Глава 23 — Глава 23

*** — Да что ж за холодрыга такая! [Развертывание метамышечных волокон] [Инициализация протокола усиления пользователя] [Разблокировка футляра силового шлема № 24601] — Райя, только попробуй... [Обнаружен силовой шлем образца «Эгида» 24601] [Перезагрузка системы] [Инициализация пользовательского интерфейса] *** Райя ухмыльнулась, с силой нахлобучив шлем мне на голову. После чего, надув губы, она демонстративно скрестила руки на груди. — Первое облачение в силовую броню должно быть торжественной церемонией, дорогой, а не причитаниями девицы, испугавшейся легкого укола, — заявила она. Я не нашелся с ответом: в мой мозг хлынул поток данных об использовании и функциях костюма, и ощущения были, мягко говоря, болезненными. [Инициализация пользовательского интерфейса] — раздался в шлеме глубокий голос. — [Дознаватель Дэвид Джеймс Футхилл, Ордо Ксенос. Запуск обучения для ОС «Серебряный Панцирь» версии 1.0.1] Я поднял руку перед лицом. Оковы механического трона, в который меня заставили сесть, наконец разомкнулись, возвращая свободу движений. Кисть обтягивала черная перчатка из волокон, напоминающих синтетические мышцы. Стоило мне сжать пальцы в кулак, как я мгновенно ощутил прилив мощи. [«Серебряный Панцирь» предлагает базовый протокол усиления: шестикратное превышение максимума немодифицированного человека. Активация Протокола максимальной силы требует затрат энергии и увеличивает силу пользователя до двенадцатикратного максимума] — продолжал вещать голос, принадлежавший, как я предположил, машинному духу доспеха. [«Серебряный Панцирь» обеспечивает эффективную защиту от огня из стрелкового оружия без активации дополнительных протоколов. Протокол максимальной брони гарантирует устойчивость к взрывам и тяжелым боеприпасам] Пока Сильвер — так я решил называть броню, несмотря на её черный цвет — продолжал объяснения, волокна на перчатке налились жесткостью, а кончики пальцев заострились, превращаясь в подобие когтей. [Протокол силы «Серебряного Панциря» позволяет пользователю наносить удары в ближнем бою, усиленные Молекулярным разрушающим полем] На костяшках пальцев на мгновение вспыхнуло бледно-голубое поле искр. [Остальные протоколы заблокированы по приказу Императора Человечества] «Вот же гад», — подумал я. Заблокировать еще более крутые фишки, прикрываясь чем-то вроде «неопытности» или «заботы о твоем благополучии, Дэвид». Как бы то ни было, броня мне определенно нравилась. Со щелчком и характерным шипением я снял шлем. — Похоже, с этой игрушкой я смогу как следует развлечься, босс. — Тебе же лучше, чтобы так и было, — отозвалась Вейл. — Сам Господин направил нас сюда, и я не позволю тебе забросить этот дар на полку из одного лишь упрямства. *** Мы держали путь на Периремунду, и Вейл начала прорабатывать наши «легенды» — истории прикрытия, которые мы должны были выучить назубок к моменту прибытия. Большинство из них не вызывали вопросов, но к своей у меня были претензии. — Мариачи? Вейл, ты хоть представляешь себе, кто это такие? — спросил я, откидываясь на спинку кресла в её кабинете. — Традиционные музыканты, родом из южного полушария Мира Ринна, — невозмутимо ответила она. Я спрятал улыбку за кружкой рекафа. — А ты хоть раз видела их вживую, Эмберли? В моей голове уже созрел план. О, я заставлю её пожалеть об этом решении. — Бог-Император, упаси меня... Ты назвал меня по имени, значит, что-то замышляешь. Нет, не видела, но предполагаю, что ты найдешь способ мне их продемонстрировать, — она со стоном закрыла лицо рукой. Я позволил своей ухмылке стать шире. — Если ты стерпишь моё полное погружение в образ мариачи — а это необходимо для поддержания легенды, — я сделаю тебе любую пушку, какую только пожелаешь. Я подался вперед и протянул руку. — Ну же, разве ты не пожмешь руку бедному грешнику? Вейл на мгновение задумалась. Судя по её лицу, она была готова просто сказать «нет», но месяц скуки в варп-путешествии, видимо, разбудил в ней любопытство. Она пожала мою руку, а затем резко притянула меня к себе, пока наши носы почти не соприкоснулись. Её взгляд не обещал ничего хорошего. — Всю ту дичь, что ты запланировал, придержи до завтра. Мне нужно выспаться, чтобы справиться с твоим идиотизмом, Дэвид. Я ясно выразилась? — проговорила