«Мисс Мелинал, где же яйцо дракона?»
Дилан осмотрел пустую, священную комнату, но ключевой предмет ему не попадался на глаза.
— «Вы должны почувствовать это сердцем», — произнесла Мелинаер, задумчиво и глубоко. — «Некоторые вещи невозможно уловить чистым глазом, для их понимания нужна мысль. Мысль — это средство, позволяющее осмыслить всё вокруг, и увидите вы это лишь сердцем». Она указала на стеклянную стену.
— «Яйца дракона на стене? Не обманывай меня, нам нужен кардинал церкви», — с неловкой улыбкой сказал Дилан, а затем вновь принял спокойный вид.
— «У вас также есть уровень последовательности 5, верно? У вас должны быть ядра последовательности «мудрость», «вдохновение» и «горе». Насчет «мудрости» даже разговаривать не стану, если вы не полный идиот. Что касается «вдохновения», то даже среди продвинутых потерянных, достигших уровня «надежды», иногда бывает трудно понять эту неясность».
— «Некоторые были наставлены правильным вдохновением. Они обрели божественную силу, поднялись в уровнях, были признаны богами. Другие же, наоборот, следовали ложным указаниям и потерпели крах», — добавила Мелинал, размеренно проходя по гладкому пола на каблуках.
— «На самом деле я не хочу обсуждать философские вопросы. Посмотрите, после того как я прочитаю яйца дракона по приказу Папы, мне нужно будет упорядочить информацию, что у меня есть. Это хотя бы поможет нам надеяться, что церковь получит свои законные преимущества в этой войне. Хотя бы... чтобы достойно проиграть перед лицом абсолютной мощи». Говоря это, Дилан выглядел серьёзно, не желая тратить время на философствования.
— «Я собираюсь обсудить лишь один вопрос — это зависит от того, сможете ли вы увидеть существование драконов и драконьих яиц. Как нам известно, драконы постепенно были запечатаны с приходом Второй Эпохи. В Эпоху пара они вновь были заперты. Огненная Империя призвала их, и затем они совершенно исчезли из человеческого мира. Следовательно, мудрость драконов значительно возросла за годы, проведенные в узах, заключении и даже пытках».
— «Они полностью освоили человеческие способы выживания и образ жизни, по этой причине их также называют драконами. Некоторые драконы внешне схожи с людьми. Они используют арсенал из серии «Сумасшедший Медведь», «Ледяной Дождь», «Тигровый Волк», умеют изготавливать оружие, производить стандартные доспехи и даже ремонтировать повреждённые механические колесницы. Более того, они посвятили себя науке и разработали новые бомбы, аналогичные по мощности «Огню Наказания».
— «Также есть драконы, обладающие глубокими знаниями кулинарии. Они могут не только готовить «походный горячий котел», «культивированное мясо», но и такие странности, как «тофу, приготовленный женщиной с оспиной» и «блюда из потрохов, приготовленные мужем с женой», «блюда со вкусом рыбы из мяса» и «куриные кубики от поваров из дворца» и другие блюда в стиле Огненной Империи. Это — их способность прятаться», — Мелинал сказала это с улыбкой на лице, щедро объясняя.
— «Я вижу», — кивнул Дилан, произнося: — «Драконы научились скрываться, и их существование невозможно узнать без тщательного исследования их яиц, или без обращения к магии и другим необычным силам. Как дерево...».
Он указал на высокую березу за стеклянным окном:
— «Если вы думаете, что оно существует, значит, оно здесь есть. Если вы считаете, что его нет, то оно не появлялось. Когда я не смотрю на него, оно фактически находится в состоянии суперпозиции существования и несуществования. Иными словами, для того, что я не видел, я могу лишь вообразить его существование, чтобы понять его, так ли?»
— «Похоже, мне не нужно больше объяснять, Дилан. Вы это понимаете, и ваша мудрость не так уж невыносима, как кажется», — произнесла Мелина, подойдя к нему ближе, её пурпурные глаза сверкают с полузабавной насмешкой.
— «В таком случае...» — Дилан уставился в центр пустой комнаты и произнес:
— «Хотя с материалистической точки зрения существование некоторых вещей является фактом, который невозможно опровергнуть. Подобно битве, в которой почти 100,000 войск империи напали на наши три главные церкви, мы, безусловно, переживем очень тяжелые времена. Месяца, или даже если война не будет идти гладко, мы не сможем продержаться и полмесяца. Но я все же хочу следовать своему сердцу, так же как к вам, мисс Мелинал».
