Глава 17 — Глава 17 «Брат за брата»

-Что? - переспросил удивлённо Лис. -Дашь пожалуйста пистолет? - повторил Ратун. -Зачем тебе оружие сейчас? - развернулся с кресла мужчина в кепке. -Ну знаешь... Сейчас время такое неспокойное, а то и детей похитить на органы могут. - придумал мало́й. - Такие же дяди как вы, но злые. -Ну... - замялся тот. - Хорошо, я тебе дам ствол. Но чуть позже - сейчас я занят. -Отлично. Тогда пойду прогуляюсь. Ратун вышел на улицу со склада и открыл телефон, чтобы проверить время на часах. Пакки должен ещё сидеть там. Этот полурослый брат получит за то, что так поступил с ним в воскресенье. “Он поплатиться” - кричал в голове мальчик, - “Он только и делал, что помыкал и принижал меня, за мою любовь к сестре. Он просто бессердечный, раз не ценит её! Не ценит нас... Ему не место с нами! Я же не виноват... во всём этом... Правда?”. Лис вышел на улицу, кашляя и закрывая за собой дверь. Его рукава и лицо было в чёрной саже. -Перемудрил с химикатами. Так и знал, что цинк нужно потом добавлять... -Что случилось? -Всё нормально. Только пусть выветриться газ оттуда. Кстати, держи пистолет. Мужчина с лёгкими потугами кашля передаёт ему небольшой чёрный пистолет и засовывает руки по карманам. Тот облокотился и стал ждать освобождения помещения от вредных веществ. Ратун поинтересовался: -Стреляет? -Ага. Только громко. Так что вся округа услышит выстрел. Тебе же для самообороны? -Э. Да! - соврал пацан. -В Америке каждый десятый имеет ствол или средства самообороны. Считай себя таковым с этого момента. -Обязательно. - откланялся мальчуган и направился в сторону холмов и возвышенностей. -Енот. - позвал по кличке мужчина в кепке. -А? - откликнулся тот. -Помни: убивают - не пушки. - процитировал с серьёзным тоном Лис, скрестив руки на груди. -Ага. - проигнорировал того Ратун и направился к дому на дереве в глубинке леса. Парень прошёлся несколькими кварталами к окраинам леса. Там уже стоял полдень. Различная живность благоухала и расцветала, несмотря на холодок, веющий по коже. К его удивлению на опушке было очень тихо, только листва шуршала под действием силы ветра. Идеально для того, чтобы был слышен выстрел по всему лесу... Пареньку нужен был всего один. Ратун спрятал пистолет в кармане отцовской куртки, которую он не снимал уже пару дней. Единственное, что его волновало - это обнаружить там одного единственного брата, одного очень раздражающего брата. Мальчик залез на знакомое дерево, аккуратно перебирая ногами и руками, после чего приоткрыл люк. Тишина - лишь птицы поют. Ратун забрался внутрь, стараясь не издавать много шума. Пройдясь по парочке комнат, он обнаруживает сидящего спиной к нему Пакки, что всё же остался дома, пока все остальные ушли за новыми вещами и продуктами по чужим домам и квартирам. Ратун медленно достал пистолет и направил его в сторону брата, что смотрел в окно. Отца в доме не было - куда-то ушёл. Пацан хотел припугнуть брата, чтобы тот ответил за свои слова и поступки в отношении него. Вооружённый парниша сказал ему: -Встань и развернись. Пакки развернулся на знакомый голос, но тут же выпучил глаза и обернулся обратно, как только увидел у брата пистолет. -Встань и развернись! - повысил голос мальчик, что был на грани истерики. Тот медленно начал вставать, но из-за подвёрнутой лодыжки не мог этого сделать без резких движений и порывов. Он всё же встал и обернулся к брату, оперевшись об стену. Ратун не мог сдержать дрожь в голосе: -Как же долго ты мной помыкал... как долго ты остаёшься задирой в семье... Что я тебе сделал, мерзавец?! -Ратун, - открыл