***
— Дэвид, ты не можешь просто... — начала Вейл.
— Поздно, уже делаю! — перебил я.
— Наш парень, — одобрил пулемет.
**[-10 лет добавлено к сроку наказания Дэвида Джеймса Футхилла. Обвинение: неподчинение]**
К моему возвращению Солин уже успела закрепить турельную установку в кузове, и я немедленно взялся за дело.
Бабба, мой грузовик, буквально светился от восторга.
— У тебя получилось, Дэйви! Знакомься, это Паттон, он еще с твоим прадедом в своё время работал, — проговорил он, пока я устанавливал «пятидесятку» на шкворень.
Ствол замер над кабиной. Когда последний стопорный штифт встал на место, я с сочным лязгом передернул рукоятку затвора Паттона.
— Ты сын Джима? — спросил старый пулемет, когда я откинул крышку ствольной коробки, чтобы осмотреть лоток подавателя.
— Третье поколение после него, но да, старина, — ответил я, отступая на шаг.
В голове уже рождалась новая идея. Глядя на то, сколько свободного места осталось в кузове, я прикинул:
— Что скажете, Инквизитор? Как думаете, влезет сюда еще один шкворень? Хочу поставить штормболтер...
Эмберли, наблюдавшая за моим безумным рвением, задумчиво потерла подбородок.
— Понадобятся либо два стрелка, либо один очень умелый, тогда это имеет смысл, — ответила она. В её голосе проснулось любопытство: она видела, что я попал в свою стихию.
— Нет... Тяжелый штормболтер. Девяносто пятого калибра, как Терентия, — пробормотал я, и перед глазами уже возник четкий образ.
Я слышал, как Терентия хихикает рядом с Райей.
— Папочка сделает нам братика, Сестра Покаяние!
— Истинно так, младшая сестра.
«Ой, да замолчите вы оба».
С готовым планом я уселся на водительское сиденье.
— Чем они тебя напичкали, Бабба? Сомневаюсь, что ты прошел через Ересь без какой-нибудь брони, — спросил я, оглядывая салон. Бардачок пуст, центральная консоль — тоже. Жаль.
— Ну, слушай, Дэйви: во мне теперь полноценная восьмицилиндровая махина на прометнии. Дополнительные лошадки были просто необходимы — те ребята, Громовые Воины... ух и тяжеленные же они были, — поведал Бабба. — Под обшивкой у меня почти полторы тонны брони, дружище. Подвеску тоже подтянули, так что теперь я гружу по высшему разряду.
Моя улыбка стала еще шире.
— Настоящий «Форд: Крепкий орешек», да? — хмыкнул я, прежде чем высунуться в окно. — Райя, милая, не откажешься встать за пулемет? Инквизитор, вы тоже запрыгивайте, прошу.
Райя буквально просияла от столь явного проявления чувств на людях, а Вейл, кажется, была просто рада дать ногам отдых и заняла пассажирское место.
— Ну что, Футхилл, еще две реликвии, не считая всего остального, что в этом месте не приколочено к полу. Мне стоит одолжить тебя Саламандрам. Думаю, примарх Вулкан вернется уже через неделю, — усмехнулась она, откидываясь на спинку сиденья.
— Помнишь, что случилось в прошлый раз, когда ты предсказала нечто подобное, Эмберли?
— О да, я тебя женила. Не благодари.
***
Закрепить второй шкворень на задней сцепке Баббы оказалось не так уж сложно. Куда труднее было спроектировать тот самый тяжелый болтер, образ которого буквально выжегся в моем сознании и не желал идти на компромиссы.
— Молодой жеребец-то у нас с норовом, а? — съязвил Бабба.
Я сгорбился над верстаком в ангаре «Экстерминатуса», набрасывая чертежи. Янбел жадно ловил каждое движение, изучая археотех и наши, скажем так, уникальные личности.
— Омниссия благословил дух этой машины упорством, почтенный старец, — проговорил техножрец.
— Неужели все мои дети будут такими упрямыми пушками? Это теперь и есть моя жизнь? — спросил я у стены, прежде чем тряхнуть головой.
Ракель, полюбившая прятаться в задней части кабины, высунулась в заднее окошко.
— Ты уверен, Дэвид, что хочешь, чтобы вокруг бегала мини-Райя?
Я резко обернулся, обвиняюще ткнув в неё пальцем:
— Не накликай беду, женщина! Последнее, что нужно этому кораблю — беременный Кустодий. Я знаю, что они бесплодны, но не собираюсь искушать этого синего ублюдка.
В ответ раздался безумный хохот, и она скрылась в глубине кабины.