она спокойным, вкрадчивым тоном, подчеркивая каждое слово приторно-сладкой улыбкой. Моя собственная улыбка вмиг стала нервной. — Да, Инквизитор. — Вот и славно, Дознаватель. Свободен. *** Позже в тот же день я работал вместе с Янбелом в арсенале. Мы занимались плановым техобслуживанием, и я, перебрасываясь с ним бессмысленными фразами, осматривал лазган. — Дай мне достаточно времени, терпения и медной проволоки, и мы могли бы превратить каждую винтовку в арсенале в хеллган, Янбел, — заметил я, заменяя деформированную линзу фокусировки на новую. — Задумка интересная, однако мне пришлось бы превратить тебя в сервитора, сделай ты это, не будучи членом Механикус. А уж гнев леди Райи после такого попросту уничтожил бы корабль, — буднично отозвался Янбел. Он проводил обряды обслуживания силовой брони Вейл — вычурного доспеха, который хоть и расширял её возможности, но совершенно не позволял затеряться в толпе. Райе еще удавалось как-то скрываться, но на броне Вейл было столько филиграни и позолоты, что та обязана была быть практически непробиваемой. Стоило Инквизитору появиться в этой штуке, как она начинала притягивать пули просто из-за света, отражающегося от золота. [Примечание Инквизитора Эмберли Вейл: это бы объяснило, почему броня постоянно находится на техобслуживании после каждого использования] — Ты просто не веришь, что рядовые бойцы смогут ответственно обращаться с хеллганами. — Я не верю, что миряне в принципе способны на ответственность с таким оружием, это правда, — кивнул Янбел, и я разразился коротким смешком. — Ну, тогда... мне понадобится труба. Я отставил лазган обратно на стойку. Янбел на долю секунды замер, прежде чем продолжить работу. — Ты меня заинтриговал. Продолжай... *** Прошло около суток. 05:00 по стандартному терранскому времени. Оглядываясь назад, я понимаю, что не стоило соглашаться на то пари. Но должна признать: любопытство взяло верх. Вчера я советовалась с Ракель, пытаясь выяснить, не выльется ли это во что-то запредельно ужасное, но она лишь начала хохотать. Это должно было стать моим первым предупреждением. Должно быть, Дэвид подкупил Райю чем-то весомым, чтобы пробраться в мои покои, потому что проснулась я от звука трубы, вопившей прямо у моей кровати. Он стоял в ногах: в аляповатом черном мундире с серебряным шитьем, в огромной шляпе на голове и с этой проклятой трубой у губ. Надо отдать ему должное — у парня железные нервы, ведь он продолжал играть даже после того, как я метнула нож, пролетевший в дюйме от его головы. Первые несколько часов моя жизнь сопровождалась — признаю, весьма недурным — инструментальным исполнением. Он следовал за мной по всему кораблю, выдувая мелодии с таким рвением, в котором я видела лишь чистейшее, подпитываемое озорством ехидство. Могла ли я предъявить ему обвинение в ереси за чрезмерное музицирование? Возможно. Пережила бы я эту попытку? Вряд ли. О, Император, он теперь еще и поет. — Para Bailar la Bamba! У него тенор, хорошо поставленный; очевидно, когда-то с ним занимался учитель по вокалу. Он вполне мог бы сойти за наемного музыканта... если бы только перестал, черт возьми, преследовать меня! — Дэвид, у тебя разве нет служебных обязанностей? — не выдержала я наконец. Пение прервалось, сменившись обычным голосом. Я заметила, что он слегка охрип. — Querias una Mariachi, Inquisidora. — На готике, Дэвид! — рявкнула я. — Ты хотела мариачи, Эмберли. Именно этим они и занимаются: повсюду следуют за клиентом — или целью — играя традиционную музыку и распевая песни. — Шесть часов напролет?! — У дедушки Хуана однажды был заказ, который длился с рассвета до двух часов ночи, босс. У нас еще полно времени. А-а-а-арррриба! Последнее слово он подчеркнул долгим раскатистым «р» и вновь затрубил свою мелодию. Обычно моего терпения хватает надолго, но Дэвид, мой непутевый ученик, всегда ухитрялся бить точно по нервам. Я вырвала трубу у него из рук и швырнула её в переборку. Боже-Император, какое же это было блаженство. — Ты волен придумать новую легенду для своего прикрытия на Периремунде. Однако, если она не будет готова и выучена к девятнадцати ноль-ноль, я заставлю тебя притворяться стриптизером из «Чиппендейлс». Буду честна: вид того, как кровь отливает от его лица, скрасил мне весь остаток дня.