Глава 31: Кровавый путь
Дыхание Кассиана гремело в ушах, каждый вдох звенел внутри шлема. Силовая броня двигалась вместе с ним, дух машины струился по его конечностям, словно расплавленная сталь в венах. Его хватка на рукояти цепного меча стала крепче, зубья тихо мурлыкали на холостом ходу. В другой руке болтер модели Годвин ощущался продолжением его руки, благословенный вес внушал уверенность.
Поле боя утопало в дымке дыма и крови. Вонь озона от лазерного огня смешивалась с влажным, медным запахом пролитых внутренностей. Далёкий рёв артиллерии катился, как буря, над разбитыми шпилями улья, а небо над головой пылало багрянцем. Улицы полыхали огнями. Крики эхом разносились во тьме.
И там, посреди бойни, стоял Глашатай.
Он возвышался над смертными солдатами, его тело — гротескное издевательство над плотью и латунью. Броня, выкованная в адских печах, блестела под запятнанным кровью небом, а глаза пылали ненавистью тысяч убитых душ. Зазубренная корона из кости торчала из его черепа, а в массивных когтях он держал клинок, мерцающий варп-голодом. Каждый его шаг оставлял расплавленные шрамы на рокрите.
Сердце Кассиана колотилось о рёбра. Он чувствовал его. Тяжесть его присутствия давила на разум, холодная рука сжимала душу. Он боролся, чтобы оттолкнуть её, его воля сталкивалась с приливом ярости и бойни, что изливался от демона, как жар от горна.
Сосредоточься.
Он поднял болтер. Дух машины шептал ему, счётчик боеприпасов мягко мигал в визоре. Полный магазин. Благословенные патроны. Каждый выстрел — молитва. Он навёл прицел на грудь твари и нажал на спуск.
Болтер рявкнул, каждый выстрел — оглушительный рёв, пробивающий дым. Взрывные снаряды врезались в плоть Глашатая, детонируя при ударе, но демон едва замедлился. Он повернулся к Кассиану, красные глаза зафиксировались на его визоре. Он взревел, звук разорвал воздух, как боевой рог из ада.
Кассиан двинулся. Его броня вспыхнула силой, поршни зашипели, когда он бросился в сторону. Клинок Глашатая врезался в землю там, где он стоял, раскалывая камень и отправляя осколки рокрита в его броню. Он перекатился на ноги, стреляя на ходу, болтер дёргался в руках.
Быстрее. Дух машины шептал. Кассиан чувствовал, как он гудит в его теле, направляя движения. Его шаги стали легче. Прицел — острее. Он ощутил, как броня стала его продолжением, уже не доспех, а вторая кожа.
Глашатай бросился в атаку, быстрее, чем должна была двигаться такая громадина. Кассиан едва успел отскочить, ощутив жар клинка выкованного в варпе в сантиметрах от головы. Он поднялся, стреляя, болты врезались в бок демона. Один снаряд пробил сустав плеча, выбросив фонтан чёрного ихора на землю. Глашатай зарычал, глаза сузились.
И снова он пошёл.
Кассиан встретил его лицом к лицу.
Его цепной меч ожил с рёвом, зубья завизжали, встретив клинок демона. Искры посыпались в воздух, когда их оружие сцепилось, руки Кассиана дрожали от усилия. Глашатай нависал над ним, его зловонное дыхание обжигало лицевую пластину. Кассиан зарычал и оттолкнул, врезав коленом в живот твари. Она едва сдвинулась.
Недостаточно.
Он потянулся разумом. Варп обжигал его мысли, касание Имматериума холоднее льда. Он оттолкнул его, сосредоточившись. Ему не нужно было доминировать — только направить. Его сила вспыхнула, щупальца мысли пробрались в трещины воли твари. Глашатай замер, его тело задрожало, когда разум Кассиана надавил на его собственный.
Медленнее.
