Глава 56: Плоть, Перекованная
Поле боя затихло. Воздух пропитан запахом обожжённого металла и палёной плоти, гнетущую тишину нарушал лишь редкий скрип обломков. Святилище исчезло — уничтожено. Земля под ним провалилась, оставив зияющую руину там, где стояли кощунственные камни. Остатки поля боя — пустошь из разбитых скал и тлеющих обломков.
Кассиан лежал среди обломков, тело дрожало от усилий оставаться в сознании. Его броня — то, что от неё осталось, — была уничтожена без надежды на ремонт. Чувствовал ожоги на коже, синяки, формирующиеся под ними, тупую боль сломанных рёбер с каждым тяжёлым вздохом. Если бы керамит выдержал чуть меньше, он был бы мёртв. Без вариантов.
С мучительным стоном он заставил себя подняться. Боль размыла зрение, но он пробился сквозь неё, направляя энергию варпа в тело. Взгляд упал на павшего Лорда Феникса.
Тело было таким же неестественным в смерти, как и при жизни. Когда-то славные доспехи, теперь извращённые скверной, лежали расколотыми. Крови не было, лишь слабое мерцание неестественной энергии, растворяющееся в воздухе, как утренний туман. Над телом, неподвижная, стояла Фаэвелит.
Она не говорила. Не двигалась. Просто смотрела на павшего воина. Огонь боя угас в её глазах, сменившись чем-то холодным и отстранённым. Кассиан наблюдал долго, ожидая — чего-то. Облегчения, гнева, даже удовлетворения. Но ничего. В её позе не было триумфа. Только скорбная тишина.
Наконец, она заговорила.
— Всё кончено.
Голос плоский, лишённый эмоций, но под ним угадывалось что-то — горечь, обида. Кассиан не знал, направлена ли она на Лорда Феникса или на саму себя.
— И это всё? — спросил он, голос хриплый.
Она глянула, будто только теперь вспомнив о нём.
— Чего ты ждал?
Ждал. Не знал точно чего, но не этого.
Сделал ещё один неуверенный вдох, тело протестовало. Его переиграли — полностью и безоговорочно. Знал это с самого начала, но ощущение беспомощности было другим. Был лишь отвлечением, пешкой в битве титанов. И едва выжил. Без брони был бы уже трупом. А теперь броня ушла — порвана, обожжена, бесполезна.
Выдохнул, отгоняя мысль. Выживание важнее.
Фаэвелит повернулась, ступая по обломкам с лёгкостью, от которой его собственные движения казались вялыми. Нагнулась, отодвинула обломки и вытащила что-то — ключ, мерцающий зловещим светом. Ключ Паутины.
Посмотрела на него миг, затем бросила Кассиану. Он едва поймал.
— Будь у врат Паутины, — сказала. — Вовремя. Или останешься.
Глянул на ключ, потом на неё.
— А если не доверяю?
Усмехнулась, но без веселья.
— Тогда сдохни здесь. Твой выбор.
С этими словами развернулась и ушла в руины, не сказав больше ни слова. Ни прощания, ни признания. Просто уход, как закрытие главы.
Кассиан сжал ключ, ощущая его неестественный гул на коже. Слишком близко к смерти, но выжил. Едва-едва.
Один последний взгляд на поле боя, на разрушенное святилище, на труп Лорда Феникса — и ушёл, шагнув к тому, что ждёт впереди.
Кассиан стоял над остатками брони, когда-то щитом между ним и верной смертью, теперь бесполезным хламом. Обломки керамита валялись у ног, обугленные и треснувшие, последние следы боя, из которого он едва выбрался. Провёл рукой по изувеченному нагруднику, некогда гордый, теперь искорёженный остов. Спас жизнь. Но теперь — мёртвый груз.
