А-Чжан на мгновение замолчал, но тут же вернул на лицо профессиональную улыбку:
— Это невозможно. Подобное противоречило бы профессиональной этике квалифицированного администратора.
Чэн Мяо всё поняла. Он не собирался её убивать, скорее хотел припугнуть и посмотреть, как она опозорится. Она не знала, существуют ли снаружи условия для триггера смерти, но когда человек впадает в панику, он способен на любые глупости.
Чэн Мяо с полуулыбкой взглянула на А-Чжана:
— В системе нашего «Отеля выживания» ведь наверняка предусмотрены каналы для жалоб на обслуживание?
А-Чжан не ожидал, что Чэн Мяо поднимет эту тему. Он застыл на месте и долго не мог проронить ни слова.
— Неужели нет? — Чэн Мяо слегка приподняла бровь. — Неужели всё настолько не по правилам?
—...Есть, — выдавил А-Чжан сквозь зубы. — Если у гостя возникают сомнения, он может подать жалобу Инспектору Ману. Если информация подтвердится, будут приняты строгие меры. Однако если доказательств окажется недостаточно или жалоба будет признана ложной с целью устроить беспорядки, игрока ждет наказание в виде понижения категории номера, в зависимости от тяжести проступка.
«Так и есть, братья-тараканы не умеют лгать, они умеют только недоговаривать», — подумала Чэн Мяо.
Игроки, пребывая в ужасе и крайнем истощении, обычно стараются задобрить администраторов, даже не допуская мысли, что в такой игре, претендующей на справедливость, не может быть столь явного перекоса в пользу персонала. Мало кто осмеливается искать ошибки в действиях администратора, и уж тем более никто не задумывается о существовании надзорных органов. Это правило, похожее на лазейку, игроки могли обнаружить только опытным путем.
Раз так, это косвенно подтверждало: после заселения отношения между администратором и игроком строятся по принципу «обслуживающий персонал — клиент». Администратор предоставляет жилье, игрок платит дорожные монеты. С какой стати обслуга будет издеваться над потребителем?
Тогда и бояться нечего!
— Мы вовсе не нарушали протокол... Ну хорошо, признаю, спасательная операция была несколько запоздалой, но у нас точно не было намерения тебя прикончить. Даже если придет Инспектор Ман, я скажу то же самое, — заметив её косой взгляд, поспешно добавил А-Чжан, хотя уверенности в его голосе явно поубавилось.
Чэн Мяо приняла это объяснение с лучезарной улыбкой:
— Ну конечно. Ты ведь ответил на столько моих вопросов, с чего бы тебе мне вредить? Я просто спросила, ничего личного.
Метод кнута и пряника — взрослым людям (и насекомым) не нужно объяснять всё слишком подробно.
— Но как бы то ни было, произошедшее — наша оплошность, — продолжил А-Чжан. — Давай так: расходы на питание в спальне «Таракан» для тебя аннулируются, мы будем предоставлять тебе еду высшего разряда.
Только сейчас Чэн Мяо вспомнила о еде и питье. До этого она была поглощена мыслями о заданиях и не осознавала, что жизнь в отеле тоже требует немалых трат.
— Питание еще и на разряды делится?
А-Чжан указал на вход. На белых железных воротах висел листок со стандартами стоимости питания. Заходя, она его не заметила.
«В общей спальне питание предоставляется на платной основе:
Низший разряд — 2 дорожные монеты в день.
Средний разряд — 10 дорожных монет в день.
Высший разряд — 20 дорожных монет в день».
— А в чем разница? — Чэн Мяо нахмурилась. На листке были только цены. Очередной пробел в сервисе.
— Низший разряд — это просто буханка хлеба. Средний включает двухразовое питание, на выбор лапша или маньтоу. Высший разряд — это трехразовое питание, можно выбирать между хлебом, маньтоу, лапшой и рисом, — А-Чжан шевельнул усиками. — Разные уровни питания по-разному восстанавливают шкалу голода. В конце концов, идти в игру зарабатывать деньги на пустой желудок — эффективность будет не та.
Причина, по которой подробности не были указаны на листе, была очевидна: большинство новичков не могли позволить себе высший разряд, так зачем лишний раз расстраивать их деталями?
Чэн Мяо кивнула. В «Отеле выживания» деньги — это всё. Если проходить сценарии на грани фола, можно не только лишиться шанса на улучшение жилья, но и не обеспечить себе базовое выживание.
Найдя свое спальное место, она задернула шторку и легла. Сон не шел, поэтому она приподнялась, опершись на изголовье, и принялась прокручивать в голове свой первый сценарий.
