В тот миг, когда святой меч вонзился в трон капитана, золотое пламя взвилось, будто живое существо, и, просачиваясь сквозь стальные швы, с неистовством охватило весь зал.
Дух Машины, неизвестно сколько веков разъедаемый хаосом, будто получил смертельный удар. Его вопль был настолько пронзительным, что прорывался даже в реальное пространство.
Следующей секундой, как прорвавшая плотину буря, необузданная пси‑сила Императора изверглась из точки соединения святого меча и трона.
На глазах у троих свидетелей золотое сияние мгновенно заструилось вдоль кабелей и силовых линий. Все, чего оно касалось, очищалось: когитаторы и ауспексы, прежде мертвенно мерцавшие мерзким фиолетовым, с треском вспыхивали чистым пламенем. Скверна таяла, словно воск под огнём, уступая место ровному, умиротворяющему синему свету.
Среди всех присутствующих сильнее остальных это почувствовала Сибия, как псайкер. Её внутреннее зрение проходило сквозь переборки из сплава и видело, как сплетённая из плоти и металла мерзость плавится в золотом сиянии, открывая под собой холодный, безупречно гладкий броневой настил.
По всему кораблю порождения скверны, созданные из костей и органов, осыпались прахом и растворялись в воздухе под ударом святой энергии.
Даже тягучий гной, струившийся по вентиляционным каналам, в миг, когда его коснулась золотая волна, обратился в безвредный пар. Воздух в отсеке стал свежим и чистым: отвратительная, приторная сладость Слаанеша исчезла без следа.
На мостике Люсия смотрела на пылающий золотом святой меч и, ощущая в воздухе чистую, торжественную волю Императора, дрожала всем телом от восторга.
Она сложила руки на груди и начала молиться.
— Глупость без сомнений – дар Императора. Молитва очищает душу, боль очищает тело. Стремись к совершенству, пока не наступит смерть. Лучше искалечить плоть, чем уронить дух…
Наконец Люсия резко подняла голову и, как Живая Святая, торжественно провозгласила:
— Это взор Императора. Он, именно сейчас, взирает на этот корабль… и являет Свою мощь!
— Точнее будет сказать, что Император взирает на этот святой меч, – спокойно произнёс сверху голос Ро Ана.
Он провёл ладонью по клинку, и золотое пламя мягко колыхнулось. — А моя способность к искажению реальности лишь служит усилителем, придающим Его силе зримую форму.
Да, перед ними было не что иное, как совместное чудо Ро Ана и Императора – то самое единение, где сила становилась больше, чем сумма частей.
Леонардо, не сводя взгляда с испускающего святое сияние клинка, тихо сказал:
— Как бы то ни было, это по‑прежнему святыня Моего Повелителя.
Ро Ан не возразил. Он лишь крепче сжал рукоять и одним движением выдернул клинок из трона. В тот миг золотое пламя мгновенно втянулось в клинок, оставив лишь мягкое послесвечение.
Полностью обретя контроль, Ро Ан мягко опустился на пол и вернулся к товарищам.
— Очищение завершено, – произнёс он, – но хаос оставил множество физических повреждений. Это уже непоправимо. Нам нужно выяснить, способен ли ударный крейсер вообще двигаться.
Остановившись, он поднял святой меч перед собой. Одним мысленным приказом Ро Ан вновь активировал свою силу.
Клинок дрогнул, и трое – Леонардо, Люсия и Сибия – ощутили, как по телу разливается энергия, на мгновение повышая плотность их собственной реальности.
— Это…
Все трое не сдержали возглас удивления.
Сибия нахмурилась и первой спросила:
— Лорд Ро Ан, такое резкое усиление искажения реальности не навредит вам?
— Уже нет, – отозвался он спокойно. — Как вы думаете, зачем я вообще создавал этот меч?
Он приподнял клинок, показывая его всем. — Этот святой меч рожден из силы Императора, но я вмешался, укрепив его собственной способностью. Теперь он обладает силой реальности, равной Скульптору Реальности второго уровня.
— Впрочем, для моего собственного вознесения эта сила слаба и не несёт пользы. Зато её можно отделять и передавать вам – без всяких потерь для меня.
Ро Ан сделал короткую паузу, затем продолжил:
— К тому же меч напрямую связан с Золотым Троном. Всё, что расходуется, восполняется бесконечной верой и могуществом Императора. Через некоторое время сила клинка восстановится сама.
— Понимаем! — Радостно откликнулись все трое.
Это было значительное усиление. Они уже видели, насколько чудовищна сила искажения реальности, и теперь им предстояло прикоснуться к ней сами. Для Сибии, как псайкера, выгода была особенно ощутимой.
— Хоть повышение и не достигнет перехода между полным первым и вторым уровнями, для тебя, Сибия, это всё равно будет огромным шагом, – добавил Ро Ан.
— А как называется этот меч? — Поинтересовалась Люсия, не сводя горящих глаз с сияющего клинка.
Ро Ан ненадолго задумался, словно вслушиваясь в далёкое воспоминание, и тихо произнёс:
— Его имя – «Ритуальный меч Соломона».
Он не стал объяснять происхождение названия, а сразу переключился на дело:
— Итак, пора решать главное. Мы должны проверить, способен ли этот корабль идти. Только тогда примем дальнейшие решения.
— Леонардо, тебе поручено обследовать весь ударный крейсер, оценить повреждения всех систем, особенно варп‑двигателя и поля Геллера. Отчёт нужен максимально быстро.
— Слушаюсь, лорд Ро Ан.
Леонардо коротко кивнул и тут же отправился выполнять приказ.
— Люсия, – обратился Ро Ан к Живой Святой с распростёртыми крыльями. — Твоя задача – зачистить остатки культистов Хаоса. И помни: если можешь, старайся брать каждого хаосита, даже Космодесантника, живым. Они ещё пригодятся.
Люсия задумалась:
— Живьём? Зачем оставлять этих безумцев, полностью растленных богами Хаоса?
Краешки губ Ро Ана тронула тень улыбки, в глазах мелькнула хищная искра.
— Потому что я придумал, как можно использовать их… с пользой.
Наконец он повернулся к инквизитору Сибии:
— Что до тебя – возвращайся варп‑телепортацией на наш изначальный корабль, проверь, есть ли выжившие. И, если сможешь, тоже постарайся захватить несколько хаоситов живыми.
Сибия, хотя и оставалась в недоумении, кивнула:
— Поняла.
Спустя мгновение они разошлись, и на мостике остался лишь один Ро Ан.
Он подошёл к иллюминатору, взглянул в бесконечную тьму космоса. Святой меч в его руке тихо дрожал, словно откликаясь на зов далёкой, недостижимой воли.
Обновлено: 19.02.2026