свой рот Пакки и тихо спросил. - где ты достал пушку? -Заткнись! Теперь я говорю! Хватит с меня молчать, пока ты меня то́пишь в грязи! - чуть ли не рыдая кричал ему парень. -Ратун... -ЗАТКНИСЬ! - крикнул ещё громче он. - На колени! Вставай на колени! Пакки прислушался и кое-как с вывихнутой лодыжкой опустился на коленки. Ратун подошёл чуть ближе, не сводя пистолета с него. У малыша с оружием навернулись слёзы на глаза от воспоминаний, в которых была лишь обида и гнев. -Давай поговорим. - настоял Пакки. -Нам не о чем говорить! Ты хоть знаешь, каково это - лежать в мусорном баке и лежать среди мусора и резать ноги с руками об разбитые бутылки?! Особенно когда тебя выгнали из семьи... Ты выгнал! Ты! Я видел как на меня посмотрели остальные - они ещё дали мне возможность что-то сказать. Они понимали, что я не виноват. Я же не виноват! А ты! - указал на него парень, ткнув пистолет в лоб. - Ты решил за всех. -Я ни за кого не решал... - стал оправдываться брат. -Я тебе слова не давал! -Тогда зачем вообще со мной говорить, если всё равно будешь стрелять?! -Чтобы ты мучился! Мучился от угрызений совести! Вот что я хочу. -Никто не получает того, чего хочет. -Ложь! Я - получил! -И что же? Этот пистолет? -Да! - потряс перед его лицом пистолет Ратун. -И всё? А деньги? А остальное? Не обманывай самого себя, Ратун. Мы все видим друг друга. Ты не знаешь чего толком хочешь! Отцовскую любовь ты получил независимо от своих желаний. Смерть мамы ты тоже желал? -Заткнись... - был готов ко второму разу войти в эмоциональный накал младший брат. -Или ты хочешь сказать про Араи? Я же вижу, что ты её хочешь... -О чём ты говоришь?! - оказался в недоумении Ратун. -Мы не слепые! Мы с отцом видим, как ты без ума от неё! Любишь не как сестру. Как возлюбленную... -Брехня! - отрицал он. -Да, именно. -Закрой свой грязный рот! Никто никогда мне не говорил ничего подобного! И Араи тоже! Ты врёшь! -Разве? - поднял бровь Пакки. - А помнишь что было в том году? -Что же?! -Мы тогда со всеми стирали одежду. Мы с отцом остались у подножья реки. Он послушал меня, когда я начал замечать твоё странное поведение, крайне озабоченное я бы сказал. Отец убедился в этом, когда он начал стирать твои трусы. -Что это значит?! - не понимал Ратун, дрожа с пистолетом в руках. -Они уже были мокрыми! -Они всегда могут быть мокрыми! -Мы не пили воду в тот момент два дня подряд, Ратун! Никто из нас не ходил в туалет в эти дни! И они воняли яичницей без желтка! Я наблюдал за тобой. Ты и глаза не можешь оторвать от своей сестры... -Нет... - не принимал это паренёк. -Я помню тот разговор вечером тебя и Араи с отцом. Ты тогда не понял суть. Она - поняла. -Хватит пудрить мне мозги! Не меняй контекста! Он говорил про то, что нужно оберегать и сохранить семью! - бил кулаком в грудь младший брат. -Он говорил про однокровные половые акты, болван! - спустил его Пакки с небес. -ТЫ НЕ ПРАВ! ТЫ ВРЁШЬ!!! Его пальцы дрожали, намереваясь выпустить пулю в злобную рожу своему брату, что был старше него на год. Всё что он слышал - для него было абсурдом. Все, кого он считал членами своей семьи, стали для него непонятными, лгущими подонками. И пора прореживать ряды неве́рных семье... Ратун нажал на спусковой крючок и... Солнце было прекрасное за окном. Облака отливали белизной, описывая красивые узоры. Хороший день... но не для того чтобы умереть... Он облил струёй воды из ствола пистолета голову и торс Пакки. Малыш нажал ещё пару раз и обрызгал ещё сильнее стоящего на коленях брата. Ратун заплакал от осознания позора и развернулся, чтобы