Глава 20: Разрыв Завесы
Кассиан почувствовал это раньше, чем увидел.
Воздух в мануфактории стал густым, удушающим, словно давление глубокой пустоты сдавливало его лёгкие. Запах крови, густой и приторный, обволакивал горло. Кожа покрылась мурашками, будто миллион невидимых рук касались его.
Они опоздали.
Культисты преуспели.
Варп просочился в реальность.
Впереди, в сердце мануфактория, пульсировала чудовищная трещина в реальности — словно живая рана. Массивный разрыв — врата, пасть, проклятье миру. Изнутри он выл, бесконечный хор смеха, стенаний и криков. Голоса проклятых.
Дыхание Кассиана прервалось. Зрение поплыло.
Это лезло ему в голову.
Варп говорил с ним.
— Ты не принадлежишь этому месту.
Голос был внутри него. Холодный, жестокий, всезнающий.
Кассиан отшатнулся, крепче сжав оружие.
— Ты не такой, как они. Ты видишь. Ты понимаешь.
Руки дрожали. Зрение затуманилось.
И затем — он увидел их.
Мёртвых.
Лица, что он знал в жизни, теперь искривлённые в агонии, смотрели на него умоляющими глазами.
Джорен. Горло разорвано.
Старик из скриптория. Кожа содрана с лица.
Варрус. Кишки вываливаются из живота, он тянется к нему.
— Почему ты не спас нас, Кассиан?
— Ты оставил нас умирать.
— Ты мог быть большим. Ты мог быть могущественным.
Он стиснул зубы.
— Ложь.
Варп давил сильнее.
Стены извивались, таяли, как воск. Мануфакторий мерцал между двумя реальностями — одной из ржавого металла и другой из сырой, орущей плоти.
Голова Кассиана пульсировала. Шёпоты стали криками.
— ПРИМИ ДАР. ОБНИМИ ЕГО. БУДЬ СВОБОДЕН.
Что-то внутри него — что-то глубокое, инстинктивное, что он похоронил с момента прибытия в этот ад — ныло.
Обещание силы.
Он мог взять её.
Он мог выжить.
Кассиан почти — почти — потянулся.
Но затем…
Выстрел.
Варрус.
— КАССИАН!
Кассиан ахнул, возвращаясь в реальность.
Его пальцы тянулись к пустоте.
Он огляделся — его команда разваливалась.
Элитные энфорсеры, закалённые воины Империума, падали.
Искажённая плоть, сломанные умы.
Один за другим они поддавались.
Женщина закричала, когда её тело раскололось посередине, рёбра разошлись, как пасть, изнутри вырвались зубастые руки.
Другой энфорсер царапал своё лицо, вырывая глаза, хохоча, пока его кожа таяла в извивающуюся, опухолевую плоть.
Некоторые падали в припадках бормочущего безумия, пена на губах, шепча гимны богам, которых не должно существовать.
Варп забрал их.
Кассиан мог только смотреть в ужасе.
— ОТСТУПАЕМ! — рявкнул Варрус, его голос прорезал хаос.
Кассиан и оставшиеся пятеро мужчин попятились, едва держась вместе.
Позади них их бывшие союзники вставали.
Они больше не были людьми.
Они были монстрами.
Мануфакторий взорвался.
Из разрыва хлынули они.
Демоны. Поток.
Ужасы извивающейся, меняющейся плоти. Звери с клыками и голодом. И хуже — вещи без истинной формы, только тени мук и кошмаров.
Тысячи культистов падали на колени, крича в экстазе.
Их боги ответили.
И теперь они будут убивать во имя их.
Кассиан и его команда были окружены.
В меньшинстве.
Это была не битва.
Это было уничтожение.
Мир Кассиана сузился до поля боя перед ним.
Тысячи культистов, мутировавших энфорсеров и демонов хлынули вперёд, их формы извивались в больном сиянии разрыва Варпа. Мануфакторий больше не был просто фабрикой из металла и камня — это был храм резни.
Вонь крови, гнили и палёной плоти душила воздух. Земля под ногами пульсировала, словно что-то огромное и живое таилось чуть ниже поверхности.
Ситуация была невозможной.
— Мы умрём здесь, — прошептал один из энфорсеров.
— Пока нет, — прорычал Варрус, толкая его вперёд. — Сражайтесь!
Кассиан стиснул зубы, разум мчался.
У них было одно преимущество — узкие места мануфактория.
Если они умрут, то заставят этих ублюдков заплатить за каждый сантиметр земли.
— Держим линию в узком месте! — рявкнул Кассиан, указывая на полуобрушенные сборочные линии слева.
