Глава 9 — Глава 9

Тань Юйлин шла впереди очень медленно, её тонкая спина уже слегка ссутулилась. Тань Юйяо почувствовала укол сочувствия. Восемнадцать лет — самая прекрасная пора в жизни девушки. Юйяо припустила пару шагов и надела на голову Юйлин свою соломенную шляпу. Теперь, опустив голову, та могла скрыть лицо от чужих глаз. — Спасибо… Тань Юйлин знала: если бы не двоюродная сестра, сегодняшний день закончился бы для неё так, что она не смогла бы встать с постели. — У тебя, кроме лица, ещё что-нибудь болит? Может, в ушах звенит? Услышав это, Тань Юйлин удивлённо взглянула на неё. Раньше, когда сестра видела, как её бьют, всегда насмехалась и ни разу не спросила, больно ли ей. Её взгляд был совершенно откровенным, и Тань Юйяо неловко почесала затылок. — Люди меняются. Я тогда была неправа, теперь всё поняла. Юйлин вспомнила вчерашние сладкие картофелины, которые та ей дала, и её взгляд сразу смягчился. Юйяо воспользовалась моментом: — Я только что слышала, как второй дядя говорил, будто ты крадёшь зерно из дома… — Я не крала… Тань Юйлин вспомнила двух взрослых в доме, и в глазах мелькнуло отвращение. — Утром я дала Юйтин половинку сладкого картофеля, и мама это увидела. Остальное она не стала рассказывать — Тань Юйяо и так всё поняла. Еду, конечно же, дала именно она, и второй дядя просто ошибся. Если бы Юйлин сказала правду, её, возможно, и не стали бы бить. Но тогда оставшуюся еду точно бы отобрали. А зная характер второго дяди, он бы заставил Юйлин постоянно «одалживать» у них провизию. Поэтому она предпочла промолчать. Тань Юйяо вздохнула с досадой: вот уж не повезло с родителями. Вторая тётя вот-вот родит четвёртого ребёнка. Если будет девочка — ещё ладно, а если мальчик, трём сёстрам, вероятно, придётся работать как рабыням. На самом деле, всех троих девушек она искренне любила. Но ведь она только недавно попала в этот мир, денег нет, еды тоже почти нет — может помочь лишь в меру своих возможностей. Ах, даже у них самих едва хватает на пропитание. Надо придумать способ заработать. Согласно воспоминаниям прежней хозяйки тела, самой выгодной работой считалось быть рабочей на заводе — поэтому та так рвалась выйти замуж за городского жителя. Тань Юйяо не одобряла таких мыслей. Хотеть хорошей жизни — нормально, но полагаться только на замужество бесполезно. Женщина станет по-настоящему сильной лишь тогда, когда у неё в руках будут собственные деньги. В прошлый раз она потратила три юаня с особым удовольствием. Хотя, возможно, потому, что это были не её сбережения… Размышляя обо всём подряд, она так и не придумала ничего стоящего. Не заметив как, они уже дошли до подножия горы. Все травы для свиней у канав и на гребнях полей были уже собраны, и им пришлось подниматься выше. По дороге они встретили несколько групп детей с корзинками в руках. Тут Юйяо вспомнила: сейчас в горах растут грибы. Весной грибы обычно исчезали за день-два, но сейчас взрослые были заняты уборкой арахиса, и сбор грибов достался детям. При мысли о грибах Юйяо невольно сглотнула слюну. Правда, здесь не было цыплят, чтобы приготовить грибной суп, но и просто так грибы — всё равно блюдо. От маринованных стручков фасоли, кислого имбиря и маринованной редьки её зубы уже скоро станут мягкими. — Юйлин-цзе, ты умеешь отличать съедобные грибы? — Конечно умею. А ты — нет? Тань Юйлин вспомнила, что её двоюродная сестра никогда не занималась хозяйством, и, соответственно, не могла знать. Обе неловко улыбнулись и ускорили шаг. По пути Юйлин показала Юйяо множество трав, пригодных для свиней, и набрала их в корзину. Юйяо же думала только о грибах и лишь машинально добавляла немного травы на дно корзины. Вскоре они обогнали детей, и травы вокруг стало больше. Юйлин пучками наполняла корзину, а Юйяо внимательно осматривала окрестности в поисках грибов. Найдя один, она приносила его Юйлин, чтобы та подтвердила, съедобный ли он, и заодно запоминала приметы. За полчаса она собрала более десяти грибов. Через час