— Дэйви, дружище, ты всё-таки расскажи: ты наконец-то окольцевался? Ну же, пал, выкладывай подробности! — Клянусь, я чувствовал, как Бабба подпрыгивает на колесах, словно персонаж мультика про тачки.
— Баб, дай парню поработать. Нам нужен кто-то, кто прикроет тылы, а мы с тобой не молодеем, — подал голос Паттон, осаживая возбужденный пикап.
Когда Бабба смирился и пообещал донять меня позже, я смог вернуться к чертежам. Янбел подошел к верстаку.
— Дэвид... здесь какое-то пугающее количество адамантия.
Ха! Наконец-то я заставил его дрогнуть.
— На стационарной платформе мне не нужно беспокоиться об ограничениях по весу. К тому же, если мои расчеты верны, он будет не тяжелее Паттона.
— Меня беспокоит вопрос массового производства этой модели, Дэвид. Муниторумы с такими мощностями есть только на Святом Марсе и у самих Саламандр, — объяснил он.
Я выгнул бровь:
— Ну, значит, я по крайней мере уверен, что он попадет в хорошие руки, верно? — съязвил я, а затем усмехнулся и махнул рукой. — К тому же это только первый набросок. Я уберу всё лишнее, прежде чем мы дойдем до производства.
— Здесь указаны размеры для сменных стволов... сорок миллиметров? — поинтересовался Янбел.
Я указал на другую стопку бумаг с эскизами боеприпасов.
— По сути, это спаренный MK 19 Mod 4. Сменив ленту и стволы, мы получаем полностью автоматический гранатомет. Лента на сорок два «Кракена» — и всё, что меньше танка, превращается в розовый туман и металлолом.
— Два затвора, работающих на скорости четыреста пятьдесят выстрелов в минуту, дают суммарный темп в девятьсот... — пробормотал Янбел, прикидывая цифры.
— А одним щелчком переключателя мы отключаем ограничитель и разгоняем это до тысячи двухсот.
— На самом деле до тысячи пятисот выстрелов в минуту, Дэвид, если мои расчеты верны, — поправил меня Янбел.
Я еще раз прогнал цифры в уме.
— Ты прав, спасибо, Янбел... Боже правый, мы собираем настоящую циркулярную пилу, а не пушку.
Паттон выбрал именно этот момент, чтобы вставить свое веское слово:
— Тысяча пятьсот выстрелов девяносто пятого калибра в минуту... А я-то думал, это Джим совсем с катушек слетел.
***
— Что это за... пушка, которую ты построил, Дэвид? — спросила Инквизитор Вейл, разглядывая массивное оружие, установленное на треноге в тире.
С хищной ухмылкой я дернул рукоятку затвора: по стрельбищу разнесся сдвоенный лязг.
— Это Тяжелый штормболтер образца «Адский змей». Зовите его Дрейк. И мы как раз готовы к испытаниям.
Я спокойно подтащил несколько соединенных лент со специально подготовленными учебными боеприпасами.
— Давай, Пап, дай мне их покромсать! — отозвался Дрейк, когда я заправил ленты.
— Дрейк — это автоматическое болт-оружие со сдвоенным стволом и ленточным питанием, работающее на принципе короткого отката. Весит около сорока килограммов с треногой и около тридцати двух без неё. Парень упитанный, но его вполне может утащить либо один очень упрямый боец, либо, что предпочтительнее, расчет из двух человек. Я проектировал его для стационарных позиций или техники, так что мобильность не была в приоритете.
Я захлопнул верхнюю крышку лотка подавателя, досылая патроны.
— Он оснащен двумя стандартными стволами девяносто пятого калибра, каждый длиной чуть больше метра, с небольшой модификацией для быстрой замены. Кроме того, можно поставить два коротких сорокамиллиметровых ствола для работы по площадям. В общем... это мой мальчик. Лучше и не скажешь.
— Я тоже тебя люблю, Пап, а теперь хватит тянуть кота за хвост, дай пострелять!
Я хмыкнул, взвел затворы и отступил в сторону, жестом приглашая Вейл.
— Окажете честь, леди Инквизитор?
Вейл притворно смутилась, но тут же подошла к оружию и вцепилась в рукояти.
— Мне и впрямь стоит почаще выбираться на старое доброе истребление ксеносов. Совсем забыла, какими веселыми бывают пулеметы.
Она дала очередь. Ударная волна отбросила её волосы назад, но хищная улыбка, расцветшая на её лице при виде детонаций болт-снарядов, сказала мне всё, что нужно было знать.
Обновлено: 03.02.2026