С хрипом скинул последние куски, они упали с глухим стуком. Всё под доспехом порвано, кровь сочилась там, где броня не выдержала ударов. Болтер в том же состоянии — рама искорёжена, едва работает. Бесполезен. Отбросил. Остались только мельтаган — повреждённый, перегретый, но ещё действующий — и эльдарский клинок Фаэвелит.
Немного. Но нищие выбирать не могут.
Повернулся к далёкому силуэту корабля. Каждый шаг отдавался болью, но двигался, медленно усиливая тело энергией варпа.
Дойдя до корабля, усталость навалилась, как свинец. Корпус возвышался над пустошью, контраст с опустошением вокруг. Войдя, вдохнул знакомый запах машинного масла и благовоний. Дверь закрылась, и он позволил себе облегчённый выдох.
Магос Фарон ждал. Механические конечности дёргались, оптика сканировала израненную фигуру Кассиана.
— Выглядишь, будто на тебя напали, — голос Фарона потрескивал от искажений. — Броня - где?
Кассиан выдохнул.
— Уничтожена.
Мехадендриты Фарона напряглись.
— Уничтожена?
— Бесполезна. Слишком повреждена. Мешала бы.
Магос издал звук — вздох или сброс механизмов.
— Реликвия Омниссии потеряна. Расточительство.
Кассиан не стал спорить.
— Пришлось. Бой был хуже, чем думал. Я отвлекал внимание, не больше.
Линзы Фарона загудели, обрабатывая слова.
— Эльдар победила?
Кассиан кивнул устало.
— Едва. — Поднял руку, показывая маленький, сложный предмет на ладони. — Достал ключ.
Интерес Магоса сменился. Подошёл ближе, мехадендриты потянулись сканировать артефакт.
— Это откроет путь в Паутину?
— Так она сказала. Встреча у ворот через пару дней. Если не решит нас убить.
Фарон щёлкнул манипуляторами.
— Тогда готовимся к любому исходу.
Кассиан криво ухмыльнулся.
— Таков план был всегда.
***
Дни прошли в отдыхе. Тело заживало, но после такого избиения нужно больше времени. Ребра ныли, конечности — как чугун, каждый шаг отдавался тупой болью в мышцах. Выжил благодаря упрямству.
Магос Фарон, напротив, погрузился в исследования, одержимый потенциалом СТК. Корабль работал, но еле-еле — больше металлолом, системы держались на изобретательности и отчаянной воле умирающего духа машины. Тем не менее, Фарон извлёк данные, особенно про нанитную аугментацию, спрятанную в архивах СТК. Утерянная реликвия Тёмной Эры Технологий, способ усилить человеческую форму за пределы природных возможностей.
Когда Магос позвал, Кассиан понял — пора.
Внутренность корабля тускло освещена, мерцающие люмен-полосы отбрасывали длинные тени по ржавым коридорам.
Нашёл Фарона в центре судна, окружённого клубком кабелей и машин, мехадендриты дёргались от возбуждения. Сервиторы стояли молча, пустые глаза смотрели в никуда, ожидая команды.
— Ты готов, — прогудел Фарон, голос трещал через вокс-передатчик.
Кассиан резко выдохнул.
— Жив. Сойдёт.
Фарон указал на платформу, где собрана сложная машина. Кассиан заметил символы механикус, выгравированные в металле, духи машин умиротворены дарами и обрядами.
— Аугментация будет… экспериментальной, — признался Фарон, оптика гудела, изучая Кассиана. — Схемы СТК точны, но предсказать все эффекты невозможно. Тело либо примет наниты, либо отвергнет. Среднего не будет.
Кассиан кивнул.
— Тогда посмотрим, переживу ли ещё одну дурную идею.
Фарон издал звук — смех или помехи. Подошёл к консоли, мехадендриты настраивали машину.
— Ложись. Процесс надо начать сразу. Окно для интеграции узкое.
Кассиан лёг на платформу, тело утонуло в холодном металле. Оковы защёлкнулись на запястьях и щиколотках — не для удержания, а чтобы не повредил себя в конвульсиях.
Обряды начались.
