Глава 14 — Глава 14

Чэнь Ин только сейчас заметила, что на ней чужая одежда. При мысли о том, что её раздевали — пусть даже помогала девушка — ей стало жарко от стыда. — С-спасибо… Меня зовут Чэнь Ин, я из соседней деревни Яньпин. — Не стесняйся! Я Тань Юйяо, можешь звать просто Юйяо. Отдохни пока, а я схожу предупредить твоих родных. Врач сказал, что ты вывихнула ногу и тебе нужно полежать. Мои домой вернутся только к вечеру, так что если я тебя отвезу, будет уже поздно. Твои-то, наверное, с ума сошли от волнения. Врач? Чэнь Ин растрогалась. В наше время редко встретишь человека, который для незнакомки вызовет врача. Эта девушка и правда добрая. — Огромное спасибо! Тань Юйяо заверила, что ничего страшного нет, плотно прикрыла за собой дверь и вышла. Эта девчонка ей сразу понравилась — без всякой причины. Так же, как она с первого взгляда невзлюбила своего двоюродного дядю с тётей: всё было интуитивно и прямо. Деревня Яньпин и та, где теперь находилась Юйяо, разделял лишь невысокий холм — совсем недалеко, минут тридцать ходьбы. Их деревня была ближе к городу; раньше все из окрестностей шли в город именно через неё. Между деревнями даже несколько семей породнилось, так что отношения были в целом мирные. Правда, каждое лето из-за воды для полива обязательно случались перебранки, но серьёзных конфликтов не возникало. Поэтому появление незнакомого лица в деревне не вызвало враждебных взглядов. Большинство просто удивлялись её полноте. Тань Юйяо подошла к одной доброжелательной на вид женщине и спросила, где живёт Чэнь Ин. — Зачем тебе Инцзы? — Она немного поранилась и просила передать родным. Тётушка, не могли бы вы проводить меня до её дома? — Что?! Поранилась?! Услышав это, женщина тут же бросила плести сандалию из соломы, заперла дверь и потянула Юйяо за руку. Худощавая, но сильная — она буквально волоком притащила Тань Юйяо к дому Чэнь Ин. Перед ними оказался кирпичный дом с черепичной крышей — условия здесь явно получше, чем у них. Дверь во двор была лишь прикрыта, и женщина, не церемонясь, втащила Юйяо внутрь и громко закричала: — Мэйцзы! Выходи скорее! С твоей Инцзы беда! Из дома раздался грохот, и наружу выбежала женщина — обувь наизнанку, настолько она спешила. — Саньшао, что случилось?! С Инцзы что?! Юйяо, увидев, что у неё уже слёзы на глазах, поспешила успокоить: — Не волнуйтесь, ничего страшного! Просто ногу подвернула, ходить не может. Я пришла предупредить. Едва она договорила, как во двор вбежал мокрый до нитки мужчина и, увидев мать Чэнь Ин, упал на колени и зарыдал: — Мама, убей меня! Сестрёнку нет! Она собирала виноград на горе, а её туфля лежала у пруда внизу. Я искал её в пруду, но так и не нашёл! Высокий, крепкий мужчина рыдал, как ребёнок. Цзян Юэймэй посмотрела на сына, потом на полную девушку во дворе — и от резкого приступа головокружения потеряла сознание. — Мама! — Мэйцзы! Простая ситуация из-за плача этого мужчины мгновенно превратилась в хаос. К счастью, соседка тут же надавила на точку под носом, и Цзян Юэймэй пришла в себя. Едва открыв глаза, она снова залилась слезами. Тань Юйяо чуть не закатила глаза: похоже, никто не поверил её словам… — Подождите! Чэнь Ин сейчас у меня дома, с ней всё в порядке. Хотите пойти за ней? — А? Цзян Юэймэй перестала плакать и вспомнила слова полной девушки. Просто сын своим плачем выбил её из колеи. Чэнь Жуй и вовсе перестарался — он схватил Юйяо за руки и начал трясти, спрашивая, правда ли это. — Если не пойдёте, я сама вернусь. Позже мои родные отвезут её домой. Юйяо вырвала руки и развернулась, чтобы уйти. Только тогда Цзян Юэймэй опомнилась и поспешила остановить её: — Прости, пожалуйста! Просто мой глупый сын так расплакался, что