Причина, по которой Элизия до сих пор с лёгкостью отражала атаки Леонара, была проста.
«Ого, так это же всё знакомые мне приёмы!»
Именно так. Это была техника, которую Элизия прекрасно знала.
«Один из навыков фехтования в "Саге Сейроса". Кажется, "Императорский стиль, серия 15"?»
Техника, которой пользовался Леонар, в точности совпадала с одним из навыков из «Саги Сейроса».
Элизии хватило его подготовительного движения и первых двух ударов, чтобы мгновенно распознать стиль и без труда предугадать всю последовательность атак. Парировать знакомую технику можно было с минимумом движений — не сходя с места и почти не размахивая мечом.
Как бы яростно ни сыпались удары, она видела каждый следующий наперёд.
«Надо же, он использует ту же самую технику, что и в "Саге Сейроса". Забавное совпадение».
Спасибо общему разработчику? Похоже, они просто переиспользовали контент из одной игры в другой.
С этой мыслью Элизия продолжала непринуждённо отражать атаки Леонара.
Однако эта лёгкость, похоже, задела боевой дух кронпринца.
«…аура клинка?! Это уже слишком!»
Кто в здравом уме применяет ауру клинка против обычного человека?!
Вернувшись в настоящий момент, Элизия проглотила возмущённый крик. Думать было некогда — ситуация смертельно опасная. Но…
Вжжих!
Бам!
Тренировочную площадку накрыло облаком пыли и оглушительным грохотом.
— Ну, Ваше Высочество. Это уже нечестно.
— …!
Из мутной пелены донёсся негромкий голос Элизии. Леонар завертел головой, пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь завесу пыли.
Ощущения удара не было. Ни пореза, ни столкновения.
Лишь пустота рассечённого воздуха отдавалась покалыванием в руке. Леонар сглотнул и пробормотал:
— Увернулась…
Именно. Пыль взметнулась потому, что Элизия в последний миг уклонилась от меча, и аура клинка вспорола ни в чём не повинную землю.
«Ты что, думал, я буду стоять и ждать?»
Отступив на шаг в сторону, Элизия за пыльной завесой украдкой скорчила презрительную гримасу.
С самого начала, с того мгновения, как она увидела ману, сгущающуюся на его клинке, она и не собиралась принимать удар. Блокировать ауру клинка можно только такой же аурой. Без разблокированных навыков попытка парировать закончилась бы сломанным мечом.
ошалеть как она это сделала???
нет стоп леонар же применяет ауру только в скрытом эпизоде лол
└ а тут взял и выдал
Оставив стремительно бегущий чат позади, Элизия украдкой взглянула над головой Леонара.
[Интерес: 0%]
«…Чего ты вообще добиваешься?»
Куда абсурднее внезапной ауры клинка было то, что показатель интереса по-прежнему оставался на нуле.
«Если я тебе до лампочки, зачем так зверствовать?»
В этот момент Элизия нахмурилась.
— Элли… Ты с самого начала только блокируешь и уклоняешься.
Применив ауру и оставшись недовольным, Леонар пробормотал это с укором.
— Ваше Высочество! Что это сейчас было?!
Между ними вклинился голос Джерома. Маг был в ярости и не скрывал этого.
— Обрушить ауру клинка на человека, чьи способности ещё даже не подтверждены! Каким бы ни был ваш статус, Ваше Высочество, при любой проверке это недопустимо! Немедленно прекратите…
— Нет.
Элизия оборвала его на полуслове. Небрежно отряхнула пыль с одежды, словно ничего особенного не произошло.
— …Теперь я вижу, что Ваше Высочество настроен серьёзно.
Она кивнула. Честно говоря, цели кронпринца она по-прежнему не понимала. Но то, что он бьётся в полную силу, — это было очевидно.
Ни мирного завтрака, ни дружеского смеха после спарринга не будет. Значит, кто-то должен упасть — он или она. Тем более что показатель интереса всё равно не сдвинулся ни на йоту.
«…Как ни крути, в этом поединке больше нет смысла. Лучше закончить побыстрее».
Это она поняла точно.
Элизия перехватила меч поудобнее и продолжила:
— Поэтому я тоже начну по-настоящему.