— «Которое исходит из сердца, но останавливается на идентичности, статусе и моральных ограничениях — это не для меня. То, что воображается в сердце, на самом деле является тем существованием, которого мы с вами желаем».
— «Я молю о защите Господа Ночи».
Дилан сложил руки на лбу, его глаза начали приобретать глубокий черный цвет, и он произнес низким голосом, словно из преисподней:
— «Я молю о благословении света тьмы».
— «Дай мне прозорливость».
— «Дай мне последовательность 8: руководство Господа Надежды».
— «Дай мне заглянуть в реальность!»
Когда Дилан сформировал свою душу, густой черный туман стремительно вырвался из его рук.
Совсем скоро он заполнил всё вокруг.
Чистый черный туман смешивался с бледными тёмно-фиолетовыми пятнами и глубже черными энергетическими лентами, кружась вокруг него и быстро окутывая стекло, сквозь которое проходил свет.
Священная, яркая комната вдруг наполнилась удушающей темной аурой.
Сразу после этого, под «мощью» тьмы, в центре комнаты неожиданно возникли бесчисленные мелкие, слабые, но очень чистые световые точки, словно способные соперничать с тьмой.
Они скручивались, поднимаясь вверх спиралеобразно, а затем сбивались вместе, создавая чистый белый шар, который не излучал свет, а, казалось, лишь поглощал его.
— «Это драконье яйцо? Если С-классная конфиденциальная информация империи, с которой я столкнулся, верна, то большинство драконов рождаются с высоким магическим потенциалом светлой системы и обладают способностями управлять и манипулировать огнем. Согласно легенде, маленькие драконы в Огненной Империи — это отпрыски императора «Скорбящего», который соблазнил такого драконьего мальчика, но, к сожалению, он так и не создал чудо, принадлежащее своему роду. Настоящая «Эпоха Дракона» еще не пришла, что, надо сказать, весьма печально», — вздохнул Дилан, глядя на извивающийся шар света.
— «Дилан, я всё больше и больше восхищаюсь вами. Признаю, что потерянные, достигшие среднего уровня и выше в нашей церкви, должны скрывать некоторые способности, но то, что скрываете вы, — это крайне устрашающее существование. Именно поэтому Папа, мой господин, хочет повысить ваш ранг и статус», — произнесла Мелина с острым и высоким тоном зрелой женщины.
— «Профессиональный Симон [Обманщик] мистер Дилан, с момента, как вы вошли в Замок Безмолвных Звёзд, вы были назначены пурпурным кардиналом Церкви Надежды. Поздравляю, вы официально вошли в ряды высшего ранга».
— «Вы хотите объявить о таком назначении сейчас? Это так неуместно», — с улыбкой сказал Дилан, изо всех сил сдерживая прилив восторга и радости.
В конце концов, большинство потерянных людей подвержены эмоциям, когда магическая энергия начинает бурлить. Как традиционный джентльмен западного стиля, он не хотел терять самообладание в присутствии того, кого восхищался.
Однако всего через несколько секунд после того, как его разум оказался в смятении из-за назначения, чистая белая сфера перед ним стала заметно ярче, словно белый карлик превратился в огромный пламенеющий небесный объект.
Шар из чистого белого света быстро конденсировался, а затем разорвался наружу. В конце концов, под внутренним и внешним натиском он действительно испустил бесчисленные чистые белые лучи, которые выглядели как солнечный свет.
Он действительно рассеял всю удушающую тьму!
Из-за внезапного блеска их глаза зажглись, зрение и сознание мгновенно стали размытыми. Дилан и Мелинаер закрыли глаза, слезы текли по лицу. После нескольких минут борьбы, они медленно убирали руки и, стараясь открыть глаза, максимально пытались переосмыслить окружающую их реальность, которая быстро становилась всё более привычной.
Сначала там царил хаос, а затем, благодаря непрерывному проникновению солнечного света, Дилан почувствовал, что его зрение начинает медленно восстанавливаться.
Некоторые огоньки, словно белые букашки, быстро и неумолимо «путешествовали» по краям его зрения, а «снежинка»-подобное центральное зрение продолжало «работать» в течение нескольких минут, и только тогда, под давлением чувства сухости и боли, Дилан наконец-то смог ясно увидеть то, что его окружает.
— «Это драконье яйцо? Разве настоящие драконьи яйца не те, что изображены на картинах, в документах и легендах?» — с любопытством произнес Дилан, наступая на гладкие плитки пола с классическим узором.
