Глава 9 — Глава 9

Йоидель не хотела принимать приказ о вступлении в Центральный орден. Для многих это было бы величайшей честью, но она думала иначе. «Жизнь под неусыпным оком Улисса — вот что это такое». Йоидель решила больше не верить улыбающимся лицам. — ...Послушница. — Хм. — Послушница Йоидель! Бах! Подняв глаза, она увидела, как на неё смотрит седовласый мужчина средних лет с красными глазами. Ах да, она же находилась в учебном зале, верно? — Ой, да! — Ты слышала, что я только что говорил? Надеюсь, ты не пропустила мимо ушей. Повтори-ка. Одновременно она почувствовала, как в спину ей впивается чей-то взгляд. Вопрос задал Хаило, один из старейшин, проводящий сегодня особый урок для послушников. С самого начала он относился к Йоидель с явным неодобрением. — Уж не отвлеклась ли ты? Особенно учитывая, что сидишь на первой парте! Йоидель спокойно посмотрела на доску. Там были записи о целительных искусствах и свойствах трав. Как же ответить? Голова шла кругом, но, внимательно изучив написанное на доске, она вспомнила ответ. Вопрос был о том, какое дерево используется в качестве основы для многих лекарств. «Ах!» Йоидель тут же поднялась и встретилась взглядом с Хаило. — Ответ — дерево масонт. — Масонт? Почему ты так думаешь? — Потому что оно названо в честь жрицы Маши, которая в ранние годы основания Священного государства заложила основы административной системы и создала фундамент для изучения целительства в южном филиале. В названии заложен смысл — основа всего. — ...Верно. Абсолютно точно. Озадаченный Хаило странным взглядом посмотрел на застенчиво улыбающуюся Йоидель. Он не мог избавиться от этого чувства даже когда урок закончился. Она ведь была буйным юношей, когда же успела стать такой смышлёной? Он хотел отчитать её своим вопросом, но вместо этого увидел послушницу в новом свете — ситуация вышла неловкой. Как странно. В тот момент, когда Хаило, озадаченно качая головой, шёл по коридору... Тук-тук-тук. — Господин старейшина! — Ты? Эй, не беги так, упадёшь. Что случилось? Йоидель, догнав Хаило, тяжело дышала. Резко подняв голову, она спешно заговорила: — Если вы выпьете отвар из груш, вымоченных в мёде, с соком масонта, это поможет от боли в горле. — ...Зачем ты мне это говоришь? — Мне показалось, у вас болит горло, хотела помочь. — Как ты это поняла? — Я слышала хриплый звук в вашем голосе. Этот отвар обязательно поможет. Этот напиток часто пил главный герой оригинальной истории, который часто проводил совещания. — ...Что ж, спасибо. Запомню. Хаило с недоумённым выражением лица, бормоча что-то вроде «Странно», удалился. Йоидель ощутила непонятное удовлетворение и мысленно улыбнулась. Интересно, помогло ли это? Было бы хорошо. С приподнятым настроением она вошла в обеденный зал, и вдруг кто-то тихо сел рядом с ней. Хотя с ней не заговорили, присутствие множества людей вокруг создавало ощущение тепла. — Йоидель, хочешь попробовать инжирный тарт? В этот момент кто-то, собрав всю свою смелость, обратился к ней. — ...Мне? От удивления она не могла произнести ни слова. Мне предлагают? Почему? Заметив замешательство в её красных глазах, собеседник тихо объяснил: — Помнишь, как ты поймала жука в прошлый раз? Я хотел поблагодарить тебя. — А... — И на самом деле, я не думаю, что ты такая уж плохая. Я видел, как Тео сначала попытался подставить тебе подножку. Все вокруг затаили дыхание. Некоторые тихо перешёптывались: «Он с ума сошёл». Ведь известная им Йоидель закатила бы истерику: «Предлагаешь мне такую дрянь!» Как же она отреагирует? Все напряжённо наблюдали. Смотрите, её глаза расширяются. Рот