я забыла твои слова. Инцзы у тебя дома? Сейчас же пойдём за ней. Тань Юйяо оглянулась и напомнила: — У неё нога повреждена, да и ссадины есть. Надо будет нести её домой. Цзян Юэймэй поняла и больно щипнула сына: — Иди со мной за сестрой. Развёлся с ней гулять, а сам потерял! Дома с тобой разберусь. Они заперли дом и последовали за Тань Юйяо. Мать с дочерью, увидев друг друга, тут же обнялись и зарыдали. Чэнь Ин действительно напугалась: сегодня, если бы не брат Юйяо, она бы точно утонула. Цзян Юэймэй, видя, как горько плачет дочь, тоже не смогла сдержать слёз. Тань Юйяо не знала, как реагировать на такие сцены, поэтому просто вышла из комнаты. Одежда Чэнь Ин уже высохла — она собрала её и передала брату, чтобы тот занёс внутрь. Цзян Юэймэй, увидев одежду, удивилась: — Инцзы, почему ты переоделась? Чэнь Ин вытерла слёзы и растерялась: — Разве она не сказала вам, что я упала в пруд? Цзян Юэймэй в ужасе воскликнула: — Что?! В пруд?! — Правда, мама! Сегодня я чуть не умерла. Меня спас брат Тань Юйяо. Они вызвали врача и даже купили мазь. Чэнь Ин кратко рассказала, как всё произошло. Чэнь Жуй слушал, покрываясь холодным потом: всего на миг отвернулся, чтобы поймать кролика, а сестра уже прошла по краю преисподней. Если бы с ней что-то случилось, он бы сам себя наказал — без всяких родительских внушений. Цзян Юэймэй успокаивающе погладила дочь по спине и сердито глянула на сына: — Вон! Твоей сестре надо переодеться. Чэнь Жуй, смущённый, вышел и закрыл дверь. Оглядев двор, он отметил про себя: хоть и бедновато, но всё аккуратно и ухожено. Как же зовут эту полную девчонку? Кажется, сестра упоминала… Сегодня они ей очень обязаны. — Старший! Цзян Юэймэй позвала, и Чэнь Жуй тут же вернулся. Увидев, что сестра уже переоделась, он сразу присел у кровати — понимал, что сейчас придётся нести её. Чэнь Ин смутилась: ей уже не маленькой быть, а всё ещё нужна помощь брата. — Может, просто поддержишь меня? — Глупости! А вдруг снова растянешь связки? Пусть хоть сто лет проживёшь — он всё равно твой брат. Стыдиться нечего. Цзян Юэймэй аккуратно сложила грязную одежду дочери и взглянула на простую постель. Её тронуло: семья Тань так бедна, но всё равно вызвала врача. Добрый народ. Раз они спасли жизнь её дочери, обязательно нужно их отблагодарить. Когда они вышли во двор, Тань Юйяо как раз закончила кормить кур. Цзян Юэймэй тут же подошла и тепло взяла её за руки: — Мы так благодарны вам! Прости, что пришла без подарка — всё так неожиданно вышло. Завтра обязательно приду поблагодарить лично. Дочка, передай, пожалуйста, твоему брату нашу благодарность. Тань Юйяо заверила, что ничего не нужно, и с трудом выпроводила гостей. Чэнь Жуй всю дорогу нес сестру домой. Только вернувшись, Чэнь Ин вспомнила про корзинку с виноградом, оставленную на горе. Услышав об этом, брат вспомнил и про двух кроликов, которых связал и бросил на земле. Он тут же побежал обратно на гору. Спустившись, он не пошёл домой, а направился к дому Тань и настойчиво вручил кроликов Юйяо. Та отказывалась, но Чэнь Жуй оказался упрямее, и ей пришлось принять подарок. Едва он ушёл, в голове Юйяо раздался звонкий голос: [Обнаружен предмет, подходящий для обмена. Подтвердить операцию?] — Да. В руках мгновенно стало легче — упитанный кролик исчез. Тань Юйяо открыла систему и увидела: за одного кролика она получила целых семь трудодней! Это больше, чем она с сёстрами заработала за последние два дня вместе взятые. Неужели стоит самой поставить пару ловушек на горе? Хотя, конечно, можно и вовсе ничего не поймать… После ужина она стала уговаривать брата помочь с ловушками, но тот отказал: — На ближайших горах обычно дети собирают хворост или ищут дикие