Глава 2 — Глава 2

— Разумеется, лорд-инквизитор, да исполнится воля ваша, — отозвался техножрец, склонив голову, но мгновение спустя обратился ко мне вновь: — Позволено ли будет моим коллегам также подготовить по десять собственных субъектов для этой оценки? Уверен, они не упустят шанса собрать реальные полевые данные. Я кивнул. — Да, пусть присылают прошения, если у них есть отделения, готовые к испытаниям. В конце концов, раз уж мы решились на полевой выход, стоит извлечь из него максимум пользы, — я ответил магосу и повернулся к Гектору: — Надеюсь, подобрать подходящий полигон для них не составит труда? Десантник отрицательно качнул головой. — Никаких проблем, врагов у Империума предостаточно, — ответил он, и в его глубоком баритоне проскользнули нотки азарта. Похоже, он слишком долго обходился без охоты. Впрочем, неудивительно — доблестный капитан-дозора застрял здесь, на Инкулабе, уже больше десяти лет назад. — Полагаю, вы намерены лично возглавить эту операцию? — спросил я, заранее зная ответ. *** Субъект 11. Я плыла в бесконечной пустоте. Слепая, глухая, с застывшими конечностями. Лишь разум сохранял подобие активности, прокручивая обрывки воспоминаний, похожие на бессвязный сон. Образы этой жизни были самыми туманными: неясные вспышки операций, гипнообучение, симуляции сражений, бесконечные тесты и испытания. Лишь боль, сопровождавшая всё это, служила якорем, удерживающим их в моей памяти. То же, что было до этого — если «до» вообще существовало, — оставалось для меня загадкой. Я не знала своего имени, не помнила, была ли у меня семья и откуда я родом. Вся эта жизнь сводилась к одному — долгу. Я была оружием Императора Человечества: во имя защиты его Империума мне суждено жить, и на клинках его врагов мне суждено оборвать свой путь. В этом было моё предназначение. И всё же я знала больше, ведь это была не первая моя жизнь. И даже не вторая. В прошлой жизни я была Таней фон Дегуршафф, подполковником боевой группы «Саламандра», солдатом на службе Фатерлянда и Кайзера. Оглядываясь назад, я понимаю, что прежнее и нынешнее существование не так уж и разнились. В конце концов, война всегда остаётся войной. «Кто-то мог бы возразить, что у Империума Человечества куда больше оснований для милитаризма, чем у Империи. Ведь противниками Империума были не люди, с которыми можно договориться, а настоящие ксеносы с совершенно иными ценностями и образом мышления. По крайней мере, если знания, которые мне вдалбливали, не были чистой пропагандой — в чём мне ещё предстояло убедиться». Но прежде чем стать солдатом, я была кем-то другим. Офисным работником с блестящими перспективами в отделе кадров — карьерой, которую оборвал недальновидный глупец. В то время я не понимала этого безумца. Какую выгоду он рассчитывал извлечь из моей гибели? Теперь-то я знала: он не думал, он лишь чувствовал. Не то чтобы я могла постичь или даже просто принять подобное тогда. И всё же, пусть я и не понимала причин, я поступила точно так же, когда столкнулась с Существом Икс. Оглядываясь в прошлое, я готова признать: в том, чтобы бросать вызов существу, именующему себя Богом, не было ни капли логики. И всё же я не могла заставить себя раскаяться в этом решении. Размышления прервал резкий толчок — по телу пролетел электрический разряд. В одно мгновение разум переключился из сонного режима в форсированный. Чувствительность вернулась в конечности, а в груди гулко забились два сердца. Я снова проснулась. Ощущение невесомости в капсуле, давящая маска на лице и медицинская повязка, скрывающая взор, — всё это было до тошноты знакомым. Но то, что я понимала происходящее, вовсе не означало, что я была спокойна. Дезориентированная, продрогшая, получив мощную дозу адреналина — проще говоря, я была в ярости. Двигаясь в медленно убывающем геле, я забарабанила кулаками по стеклянному цилиндру. Но борьба была бессмысленной: бронированное стекло стояло непоколебимо, не желая ни трескаться, ни поддаваться, пока жидкость, окружавшая меня во время сна, окончательно