Похоже, этот толстяк до сих пор не осознал своего положения. Завтрашний паёк придётся ещё урезать.
Тан Иян всё-таки допил миску кукурузной похлёбки — просто умирал от голода. Увидев, что он доел, Фэн Гуй больше не стал задерживаться: весь день трудился в поле, а вечером нужно было ложиться спать пораньше.
Зная, что Тан Ияну предстоит разобрать вещи, Фэн Гуй отдал ему свечу и строго предупредил: «Можно пользоваться только десять минут».
Едва узнав, где его комната, Тан Иян немедленно схватил свечу и вышел. Ему так хотелось остаться одному!
Дом оказался ужасно ветхим: за несколько метров пути он уже несколько раз споткнулся и вынужден был наклониться, чтобы освещать себе дорогу, — лишь так ему удалось благополучно добраться до комнаты.
Оттуда пахло плесенью.
Комната была меньше, чем его прежний туалет: кровать да шкаф — причём без дверцы.
Тан Иян чуть не развернулся и не ушёл прочь, но реальность заставила его смириться. Заметив на кровати узелок, он быстро подошёл и дрожащими руками развязал его.
Внутри лежала его повседневная одежда. Знакомый запах мыла мгновенно вызвал слёзы.
Он скучал по маме.
«Господи, пусть это будет сон! Пусть я проснусь таким же беззаботным Тан Ияном. Обещаю больше не шалить и не устраивать беспорядков. Буду послушным и слушаться старика».
Он не хочет быть Фэн Ияном…
Измученный за день, Тан Иян прижал к себе одежду и уснул со слезами на глазах. Свеча упала на пол и вскоре погасла, оставив лишь тонкую струйку чёрного дыма, которая медленно растворилась в воздухе.
На следующее утро во дворике раздался шум воды и голоса — это разбудило Тан Ияна.
Болела поясница, ноги, ступни, живот сводило от голода, всё тело будто обмякло — казалось, вот-вот парализует.
Тан Иян сел и взглянул на свои ноги: ну конечно, сплошные водяные мозоли. В них воды больше, чем в его слезах.
Сколько из них лопнет, если он встанет?
— Второй, сладкий картофель в кастрюле. Не забудь поесть, когда проснёшься. Мы с твоей матерью уходим на работу.
Тан Ияну потребовалось некоторое время, чтобы сообразить, что теперь он и есть «второй».
— Понял.
Значит, это не сон.
Он долго сидел ошеломлённый, потом вдруг начал лихорадочно рыться в одежде. Этот мерзавец Хоузынь как-то подарил ему значок «Хунвэйбина» — тогда он прикрепил его к чёрной рубашке.
Теперь бы пригодился, чтобы проколоть мозоли. В этом доме рассчитывать не на кого.
Но, перерыть всё вверх дном, значка он так и не нашёл — пришлось сдаться. Опираясь на стену, он хромая выбрался наружу.
Сначала надо было утолить голод.
Во дворе две худые девочки: одна подметала, другая рубила траву. Вчера вечером он успел разглядеть только близняшек — значит, эти двое и есть третья и четвёртая.
Девочки сделали вид, что его не существует. Тан Иян тоже не стал лезть на рожон, прошёл на кухню и съел сладкий картофель из кастрюли.
Когда он уже направлялся обратно в комнату, появились близняшки. Увидев его, они тут же бросились вперёд.
— Уходи! Уходи! Ты нам не нужен в нашем доме!
Обе цеплялись за него, пытаясь вытолкнуть. Тан Иян вышел из себя и схватил каждую за шиворот, готовясь отшлёпать. Девчонки сразу завизжали, и на помощь им бросились сёстры.
— Что ты делаешь?! Они ещё такие маленькие! Разве не должен ты их жалеть, а не бить? Второй брат всегда их очень любил и никогда не поднимал на них руку!
— Так позовите его обратно!
Как будто он сам рвётся здесь оставаться! В груди Тан Ияна бушевало раздражение, и он крикнул это, прежде чем уйти. В этом доме было слишком душно — он еле сдерживался.
Тань Юйяо как раз выполняла своё ежедневное задание — стирала бельё. Вдруг она услышала плеск камней в верховье ручья.
Подняв глаза, она увидела толстого мальчика с пустым взглядом, механически бросающего камни в воду.
По одежде сразу было ясно — это тот самый сын семьи Фэн, которого недавно обменяли.
Тань Юйяо колебалась, стоит ли здороваться, как вдруг перед ней брызнула вода — прямо в лицо и на одежду. Сомнений не осталось: это точно его рук дело.
Что за странность!