Тварь пошатнулась. Её движения замедлились, всего на миг — но миг был всем, что нужно Кассиану. Он вырвал цепной меч и вонзил его в бок твари, чувствуя, как зубья глубоко вгрызаются в мышцы и кости. Демон взревел, размахивая клинком. Лезвие зацепило наплечник Кассиана, разрезав керамит и впившись в плоть. Он закричал, боль пронзила тело, кровь хлынула по боку.
Двигайся.
Он нырнул под следующий удар, подняв болтер. Выстрелил в упор в лицо твари, взрывные снаряды разнесли её череп. Глашатай отшатнулся, ихор брызнул по земле. Кассиан рванулся вперёд, врезав плечом в грудь твари и сбив её назад.
Она упала на одно колено, тяжело дыша. Кассиан стоял над ней, подняв цепной меч. Демон посмотрел вверх, кровь текла с его разбитого лица. Впервые Кассиан увидел, как в его глазах мелькнуло что-то.
Страх.
Он обрушил цепной меч вниз.
Зубья глубоко вгрызлись, разрывая плоть и кости. Глашатай закричал, его голос — вопль ярости и агонии. Кассиан надавил сильнее, вгоняя клинок глубже. Тварь билась, царапая его, но он держался. Кровь брызнула на его визор, ослепляя, но он не останавливался. Он не остановится.
Дух машины хлынул через него, броня шептала о победе в его ушах. Его разум давил сильнее, сокрушая последние остатки воли демона. Тварь вздрогнула раз — и замерла.
Кассиан стоял, тяжело дыша. Поле боя затихло вокруг него, огни угасали. Он посмотрел на труп Глашатая, его жизненная кровь собиралась у его ног. Цепной меч тихо гудел в руке, зубья блестели от крови.
Он отступил назад, дыхание рваное. Дух машины тихо мурлыкал, довольный. Кассиан закрыл глаза, ощущая тяжесть своей победы.
Это было сделано.
Труп Глашатая с мокрым шлепком рухнул на землю, чёрный ихор собирался под его изуродованным телом. Кассиан стоял над ним, цепной меч тихо гудел в его хватке, дыхание было рваным, пока он смотрел на свою добычу. Дух машины в его броне гудел с тихой гордостью, ощущение слабое, но явное. Но не было времени смаковать победу. Поле боя всё ещё пылало.
Хаос побеждал.
Он повернулся. Сквозь дым и руины он видел их — своих товарищей, последнюю линию отчаянной защиты Империума. Сёстры Битвы, их силовая броня блестела от крови, стреляли болтами в прилив еретиков, их песнопения поднимались над шумом войны. Арбитры и гвардейцы держали линию, где могли, их лазерный огонь резал красные полосы во тьме. Скитарии Механикус наступали в идеальной синхронности, их аугметические конечности блестели в свете огней. Но за каждого павшего еретика двое взбирались по трупу. За каждого изгнанного демона другой прорывался в реальность.
Кассиан двинулся.
Болтер модели Годвин щёлкнул к его плечу, дух машины направлял его прицел. Он нажал на спуск, и болтер взревел. Голова культиста взорвалась в фонтане костей и крови. Он сменил цель, срубив мутанта, его раздутую плоть разорвало от удара благословенных болтов. Дух машины шептал в его ухо, сообщая счёт боеприпасов и векторы целей.
Осталось пять болтов. Перезарядка.
Кассиан укрылся за баррикадой, его движения были плавными. Магазин болтера выскользнул с отработанным движением, другой вщёлкнулся менее чем за секунду. Он рванулся вперёд, перепрыгивая через обломки и в бой.
Впереди сражалась Сестра Битвы, её силовой меч пылал святым светом, пока она рассекала врагов. Кровопускатель рванулся к ней — багряное пятно мышц и ненависти. Кассиан выстрелил. Болт пробил его череп, заставив тварь рухнуть, не добравшись до неё. Она повернулась, кивнув в знак благодарности, прежде чем броситься обратно в бой.