убежать прочь. Пакки поймал его за ноги, навалившись всем телом на рядом стоящего брата, и повалил на пол. Тот крепко схватил го́лени и прижал лодыжки промокшей грудью. Ратун ронял слёзы и пытался выбраться из захвата. Брыкания не помогали. Предплечья крепко схватились за конечности. Енот попытался еле сжатым кулачком бить по голове брата, чтобы тот отпустил, однако реакции у Пакки было не отнимать: отпустил одну из лодыжек, после чего перехватил ударяющую руку и подтянул к себе, переместившись ближе. Братья бракались на дощечатом полу, пока люк тихонько не открылся. В проёме показалась отцовская голова с неопрятной причёской цвета шатен. Пакки сразу крикнул ему, как заприметил: -Пап! ПОМОГИ!! ОН СПЯТИЛ!!! -Нет! Это вы спятили! - отразил в слезах Ратун, продолжая бороться. -Посмотри ЧТО он с собой принёс, чтобы убить меня! Беспокойный взрослый взгляд лицезрел пистолет, внешне неотличимый от настоящего. Ричард взобрался в дом и быстро помог скрутить в захват своего младшего сына. Убедившись в правдоподобности существования телефона в его кармане, было нетрудно поверить в настоящий пистолет. Ратун не переставал рыдать, не принимая поражения в своём деянии. ... За компьютером сидел силуэт в белом свитере. Тот же самый стол, тот же тёмный склад. На лице хакера не было ничего, кроме угрюмо сжатых губ и хищно наблюдающих глаз, чей взгляд устремился на монитор со статистикой. В колонках искажённо слышался Ратун: -Нет! Пустите! Пустите меня-я-я-я-а-а-а-а-гха-кхах... Мужчина выключил компьютер, встал на ноги и молча ушёл прочь, накинув на плечи бурый плащ, а на голову натянул чёрную кепку с мордой лисы. ... ... ... Тысяча девятьсот восемьдесят седьмой год. Деревянная дверь небольшого магазинчика слегка приоткрылась. Через проход вошёл мальчик с шатеновыми волосами и скромной курточкой. Он нёс на плечах кремовый рюкзак с бардовыми вкраплениями и полосками. Стоящее на верхней полке кассовой стойки радио передавало сводку новостей: -Доброе утро, Сан-Франциско. С вами Дон Роуз... KFRC... - голос ведущего перебивала инструментальная партия песни, из-за чего тот постоянно запинался, поджидая момент, когда представить следующего исполнителя по радио. - И знаете... Я счастлив. Правда! Я счастлив! Переменная облачность - достаточно хороша для прогулок по нашим прекрасным улицам! Дерзайте. А сейчас у нас будет игра... Радио словило помехи, из-за чего владелец заведения пару раз треснул по пластиково-металлической коробке и та снова заиграла по обычному. Там заиграл классический рок, “Buddy Holly - Think it over”. Мальчик прошёл вглубь магазина, где искал свои любимые печенья на одном из стеллажей. Пройдя уже чуть ли не половину магазина, он чуть не столкнулся с девочкой в шапке и большой, явно несоразмерной телу, куртке. Тот так увлёкся поисками, что в последний момент остановился, чтобы не сбить незнакомку. Она тоже его не видела до последнего - выглядывала на цыпочках из-под полок, глядя на владельца магазина. Её рука медленно и незаметно тянулась к банке газировки. Девочка её уронила, как только собиралась положить предмет в карман, потому как увидела вблизи себя наблюдающего мальчика с портфелем. Второпях та начала поднимать банку. -Ой. Извини, не увидел. Я помогу. Он не сразу понял, что спалил её за кражей, потому проявил инициативу и тоже стал поднимать упавшую содовую, чтобы подать юной леди в шапке. Вместо достижения пальцами алюминиевого корпуса, кожа соприкоснулась с тонкими длинными пальчиками девочки, перекрестив фаланги. Оба начали перебирать кистями, чтобы, наконец, поднять