Личный учитель
Рен очнулся в лазарете.
Боль в теле напоминала ему о каждом ударе Кая, грибы в его волосах мерцали беспорядочно.
— Наконец-то проснулся.
Профессор Линь сидела рядом с его кроватью, на её губах играла озорная улыбка, пока она потягивала чай.
— Знаешь? Я впервые вижу, чтобы кто-то выиграл бой, выглядя при этом так очаровательно жалко, — рассмеялась она, её глаза сверкали весельем.
— Твоя форма ужасна, дорогой. Твоя выносливость... — она цокнула языком, — ну, скажем так, любой новичок с любым другим зверем имел бы больше выносливости, а твоя техника... — она покачала головой.
— Практически отсутствует.
Рен попытался сесть, каждая мышца протестовала.
— А-а, — Линь мягко уложила его обратно на кровать. — Мальчикам, которые позволяют использовать себя в качестве тренировочных груш, нужно немного отдохнуть, слушая.
— Я не позволял...
— Нет? — она приподняла бровь, удивлённая. — О, прости. Полагаю, твоё лицо и тело героически останавливали все эти удары специально.
Несмотря на боль, Рен не смог сдержать румянца.
— Но... — Линь наклонилась вперёд, её улыбка стала мягче, — твоё чтение боя было потрясающим. То, как ты проанализировал чешую Кая, как ты нашёл слабое место в его узоре маны... Это было экстраординарно.
— Почему вы здесь, профессор?
— Разве я не могу навестить своего нового любимого ученика?
— Вашего... кого?
— Я хочу тренировать тебя лично.
Рен моргнул, уверенный, что ослышался.
— Тренировать меня? Но... — он посмотрел на грибы в своих волосах, отражающиеся в окне. — У меня самый слабый зверь. Даже если я улучшу свою технику, мой предел...
— И? — улыбнулась Линь, но в её выражении было что-то горькое. — Позволь мне кое-что показать тебе.
Линь закатала рукав с театральным жестом.
— Посмотри на это.
На её руке белые и красные перья поблёскивали в свете. Быстрый журавль проявлялся на её коже, его крылья образовывали элегантные узоры, поднимающиеся до плеча.
— Быстрый журавль, — заметил Рен, грибы в его волосах пульсировали знанием. — Но узор перьев...
Линь провела пальцем по перьям.
— Большинство журавлей могут легко достичь Серебра. Это существа, от природы одарённые для культивации, с чётким путём к более высоким рангам.
Она села на край кровати, её взгляд потерялся в узорах перьев.
— Мой был особенно многообещающим благодаря ресурсам моей семьи. Профессора говорили, что у него есть потенциал для Серебра 2, может быть, даже...
— Ну... Довольно впечатляюще, верно? Или было, пока эта дура, — она указала на себя, — не испортила свою культивацию из-за нетерпения.
Грибы в волосах Рена пульсировали, пока он анализировал. Узор ясно показывал, где культивация отклонилась.
— Теперь он навсегда на Бронзе 1, достигнув зрелости, — продолжила Линь, щипая Рена за щёку. — Так что, скажем так, у меня слабость к особым случаям.
— Почему я?
— Потому что... — она наклонилась так близко, что их носы почти соприкоснулись, — я увидела сегодня маленького гения. Конечно, гения, которому отчаянно нужна физическая подготовка, но... — она подмигнула, — это можно исправить.
Рен увидел проблеск жалости в её глазах, хотя она хорошо скрывала это за своим игривым поведением. И она была права, даже зрелый зверь, испорченный на Бронзе 1, был бесконечно лучше его споры.
По крайней мере, в восприятии других, поскольку он знал правду... Однако Рену, безусловно, не помешали бы дополнительные тренировки...
— Итак, что скажешь? — Линь взъерошила его волосы, заставляя грибы светиться. — Позволишь ли ты этой испорченной помощнице профессора тренировать самого слабого ученика?
Грибы светились, пока Рен обдумывал её предложение. Знание показывало ему, что быстрый журавль Линь мог бы быть экстраординарным... и что он ещё не полностью потерян.
— Я согласен, — сказал он наконец. — Но...
— Но? — Линь наклонила голову, любопытствуя.
— Однажды, — Рен посмотрел на перья на её руке, — я хотел бы поговорить с вами о культивации вашего журавля.
Линь моргнула, удивлённая, прежде чем разразиться хрустальным смехом.
— Какая дерзость! — она ущипнула его за обе щеки на этот раз. — Маленький эксперт хочет исправить мою культивацию? По одному за раз, дорогой. Сначала, — её улыбка стала озорной, — посмотрим, сможешь ли ты продержаться больше двух минут в настоящем бою.
Учительница встала.
— Ну, хватит отдыха, — Линь достала из кармана маленькую зелёную пилюлю. — Прими это, это поможет с болью и ускорит твоё восстановление.
Рен проглотил пилюлю, чувствуя, как приятное тепло распространяется по его телу. Боль не исчезла полностью, но стала более терпимой.
— А теперь на занятия, — Линь помогла ему встать. — У тебя практическая экономика после боевого класса, и ты не можешь позволить себе её пропустить. С твоим... особым положением, тебе нужно преуспеть во всех теоретических модулях, если ты хочешь сохранить свою поддержку.
Рен кивнул, понимая, откуда исходит совет. Линь считала, что с его спорой ему понадобится каждый балл, который он сможет получить.
— Увидимся после занятий, — улыбнулась Линь, мягко подталкивая его к двери. — И на этот раз постарайся не провоцировать никого, кто может сломать тебе кости, прежде чем ты выздоровеешь, ладно?
Грибы в его волосах мягко пульсировали, пока Рен направлялся на следующее занятие. Остаточная боль напоминала ему, что, несмотря на его победу, ему ещё предстоит долгий путь.
* * *
Рен, хромая, добрался до класса экономики. Профессор Мэй уже была в середине своего объяснения.
— ...поэтому понимание циклов экономики кристаллов имеет решающее значение, — говорила она, рисуя графики на доске. — Стоимость колеблется в зависимости от сезона. Дождевые кристаллы, например, дешевле в сезон дождей...
Таро помахал ему со своего места, указывая на пустое место рядом с ним.
— Умные торговцы, — продолжала Мэй, — покупают, когда цены низкие, и хранят. Но они должны учитывать затраты на хранение и риск деградации...
— Мистер Патиндер, — остановилась Мэй, её голос был резким. — Неужели пунктуальность не важна для...?
— Профессор, — прервала Луна со своего места, её голос был холодным и точным...
Обновлено: 18.01.2026