Глава 20 — Глава 20

Глава 20 *** Как только за Ярном закрылась дверь, по спине Тристана пробежал холодок. Он изо всех сил старался сохранять невозмутимый вид, хотя при виде окружавших его опасных инструментов сердце предательски сжималось. По знаку Оссуса мальчик взобрался на смотровой стол и вскоре уже лежал на нём, пока апотекарий затягивал ремни, фиксируя его тело. — Я подготовлю анестетики, чтобы ты не чувствовал самой сильной боли, но легко всё равно не будет. Заранее прошу прощения, хотя эта процедура необходима. В отличие от Ярна, апотекарий казался более общительным и мягким, но Тристану сейчас было не до любезностей. Он пытался сосредоточиться на том, что его ждало. Мальчик повторял про себя одну и ту же фразу, стараясь унять дрожь в руках, — точно так же, как делал это в тот день, когда его деревню вырезали, а вокруг звенели полные ужаса крики людей, которых он знал. Сейчас он опирался на слова, услышанные от Ярна, пусть даже их истинный, глубинный смысл всё ещё ускользал от него. «Железо внутри». Повторение этих двух слов и жгучее желание когда-нибудь отомстить тем, кто лишил его семьи, — это всё, что оставалось у Тристана в последующие дни, пока его тело подвергалось бесчисленным мучительным испытаниям. Апотекарий изучал каждый дюйм его кожи, каждую пору. Мальчик чувствовал, как его кровь забирают те самые «иглы-нити», которые он видел раньше; как лезвия скальпелей отделяют крошечные кусочки его плоти для анализов. Это тянулось целую вечность. Когда спустя несколько дней Тристан пришёл в себя, вынырнув из тумана боли и лекарственного забытья, он снова обнаружил себя в личных покоях Ярна. Его тело было покрыто бинтами и слоями различных мазей, ускоряющих заживление. Рядом с ним на кровати устроился Ариен — зверёк, видимо, решил, что спать под одеялом рядом с тёплым человеком очень уютно. Тристан едва заметно улыбнулся и коснулся слабой ладонью мягкого лба существа. Раз его не убили, как тех «Зверей», значит, он не запятнан скверной. Значит, он выдержал эти невыносимые тесты... Однако самое страшное было ещё впереди. Грядущие испытания сделают эти мучительные мгновения похожими на краткий отдых. *** _Трахаэрн из клана Ярн_ *** Первые поселенцы Кимары столкнулись с мрачными трагедиями и бесчисленными лишениями, но жестокость этой планеты позволяла сильнейшим возвыситься, доказав своё право на жизнь. Именно так семья Трахаэрна добилась влияния и дворянства. Его отец прошёл путь от рядового шахтёра до владельца и надзирателя множества горнодобывающих предприятий планеты. Обретя власть, они возглавили один из городов-крепостей Кимары, который со временем начал процветать — Ярны вкладывали все личные ресурсы в улучшение своего дома при любой возможности. Семейное дело требовало от Трахаэрна участия с самых малых лет. Даже в относительно богатой семье на Кимаре не было места праздности. С шести лет Ярн работал в шахтах, а когда требовалось — помогал защищать конвои от хищников и пиратов. Именно благодаря этой суровой закалке он смог оказаться полезным Железным Воинам, когда те прибыли на планету. Как рекрут Великого Крестового похода он обладал выносливостью и силой, превосходившими показатели многих его собратьев, рождённых на Терре. Для Ярна было тяжёлым бременем оставлять мать, отца и даже жену — по кимарским меркам браки заключались в невероятно раннем возрасте, — но то же чувство долга, что заставляло его работать в компании отца ещё ребёнком, теперь вело его к служению более великой цели. Несмотря на выдающиеся физические данные, Ярну пришлось пройти через множество испытаний и изнурительных тренировок, прежде чем он стал Астартес. В тот памятный день он с гордостью принял геносемя самого Форрикса. Кузнец Войны лично завербовал его и временами давал дополнительные наставления, помогая освоиться в роли неофита: ведь даже будущие Астартес оставались людьми и нуждались