банку, но всё также встречались пальцами и скрестили их одной ладонью на другую. Они подняли глаза. Не зная что сказать и в какой момент отпустить руки, оба покраснели, уставившись друг на друга. В зрачках девочки будто промелькнула искра, сравнимая с хвостом летящей кометы. По крайней мере именно так это воспринял паренёк с рюкзачком. За кассой владелец магазина окликнул посетителей: -Эй! Вы что там делаете? Оба ребёнка обернулись на голос и поспешили спрятаться за стеллажом. Их руки так и не разжались. Мальчик тайком взглянул на незнакомку. Девочка поспешила ответить шёпотом: -Тшшш... не пали, пожалуйста... -Хорошо. - кивнул в ответ тот. Он гуськом прошёл до другого конца магазина и вышел в полный рост из-за угла, подойдя к кассе. Положил на прилавок случайно взятую шоколадку и обратил на себя внимание владельца. -Что, Ричард? Не нашёл тех печенек? Я их на том же месте кладу. -Не. Хочется чего-то нового попробовать. - приподнял подбородок мальчишка, положив деньги сверху сладости. -Сразу скажу - они так себе. -Я знаю. - признался тот. Пока он говорил с хозяином магазина, рядом тихо и незаметно прокралась девочка и вышла через парадные двери. Настолько незаметно, что даже колокольчик над проходом не был задет. Ричард закончил разговор с продавцом, купил дрянную шоколадку и вышел наружу. Обойдя магазин, мальчик находит взглядом сбежавшую воровку. Подбежав поближе, тот начинает: -Всё таки унесла без спроса? -А? - обернулась озадаченно она. - Ну украла я её. Пойдёшь жаловаться? -Нет. Не буду. - горделиво произнёс Ричард. -А зачем тогда подошёл? Тоже хочешь посмеяться надо мной? Что у меня нет денег, чтобы пятицентовую колу купить? -Нет. - вполне серьёзно, почти обеспокоенно отвечает мальчик. -А чего тогда? -Ну... Интересно стало... -А? - непонимающе вскинула бровью девочка. - Что “интересно”? -Как тебя зовут? -Зачем тебе? - недоверчиво спросила она, не отворачиваясь от приставшего мальчугана. -Хочу знать как тебя зовут. - спокойно не отступал он. -Дженни. - смущённо сдалась девочка. -Давай дружить? - предложил Ричард. -Д... Давай. - не ожидая такого предложения согласилась Дженнифер. -Дженни. А тебе разве не надо в школу? -Меня оттуда выгнали. -Почему? - огорчённо спросил он. -Хм... Ну... Эх... Ты умеешь хранить тайны? -Угу. -Как настоящий верный друг? -Угу. -Поклянись. - потребовала девочка, остановившись на тротуаре. Ричард тоже остановился и подал Дженни мизинец правой руки, когда же левой придерживал лямку портфеля. -Клянусь, Дженни, что как твой верный друг никому не расскажу твою тайну. - искренне произнёс он, когда та своим мизинцем пересеклась с его мизинцем. -Хорошо... - кивнула девочка. - Эм... Ты так и не представился... -Ой! Да, забыл. Ричард. Ричи. -Идём, Рик. - повела за собой Дженни. Уйдя с дороги в какой-то переулок, девочка озиралась по сторонам и выискивала посторонние взгляды. Мальчик недоумевал: -Что не так? Убедившись в отсутствии лишних глаз, воровка сняла с головы шапку и открыла напоказ дотошному мальчугану: -Вот почему выгнали. Из-под головного убора показалась прекрасная пара енотьих ушей, что разложились на макушке и встали по стойке смирно. У Ричарда округлились глаза от неожиданности. Он дотянулся рукой до кончиков ушей и подёргал подушечками пальцев. Те вживую реагировали и дёргались от соприкосновений. После того как он пощупал их, девочка надела обратно шапку, дабы никто больше не смог их увидеть. -А можно ещё посмотреть? - умоляюще прошептал Ричи. -Рик. Ты никому не скажешь? -Никому! - громко сказал на весь переулок школьник. -Тише