не схлынула. Затем с шипением открылись затворы моей темницы. Я воспользовалась моментом и рванулась вперёд, подгоняемая приступом клаустрофобии. Впрочем, я всё ещё плохо владела телом, ничего не видела и была покрыта скользким гелем, так что неудивительно, что, запнувшись о край контейнера, я потеряла равновесие и рухнула на четвереньки прямо на кафельный пол. Боль от падения, какой бы незначительной она ни была, прорезала туман слепой паники. Я вцепилась в эту ясность изо всех сил, заставляя сердца замедлить ритм, а адреналин — уйти из крови. Вскоре мне напомнили, что я здесь не одна. — Субъект одиннадцать, ты меня слышишь? — раздался справа хриплый голос. Голос человека, который последние полвека не употреблял ничего, кроме крепких сигар и дешевого виски. Я мгновенно вскочила, принимая низкую защитную стойку, и развернулась к источнику звука. Одним рывком сорвав с лица повязку и маску, я выставила руку в блоке. Всё произошло в долю секунды — остатки адреналина в крови и вбитые в плоть боевые инстинкты заставляли меня встречать потенциальную угрозу, оскалив зубы. Однако увиденное заставило меня замереть. Предо мной высился гигант в чёрной броне. «Космодесантник», — прошептал разум. Его лицо было открыто, а пронзительные небесно-голубые глаза странно напоминали мои собственные. — Брат... — выдохнула я, прежде чем успела подумать. Голос был хриплым от долгого молчания и последствий анабиоза. Десантник кивнул, его золотистые кудри качнулись в такт движению, а на лице появилась почти добрая улыбка. Я сказала «почти», потому что всё ещё чувствовала исходящую от него настороженность: его правая ладонь по-прежнему сжимала рукоять оружия в кобуре — болт-пистолета, как я поняла, хотя никогда раньше его не видела. Медленно я расслабилась и выпрямилась, стараясь выглядеть спокойной и не представляющей угрозы. Десантник в ответ тоже расслабился и убрал руку с рукояти, хотя и держал её поблизости. — Я действительно твой брат, субъект одиннадцать, и... — начал он, но я перебила его. — Таня! — выплюнула я с нескрываемым гневом. С меня хватило роли «субъекта одиннадцать»! Я больше не собиралась быть подопытным животным, сведённым к порядковому номеру. Я человек, и у меня есть имя! — Моё имя Таня, а не «Субъект одиннадцать», — заявила я, впиваясь взглядом в глаза десантника и бросая ему вызов посметь возразить. Напряжение, последовавшее за моей декларацией, прервал тихий смешок. Десантник, очевидно, нашёл моё поведение забавным. Лицо моё потемнело, гнев вспыхнул с новой силой, и я снова начала пригибаться, готовясь, если потребуется, вцепиться в наглеца, но тут он заговорил снова: — Прости меня, Таня, я не хотел тебя обидеть, — заверил он. Я скривилась, но решила пока поверить ему на слово и снова выпрямилась, ожидая продолжения. — Как я и собирался сказать, я действительно твой брат, Таня. Я ветеран штурмовой пехоты Габриэль из Ордена Позолоченных Серафимов, и в настоящее время я служу в роте караула капитана Гектора, — представился он. Пока он говорил, мой взгляд приковал его шрам на горле — бледная горизонтальная полоса на коже. Видимо, кто-то когда-то пытался перерезать ему глотку, но лишь повредил голос. Сразу после его представления на поверхность сознания всплыли знания, полученные в ходе гипнотического внушения. Теперь я понимала, кто такой Габриэль и что его присутствие значило для меня. Он принадлежал к Ордену Космодесанта — элитному формированию генетически модифицированных суперсолдат, действующих автономными подразделениями по тысяче человек. Он назвался ветераном штурмовой пехоты, что указывало на специализацию в ближнем бою и заслуги, позволившие ему войти в первую роту своего Ордена. Позолоченные Серафимы были Орденом второго основания, происходящим от Кровавых Ангелов, чьим примархом был Сангвиний. Вероятнее всего, он был и моим генетическим отцом, раз Габриэль подтвердил наше родство. И последняя деталь: сейчас он был частью роты караула, а значит, служил в Карауле Смерти — боевом крыле Ордо Ксенос Инквизиции.