пока я была маленьким ребёнком, но сидеть на коленях у какого-то случайного старика, пока те, кто хотел стать моей семьёй, делали фотографии, переходило все границы. — Я не уверена насчёт этого... — начала я, как раз когда «помощница» схватила меня за руку. — Твоя очередь! Какое красивое платье! — заявила она слишком радостным голосом, поднимая меня в сани. Старик, по крайней мере, был настоящим стариком, но я чувствовала запах алкоголя от его дыхания. Это было также очевидно по его красному лицу. Он был одет не в костюм Санты, а в зелёный тканевый и меховой костюм, с бутафорским мечом на боку и длинным луком за сиденьем. Очевидно, в этом мире Саночник/Санта был Охотником, который доставлял сладости, игрушки и еду в бедные общины в честь Нового года и прохождения Зимнего солнцестояния. В отличие от Санты, он также был воином, который отбивался от бандитов, досаждавших общинам и пытавшихся его ограбить. — Привет, малышка! Залезай! — объявил актёр, поднимая меня на колено. — Где твои родители? — Мы здесь, Лана! — раздался голос Джуо, и мой взгляд обратился к мужчинам, которые были довольно очевидной парой. На них бросали косые взгляды и перешёптывались другие пары. — Понятно... — произнёс актёр, когда бабушка Химари подняла камеру; неодобрение в его голосе заставило меня улыбнуться им, просто чтобы его позлить. — И что ты хочешь на Рождество? Мои родители были первой мыслью, которая приходила в голову, когда кто-то задавал этот вопрос. Чёрта с два я доставлю этому парню такое удовольствие. Так что я повторила тот же ответ, который дала психологу на последнем приёме. — Я хочу нести цветы на свадьбе Джуо и Кинзе! Мужчина немного кашлянул, прежде чем погладить меня по голове. — Какая ты милая девочка, раз хочешь такой приятной вещи для своих дядей. — Они мои папы! Мгновение спустя меня сняли с колен мужчины. — Что ж, надеюсь, твоё желание сбудется. Счастливого Рождества. Халкенбург немного трясся от смеха, когда меня подвели к нему, а затем Кинзе немедленно заключил меня в объятия. — Конечно, ты будешь нести цветы! — радостно пообещал он, вставая. Джуо стоял очень близко к нему, тоже выглядя очень счастливым. Последующий поход по магазинам состоял из того, что меня передавали от одного сопровождающего к другому, и каждый использовал это время, чтобы купить рождественские подарки. Я полностью игнорировала очевидные пакеты, которые они пытались тайком пронести к машинам. Когда мы выходили из торгового центра, кто-то решил быть чрезмерно грубым с Кинзе и Джуо. — Пидоры! — злобно выкрикнула женщина, ненавистно глядя на пару. — Вы живёте во грехе и тащите невинное дитя в ад! Покайтесь в своих грехах, или будете гореть! Джуо держал меня за руку, а другой рукой обнимал Кинзе. Я оглянулась на женщину, но меня быстро дёрнули за руку. Я всё же успела хорошо разглядеть её и чуть не рассмеялась: она выглядела как типичная фанатичка в очень длинном и консервативном платье, с волосами, собранными в пучок, и толстой книгой в руке, которую на этот раз у меня не было никакого желания читать. Что ещё важнее, другие люди выглядели немного смущёнными, находясь рядом с ней, и отходили подальше. — Дети — это дар, посланный мужчине и женщине, а не пидорам, которые их изнасилуют! Только мужчина и женщина могут правильно воспитать ребёнка, а те, кто думает иначе и принимает геев, ничем не лучше животных! Мой глаз дёргался, и я замедляла шаг, желая ответить на словесную атаку на двух мужчин, которые были ко мне исключительно добры. Джуо решил проблему, быстро наклонившись и подняв меня на руки, продолжая игнорировать идиотку позади нас. — Природа не поддерживает союз мужчины с мужчиной, они выбирают это только ради секса! Не игнорируйте меня и не домогайтесь до этого ребёнка! Ей было бы лучше пойти со мной в приют! Эй! Женщина, видимо, привыкла, что её цели ей отвечают, и теперь я понимала, почему Джуо продолжал идти, не вступая в конфликт. Она злилась всё больше и с каждой секундой выглядела всё глупее. — Не игнорируй меня! — закричала она, а затем швырнула свою книгу в Джуо. Через плечо Джуо я увидела летящую книгу и инстинктивно среагировала, отводя руку назад, чтобы защитить голову моего опекуна. Корешок книги врезался в мою руку, и я вскрикнула. Всё произошло так быстро после этого: женщина вдруг выглядела испуганной, когда Халкенбург перешёл в режим «Злого Принца» и потребовал её ареста, в то время как Джуо опустил меня на землю, и они с Кинзе осматривали мою руку. — Я врач! — раздался крик, отвлекая моё внимание от опекунов, которые пытались понять, в порядке ли моя рука. Другая женщина отделилась от небольшой толпы и быстрым шагом направилась к нашей группе. — Дайте посмотреть. Женщине, бросившей книгу, не дали уйти несколько прохожих до прибытия полиции, которая забрала её под стражу за попытку нападения и нанесение травмы ребёнку. К сожалению, Халкенбургу пришлось вернуться во дворец, чтобы убедиться, что обвинения будут рассмотрены немедленно и без предвзятости. Женщина-врач осмотрела мою руку, а затем попросила отвезти меня в больницу на рентген. Беспокойство оказалось напрасным, на руке был лишь небольшой синяк, но Джуо всё равно обильно благодарил врача и персонал больницы за их заботу, в то время как Кинзе и его родители суетились вокруг меня.