ты! - приложив палец к губам шикнула на него. -Никому. - перешёл на шёпот Ричард, вспомнив, что на улице ещё ходят люди и ездят машины по утрам. -Хорошо. Надеюсь ты действительно хороший друг... -Обещаю. Я никому не скажу. - с взглядом благоговения кивал он. - Не хочешь, в знак дружбы? Мальчик протянул из кармана шоколадку, что купил в магазине. Девочка не отказалась, раскрыла упаковку и откусила плитку. Прожевав пару-тройку раз, она отплевала горький кусок дешёвого шоколада в сторону. -Бьэээ! Ну и гадость... -Я знаю. Я это купил, чтобы ты не пересеклась с кассиром. - с иронией в мальчишечьем голосе произнёс Ричард. Дженни посмотрела на него удивлённо, после чего поняла всю ситуацию и засмеялась. Школьник тоже начал смеяться вместе с ней. Он отломал плитку, что был в её руке и тоже прожевал, после чего демонстративно плюнул в сторону, соглашаясь с отвратительностью данной сладости. И они стали смеяться только громче. Ребёнок с ушами под шапкой вытащила из кармана банку газировки и предложила Ричарду в потугах смеха. Мальчик взял содовую, вскрыл и выпил. Водичка оказалась мерзкой: также сплюнул у стенки здания. -Фэээээ... Ну и херня! -Ха-Ха-Ха! - не переставала надрывать живот девочка. -Ничего лучше не могла украсть? -Она стоила два доллара! Ха! -Сколько?! Вот эта?!! - с разочарованием кинул в урну банку тот. -Хах! Ричард! ... -Ричард! - закричал издалека голос девушки в платке. Тысяча девятьсот девяносто пятый год. Около трёх часов дня. На водительском сиденье арендованного жёлтого кабриолета сидел Ричард, возрастом двадцати четырёх лет. В магнитоле играла песня “Weezer - Buddy Holly”. В зубах он держал зубочистку, которой чистил промежутки зубов от сэндвича, что съел около часа назад. На радостный крик знакомой девушки он обернул голову вправо. Та бежала по лестнице колледжа, подкидывая в руке сумку с бумагами. Ричард тут же выбросил из рук зубочистку и потянулся к ключам зажигания. Не открывая двери, девушка запрыгнула на соседнее сиденье. От приземления подвеска просела и отпружинила обратно вверх, покачивая автомобиль. -Аккуратнее! Пожалуйста... Мне её до завтрашнего дня нужно сдать. -Ой, да ладно тебе, Ричи! Ничего с ней не будет. Что-нибудь мне скажешь? -А? - слегка опешил водитель. -Совсем ничего? - обидчиво надула губы та. -А. Поздравляю. - Ричард наконец завёл двигатель машины, после чего под рёвом двигателя наклонился к девушке и поцеловал в щёку. - На что сдала? -На отлично! - похвасталссь повеселевшая Дженни. -Не сомневался. Ричард тронул с места и направился вдоль разметки. Под отличную музыку оба поехали по дороге. Прочь из города! Проехав пригород и попав на шоссе, Дженнифер с воодушевлением сняла с головы платок и расправила вторую пару ушей, положив руку на край двери. -Долго этого ждала? - насмешливо крикнул сквозь воздушный поток и рёв двигателя парень. -Не больше, чем тебя! -Мило. - ухмыльнулся похотливо тот, не отрывая взгляд от дороги, залитой солнцем. -Спасибо тебе. Правда, спасибо. Я бы и сама до этого не додумалась. -До чего именно? - озадаченно уточнил Ричи. -Чтобы заставить всех поверить, что я мусульманка. -А-а-а! Без проблем. Только... Тот придурок слишком много запросил за твой паспорт. -Да ну... Можно я, тогда... Позже тебе верну долг? -Не, можешь не возвращать. - легко выкинул водитель. -А? С чего вдруг такая щедрость? - подозрительно уставилась енотодевушка. - Сколько стоило сделать мой паспорт? -Ну там... Сотен пять... Шесть... -Сколько?! Погоди-ка... А чего ты так спокойно об этом говоришь? -А? Чего ты сказала? - притворился глухим