Мокрая одежда прилипла к телу — некрасиво и крайне неприятно. Тань Юйяо отложила бельё и решила сначала переодеться, а потом уже разберётся с этим типом.
Едва она повернулась, как услышала оклик:
— Толстушка, подожди!
Тань Юйяо медленно обернулась.
— Кого ты зовёшь толстушкой?
— Тебя. Здесь больше никого нет.
Тан Ияну было не по себе, и он решил, что другие тоже должны чувствовать себя плохо.
Тань Юйяо холодно усмехнулась.
— Прежде чем называть других толстыми, посмотри-ка на себя! Жиртрест! Хм!
Тань Юйяо никогда раньше так грубо не ругалась.
Просто этот парень был невыносим: сначала забрызгал её водой, потом не извинился, а ещё и обозвал толстушкой.
Ну и что с того, что она полновата? Она ведь не ест его риса!
Действительно, заслужил по шее!
Выругавшись, она почувствовала облегчение и пошла домой переодеваться. Когда она вышла снова, тот парень всё ещё сидел на том же месте. Его поза — он обнимал ноги — выглядела до смешного нелепо, и Тань Юйяо невольно задержала на нём взгляд. На ступнях блестели водяные мозоли — больно даже смотреть.
Тань Юйяо заставила себя отвести глаза и принялась за стирку.
Раньше она даже сочувствовала этому новому толстяку. Ведь никто, кроме неё самой, не мог понять, каково это — за одну ночь превратиться из избалованной принцессы в ребёнка из нищей горной деревушки.
Они были в одинаковом положении.
Нет, он, пожалуй, даже хуже.
У неё есть система — приложив усилия, она сможет вернуться к родителям. Да и здесь её любят отец и брат.
А у него? Родные родители отказались от него, новые, скорее всего, тоже не рады. Да и характер у него явно не сахар — как он будет выживать в этой новой семье?
Эх…
Закончив стирку, Тань Юйяо на прощание ещё раз взглянула в его сторону. Он уже нашёл какую-то тонкую веточку и пытался прокалывать мозоли, корчась от боли — выглядело почти комично.
Странно, но злость мгновенно испарилась. Ладно, он ведь ещё ребёнок — не стану с ним считаться.
Тань Юйяо вернулась домой, взяла иголку и через систему получила небольшой тюбик мази. Перепрыгнув через ручей, она протянула ему оба предмета.
— Держи. Этим прокалывай, потом намажь мазью — через пару дней всё заживёт.
Тан Иян оцепенел, глядя на иглу и мазь.
Эта толстушка только что его обругала, а теперь приносит лекарство? Какой в этом смысл?
— Не надо.
— Да не упрямься! Веткой можно занести инфекцию. Я же не беру с тебя денег.
— Сказал — не надо!
Тан Иян схватил тюбик и швырнул его в ручей.
Тань Юйяо остолбенела.
— Ты! Ты! Ты что, с ума сошёл?!
Она была вне себя от злости, бросила иглу и ушла домой. Тан Иян посмотрел на иглу, лежащую в ботинке, помедлил, но всё же взял её и заменил веточку.
На самом деле, едва выбросив мазь, он уже пожалел об этом. Теперь, убедившись, что вокруг никого нет, он побежал искать её в ручье. К счастью, вода была мелкой, и вскоре он нашёл тюбик.
Он застрял между камнями. Тан Иян легко вытащил его.
Тюбик оказался целым и невредимым. В душе он почувствовал неловкость: может, он слишком грубо обошёлся с той толстушкой?
Но ведь она тоже его обругала — значит, сошлись.
Тань Юйяо, однако, не чувствовала никакого равновесия. Ей казалось, что её доброту восприняли как должное, и она так разозлилась, что не смогла есть завтрак. Лишь появление Юйлин временно отвлекло её от досады.
На лице Юйлин ещё оставались красные пятнышки. Врач прописал мазь — через два дня всё пройдёт. Но она не решалась выздоравливать слишком быстро: боялась, что те двое начнут выяснять отношения.
Жизнь после усыновления была словно рай по сравнению с прежней. Бабушка никогда не била и не ругала их с сестрой. Она ни за что не хотела возвращаться в тот дом.
Хотя бабушка велела ей несколько дней отдохнуть дома, Юйлин не могла сидеть сложа руки. С таким лицом на работу не пойдёшь — люди будут судачить. Поэтому она пришла к Юйяо, чтобы вместе поискать дикоросы в горах.
Надо скорее заработать и отдать долг бабушке.
На этот раз Юйлин принесла с собой большую корзину сушёных грибов — они с сестрой запасли их заранее.