— Разумеется, давай…
Дзанг!
Не успел Леонар самодовольно кивнуть, как меч Элизии молнией обрушился на него.
— …!
Скрежет стали.
Он едва успел отбить. Но это было лишь начало.
Дзанг! Дзя-анг!
Скрежет! Лязг-лязг-лязг!
Удар за ударом, без единой паузы для вздоха.
«Что за…!»
Леонар невольно сморщился. Это напоминало то, что он только что делал с Элизией, и в то же время было странно, неуловимо другим.
Обманчивые приёмы, на волосок расходящиеся с ожиданием.
На первый взгляд казалось — новичок машет мечом как попало. Но стоило хоть на миг расслабиться, и возникало ощущение, что голова вот-вот слетит с плеч.
«Где она этому научилась?!»
И это было ещё не всё.
«Проклятье… Может, снова вложить ауру?»
Вжжих!
«Что…?»
Стоило Леонару попытаться сконцентрировать ману в клинке для контрудара, как характер атак Элизии мгновенно менялся. Словно не желая дать ему и секунды на размышление, удары приходили с совершенно неожиданных направлений. О применении каких-либо техник не могло быть и речи.
«Она давит».
Виски Леонара покрылись испариной.
Это была картина безоговорочного, подавляющего превосходства — и ничего иного.
И кто одерживал верх? Благородная девица, которая, по её же словам, впервые держала меч!
«Как это вообще возмож…»
Покачнулся.
Леонар потерял равновесие именно в этот момент.
— Ах…!
Уклоняясь от удара, он впервые утратил центр тяжести. Колени подломились против воли, рука упёрлась в землю, пытаясь удержать заваливающееся назад тело.
Шлёп.
Кронпринц бесславно рухнул на землю тренировочной площадки.
В тот же миг к шее прижалось холодное лезвие.
— Ваше Высочество.
— …
Мёртвая тишина, без единого вздоха. Когда он пришёл в себя, меч уже был потерян.
Леонар медленно поднял голову. Слепящее солнце мешало разглядеть выражение лица Элизии. А она — та, что только что поставила на колени самого кронпринца, — произнесла безмятежно, и голос её разнёсся по всей площадке:
— Этого достаточно, Ваше Высочество?
— …
— В-Ваше Высочество!
Запоздалый возглас потрясённого командира гвардии. Он явно не ожидал, что Леонар может проиграть, и был в шоке не меньше самого принца — ведь именно он все эти годы руководил его обучением фехтованию. Поражение при использовании ауры клинка — такого он и представить не мог.
Но гвардеец был не единственным свидетелем. Вокруг хватало глаз: Джером с отвисшей челюстью, перешёптывающиеся императорские рыцари, слуги и фрейлины, торопливо отводящие взгляды за оконными стёклами.
«Сколько же народу набежало».
То, что он нарочно не стал ограничивать доступ на площадку, обернулось против него. Лицо кронпринца исказилось. Он повернулся к Элизии и спросил:
— …Почему ты не использовала ауру клинка?
В голосе прорезался допрос, вся прежняя невозмутимость исчезла. Но ответ Элизии застал его врасплох.
— Что? О чём вы? Я не умею использовать ауру клинка.
Она посмотрела на него с искренним недоумением, словно он спросил что-то совершенно очевидное.
«Он это серьёзно спрашивает?»
Она же сто раз повторила: новичок, ничего не скрывала. Не поверил — его проблемы.
По-хорошему, сейчас злиться должна была она. Будь на её месте настоящая благородная девица — что бы с ней стало?
— Невозможно…!
Услышав невозмутимый ответ, Леонар переспросил с нескрываемым потрясением:
— Ты не умеешь использовать ауру, но тогда как ты от неё увернулась? Как?!
Голос кронпринца сорвался на крик. Элизия подумала:
«Ну, я же вижу эффекты навыков, поэтому и увернулась».
Точно так же, как она распознала магию Джерома, — всё было видно как на ладони, оставалось лишь выбрать момент. Пусть активные навыки заблокированы, но её характеристики — здоровье, ловкость, сила — были запредельно высоки.
