Глава 10 — Глава 10

Глава 10 Я находился в комнате для роумеров, работая над упражнением, когда понял, что доктор Ландерс не один. Он всегда стоял у окна, наблюдая за мной и разговаривая, и мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что непрерывный поток комментариев прекратился. Я попросил одного из бродяг передать мне видеозапись. Доктор Ландерс разговаривал с кем-то, кто, я бы поклялся, был братом министра Тревиса. Серьезно, у них что, в требованиях к работе была указана такая внешность? ДОЛЖЕН БЫТЬ ПОХОЖ НА СТРАШИЛУ ИЗ "ПОЛТЕРГЕЙСТА-2". Боже. Доктор Ландерс отключил переговорное устройство, но это причиняло неудобства примерно на три миллисекунды. Любитель. Я направил бродягу к стене, расположенной прямо под окном. Прижавшись телом к стене, он смог уловить передаваемые вибрации. Мне пришлось сильно увеличить усиление, но в моем распоряжении были все ухищрения по фильтрации звука, разработанные за два века существования электронных средств массовой информации. "Это работа дьявола. Участвуя в этом предприятии, вы подвергаете опасности свою бессмертную душу". "Министерство правды посоветовало мне иное". "Это плохие имитации Божьего творения. Они насмехаются над человечеством, фальшиво демонстрируя свой интеллект и эмоции". "Министерство правды считает, что, хотя они и не имеют души, они просто основаны на Божьем творении, а не являются попыткой узурпировать Его власть". Воздух на мгновение стал хрупким от тишины, которая возникает, когда кто-то смотрит на него. Я украдкой взглянул на одного из бродяг на столе. Ага. Глядит. "У этой нечестивой деятельности не может быть хорошего конца. Особенно учитывая цель..." "...Который официально санкционирован Министерством..." "Апостаты! Еретики!" Еще один быстрый взгляд подтвердил, что доктор Ландерс изо всех сил старается не закатить глаза. Я на мгновение пожалел, что у меня нет такой возможности. Этот парень был очень серьезным. Этот шквал продолжался несколько минут. Министр попеременно ругал и угрожал доктору Ландерсу, который старательно не вступал в конфронтацию и проявил гораздо больше терпения, чем мог бы проявить я. Если бы по эту сторону окна находился министр Лудмут, думаю, я бы попытался разобрать его на части. Мне удалось сохранить объективность и отнестись к потоку язвительных слов как к информации, а не как к осуждению самого моего существования. Похоже, я был либо продуктом колдовства, либо результатом высокомерия, невиданного со времен Вавилона. Доктор Ландерс выдержал еще несколько мгновений, а затем сорвался. Вроде того. "Министр Якоби, я понимаю ваше мнение и опасения. Это означает лишь то, что я понимаю, о чем вы говорите. Однако Министерство Истины не только поддерживает, но и активно финансирует это начинание. Мне кажется, раз уж мы говорим о богохульных деяниях, что, выступая против этой деятельности, вы выступаете против Министерства. И как они указывают - фактически, как вы сами дважды указывали - Вера является прямым, явленным Словом Божьим. Разве это не делает ваше противостояние примером богохульства?" Наступила минута возмущенного молчания, пока министр Лаудмут, похожий на рыбу, отчаянно пытающуюся отдышаться, пытался снять себя с петарды. "Вы выбрали не тех друзей, доктор. Скоро вы это поймете". И с этими словами он повернулся и удрал направо. Да, выскочил. Честно. Доктор Ландерс на несколько мгновений прислонился к стене с закрытыми глазами, глубоко дыша. Затем он отвернулся к окну и некоторое время играл со своим планшетом. "Все готово, Боб?" Я не собирался играть в эту игру: "Кто это, черт возьми, был? И не говорите мне "министр Джейкоби".  Доктор потер лоб: "Просто пример некоторых крайних точек зрения, с которыми нам приходится сталкиваться в этой великой стране. Боб, если бы у него была реальная власть, он бы не... э-э... не пытался заставить меня подчиниться. Я бы не стал придавать его угрозам особого значения". Это не то же самое, что сказать, что вы вообще не придадите значения его угрозам. "И на будущее отмечу, - с улыбкой сказал доктор, - что отключение интеркома, похоже, вас нисколько не смущает. Продолжим?" Он указал на полуразобранный беспорядок на лабораторном столе, и я вернулся к работе.