Тань Юйяо сложила всё на кухне и взяла корзину — они отправились в горы.
Задание «собрать корм для свиней» исчезло само собой, и она не хотела тратить силы впустую. Лучше насобирать побольше дикой зелени и грибов.
После случая с Юйлин она отдала пятьдесят юаней второй тётушке, но та не взяла. Сейчас у неё на руках шестьдесят юаней наличными и шестьдесят шесть трудодней. Хотя должно было быть девяносто шесть — ещё тридцать она заработала за последние дни и потратила на снижение веса.
Сбросила сразу три цзиня — и теперь с радостью думала: как прекрасна жизнь!
Тан Иян, напротив, совсем не ощущал красоты жизни — он чувствовал лишь её жестокую неприязнь.
Он просидел у ручья весь день, и никто не подошёл к нему. В обед его не позвали есть. Ноги болели ужасно, но он упрямо не хотел возвращаться в дом Фэнов. Так он просидел до вечера.
В половине седьмого рабочие стали возвращаться домой.
Фэн Гуй, войдя в дом, сразу спросил про Тан Ияна. Третья и четвёртая молча указали в сторону речного оврага и юркнули на кухню. Чэнь Сюй как раз готовила ужин и вдруг удивлённо воскликнула:
— Почему сладкого картофеля стало меньше только на четыре штуки?
Ведь в доме пятеро детей.
Третья и четвёртая молчали. Шестая, Фэн Сяомэй, была честной:
— Тот толстяк из города ничего не ел.
Лицо Фэн Гуя потемнело. Он перевёл взгляд с одной старшей дочери на другую.
— Я же говорил: теперь он ваш второй брат. Если не можете относиться к нему так же, как к Айхуа, то хотя бы не обижайте его. Похоже, мои слова для вас — что вода на утёс?
Третья и четвёртая дружно замотали головами, и близняшки последовали их примеру. Фэн Гуй бросил на всех суровый взгляд и направился к ручью.
Сумерки уже сгущались, и Фэн Гуй долго не мог найти мальчика. Спустившись в овраг, он прошёл вдоль ручья — всё безрезультатно. Тревога охватила его.
Он вернулся домой и позвал жену на поиски.
Если потеряют ребёнка — беды не оберёшься!
А Тан Иян в это время находился у Тань Юйяо.
Днём он ужасно проголодался, увидел в ручье несколько креветок и спустился ловить их. Креветок не поймал, зато поймал двух крабов.
Но как их съесть без огня? Тут как раз из дома вышла Тань Юйяо, чтобы напоить кур. Тан Иян тут же к ней прицелился.
Он попросил у неё огня, чтобы пожарить крабов, и Тань Юйяо узнала, что он даже обеда не ел.
Какова бы ни была причина, ему действительно было жаль.
Только что пережил удар судьбы, теперь ещё и родные отвернулись. На её месте она бы точно сломалась.
Поэтому она привела его домой. Впрочем, брат уже вернулся — бояться нечего.
Тань Циншаню этот толстяк, приведённый сестрой, показался интересным. Они немного поболтали — хоть и не совсем понимали друг друга, но разговор как-то ладился.
Так как Тань Юйминя ещё не было дома, семья ждала его к ужину. Тань Юйяо решила сварить Тан Ияну отдельную миску лапши. Едва она собралась её подать, как дверь громко застучала.
Тань Циншань открыл — и внутрь ворвался человек.
— Циншань! Не видел ли ты моего второго сына, того, что недавно вернулся? Очень толстый такой.
Спросив, он сразу заметил искомого во дворе. Облегчённо выдохнул, но тут же нахмурился.
— Так ты здесь! А нельзя ли предупреждать домой, прежде чем идти к другим? Мы с твоей матерью чуть с ума не сошли!
Тан Иян ответил равнодушно:
— Кому предупреждать? Все делают вид, что меня не существует. Мне нужно было есть — вот и пошёл искать еду.
Фэн Гую стало стыдно: хоть они и бедны, но никогда не славились дурной славой. Старик Тань ещё велел хорошенько «обработать» этого мальчишку, а тут всего один пропущенный приём пищи — и он уже у соседей.
— Идём домой. В следующий раз такого не повторится. Сёстры ещё маленькие — не обижайся на них.
Тан Иян упирался: он уже видел ту миску лапши в руках толстушки и ни за что не хотел возвращаться есть безвкусную бурду.
Фэн Гуй просто схватил его — почти двухсоткилограммовый парень в его руках был словно цыплёнок.
— Раз переступил порог нашего дома — значит, стал одним из нас. Смирно идём домой!
Обновлено: 19.02.2026