Ричард. -Так это был ты! - вспомнила Дженни. - Это ты у Тиффани своровал штуку баксов! -Ты про что? - не мог сдержать улыбки на лице тот. -Ой, не ври! Видно же, что это был ты! На том *медляке́! - слегка ударила в плечо водителя девушка. -Ну ла-а-адно. Поймала. Но я не жалею - папенька ей ещё даст штуку, может даже две. Хочешь ей вернуть? -Хах! Нет, конечно! Эта истеричка меня достала. Так ей. - самодовольной ухмылкой подняла подбородок Дженнифер и с закрытыми глазами ловила лучи солнца. С растянутой до ушей ухмылкой на лице Ричард слегка отпустил педаль газа и медленно покатился по шоссе. Через час или два они подъехали к назначенному месту. Ещё через полчаса они уже выбрались из машины, закрыли её и уединились на лавочке побережья, где располагался мотель. Она лежала у него в коленях, а он гладил волосы и чесал за ушком. Ричард закрыл глаза, встречая с улыбкой падающее за горизонт солнце. Он продолжал ласкать свою любимую девушку и испытывать умиротворение. Только он насладился минутами этого заката, как под ним послышалось ласковое: “Люблю тебя”. Казалось бы, ни единое слово сказанное Ричи не заставило бы его отвлечься от живописного пейзажа, но он взглянул вниз и узрел полное слёз лицо, счастливо улыбающееся парню. Ричард машинально приподнял туловище с колен и прижал поближе девушку-енота. Та, одновременно облегчённо и тягостно прошептала: -Я так долго этого ждала. Они оба потянулись личиками друг к другу и... ... Квартира. Центр города. Ночь. На одной общей кровати лежат двое влюблённых. Мужчина в одних трусах лежит на животе и посапывает в подушку. Беременная женщина лежит на спине в ночнушке и умиротворённо спит, подёргивая ушком, что упёрся в стенку кровати. Её енотий хвост распрямился по постели и своей шёрсткой растирал и согревал ноги. Ричард повернулся на другой бок, когда как Дженнифер неожиданно вскочила в холодном поту и крикнула. -Не-е-ет! Не надо... Муж вскочил, озираясь по сторонам в поисках опасности, но скоротечно осознал причину пробуждения. -А?! Дженни? Что случилось? -Ричи... Я... Ох, это ужасно... -Что не так, милая? - поспешил сблизится и обнять жену тот. -Мне... приснился сон... там наши дети бьют и ду́шат друг друга... Желают друг другу смерти... -Ох, милая! Это всего лишь сон... Всего лишь сон... - убаюкивал напуганную возлюбленную Ричи. - Ужасный сон... Кошмар. -Рик... Что если... нам не стоит заводить детей? - обеспокоенно спрашивает Дженни, кусая себя за костяшки сжатого кулака. - Что если они сами не примут друг друга, как и те ребята в школах... -Дженни! - удивился услышанному вздору муж. - Дженни... Ну не надо... Всё будет хорошо. Я приложу все силы, чтобы они любили друг друга. Брат за брата! Стояли грудью и спиной защищая друг друга. Положись на меня. -Точно? - не отпуская зубами кожу на ки́сти спросила жена, повернувшись к Ричарду. -Ты не веришь в мою любовь? - возразил щетинистый мужчина, ласково сложив голову на её плечо, приставив нос к шее. -Конечно верю, Ричи... - положила свою щёку на склонившуюся голову мужа. -Я приложу все усилия, чтобы их полюбили. Не только среди семьи. -Милый... - затронуло до глубины женщину. -Енотик мой... - взаимно ответил тот из-под её волос. Они обнялись и спокойно легли обратно в кровать, позабыв этот ужасный сон. Сон, который не должен был стать явью... ... Виктория Валентайн взглянула на дно стеклянного стаканчика, после чего поводила по краям указательным пальцем, оперев голову свободной рукой на краю стола. -Ви́ки! Давай к нам! - возгласили голоса девушек сквозь музыку и разговоры других людей.