Ван Сюаньчжи хлопнул в ладоши, удовлетворённо глядя на распростёртых на земле людей, чья жизнь висела на волоске.
«Неплохо, сила немного подросла».
«Как-никак стадия закладки основания — это вам не шутки».
Ван Сюаньчжи перевёл взгляд на нескольких слуг и велел им:
— Вы, парни, стащите с них одежду, подвесьте голыми и примотайте к той скале.
Слуги тут же замялись. Их работа — прислуживать Ван Сюаньчжи в быту, но трогать отпрысков маркизов? Это верная дорога к гибели.
Ван Сюаньчжи разглядел их смущение и не стал их мучить. Взялся сам.
Через пару минут он уже содрал с них всю верхнюю одежду. Ради ЯоЯо оставил бедолагам одни короткие трусы — и то с большой неохотой.
Одной рукой подхватил одного за ноги, другой — другого, волоча их, точно дохлых собак.
Ван Сюаньчжи запрыгнул на скалу и привязал их верёвками в ряд, обмотав все разом по кругу.
Хлопнул в ладоши, любуясь своим творением с довольной ухмылкой.
«Эй, этот жирдяй — просто мерзость. Брюхо у него покрупнее свинячьего».
Закончив дело, Ван Сюаньчжи с комфортом развалился в кресле-качалке, доставая из бездонного мешка пригоршню духовных фруктов.
Запихивал их в рот по одному, наслаждаясь вкусной жизнью.
«Динь! Выдана побочная задача».
«Подчинить нескольких человек в младшие братья. Награда: императорская сокровищная техника "Божественный свет озаряет Великую Тысячу"».
ЯоЯо уставилась на висящих на скале парней, в голове закрутились мыслишки насчёт этой задачи Ван Сюаньчжи.
С её хитрющей мордочкой она выглядела точь-в-точь как кошка, только что наворотившая делишек.
Услышав про награду, Ван Сюаньчжи тут же воспрял духом.
Приручить парочку мелких прихвостней? Для него раз плюнуть. Немного кнута с пряником — и не посмеют ослушаться.
Он уселся в кресле-качалке, лениво покачиваясь в ожидании, пока они очухаются.
Прошёл полчаса.
Парни один за другим разлепили глаза, ошарашенно озираясь по сторонам.
«Что за...?»
«Мир вверх тормашками?»
Хао Наньшу первым подал голос, сбитый с толку. Лицо — сплошной синяк, раздулось в свиную морду.
Ван Сюаньчжи дождался, пока все продерутся, и с улыбочкой подвалил поближе, разглядывая своё рукоделие с восторгом.
«Что, братцы?»
«Очухались?»
Увидев эту наглую белолицую харю, парни взбесились.
Зарявкали на Ван Сюаньчжи:
— Есть яйца — спусти нас, сойдёмся один на один!
Ван Сюаньчжи беспечно помотал пальцем, с насмешкой оглядывая их:
— Ну-ну, ха-ха, мимо кассы.
Вдруг спохватился, что они не врубятся, подскочил к толстячку и шлёпнул его по щеке:
— Ты, мелкий, мыслишь как надо.
Щёки у парней налились свекольным цветом, но поделать ничего не могли — они сейчас мясо на вертеле, а Ван Сюаньчжи — палач с ножом.
Он снова заговорил, изображая безобидность:
— Я могу записать вашу нынешнюю позорную рожу на камень теней и распродать по всем углам Божественной Страны. Станете знаменитостями на всю округу, как вам такой расклад?
Парни дёрнулись — то ли от сквозняка, то ли от этой угрозы аж похолодели.
Ван Сюаньчжи не унимался, вгоняя клин поглубже:
— А потом подцеплю парочку верзил с любовью к мальчикам. Увидят таких нежных юнцов — ну, сами догадайтесь, что будет.
«И это тоже сниму на камень».
Парни затряслись мелкой дрожью, позабыв про своё происхождение. Даже рычать на Ван Сюаньчжи сил не осталось.
Они пялились на него с ужасом — перед ними живой дьявол во плоти.