— «Папа всё еще помнит вас больше полумесяца... Должно быть, это сообщение, которое вы отправили ему по телеграфу месяц назад. Вы говорили, что почувствовали дыхание дракона, когда общались с сотрудниками Сократического Комитета. Как раз тот человеческий предатель из комитета, которого я послал, поэтому Папа ждал вашего возвращения. Кстати...»
Мелина извлекла из кармана своего черного волчьего пальто круглую эмблему, в два раза больше диаметра ногтя, слегка поспешила к Дилану, повернулась спиной к драконьему яйцу и положила её в его ладонь:
— «Это эмблема, изготовленная с использованием энергии магического источника Папы, а также различных ценных медицинских материалов, и даже некоторых ингредиентов, полученных из тел наших потерянных соотечественников. Она называется «Удержание», вы можете называть её «Знаком Удержания». Она гарантирует, что вы не потеряете разум в большинстве случаев, а, когда столкнётесь с драконами, поможет вам осознанно компенсировать «печаль», приходящую с ними».
— «Знак Удержания? Shang?» — спросил Дилан, смотря на небольшую эмблему в своей руке с недоумением.
С его точки зрения, эта небольшая, идеально круглая эмблема не имела особых отличительных черт.
На лицевой стороне был выгравирован сердечко, лежащее на кучи дров, а сзади — уличный фонарь. Более того, фонарь был украшен простым рисунком, который не отличался чем-то особенным.
Если это был паттерн, полученный благодаря взаимодействию магической силы и материалов, то Дилан не мог пока провести связь между уличным фонарем и драконом или словом «удержание».
Тем не менее, «сердце» и пламя могли соотноситься с традиционным образом драконов, жестокими, беспокойными, способными управлять огненной стихией.
— «Я уже представила вам конкретную функцию эмблемы. В конце концов, если нам повезет попасть в центральную область высокогорья и встретиться с богами, вам не нужно будет падать под «заблудшую песнь». Что касается «печали», вы можете воспринимать её как негативную эмоцию, которая накапливается незаметно», — объяснила Мелинаер.
— «Негативные эмоции... похоже, так оно и есть», — размышлял Дилан.
— «Ваш старый друг Ло Нье страстно увлечен «Шангом» и имеет с ним глубокое понимание. Когда я общалась с ним несколько дней назад, он сказал, что соприкасался с чем-то, связанным с «Дочерью Инструмента» v. Это ложный бог. Ложный бог упоминал конкретное понятие «печали»».
— «Шанг символизирует боль, ненависть, обиду и отчаяние, предшествующие смерти. На самом деле, я думаю, что точное осознание должно означать негативные эмоции между отчаянием. Большинство людей в мире пустоши испытали или сейчас испытывают эти эмоции. Поэтому человеческая цивилизация продолжает существовать, а человеческая технология развивается. У меня есть смелое предположение: если вы хотите выжить за пределами «боли» и достичь «надежды», вам нужно поистине понять смысл «печали» и глубоко освоить её», — добавила Мелинал, касаясь указательным пальцем груди Дилана.
— «Если у меня будет время, нет, я собираюсь увидеть Ло Нье завтра. Он перенес так много боли, чтобы стать человеком, изучить «Шанг» и встретиться с ложными богами. Я считаю, что последствия этих действий для него просто непереносимы. Мисс Мелинал, я хочу сказать, что мы не единственные, кто живет, и указания на повышение ра
На белоснежном фоне различных яиц птиц красовались узоры, как черные, так и желтые пятнышки. Они имели овальную форму, но, располагаясь на земле, доходили до бедер Дилана, создавая эффект немалых размеров. Кроме того, под воздействием магической силы, которую только что выплеснул Дилан, поверхность драконьего яйца покрылась слоем черных узоров. Если приглядеться, можно было разглядеть нечто похожее на величественного дракона, парящего над облаками с распахнутыми крыльями. Однако внизу каждого яйца таился иероглиф, который ни Дилан, ни Мелинаер не могли расшифровать.
— Похоже, что процесс наполнения силой магического источника завершился, когда я пытался разглядеть драконье яйцо чуть ранее. В таком случае, нынешний дракон должен обладать схожим со мной характером и владел бы темной магической силой. Возможно, он будет сочетать в себе обе стихии — света и тьмы?
Пока Дилан запутанно размышлял, неожиданно яйцо перед ним издало треск. Внимательно присмотревшись, он заметил, что в центре, излучающем темную ауру под солнечными лучами, появлялся трещина, проходившая по всей поверхности яйца.
Обновлено: 10.04.2026