«Я и сама не ожидала, что тело будет настолько послушным».
Чтобы играть на высшем уровне, она когда-то освоила основы боевых искусств, в том числе базу фехтования. А благодаря чудовищным характеристикам Элизии движения, которые она раньше лишь представляла в воображении во время игры, теперь воплощались наяву.
«Нет навыков — компенсируй телом!»
Допустим, существует навык вроде «Древнего тайного стиля, серия 17». Порядок ударов и траектории она видела тысячи раз за годы игры — и могла приблизительно воспроизвести их вручную, без активации навыка. Не идеально, конечно, но теория была ей досконально знакома, а запредельные базовые характеристики позволяли выдать нечто весьма похожее. Именно это Леонар и ощутил как «странную новичковость» её стиля.
«Объяснять ему всё это, конечно, ни к чему. Ладно, пора заканчивать».
Элизия убрала меч от шеи Леонара. Изначально она не собиралась его ронять. Хотела провести лёгкий спарринг и закончить, но он явно не намеревался останавливаться «по-лёгкому», и она сама не заметила, как перестаралась.
Впрочем, он всё-таки кронпринц. Лучше сохранить ему лицо.
Элизия проглотила вздох и изящно изогнула губы в улыбке.
— Благодарю вас за снисходительность, Ваше Высочество. Вы, как всегда, необычайно великодушны.
Подтекст был прозрачен: «Ты проиграл только потому, что поддавался». Жест доброй воли — во спасение достоинства Его Высочества.
— …Великодушен, значит.
Леонар выдохнул что-то среднее между вздохом и смешком, окинул Элизию нечитаемым взглядом и резко поднялся на ноги. Убедившись, что с ним всё в порядке, Элизия добавила:
— Если вы не против, я бы хотела переодеться…
— Элли.
Спокойный голос, ласковое прозвище. Элизия подняла глаза.
Леонар снова выглядел мягким и приветливым — невозможно было поверить, что минуту назад он кричал. Ни следа досады на лице, словно и не валялся только что на земле. Тёплая улыбка, ровный тон:
— Не нужно говорить, что я поддался. Нет, ты была великолепна. Я и не подозревал, что у тебя такой талант к фехтованию. Думаю, никто не подозревал. Хорошо, что теперь мы знаем.
Он продолжил:
— Мне ещё многое хочется узнать о тебе, Элли.
— …
— Ты ведь будешь писать мне, как раньше? Может, я получу письмо сегодня или завтра?
«Что? Письмо в течение двух дней?»
Он говорил так, будто это само собой разумеется — как будто она оставила заказ и осталось лишь забрать. Элизия сделала вид, что только сейчас вспомнила:
— Ах, Ваше Высочество. Раз уж вы упомянули — боюсь, в дальнейшем я не смогу отправлять вам письма.
— Что ты имеешь в виду, Элли?
— У меня возникли личные обстоятельства.
Элизия пожала плечами.
Отец и так был против их общения, но даже без этого она не собиралась тратить время на переписку. Благородная девица этой эпохи, конечно, написала бы утончённое послание изысканным почерком — но откуда ей, вчерашнему геймеру, за день освоить каллиграфию?
«Когда мне этим заниматься? Мне деньги зарабатывать надо».
Чтобы побыстрее вернуться домой, лучше потратить это время на что-нибудь полезное — хоть глаза куклам приклеивать, хоть лишнего монстра завалить.
— Элли, что-то случилось? Почему ты вдруг не хочешь писать?..
Леонар попытался удержать её, голос полный беспокойства. Элизия посмотрела на него и снова заговорила:
— Всё в порядке, Ваше Высочество. Не нужно притворяться, что вам жаль.
Она неспешно подняла взгляд. Над головой Леонара по-прежнему висело неизменное число.
[Интерес: 0%]
Глядя на него, она легко добавила:
— Вам ведь и так нет до меня никакого дела.
— …!
Глаза Леонара расширились, словно она ударила в незащищённое место. Элизия одарила его безупречной улыбкой и склонила голову.
— Что ж, позвольте откланяться. Благодарю за сегодняшний поединок.
Поклон вышел поистине аристократичным — изящным и безукоризненным.