в мудром руководстве. Кому-то казалось, что Форрикс готовит себе будущую правую руку, и после участия в ряде успешных кампаний под его началом Ярн действительно долгое время занимал это место в иерархии Великого Крестового похода. Его стремительное продвижение по службе было заслуженным. К тому времени, когда Ярну исполнилось сто терранских лет, он уже покорял миры для Железных Воинов, сражаясь как с ксеносами, так и с мятежными представителями человечества, не желавшими подчиняться имперской власти. Огромный рост и сокрушительная мощь делали его идеальным бойцом для прорыва вражеских укреплений, а разум и навыки, отточенные Форриксом, позволяли ему искусно командовать крупными силами, достигая целей с минимальными потерями. Хотя он и принимал необходимость жертв среди подчинённых, записи указывают на то, что со временем тактика Ярна стала более осторожной и расчётливой — возможно, перемены в его сердце начались задолго до того, как был найден Пертурабо. Если у него и был какой-то изъян, то это отсутствие амбиций. Ярн был вполне доволен тем, что просто исполняет приказы, а его воля оставалась непоколебимой, пока он видел, как его служба помогает обеспечивать безопасность жителей Кимары. Именно поэтому он без возражений принял назначение в гарнизон своего родного мира, полученное от самого Хоруса. Форрикс был против этого решения, ведь ряды Четвёртого Легиона и так были растянуты по всей галактике, но Ярн не стал спорить. Тогда он воспринял это как знак почёта. Лишь годы спустя он поймёт, что это была намеренная попытка вывести его из игры. Хорус продолжал разбрасывать Железных Воинов по бесчисленным гарнизонам и фронтам, что в конечном итоге привело к их надлому. Больше, чем Пертурабо, больше, чем Императора, Ярн будет винить в падении Четвёртого Легиона именно этот осознанный выбор Воителя. *** _Возвращение Ярна_ *** Несмотря на все позднейшие сомнения, в момент назначения Ярн был воодушевлён. Он заслужил титул Кузнеца Войны и получил право взять с собой отобранный штат Астартес и слуг, чтобы вернуться на Кимару. Почти за сто лет, прошедших с его отлета, он мало что слышал о судьбе родины и надеялся, что сможет внести свой вклад в её процветание. За годы до этого, благодаря помощи Железных Воинов в усмирении местных угроз, жители Кимары смогли заложить основы золотого века. Впервые у них появилась передышка, позволившая не просто выживать, но и начать развиваться. Прямые конфликты между городами-крепостями были запрещены, так как они вели к взаимному уничтожению, но исторически между регионами всегда сохранялась напряжённость — от споров на права добычи ресурсов до экономического соперничества. Присутствие Легиона помогло положить этому конец, направив усилия в русло совместного экономического роста. До первого прибытия Железных Воинов Клан Кономор объединял различные города-государства благодаря чистому харизме, что было совсем не свойственно суровым кимарцам. Благодаря дипломатии и поддержке социальных реформ они правили мирно. Хотя некоторые сомневались в Кономорах — те были относительными новичками на Кимаре и обладали огромным богатством, позволявшим им заниматься политикой, а не надрываться в шахтах, — большинство было радо, что кто-то другой берёт на себя управленческие хлопоты, пока сами они заняты вопросами продовольствия и безопасности. Вернувшись, Ярн с удивлением узнал, что Клан Кономор, который когда-то поддерживала его семья, лишился власти. Теперь всей Кимарой правили его собственные сородичи. Патриарх Кономор тяжело заболел, не оставив явного преемника, и клану Ярн пришлось взять на себя ответственность за сохранение сложившихся связей. Их рабочее происхождение обеспечило им поддержку всех городов планеты, а когда стало известно, что их наследник вступил в ряды Железных Воинов — тех самых героев, что спасли Кимару, — их былой авторитет возрос многократно.