корзина Юйлин уже была полна травой. Она поставила её в сторону и помогла Юйяо искать грибы. Вдвоём они работали быстро, и корзина Юйяо вскоре наполнилась наполовину. Когда она хотела отойти подальше, взгляд её упал на несколько деревьев, показавшихся знакомыми. Подойдя ближе, она спросила: — Что это за деревья? Юйлин взглянула: — Это же мушмуловые деревья! Ты же ела плоды. Бабушка тебе когда-то приносила. Ты тогда сказала, что они слишком кислые. Мушмула! Глаза Юйяо загорелись. Она обожала такие кисло-сладкие фрукты, как мушмула и боярышник. Дома даже специально купили холм и устроили там фруктовый сад, где росли только её любимые плоды. Каждый сезон родители возили её собирать урожай. Тогда деревья были усыпаны плодами: среди зелени сверкали алые пятна. А перед ней стояли деревья без единого плода — неудивительно, что она сразу не узнала их. При мысли о мушмуле Юйяо вспомнила родителей. Они действительно её очень любили. Ах… если бы они узнали, что она умерла, наверняка бы рыдали безутешно. — Юйяо, пошли! Здесь больше нет. — Ой! Юйяо ответила и огляделась, запоминая место. В голове мелькнула внезапная идея, но в тот же миг Юйлин снова окликнула её, и мысль ускользнула. Лишь когда они уже спускались с горы, Юйяо обернулась и взглянула на склон. Увидев очертания холма, так напоминающие их семейный сад, она вдруг вспомнила ту ускользнувшую мысль. Сейчас 1975 год. Через пару лет восстановят вступительные экзамены в вузы. Но она не собиралась туда идти. Всё необходимое она уже изучила в прошлой жизни — зачем снова сидеть в четырёх стенах школы? Лучше спросить у старшего брата, хочет ли он учиться. Он ведь дошёл до выпускного класса средней школы. А после экзаменов начнётся реформа и открытие свободного рынка. Многие именно тогда разбогатели — почему бы и ей не попробовать? Кто захочет жить в бедности, если можно устроить себе хорошую жизнь? И не обязательно уезжать куда-то. Здесь, в этих местах, чистый воздух, живописные горы и реки — именно то, о чём мечтают городские жители будущего. К тому же мушмуловые деревья здесь растут отлично, почти не уступая тем, что в их саду. Значит, почва подходит для выращивания мушмулы. Если удастся немного скопить денег, а потом, когда деревня разрешит арендовать землю, взять в аренду этот холм и засадить его мушмулой… Можно будет продавать урожай или делать вино. А сама она будет сидеть дома и считать деньги… Фантазия была такой радужной, что Юйяо даже засмеялась. Увидев недоумённый взгляд Юйлин, она тут же пришла в себя. Пока всё это слишком рано. Лучше вернуться домой и готовить обед — она проголодалась… Да и дома остались две маленькие сестрёнки. Юйяо ускорила шаг и вскоре добралась до дома. Открыв дверь, она не увидела девочек во дворе и подумала, что они вышли через заднюю дверь. Но, направляясь туда, услышала радостный голос Юйчжу: — Цзе! Оказалось, она в кухне. — А Юйтин где? — Она спит, в комнате Юйяо-цзе. Тань Юйлин кивнула и поставила свою корзину, чтобы взять корзину Юйяо. Увидев столько грибов, Юйчжу широко раскрыла глаза. — Сколько грибов! Цзе, вы такие молодцы! Юйлин уже хотела сказать, что всё собрала одна Юйяо, но та опередила её: — Эти грибы мы с Юйлин собрали вместе, поделим поровну. Но вам всё равно не получится их съесть дома. Давайте оставим их у меня — я их высушу. Хотите — приходите, забирайте. Юйяо искренне заботилась о них. Юйлин подумала и не отказалась от этого предложения. Сейчас ей действительно не хватало еды. Юйчжу тут же вызвалась помыть грибы в ручье. Юйяо же повела Юйлин на кухню готовить обед. По дороге домой Юйяо думала, что Юйчжу вышла из кухни от жажды или голода, но оказалось, что та там собирала солому. Только что принесённую солому обычно бросали в кучу, но если связать её в небольшие пучки, использовать гораздо удобнее — можно сразу бросать в печь. Перед печью почти вся солома уже была аккуратно связана. Юйяо в очередной раз подумала, что второй дядя и вторая тётя совсем не ценят настоящую