приоткрылся. Сейчас точно разозлится? — Правда, спасибо, благодаря тебе у меня улучшилось настроение. В тот момент воздух словно заледенел. Дрынь— — Йоидель! Любишь сок? Возьми, я взял по дороге, но он не в моём вкусе! — А это... — Я люблю сладкое, то есть не люблю, но у меня остался десерт. Хочешь и его? Как только ледяная корка треснула, волна доброты хлынула к ней. Все эти люди когда-то получили помощь от Йоидель. Теперь они наперебой делились с ней своей добротой. Поскольку репутация Йоидель раньше была ужасной, даже мелкие проявления вежливости легко растапливали их сердца. Чем хуже было обычное поведение человека, тем сильнее эффект даже от малейшего доброго поступка. — Ч-что? Йоидель! Ты улыбаешься? Мне же не показалось? Они были поражены по двум причинам. Во-первых, смелостью людей, заговоривших с Йоидель. Во-вторых, её застенчивой улыбкой. Хотя её репутация была запятнана, Йоидель не была красивой как мужчина, но обладала тонкими, изящными чертами лица. Присутствующие в столовой не могли отвести глаз от выражения лица Йоидель, которое видели впервые. Они всегда видели только её гнев. Оказывается, она умеет так улыбаться. Постепенно атмосфера стала теплее. Это было незаметное для Йоидель изменение в сердцах многих людей. * * * Но был и тот, кто смотрел на неё с неприязнью. «Йоидель будет смотрителем божественных зверей?» Тео, услышавший эту новость краем уха, хромая шёл по коридору. Когда вокруг не осталось людей, он отбросил костыль. Его лицо исказилось яростью, словно у якши. На самом деле он не сильно пострадал. Просто преувеличил. Ведь так Йоидель получит более серьёзное наказание. С раной можно справиться, заплатив целителю. Тео поправил очки. «Нет, не может быть. Этого не может произойти. Я бы справился лучше, почему же!» От обиды и несправедливости он кусал пальцы до крови. Острые ногти, местами обгрызенные, кровоточили. Такого не может быть. Наверное, произошла ошибка. Его Святейшество не назначил бы кого-то вроде Йоидель, даже на незначительную должность. Всё неправильно. Совсем неправильно. Тот, кого должны заметить, — не безумная Йоидель, а он сам. Он происходил из потомственной семьи призывателей. Будь то божественные или демонические звери, любые животные — его способности превосходили способности Йоидель. И тут — Йоидель? Йоидель?! «Его Святейшество просто не заметил моих способностей. Если бы он увидел, несомненно, прогнал бы Йоидель и обратил внимание на меня». Тео намеревался использовать этот шанс, чтобы окончательно избавиться от Йоидель. Её репутация уже была ужасной. Хотя в последнее время, делая странные вещи, она немного улучшила её, но ещё недостаточно. Сейчас идеальный момент, чтобы сломить её окончательно. По нервному лицу Тео расползлась ухмылка. Скрип. Он открыл дверь в комнату, где хранилось яйцо божественного зверя. Безопасность была довольно строгой, что доставило ему хлопоты. К счастью, у него уже был призванный зверь. Без него он не смог бы разблокировать замок. Тео не осознавал существовавшую изначально разницу. Дверь, которая легко открывалась для Йоидель, была прочно заперта для него. С самого начала он был незваным гостем, не получившим приглашения. Тео небрежно смахнул со своей руки маленького призванного зверька, который щебетал. Существо, похожее на белку, не сдавалось и, словно желая одобрения, взбиралось по его телу, заглядывая в глаза. — Чик! Чик-чик! — Не шуми и пошёл прочь. Но Тео не нравился этот блестящий взгляд, и он отменил призыв. Такой жалкий призванный зверь ему не нужен. «Вот это уже должно быть моим». Вот такие божественные звери должны