Цепной меч Кассиана ожил с рёвом, зубья завизжали, когда он разорвал первого культиста на своём пути. Кровь брызнула на его визор, но он не обращал внимания. Его разум потянулся, щупальца мысли коснулись поля боя. Он чувствовал их — еретиков, мутантов, демонов. Их ярость горела, как маяк. Он надавил на неё, посылая шёпоты сомнений и колебаний. Группа культистов споткнулась, их атака дрогнула на долю секунды. Этого хватило.
Он двигался, как клинок во тьме.
Его болтер ревел, каждый болт находил цель. Его цепной меч рассекал плоть и кости, дух машины пел в его разуме. Мутант бросился на него — извращённое чудовище из мышц и клыков. Он шагнул в сторону, клинок цепного меча глубоко вгрызся в его шею. Тварь захрипела и упала, чёрная кровь собралась у его ног.
Вокруг бушевала битва.
Скитарий рухнул под клинком Кровопускателя, его механические конечности дёргались даже в смерти. Арбитра разорвали на куски культисты, их клинки поднимались и опускались в безумной жажде крови и криков. Сёстры сражались дальше, их боевые гимны наполняли воздух, даже когда они падали одна за другой.
Кассиан бился сильнее.
Он стрелял в толпу, болты разрывали еретиков. Он шёл вперёд, сервоприводы брони гудели с каждым шагом. Низший демон бросился на него, когти процарапали его наплечник. Боль пронзила бок, но он проигнорировал её. Он вонзил цепной меч в живот твари, разрывая вверх в фонтане ихора и внутренностей.
Крик эхом разнёсся по воксу — одна из Сестёр. Кассиан повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как она падает, её броня расколота клинком Кровопускателя. Ярость вспыхнула в нём. Он поднял болтер, опустошая магазин в грудь демона. Тварь отшатнулась, рыча, прежде чем рухнуть в грязь.
Но они продолжали идти.
Дыхание Кассиана стало рваным, каждое движение медленнее предыдущего. Броня казалась тяжелее. Мышцы горели. Дух машины шептал предупреждения — боеприпасы на исходе, показатели жизненных функций нестабильны. Он всё равно шёл вперёд.
Ещё один мутант бросился на него, его зазубренный клинок метил в голову. Кассиан нырнул, лезвие процарапало шлем. Он поднялся, размахнувшись, цепной меч глубоко вгрызся в бок твари. Она закричала, упав на колени. Он вонзил болтер ей в пасть и нажал на спуск. Голова твари исчезла в фонтане крови.
И всё же они шли.
Кассиан потянулся разумом, ища что-то — что угодно. Варп ответил, холодный и беспощадный. Он нырнул глубже, его воля ударила по приливу ярости и крови. Культисты заколебались, их разумы затуманились под давлением. Низшие демоны зашипели, их движения стали вялыми. Это было лишь на миг, но хватило.
Он рванулся вперёд.
Его болтер стрелял, последние болты пробивали еретиков и мутантов. Его цепной меч визжал, зубья разрывали плоть и кости. Он двигался, как вихрь, каждый шаг направлялся духом машины. Его разум горел силой, варп кружился вокруг него.
Но этого было недостаточно.
Кровопускатель бросился, его адский клинок разрезал воздух. Кассиан поднял цепной меч, блокируя удар. Искры посыпались вокруг, когда клинки столкнулись. Демон зарычал, надавливая сильнее. Кассиан оттолкнул, врезав коленом в его живот. Тварь споткнулась, и он вонзил цепной меч в её грудь, разрывая вверх с рёвом.
Но они всё ещё шли.
Поле боя стало кладбищем. Сёстры были мертвы. Арбитры исчезли. Остались лишь несколько гвардейцев и Скитариев, их огонь слабел с каждой секундой. Кассиан стоял один, окружённый телами и кровью. Его броня была треснута. Болтер пуст. Цепной меч затупился.
И всё же они шли.
Кассиан держал позицию. Он поднял цепной меч, кровь капала с его зубьев. Дух машины шепнул в последний раз, мягко и тихо.
Сражайся.
И Кассиан сражался.
Обновлено: 21.01.2026