А… э-э это…
Ро Ан, глядя на инквизитора Сибию, проявлявшую подчеркнутое почтение, ощутил, будто в голове у него вспыхнула целая галактика, и на миг впал в растерянность.
Постой… Разве инквизиторы не всегда вели себя как полные безумцы?
Что, так быстро сменить тон?
Он-то думал, что, проснувшись и увидев перед собой всю эту картину да припомнив прежние странности, Сибия, как истинная инквизитор, сочтет его, пришельца с неясным прошлым, возможным еретиком и непременно устроит один из тех милых спектаклей, что так любят в Империуме, – традиционную имперскую забаву под названием «внутренний конфликт».
А ведь не стоит думать, будто инквизиторы до такого не опускаются. Та же Живая Святая Целестина не раз имела сомнительное удовольствие столкнуться с их фанатичным безумием.
Поэтому Ро Ан заранее приготовил запасной план.
Способность Скульптора Реальности к трансмутации выстраивает между ним и Обращённым ярко выраженную иерархию – четкую связь власти и подчинения.
В конце концов, сила реальности Обращённого – лишь часть реальности самого Скульптора, полностью производная от его мощи.
Как, например, культисты и еретики, которых только что повергла Живая Святая Люсия, – аномалия, что в тот момент переплеталась с Ро Аном, засчитала их смерть именно как его победу. Их души всё равно достались ему на поглощение.
Если Скульптор Реальности пожелает устранить другого, обращённого в себе Скульптора, он сможет направить искажение напрямую, минуя любые преграды пространства, с пугающей эффективностью.
Именно в этом заключалось то спокойствие, с которым он решился сделать инквизитора Сибию объектом трансмутации.
Но вот теперь…
Почему я ещё не предпринял ни шага, а ты уже покорно склонилась?
«Галге точно не должно идти так!» – мелькнуло в его сознании.
Сознавая явный контраст между поведением Сибии и её должностью, Леонардо, чья преданность Ро Ану после явления Императора стала абсолютной, наконец заговорил:
— Объяснись, инквизитор. Почему ты именуешь лорда Ро Ана «надеждой Империума и человечества»? Откуда ты это знаешь?
— Я уже говорила. Ещё до прибытия на этот крейсер я получила откровение от самого Императора, – незамедлительно ответила Сибия. — Он возвестил, что на борту этого корабля явится новая надежда, способная изменить всё гниющее вокруг. И когда я увидела вас и ваши деяния, я окончательно всё поняла.
— Ведь ваше появление – это неповторимое чудо.
— Неповторимое… чудо? — Ро Ан нахмурился, немного удивлённый.
Он, разумеется, знал, что он уникален – странник из иного мира, – но откуда Сибия это узнала?
— Потому что у вас нет отражения в Варпе, – спокойно объяснила она. — Я ощущаю вашу душу, но она никак не связана с Варпом. Если попытаться воспринимать вас через пси-чувство, то вас попросту не существует.
Услышав слова признанного мастера-псайкера, даже Леонардо, чёрнорясый кустодий, и Живая Святая Люсия переглянулись озадаченно, бросив вопросительные взгляды на Ро Ана. Им было трудно поверить, что во вселенной могут существовать подобные люди.
Ведь Варп и Материум взаимосвязаны неразрывно. Даже неприкасаемые, способные подавлять пси-энергию, всё равно имеют в Варпе подобие проекции, подобно чёрной дыре. Лишить человека отражения в Варпе – всё равно что сделать его бездушной оболочкой.
Как же тогда он вообще способен действовать?
Сам Ро Ан нисколько не удивился.
В этом мире каждая душа прямо связана с Варпом и отбрасывает там свой светлый или мрачный след.
Но эта закономерность к нему, существу из иного мира, неприменима.
И в том были и слабости, и выгоды.
Минус в том, что он не может, как истинные псайкеры, ощущать волны Варпа и взывать к его силе, превращая её в неисчерпаемое могущество.
А плюс… — Ро Ан сделал мысленную прикидку. — Его устойчивость к скверне Хаоса, должно быть, достигает поистине безумного уровня.
— Только что, когда я погрузилась в пси-безумие, я вновь смутно увидела знамение Императора, – продолжала Сибия. — И тогда окончательно уверилась, что вы – тот самый, кто способен возродить этот сгнивший Империум.
— Постой… — Ро Ан немного скривился. — Сибия, ты что, из Горианцев?
Фракция Горианцев внутри Инквизиции считала, что Магистр Войны Хорус, раскрывший силу Хаоса, мог бы стать сосудом для божественного перерождения Императора и вновь возглавить человечество к величию.
Одним словом, чистый клуб безумцев.
— Нет! Не смей оскорблять мою честь! — Сибия резко нахмурилась и скривилась, будто проглотила муху. — Я инквизитор-Пуританка! Не сравнивай меня с этими еретиками!
— Если уж непременно указывать направление… — после секундной паузы добавила она. — Мне ближе взгляды Аномалианцев. Хотя и лишь в сравнительном смысле.
При этих словах она с особым нажимом повторила последний оборот.
Ну ладно, – мысленно вздохнул Ро Ан и огляделся.
Похоже, именно так Император предусмотрительно позаботился о нём – Скульпторе Реальности, чьё физическое тело столь уязвимо и почти неотличимо от человеческого.
Живая Святая, чернорясый кустодий, к тому же бывший Чемпион Клинка, и псайкер уровня Альфа – команда, чья мощь в нынешней Галактике значительна настолько, что более чем способна обеспечить его безопасность.
К тому же сейчас ещё не настала эпоха после Великого Разлома, когда братец Жиллиман прорек: «Эра примархов закончилась!» – и все расы, включая даже Тау, почти синхронно достали своих примархов и армии невиданных масштабов, чтобы с энтузиазмом начать очередной межзвёздный мордобой.
В памяти всплыло лицо Золотого, с его глубочайшей тоской и предельно человеческим желанием просто доработать смену и уйти домой.
Ро Ан глубоко вдохнул.
Внимательные, почти обжигающие взгляды троих спутников ощутимо давили, заставив его выпрямиться.
Каждый из них ожидал его слова, полон безграничной веры и надежды, хотя внешне Ро Ан почти не отличался от обычного смертного, кроме лёгких признаков иной природы.
Десять тысяч лет слепой преданности Императору научили людей верить в его указания без остатка, хотя в душе, конечно, теплилось сомнение.
Да, этот человек, возможно, и особенный… но что он значит на фоне Империума, раскинувшегося по всей Галактике, такого колосса, что даже те, кто хочет спасти его или разрушить, чувствуют одно и то же – отчаяние перед масштабом?
— Моё имя Ро Ан, я Скульптор Реальности и Контрактор Императора. Именно Его воля привела меня сюда. Отныне мы будем следовать Его указу, объединённые единой целью, чтобы ступить на сияющий путь.
Он говорил торжественно, глядя на троих перед собой. — Если у вас есть сомнения либо ко мне, либо к нынешней ситуации, я готов ответить. Откровенность и взаимопонимание только помогут нам в грядущем.
Обновлено: 23.01.2026