повышать престиж семьи. Добавить расположение императора и укрепить его собственную репутацию. Тео смотрел горящими глазами на розоватое яйцо. Причина, по которой оно ещё не вылупилось, в том, что не встретило его. Он мог это сделать. По крайней мере, Тео в это верил. «Йоидель только мешает. Ничтожество». Поэтому Тео собирался преподать урок Йоидель, не знающей своего места. «Совсем чуть-чуть, маленькая царапина — и тот розоволосый будет обвинен». Он пришёл сюда в розовом парике, а не со своими каштановыми волосами, согнувшись, чтобы остаться незамеченным. На всякий случай он собрал выпавшие волосы Йоидель и купил за большие деньги магический инструмент, не оставляющий отпечатков. Так что, что бы он ни сделал здесь, виной будет беспечность Йоидель в управлении. Или из-за плохой репутации подозрение падёт на неё. В любом случае, это было именно то, чего он хотел. Он с силой занёс кулак над яйцом. Вжух— — Нет! Бах! Йоидель, обхватив яйцо, бросилась всем телом. — Чёрт. Опять ты? — Что ты делаешь... Йоидель, испустив болезненный стон, приподнялась. Она бросилась защищать яйцо божественного зверя. Кожа была содрана и покрыта синяками, вызывая пульсирующую боль, но она стиснула зубы и терпела. С разъярённым лицом она посмотрела на Тео. — Оно живое! Оно понимает речь и видит! Зачем ты пытаешься разбить Фло, который ничего плохого не сделал! Это яйцо было её первым другом. Ради дорогого друга синяки не имели значения. Она знала, что Тео не любит её. Но если так, пусть мучает её напрямую, зачем издеваться над беззащитным яйцом? Йоидель не понимала его логику. Конечно, её поведение только сильнее раздражало Тео с его искажённым мышлением. — Как смешно. Уже начала вести себя как смотритель... — Фло — мой друг. Если не хочешь, чтобы и вторая нога стала хромой, прекрати! Я не прощу тебя. Йоидель кричала искренне. К счастью, яйцо не треснуло. Но оно, казалось, сильно испугалось и дрожало в её объятиях. — Всё в порядке, Фло. Я здесь, теперь ты в безопасности. Не дрожи, шшш. Фло, хотя и был всего лишь яйцом, определённо был живым существом. Йоидель, пытаясь определить, где могут быть уши, прикрыла поверхность яйца. Он не должен слышать плохие слова. — Нога? Ха! — Да, тогда ты пытался подставить мне подножку и сам пострадал! Но присмотревшись, она увидела, что нога Тео в полном порядке. К тому же, эти розовые волосы — мои? Осознав ситуацию, Йоидель с отвращением поднялась. — Ах! И тут же осела. Ноги болели так сильно, что она не могла даже встать. И надо же, именно сейчас...! «Похоже, я растянула ногу». Она оказалась в сложной, непредвиденной ситуации. Тео, сверкая глазами, двинулся к ней. Сейчас, когда Йоидель держала яйцо и не могла нормально двигаться, наступил идеальный момент. — Не знаешь своего места...! Свист! Он поднял руку. Но что-то остановило его. А? Почему рука не опускается? Странно. Он пытался размахнуться, но рука словно приклеилась. Кроме того, становилось всё труднее дышать. Что-то не так, что-то странное. Тело не слушалось. — Ук, уук... В этот момент за спиной Тео хлынул свет. Нет, приглядевшись, она поняла, что это не свет. Это были серебристые волосы, сияющие ярким светом. «Почему он так странно смотрит?» Лицо Йоидель напротив выглядело странно. Её глаза расширялись, глядя на что-то за спиной Тео. Тео, почувствовав недоброе, покрылся холодным потом. Нет, не может быть. Как он узнал... Тео, с одеревеневшей шеей, медленно повернул взгляд назад и вверх. — Не знаешь своего места... Мужчина неторопливо повторил слова Тео. — Не так ли? Там, с ледяной улыбкой и пронзительными голубыми глазами, стоял Улисс.