Взгляд переносится в другую часть корабля – на мостик.
Мириэль грациозно закружилась в танце, размахивая Мечом Агонии, и вновь, с тем ослепительным изяществом, которое она считала совершенным, рассеяла совместную атаку Люсии и Леонардо.
Клинок Меча Агонии прошёл сквозь оружие противников, словно раздвигая траву, а затем метнулся вперед, подобно ядовитой змее, мгновенно изменил траекторию и превратился в несколько искажённых, коварных выпадов.
Если бы оба врага не успели вовремя отступить, им пришлось бы туго.
Мириэль хихикнула, собираясь продолжить атаку, но вдруг её шаг замер.
Она слегка склонила голову набок, на лице мелькнуло изумление.
Оттуда… исходит невероятно мощная волна пси‑силы!
Князь Демонов Слаанеш быстро понял, что случилось.
Её связь с варп‑пактом, заключённым между ней и лордом Хаоса Малвином, только что оборвалась.
— Как досадно… Неужели этот лорд Хаоса погиб?
Она соединила ощущённый всплеск пси‑энергии с догадкой и, усмехнувшись, добавила:
— Значит, это дело рук того псайкера, что недавно телепортировался через Варп, верно?
— Пожалуй, это был ваш прежний спутник? Какая мощь… жаль, что рассудка у него заметно меньше, чем силы.
Мириэль покачала головой, издала пронзительный хохот, полна издёвки.
— Будь он здесь и помогай вам, смог бы хоть немного угрожать мне. А теперь всё иначе.
Её взгляд скользнул по Живой Святой и кустодию напротив, полный лукавства:
— В прошедшей схватке вы уже отравлены ядом, скрытым в клинке Меча Агонии. Ваши тела надломлены, силы далеки от прежней вершины… Даже если псайкер сейчас вернётся обратно с помощью варп‑телепортации, он всё равно не станет для меня угрозой.
— Какая же глупая ошибка.
Заговорив это, Мириэль вновь активировала дар Слаанеша – способность чувствовать чужие эмоции.
К её удовольствию, на этот раз их состояние изменилось: спокойствие противников больше не было непоколебимым.
Живая Святая Люсия оставалась внешне бесстрастной: насмешки демона пролетали мимо, не затронув душу. Её святая воля, очищенная верой, стояла крепко, как скала.
Но в сердце Леонардо, Императорского кустодия, слова Мириэль пробудили на миг тончайшее сомнение.
Эта искра быстро погасла, не оставив следа, но именно её Князь Демонов ощутил как сладкий знак победы, и на губах её заиграла радость.
И всё же – увы. Святая защищена благословением Лже‑Императора, а кустодии в истории Империума не знали ни единого случая падения. Добраться до их сердец почти невозможно.
Иное дело – простые солдаты Империума: Космодесантники, Сёстры Битвы. В их душах зародившееся смятение Князь Слаанеша мог бы распалить, превратить в отчаяние или грех, доведя до самой сути порчи, пока разум не рухнет.
— Какая жалость… Мне было так весело! Продолжим наш праздник!
Мириэль вновь подняла Меч Агонии и, изогнувшись в чарующей стойке, приготовилась к новой буре ударов.
Но внезапно её громадное демоническое тело застыло.
Не одна она – напротив, Люсия и Леонардо, готовые воспользоваться этим мгновением, тоже замерли.
Каждый ощутил это ясно: где‑то поблизости рождалось нечто «аномальное» – присутствие иной природы, разрастающееся с ужасающей скоростью.
Князь Демонов Слаанеш медленно повернул голову, взглядом отыскивая источник.
Её глаза остановились на стоящем у дверей человеке, что всё это время безмолвно наблюдал за сражением.
Этот смертный внешне не изменился – всё тот же, неподвижный, – но теперь от него исходило ощущение едва выносимого присутствия, словно мир сам вынужден был признать: его нельзя не заметить.
От него исходило нечто, чьи волны искажения сотрясали саму ткань мира, пропитывая воздух странной субстанцией, чуждой Материуму.
Это ощущалось так, будто в среду, где всё существует лишь в жидком состоянии, кто‑то втиснул кусок твёрдой материи – неестественный, но безусловно настоящий, вызывающе аномальный.
Что это…?
А в этот миг чувства Ро Ана изменились до неузнаваемости.
С тех пор, как он ступил на этот осквернённый ударный крейсер, их отряд уничтожил уже более сотни Космодесантников Хаоса и бесчисленных культистов.
Среди павших были и элитные бойцы, и колдуны Хаоса, чьи души значительно мощнее средних Астартес.
А после того как Сибия одолела лорда Хаоса Малвина – сильнейшего псайкера из их числа, – последнее условие для его возвышения было исполнено.
Сто тысяч душ. Именно столько требовалось – и теперь их хватило сполна.
— Ха… я думал, мне никогда не суждено достичь этого уровня.
Ро Ан прошептал это почти вполголоса.
Его внутренняя сила реальности, подпитываемая собранными душами, поднялась стремительно, словно костёр, в который бросают бесконечные охапки сухих дров. В одно мгновение он перескочил пропасть, что казалась непреодолимой.
Внутренняя сила реальности: 200 юм → 300 юм.
Фоновая сила реальности: 60 юм → 40 юм (примечание 1)
– Значит… вот какова мощь Скульптора Реальности третьего уровня?
Он поднял руку, и на ладони вспыхнуло раскалённое облако плазмы. Сжав пальцы, он позволил огню исчезнуть. — Это чувство… совсем иное, чем прежде.
Теперь он ясно видел саму ткань реальности – гибкую, податливую, как пластилин, готовый подчиниться воле.
Не то что у Скульптора Реальности второго уровня, чьи возможности ограничены.
Третий уровень – это скачок, перемена не количественная, а качественная.
В памяти Ро Ана вспыхнули записи о подобных существах.
О «Сверхзвуковой девочке», Скульпторе Реальности третьего уровня, которая однажды просто пожелала «бежать быстрее» – и перешагнула звуковой барьер. Или стоило ей подумать, что определённый сотрудник Фонда «добрый человек», как она бессознательно искажала его характер под свои представления.
Всплыли и другие случаи: человек, превративший собственное тело в микро‑кротовую нору; тот, чьё единственное рычание сводило с ума тысячи людей вокруг; другой, верящий в материализм настолько, что его присутствие временно обрушивало все аномалии; и наконец – тот, кто, лишь подумав о причинении вреда, мгновенно вызывал крах самой реальности, уничтожая себя и окружающих. (примечание 2)
Таковы возможности Скульптора Реальности третьего уровня!
— Что… ты такое? Нет, кто ты – бог?
Голос, прорезающий тишину, вырвал Ро Ана из раздумий.
Он поднял взгляд. Князь Демонов Слаанеш, некогда кичившийся своей властью, теперь утратил всякую браваду. Его тело было согнуто, поза – настороженная, готовая к удару. Даже о врагах, что стояли в шаге и всё это время сражались с ним, он теперь не вспоминал.
В душе Ро Ана мелькнула тень озорства: воспоминание о том, как некогда его вытащил тот самый «Золотой».
Он усмехнулся и ответил тихо:
— Я не бог. Всего лишь человек… с Терры.
Обновлено: 19.02.2026