Голос Фарона поднялся в бинарный кант, призывая благословение Омниссии, машины загудели. Сервиторы двигались медленно, расставляя священные инструменты. Один держал курильницу, наполняя воздух густым дымом. Другой шептал молитвы духам машин, голос монотонный и мёртвый.
Кожа Кассиана зачесалась, когда первые инъекции вошли. Наниты, микроскопические и почти неуничтожимые, проникли в кровь медленно. Тело напряглось от чужеродности, мышцы дёргались. Не боль, а что-то иное. Чуждое.
Фарон следил внимательно, оптика сканировала потоки данных. Стат-система тоже откликнулась.
— Тело реагирует, — пробормотал он. — Интеграция началась.
Кассиан стиснул зубы. Жар разлился по конечностям, глубокое жжение, пульсирующее с каждым ударом сердца. Наниты двигались, распространялись, изменяли его на уровне, который не мог осознать. Нервная система кричала, вены горели, пока микроконструкции цеплялись к клеткам и начинали работу.
Тогда пришла настоящая боль.
Кассиан резко закричал, пальцы сжали оковы. Как будто разрывали и собирали заново, каждая клетка растягивалась за пределы. Разум кружился, инстинкты вопили драться, но не было куда, не с чем. Оставалось терпеть.
Чувствуя слабость, Варп ударил в разум, пытаясь расколоть. Но Магос был готов. Ввел пси-блокаторы, притупив связь с Варпом.
Сервиторы продолжали молитвы, их голоса гудели фоном. Корабль сам будто ожил, духи машин наблюдали, решая, принять ли жертву.
Фарон оставался бесстрастен, следя за данными.
— Витальные показания скачут. Норма. Не сопротивляйся.
Кассиан дышал через зубы.
— Не… сопротивляюсь. Сука.
Магос не обратил внимания на грубость, занятый мониторингом.
Время смешалось. Минуты, часы — не понимал, сколько лежал, скованный трансформацией. Боль достигла пика — жгучая, чистая. Разум балансировал на грани безумия.
Затем, так же внезапно, всё прекратилось.
Тело Кассиана обмякло. Грудь вздымалась рваными вздохами, пот заливал кожу. Чувствовал… иное.
Сильнее.
Согнул пальцы, отмечая плавность движений, новую силу в хватке. Раны больше не пульсировали так сильно. Боли притупились, тело уже само восстанавливалось неестественно быстро.
Фарон изучал его.
— Выжил. Наниты полностью интегрированы. Ты… усилен.
Кассиан медленно сел, движения увереннее, чем раньше. Ощущал — тонко, но явственно. Тело изменилось, укрепилось, отточилось. Всё ещё человек, но теперь больше.
— Когда узнаю полный эффект? — спросил.
Мехадендриты Фарона дёрнулись.
— Время покажет истинный масштаб. Но начальные результаты… многообещающие.
Кассиан выдохнул. Сделал шаг к чему-то новому. Неизвестному. Но ради выживания примет.
Встал, разминая плечи, проверяя новую выносливость.
— Лучше отдохнуть сейчас.
-----------------------------------------------
[Кассиан Вейл - Страница статуса]
Возраст: 15
Раса: Человек (Империум)
Занятие: Выживший из улья Десолеум
[Характеристики]
Физическое состояние: E (9/20)
Ловкость: E (19/20)
Интеллект: E (19/20)
Мудрость: E (15/20)
Талант: E (12/20)
[Перки]
Чувство опасности
Точная настройка
Проницательное восприятие
Благоволение духов машины
Адаптивная физиология
[Навыки]
Владение лексиконом — Уровень 42
Владение холодным оружием — Уровень 85
Физическая подготовка — Уровень 88
Рукопашный бой — Уровень 88
Владение огнестрельным оружием — Уровень 80
Ментальная дисциплина — Уровень 40
Телепатия — Уровень 42
Техническое обслуживание — Уровень 32
Обновлено: 18.02.2026