«Заброшенный двор» как одиночное испытание действительно не был запредельно сложным. Там не требовалось командного взаимодействия, и если игрок находил верную нить рассуждений, времени хватало с запасом.
На самом деле, если бы Чэн Мяо не полезла исследовать темную комнату, того финального момента, когда она едва не рассталась с жизнью, и вовсе бы не случилось. Но без исследования темной комнаты прогресс сюжета не достиг бы 100%, и она не смогла бы открыть побочную ветку. К тому же, без этого она не нашла бы пилюли, не собрала бы останки Лю Сюэ в таком объеме, и количество использований скакалки было бы куда меньше.
Вспомнив о скакалке, Чэн Мяо коснулась кончиками пальцев ладони и достала из инвентаря грязную веревку. Внезапно появившееся перед глазами описание предмета заставило её вздрогнуть. Изучив эту высокотехнологичную справку, она убрала скакалку и, засунув руки в карманы, задумалась: стоит ли в следующий раз взять с собой еду и воду на случай, если сценарий окажется затяжным?
Внезапно рука в кармане наткнулась на какой-то предмет — твердый, тонкий, с острыми краями.
Чэн Мяо удивилась. После того как она убрала скакалку в пространственный инвентарь и сдала ваучер на заселение, карманы должны были опустеть. Она вытащила находку, и лицо её побледнело. Фотография доктора Сюя каким-то образом последовала за ней из сценария.
Человек на снимке выглядел мрачным, блики на очках скрывали глаза, в одной руке он сжимал кухонный нож, а в районе пояса виднелось оранжевое пятно — рукоятка фруктового ножа, который туда вонзила Чэн Мяо.
Прежние односельчане и ребенок, которого доктор Сюй держал на руках, исчезли. Фоном теперь служила не старинная аптека, а та самая цементная душевая, оставившая в душе Чэн Мяо глубокую травму.
Чэн Мяо и доктор Сюй смотрели друг на друга сквозь глянец фотокарточки, хотя на самом деле её взгляд был прикован к появившемуся системному описанию:
«Предмет: Фотография доктора Сюя
Назначение: Неизвестно
Способ применения: Неизвестно»
Тогда, в коридоре, Чэн Мяо использовала фото, чтобы отпугнуть Лю Сюэ, и машинально сунула его в карман. При подведении итогов задания об этой фотографии не упоминалось, и Чэн Мяо логично предположила, что это просто квестовый предмет.
Кто бы мог подумать, что это окажется игровым артефактом, да еще и с неизвестными свойствами.
«Пока припрячу, со временем разберусь», — оптимистично решила она.
Санузел в «Среднем уровне общей спальни» был немногим лучше клиники доктора Сюя. Из кривого крана в душевой, сколько ни жди, текла только ледяная вода. Несмотря на то, что в самой спальне было не холодно, у Чэн Мяо не было ни малейшего желания принимать ледяной душ. Грязь — это полбеды, а вот если она простудится и пойдет в сценарий с тяжелой головой, это может стоить ей жизни.
До следующего входа в игру оставался день. Чэн Мяо не верила, что в будущем ей не встретятся комнаты с горячей водой. Столько времени она вполне могла подождать.
Проснувшись, Чэн Мяо взглянула на часы. Было 15:00. Получается, она проспала восемь часов. Неплохо — отель излечил её от бессонницы, которая всегда мучила её на новом месте.
Отметив свои пожелания по еде, Чэн Мяо заметила, что кровать напротив теперь занята. Шторка была отодвинута, и там сидела девочка лет тринадцати-четырнадцати в белом европейском платьице. Судя по одежде — ребенок из обеспеченной семьи. Девочка, словно фарфоровая куколка, с абсолютно бесстрастным лицом накручивала прядь волос на палец.
Чэн Мяо не ожидала увидеть здесь такого маленького ребенка, который к тому же сумел пройти игру для новичков.
Не успела она толком посочувствовать, как появились два таракана с тележкой для еды. Зрелище было комичным: непонятно, то ли насекомые толкали тележку, то ли тележка везла их за собой.
Чэн Мяо приняла свою порцию риса, щедро покрытого жареным мясом. Там даже была куриная ножка и вареное яйцо. Остальные игроки в основном молча жевали свой хлеб, лишь некоторые ели лапшу. Всего одна игра заставила этих новичков проглотить свое недовольство вместе с сухомяткой.
Впрочем, были и исключения.
Обновлено: 10.07.2026