овощи. Ловушки могут кого-нибудь ранить — поэтому их никто не ставит. Дичь ловят только своими руками, кому повезёт. — Понятно… Юйяо расстроилась. Очень хотелось заработать побольше трудодней — хоть на еду, хоть на зерно, чтобы хоть как-то помочь семье. Но если нельзя — значит, нельзя. Вариантов заработка ведь не один. Например… Завтра можно пойти лущить кукурузу. Она уже договорилась с тётушкой Чжан. Решила пока ничего не говорить дома: работа сидячая, вряд ли кто станет возражать. Ночь глубокая, в доме все крепко спали. В комнате Тань Юйяо внезапно появилась огненная лиса. Её тело мягко светилось — сразу было видно, что это не обычное существо. — Полтора месяца прошло, а глава клана похудела всего на два с лишним килограмма. Темпы слишком медленные… Ци Вэй откуда-то достала кроличью ножку, откусила пару раз — и исчезла. Тань Юйяо спала спокойно. Утром она рано встала, приготовила завтрак и, как только домашние ушли, отправилась к тётушке Чжан. Чжан Сяоли, увидев её воодушевлённый вид, поддразнила: — Ой, кто-то в прошлый раз так настаивал, чтобы пойти со мной собирать початки! А потом не вынесла и одного взвешивания. Сегодня снова хочешь лущить зёрна? Боюсь, скоро вернёшься домой со слезами. Тань Юйяо смущённо заверила: — Никаких слёз! В прошлый раз просто початки оказались слишком тяжёлыми. А лущить можно сидя — я справлюсь. Обещаю довести дело до конца. Однако вскоре она сама себе опровергла. Едва обработав несколько початков, она заметно замедлилась. Чжан Сяоли первой это заметила и тихо сказала: — Если не хочешь продолжать, лучше уходи. Я потом объясню старосте — он не станет записывать тебе трудодни. Тань Юйяо энергично замотала головой. Ци Вэй уже «злорадно» напомнила: если не доделать мешок до конца, система аннулирует все заработанные трудодни. Бездушная машина! [Подумала плохо о системе. Предупреждение первое. При повторении добавится 0,1 кг.] Тань Юйяо: «…» Ладно, сдаюсь. Продолжила лущить кукурузу. Она уже представляла, во что превратятся её руки после завершения задания. Эти пухлые ладошки точно будут негодны ни на что! Почему у других так легко получается, а у неё — адская боль? Она внимательно наблюдала за женщинами вокруг: как они держат початки, какими движениями работают. Все использовали ладони, а не пальцы. Юйяо последовала их примеру — стало действительно легче, пальцы не болели. Но каждый раз, когда ладонь ударялась о твёрдые зёрна, боль пронзала её, словно пытку проходила — и терпеть приходилось до конца. Всё ради тех двенадцати трудодней в системе. Теперь она поняла: ничто не даётся даром. Разве легко заработать всего три трудодня?! Целое утро она терпеливо терла початки. Наконец мешок наполнился. Руки онемели от боли, но она механически брала следующий початок и продолжала. Услышав сигнал о завершении задания, она чуть не расплакалась. Зарегистрировав результат, она попрощалась с тётушкой Чжан и пошла домой. Дверь дома была заперта. Она полезла в карман за ключом, но рука дрогнула — ключ упал. Подняв его, она попыталась повернуть в замке, но от усилия пронзительная боль ударила в ладонь. Зайдя во двор, Тань Юйяо разрыдалась. Только сейчас она увидела: руки распухли, будто редька, и любое прикосновение вызывало острую боль. Теперь она не сможет ни стирать, ни готовить. И неизвестно, сколько дней продлится отёк. Если четыре или пять дней — выйдет, что пожадничала ради мелочи и потеряла гораздо больше. Но самое главное — ЭТО БЫЛО ПРОСТО НЕВЫНОСИМО БОЛЬНО! За все свои двадцать с лишним лет она никогда не испытывала такой боли. Ци Вэй, глядя на главу клана, рыдающую на земле, сочувственно вздохнула. Надеюсь, глава не станет мстить потом… Этот день Тань Юйяо провела в муках.