Глава 2 — Глава 2

Глава 2 *** — Даже твой прародитель отдался тем, кого ты поносишь своим гнусным языком. Склонишься ли ты теперь перед мудростью Великих, надеясь на прощение за свое невежество, или мне принести тебя в жертву во имя их? Вспомни о братстве, что когда-то связывало наши Легионы. Мы — родичи, в равной мере преданные Империумом, и мы слишком мудры, чтобы служить Ложному Императору. Именно Несущие Слово когда-то сплели заговор, толкнувший Олимпию к мятежу. Это был их способ сломить Железных Воинов и заставить их присягнуть Хаосу. Ярн видел всё своими глазами: резню миллионов и порабощение выживших братьев. Если сам Пертурабо не смог простить себя за тот день, то не было ни единой причины прощать тех, кто всё это подстроил. Губительные Силы Хаоса были причиной падения человечества и неисчислимых страданий на протяжении тысячелетий. И на слова еретика мог быть лишь один ответ. Ярн воздел руки в притворном благочестии, словно собираясь прочесть проповедь под сводами этого оскверненного храма. — Чтобы никогда более не склоняться. Чтобы никогда более не ломаться. Я выковал свой Железный Легион собственными руками и сам проложил свой путь. Девять Железных Воинов не смогли одолеть меня, когда наш Примарх приказал им это. Ты — не сможешь и подавно. Едва прозвучало последнее слово, Ярн открыл огонь из наручных пушек. Град снарядов скосил четверых Несущих Слово в тот самый миг, когда их лидер выкрикнул приказ об атаке. Ещё двое пали, не успев сделать и шага к Кузнецу Войны — разрывные заряды оставили зияющие дыры там, где только что были их животы. Седьмой предатель погиб мгновенно: силовая булава Ярна, обрушившись в яростном взрыве плоти, буквально снесла верхнюю половину его туловища. Когда врагов осталось меньше половины, Ярн перестал обращать внимание на силовые топоры, бьющие по его броне. Пользуясь преимуществом в росте, Кузнец Войны вскинул руки над головами наседающих противников и открыл огонь по Апостолу. Тот, к его чести, сумел уклониться от части выстрелов, выказывая сверхъестественную реакцию, подстегиваемую темной верой, но те снаряды, что достигли цели, вырвали куски из его силовой брони и швырнули на пол. Четверо воинов, безуспешно атаковавших Ярна, вскоре поняли, почему он их игнорирует. Их глаза за линзами шлемов расширились от ужаса: оружие не оставляло на доспехе Кузнеца Войны ни царапины. Они пытались пробить броню Примарха инструментами, которые не всегда справлялись даже с обычным керамитом Астартес. Клинки, которыми они сразили бесчисленное множество врагов, против «Логоса Секундус» были не эффективнее простых штык-ножей. Именно в этом и заключался замысел Ярна, когда он создавал этот доспех по чертежам, переданным ему наставником Форриксом: выжить вопреки всему, невзирая на любые преграды. Он должен был гарантировать, что жизнь, которую Кузнец Войны купил кровью девяти других Железных Воинов, не будет прервана клинком недостойного врага. Силовая булава Ярна описывала сокрушительные дуги, одну за другой отбрасывая наседающих Несущих Слово. Он не позволял им прицелиться в сочленения доспеха — у любой брони есть уязвимые места, нужно было лишь бить врагов достаточно сильно, чтобы они не успевали ими воспользоваться. Один из предателей пал, пытаясь дотянуться до шейного кольца, другой прыгнул на спину Кузнеца Войны, но Ярн перехватил не самого Астартес, а рукоять силового меча, всё еще торчавшего в его боку после схватки с Падшими. Перехватив клинок, Ярн рванул его, прямо в воздухе рассекая гибкого врага надвое, а затем вогнал лезвие в грудь следующего еретика. Не теряя инерции, Кузнец Войны развернулся и метнул булаву в поднимающегося Апостола, вминая шлем вместе с лицом в череп, а свободной рукой схватил за лицо последнего противника. Зажатый в его ладони Астартес, обросший буграми мутаций, сжимал