Варрус сразу понял.
— Отступать! Держать их в воронке!
Они побежали, огибая орды культистов. Перепрыгивали конвейерные ленты, проталкиваясь мимо полуплавленной техники. Искажённый Варпом металл выл в агонии, пока они двигались.
Позади враг хлынул.
Мутировавшие энфорсеры, с конечностями слишком длинными и челюстями расцепленными, скребли за ними, как звери. Кровопускатели ревели в бездумном голоде, глаза горели злобой. Культисты пели в лихорадочном исступлении, клинки подняты высоко.
Кассиан и его люди втиснулись в позицию.
Один коридор, заваленный обломками и сломанными машинами, вёл к ним.
Идеальная зона убийства.
— Огонь!
Их болтеры взревели.
Снаряды разрывали плоть и кости. Первая волна рухнула в брызгах крови. Конечности отлетали, головы лопались, тела валились. Но на каждого падающего культиста приходилось десять новых.
Кровопускатели были неумолимы.
Один из них — огромная масса кровоточащих мышц и горящей латуни — прорвался сквозь огонь. Он замахнулся массивным тесаком из ржавого железа, поймав энфорсера в воздухе и разрубив его одним взмахом.
Другой энфорсер — ветеран сотни битв — закричал, когда Варп забрал его. Его тело раскололось, рёбра образовали хваткие руки, что разорвали ему лицо.
Кассиан стиснул зубы.
Этого было мало.
Они умрут.
Но что-то внутри него отказывалось это принять.
Кассиан выдохнул, пальцы крепче сжали болтер.
Страх полз в глаза его людей. Он видел это в дрожи рук, в потере эффективности движений.
Ситуация не была безысходной.
Они верили, что это так.
Он всегда знал, что это правда. Эмоции могли затуманить суждение, но только если он позволит.
Паника, колебание, отчаяние — вот настоящие враги.
Кассиан заставил себя дышать медленно, ровно. Контролируй разум — и тело последует.
— Сосредоточьтесь. — Его голос прорезал хаос, холодный и ровный.
Варрус взглянул на него.
— Что?
— Продолжайте стрелять, — пробормотал Кассиан, шагая вперёд. — Остальное оставьте мне.
Варрус открыл рот, но ничего не сказал. Просто кивнул.
И в этот момент — что-то внутри Кассиана изменилось.
Варп закричал.
Кассиан почувствовал, как его разум растягивается за пределы тела.
Это было как открыть дверь, что всегда была здесь — ту, к которой он никогда не смел прикоснуться.
Его мысли больше не были его собственными.
Он чувствовал их.
Разумы культистов.
Искажённые, сломанные, фанатичные.
Их воспоминания. Их ярость. Их заблуждения.
Кассиан схватил их.
Тысячи культистов замерли на полушаге.
Их тела застыли. Глаза закатились.
Их разумы стали ничем.
Овощами.
Поле боя изменилось в мгновение.
Наступающие культисты рухнули на полпути. Кровопускатели споткнулись, ревя в замешательстве, пока их смертные последователи падали безжизненно на землю.
Варрус уставился на Кассиана.
— Что за хуйня..?
Но Кассиан не закончил.
Варп заметил его.
И ему не понравилось, что он сделал.
Кассиан схватился за голову, когда голоса вернулись.
— ВОР.
— ТЫ КОСНУЛСЯ ТОГО, ЧТО НЕ ПОНИМАЕШЬ.
Весь мануфакторий задрожал. Разрыв Варпа вспыхнул.
И внезапно голоса были внутри него.
Они кричали, шептали, смеялись, плакали. Сто тысяч голосов сразу.
Его разум грозил сломаться.
Он упал на одно колено, кровь текла из носа и глаз.
Но он отказывался ломаться.
Это был его разум. Его тело.
Он не раб.
Кассиан оттолкнул их.
Голоса стали громче.
Он давил сильнее.
Шёпоты стали криками.
Он раздавил их.
Один за другим.
Пока не осталась только тишина.
Кассиан выдохнул.
Зрение прояснилось.
Он встал, сильнее, чем раньше.
Варп пытался сломить его.
Но всё, что он сделал, — сделал его сильнее.
Кассиан стоял посреди бойни, дыхание медленное и размеренное. Его разум, когда-то его тюрьма, теперь был его оружием.
Поле боя изменилось.
Где раньше он был солдатом в потоках войны, теперь он был чем-то совсем иным.
Культисты спотыкались в замешательстве. Те, что не пали от его телепатической атаки, таращились на неподвижных товарищей, не понимая, почему их братья рухнули, как марионетки с обрезанными нитями.