жемчужину. У них есть такая трудолюбивая и благодарная дочь, но они предпочитают лелеять ещё не рождённого ребёнка, пол которого даже неизвестен. Три сестры давно не ели досыта и стали худыми, как щепки. А посмотрите на неё — широкая в плечах, плотная. Наверное, тяжелее всех троих вместе взятых. Какой стыд, какой стыд. Сегодня нужно приготовить им что-нибудь вкусненькое. Юйяо открыла шкаф и достала масло и яйца, спрятанные на самой дальней полке. Юйлин сидела низко и ничего не видела, пока не почувствовала аромат масла. Она была поражена. Масло! Такой запах она не ощущала с тех пор, как были живы дедушка с бабушкой. После раздела семьи они с сёстрами ни разу не пробовали ничего жирного. Взрослые каждый раз прогоняли их, когда собирались есть что-то вкусное, и даже запаха не давали почуять. А Юйяо решила использовать масло, чтобы угостить их! Неужели это та самая жадная двоюродная сестра? Юйяо налила много масла — хотя «много» по её меркам всё равно было мало. Ведь грибы очень хорошо впитывают жир. Она добавила целую ложку, и даже этого, вероятно, вечером вызовет стенания отца, когда он увидит, сколько масла потрачено. Юйчжу как раз принесла миску вымытых грибов. Юйяо мелко нарезала их, обжарила на масле — и вся кухня наполнилась аппетитным ароматом. Даже обычно сдержанная Юйлин несколько раз сглотнула слюну. Затем Юйяо налила воды и принялась взбивать яйца. Три яйца звонко стучали о стенки миски. Вскоре был готов ароматный суп из яиц, грибов и кукурузной муки. Поскольку сёстры были гостями, суп она сделала густым. Разложив каждому по большой миске, остатки перелила в эмалированную миску. — Юйлин-цзе, уже поздно, мне пора нести обед отцу и брату. Ешьте без меня, не ждите. А то опоздаю — вторая тётя рассердится. Юйлин кивнула и потушила огонь в печи. Она поняла: сестра уходит, чтобы они могли спокойно поесть без стеснения. Как только Юйяо вышла, Юйчжу побежала будить младшую сестру. Три девочки, не обращая внимания на горячее, съели весь суп до капли. Давно им не удавалось так спокойно и сытно поесть. Лица младших сестёр сияли от счастья, и Юйлин стало больно на душе. — Юйчжу, запомни доброту Юйяо, ладно? — Угу, цзе, я запомню. Юйлин подумала и добавила: — Дома скажи, что в доме старшего дяди ели сладкий картофель. Ни слова о грибах. Юйчжу энергично закивала, как цыплёнок, клевавший зёрнышки. — Поняла! Если мама спросит, я скажу, что у старшего дяди совсем бедно — остался только сладкий картофель. Юйлин не удержалась и рассмеялась. Когда Тань Юйяо вернулась, все три сестры уже ушли. Посуду, которую она оставила в раковине, вымыли и убрали. Грибы разложили сушиться на два больших подноса. Она собиралась сама заняться сушкой, но теперь это было не нужно. Только тут она вспомнила, что утренняя цель ещё не выполнена. Быстро поев, она снова взяла корзину и вышла. Собрав три корзины травы для свиней, она ещё успела выстирать одежду. Так прошёл весь день. Сразу после ужина она юркнула в свою комнату и с благоговейным видом уставилась в пустоту, вызывая панель заданий. [Выдача заданий. Текущие очки: десять] 1. Уборка дома (три спальни и кухня; курятник не учитывается) — выполнено три раза. 2. Стирка одежды всей семьи (один раз в день — одно очко) — выполнено три раза. 3. Сбор арахиса (одна корзина — одно очко) — выполнено один раз. 4. Сбор травы для свиней (три корзины — одно очко) — выполнено один раз. 5. Сбор коровьего навоза (20 штук — одно очко) — не выполнено. 6. Прополка рисового поля (полдня — одно очко) — не выполнено. 7. Сбор листьев шелковицы (три корзины — одно очко) — не выполнено. 8. Приготовление пищи (три раза в день — одно очко) — выполнено три раза. 9. Переборка бобов (без единого испорченного, 50 цзиней — одно очко) — не выполнено. 10. Доставка еды (слишком простое задание: три раза — одно очко) — выполнено три раза. Наконец-то десять очков!! — Ци Вэй! Я могу сбросить один цзинь?! От волнения у Юйяо даже жир на теле задрожал. Ци Вэй: «……» — Ци Вэй? Ты здесь? — Здесь…