Ван Сюаньчжи с весёлой ухмылкой предложил:
— Путь отказа нет. Разве что станете моими младшими братьями.
«Будете служить мне верой и правдой, скакать передо мной на задних лапках».
Хао Наньшу первым взбрыкнул, полный праведного гнева:
— Никогда!
— Я, сын маркиза Сяояо, не унижусь до роли чьего-то прихвостня! Хочешь — рубай голову, хочешь — жарь на вертеле, мне плевать!
Ван Сюаньчжи с серьёзным видом кивнул на эту тираду о готовности к казни.
Больше их не трогал, развернулся и ушёл восвояси.
К вечеру он выловил из духовного пруда новую партию рыбы, насадил на шампуры.
Посыпал специями, поджарил на слабом огне — и вот она уже золотистая, хрустящая снаружи, сочная внутри.
Запах разнёсся повсюду.
Аромат ударил в носы подвешенных парней. Хао Наньшу не выдержал, сглотнул слюни, жадно уставившись на жареную рыбину.
Ван Сюаньчжи подхватил её, подошёл к нему и принялся уплетать по кускам, причмокивая во весь рот для пущего эффекта.
«М-м-м!»
«Восхитительно! Снаружи хруст, внутри нежность — чистое блаженство смертных».
Он жадно заглатывал рыбу, слопав половину, а остаток швырнул прочь.
У Хао Наньшу слюни хлынули рекой.
Цан Маньай тоже сглотнул, и в ночном ветру брюхо его неприятно зябнуло.
Остальные так же слюни пускали, таращась на угощение в руках Ван Сюаньчжи.
Тот ещё и расстарался: обошёл их кругом, на все триста шестьдесят градусов, совал рыбу под нос, смакуя вкус и распространяя запах.
Ван Сюаньчжи-то знал: для жирного обжоры хужее нет, чем видеть еду и не иметь к ней доступа. Потому и издевался нарочно.
ЯоЯо парила сверху, уплетая свою порцию с блаженством.
Когда Ван Сюаньчжи с ЯоЯо наелись досыта, на вертеле ещё куча рыбы осталась.
Он зыркнул на парней, сокрушённо вздохнув:
«Эх...»
«Жалко, столько вкусняшек пропадёт зря».
«Ладно, скормлю псам».
В душе Хао Наньшу взвыл: «Нет, отдай мне! Старшой, ты мой старшой! Дай хоть кусочек!»
Но гордость не пустила — слова так и застряли в горле.
Парни явно с Хао Наньшу за старшего, раз он молчит — все терпят, провожая рыбу тоскливыми взглядами.
Странно, но родичи их, зная о плене, не подняли ни шума, ни треска. Не примчались выручать.
Ван Сюаньчжи это вообще не волновало.
На следующий день он проснулся, потянулся и вышел из дому.
Подошёл к скале, притворно удивился:
«Ого!»
«Братцы всё ещё тут?»
Из бездонного мешка вывалил целую гору духовных фруктов на каменный стол.
Промыл — и начал лакомиться в одиночестве.
Парни, настрадавшись ночью от холода на обнажённых пузях, сломались окончательно. В глазах ни искры бунта.
Хао Наньшу первым сдался, умоляя хриплым голосом:
«Старшой, отпусти! Мы провинились, знаем».
Ван Сюаньчжи приподнял бровь. Не ожидал, что так быстро расколются — куда быстрее, чем он прикидывал.
У него уже план был: если не сдадутся пару дней — хватать и лупить по разу за сутки.
Теперь-то проще. Он глянул на остальных:
«А вы что?»
Те закивали как на подносе:
«Мы за старшим, почитаем его как бога!»
Ван Сюаньчжи одобрительно кивнул, развязал верёвки и спустил их.
ЯоЯо, глядя на это, промурлыкала соблазнительно.
Её снежно-белые, изящные ножки снова заставили Ван Сюаньчжи остолбенеть.
«Поздравляем хозяина с выполнением задачи. Награда: одна глава императорской сокровищной техники».
Обновлено: 10.07.2026