Кассиан не медлил.
Он двинулся, болтер наготове, стреляя без пощады.
Голова культиста взорвалась, когда точный снаряд прожёг ему череп. Другой упал крича, грудь расплавлена непрерывным огнём.
Варрус и оставшиеся пятеро последовали примеру.
— Двигайтесь! — взревел Варрус.
Они продвигались вперёд, прорубаясь сквозь дезориентированного врага, как скальпель через гнилую плоть.
Кровопускатели, однако, не так легко сломались.
Они увидели Кассиана таким, какой он был.
Вором. Нарушителем. Смертным, что взял то, что выше его положения.
Угрозой.
С нечестивыми рёвами они рванулись вперёд.
Кассиан почувствовал их приближение раньше, чем они двинулись.
Его телепатия растянулась, как фантомные конечности, ощущая ярость, голод, ненависть.
Он не дрогнул.
Вместо этого он принял ясность, что это дало ему.
Первый Кровопускатель бросился в атаку, огромный адский клинок поднят высоко.
Кассиан увернулся в сторону, тело двигалось с неестественной скоростью — не из рефлекса, а потому что он увидел это до того, как это произошло.
Клинок демона промахнулся на сантиметры.
Кассиан ответил выстрелом в упор в череп.
Пуля шипела против демонической плоти, но тварь не умерла. Она зарычала, размахивая дико.
Кассиан нырнул низко и вонзил боевой нож в горло демона.
Искажённая Варпом плоть сопротивлялась стали.
Кассиан провернул клинок, рванув в сторону.
Демон забулькал, его неестественный ихор хлынул густыми сгустками.
Затем он разорвал ему горло.
Демон рухнул, дёргаясь.
У Кассиана не было времени наслаждаться убийством.
Другой Кровопускатель уже был на нём.
На этот раз он не двинулся.
Вместо этого он потянулся в его разум.
Кровопускатель замер на полушаге.
Он зарычал, тело дрожало, будто боролось с чем-то невидимым.
Кассиан усилил ментальную хватку.
Он почувствовал волю демона, бушующую против него — инферно ненависти, насилия и непоколебимой преданности своему тёмному богу.
Но Кассиан уже раздавил разумы посильнее.
— На колени.
Кровопускатель взревел в вызове.
Кассиан давил сильнее.
Демон опустился на одно колено, сильно дрожа.
Его сородичи уставились в шоке.
Кассиан прижал ствол оружия к его лбу.
Пшш!
Череп демона взорвался, чёрный ихор брызнул по металлическому полу.
Варрус и остальные продолжали двигаться, выкашивая культистов на пути.
Они были так близко к выходу.
Затем Варп снова закричал.
Кассиан споткнулся, когда Варп надавил на него.
Воздух сгустился.
Мир вокруг искривился.
Он видел вещи, которых не было.
Видения.
Себя, стоящего над миллиардами, с золотой короной на голове.
Голос, сладкий, как мёд, шептал ему в ухо.
— Ты можешь стать большим.
— Ты уже выше них. Зачем страдать?
Кассиан стиснул зубы.
— Эта сила твоя. Возьми её.
Он чувствовал обещание. Отпустить. Сдаться. Обнять что-то большее.
Он почти захотел.
Но затем он рассмеялся.
Сухо, без юмора.
Это было жалко.
Варп предлагал ему силу.
Думал, что он согнётся только потому, что на грани смерти?
Кассиан раздавил голос в своём разуме так же, как раздавил культистов.
Видение разлетелось.
Разум Кассиана вернулся в реальность.
Варп отшатнулся от него.
Кассиан ухмыльнулся.
Враг понятия не имел, что разбудил.
— Двигайтесь! — рявкнул Варрус.
Один из оставшихся энфорсеров — седой ветеран — был слишком медленным.
Клинок Кровопускателя рассёк его пополам.
Человек закричал, падая в двух частях.
Кассиан не остановился.
Следующий — наёмник из улья с большим количеством шрамов, чем кожи — был пронзён сзади.
Последние трое энфорсеров добрались до внешнего коридора.
Кассиан и Варрус были последними, кто вышел.
Позади них мануфакторий обрушился сам на себя.
Демоны визжали.
Культисты стонали.
Огни их собственного безумия пожрали их.
Кассиан стоял на пороге, глядя в пламя.
Он ничего не чувствовал.
Ни победы. Ни облегчения.
Только холодную уверенность, что это не конец.
Это было только начало.
Обновлено: 21.01.2026