два топора. Судя по окровавленным знакам на броне, это был варвар, посвятивший себя Кхорну... но это не спасло его от мощи «Логоса Секундус». Системы доспеха многократно усилили хватку Ярна, позволяя ему раздавить шлем и череп предателя, словно гнилое яблоко. Проклятая кровь брызнула на холодный металл. Левенте, чье геносемя было выращено из извлеченных и сохраненных прогеноидных желез самого Ярна, взирал на эту сцену с тем благоговением, на которое способен лишь юноша, еще не ставший мужчиной. Отряд Уркамуса закончил зачистку снаружи храма лишь мгновением ранее, и теперь мальчик мог видеть, как сражается его наставник. Кузнец Войны бросил труп на пол. Когда Ярн повернулся в его сторону, Левенте склонил голову в знак глубочайшего почтения. — Левенте, пусть это станет тебе уроком: прихоти Губительных Сил опасны, им нельзя доверять. Этот глупец наверняка верил, что Бог Крови приведет его к победе. На деле же Ему безразлично, чья именно кровь прольется — лишь бы она текла. Ярн выбрал Левенте из-за потенциала, который тот уже успел проявить. Среди всех неофитов никто не мог сравниться с ним в ближнем бою, а его необузданная мощь и упрямый нрав были теми качествами, что закалят его в грядущие годы. Тем важнее было уберечь его от соблазнов Кхорна. И какой способ мог быть лучше, чем сокрушить последователя Кровавого Бога чистой силой, дарованной тем, что Железные Воины ценили превыше Хаоса — технологией. Неофит отдал честь, принимая слова командира близко к сердцу, после чего вернулся к отделению, в которое был временно определен. — Железо внутри, железо снаружи! В Левенте жила искра того Примарха, которого знал Ярн. Мальчик бывал вспыльчив и несдержан, но эти черты не всегда были изъяном. Они заставляли его действовать быстро, и однажды это сделает его великолепным штурмовиком, способным прорвать любую линию обороны... по крайней мере, Ярн на это надеялся. Ему нравился дух юноши, и он намеревался раскрыть его потенциал полностью, вкладывая всё возможное в это будущее. Когда Левенте ушел, к Кузнецу Войны приблизился другой воин. Фигура в тускло-серой броне выступила из теней так плавно, словно всегда была там, готовая вступить в дело по первому знаку господина. Приветствуя прибывшего кивком, Ярн отдал приказы остальным солдатам, чтобы обеспечить себе уединение. — Не желаю, чтобы меня беспокоили. Уркамус, закрепитесь по периметру. Ветеран-сержант хмуро кивнул и жестом велел Левенте следовать за ним. — Как прикажете. Идем, неофит. Когда они остались одни, Ярн заговорил с тем, кто снабдил их разведданными для этой операции и помог проскользнуть мимо основных сил Несущих Слово, многократно превосходивших их собственные. — Рад видеть тебя снова, Асиер. Хотя, похоже, мы опоздали и не смогли вовремя воспользоваться твоими сведениями. Молчаливый воин мельком оглядел тела Падших, прежде чем вернуть взгляд к Ярну. Он был достаточно высок, чтобы смотреть Кузнецу Войны почти в глаза, в отличие от большинства других бойцов Легиона. — Это было неизбежно. Их смерть купила нам время и информацию. — Возврат их артефактов я доверяю тебе. — А ты? — прямо спросил Асиер, протягивая Ярну его булаву, которую он подобрал до того, как выйти из тени. Сжимая рукоять оружия, Ярн отвернулся и без промедления направился к выходу из храма. — Жизни — не тот товар, который я ценю дешево. Прибудь мы раньше, мы могли бы воссоединить этих людей с их братьями на нашем флоте. Теперь же нам остается лишь вырезать всех, кто их убил, и уничтожить слуг Губительных Сил. Иначе их жертва окажется напрасной. Асиер лишь кивнул, позволяя ему уйти. У него были свои задачи, и он слишком хорошо знал боевое мастерство Ярна, чтобы сомневаться в исходе схватки с этим сбродом. — Принято. Земля скоро должна была пропитаться кровью, но вовсе не той, на которую рассчитывали Пророки Кхорна.