Глава 8 — Глава 8. Восстань!

— Хм-м… как я вообще выжил? Под потрескивание костра Адам начал вспоминать, как он — тот самый «слабак» — прошёл через всё это. — Да просто выжил. В первый день я дрых как младенец… хотя нет, не как младенец. Младенцы, говорят, просыпаются каждые десять минут. Я спал как старик в доме престарелых, где все каждые полчаса проверяют, не помер ли он во сне. Покраска Капитана Крида выжала меня досуха. — Когда я проснулся, всё было как в фильмах: персонаж приходит в себя в больнице уже после зомби-апокалипсиса. Люди в моём доме укрепили подъезд. Я выглянул на улицу — там полный хаос. А внутри старики и молодёжь мастерили оружие из всего подряд: кухонные ножи на швабрах, гвозди на битах, «книжная броня», стволы — всё, что только можно вообразить. Можно сказать, я заспавнился на лёгкой сложности. — Первый день прошёл. На второй люди уже забеспокоились о еде. Капитализм умер; да здравствует Папочка Коммунизм. А я сделал себя полезным тем, кто командовал: умею готовить, ставить камеры, разбираюсь в технике. Назначили меня «человеком по еде». Правда, это не продлилось и до конца первой недели. — Потом пришли военные, и с ними всех эвакуировали из здания в лагерь беженцев за городом. Я тогда говорил: надо было сидеть на месте, пока не появятся реальные новости, что армия отбила город у монстров. В итоге я оказался прав — на нас напали. — Монстры? — спросил Кейв. — Люди. Военные врали. Цивилизация действительно рухнула по всему миру. Любая военная колонна теперь — огромная мишень. Рейдерам нужны оружие и армейское снаряжение. Я схватил ту старую винтовку и дал дёру. Но меня всё равно нашли. — Рейдеры? — Ага. — И ты это пережил. Как? — Прикинулся рейдером. — Поверили? — Не-а. Но им было плевать. Они как раз набирали людей, а я им показался «умным парнем». Когда меня привели к их главарю, я снова доказал, что полезен: умею готовить и чинить электронику. Я ему, мать его, собрал целый радиобургер — и он был на седьмом небе от счастья. — Это каламбур, да? Бургер и радио? — Он сказал то же самое. Он в меня влюбился, называл вторым сыном, жирный ублюдок. Видишь ли, готовить легко, а вот с электроникой сложнее. Но если ты проходишь проверку «электроникой», потом легко убеждаешь всех, что и на кухне толк знаешь. А когда тебе доверяют кухню — тебя не просто уважают, тебя реально начинают слушать. — … — Через неделю какой-то тип убил босса и стал новым главарём. Группа быстро треснула по швам, и в итоге часть людей захотела свалить в лагерь беженцев. Я тоже сменил корабль. Так закончился первый месяц. Второй и третий были примерно одинаковыми: какое-то время я сидел в лагере, но ненавидел это место. Пробиться в повара там непросто. Я хорош, но не гений, а в большой лагерной кухне есть структура — в главные сразу не выйдешь. Так что я изменил план. — На электронику? — Ненадолго. Там тоже оказались ребята посильнее. Понимаешь, лучше быть головой у пса, чем задницей у льва. Поэтому, когда узнал, что формируют группы на вылазки за ресурсами, я снова сменил план. — Ты ушёл из лагеря мародёрить… подальше от безопасности? — Безопасности? — … — Лагерь был натуральными джунглями. Когда военные ушли, власть взяли те, у кого стволы. Около десяти фракций втиснулись в один пятачок, и где бы я ни был, везде воняло бедой. — А в полях правила устанавливают только те, кто у руля. Я — еда и электроника, другой — медик, ещё один — бывший военный, ещё — его девушка, что отлично водила машину, и остальные тоже неплохие бойцы. В группе, где ты нужен, ты в безопасности, даже если тебя не любят и постоянно говном поливают. Но как только для тебя нашлась замена и твоё место оказалось под угрозой — прыгай с корабля. — Спустя ещё две группы в лагере я встретил парня по имени Виктор. Голова у него работала, но вёл он себя как петух. На нашей первой вылазке мы наткнулись на отряд гобзкинов. И знаешь, во что я не мог поверить? Этот придурок всерьёз предлагал их съесть. — Это же как гоблины, да? — Ага. Выглядят мерзко, воняют мерзко, но бывают разных размеров. При их численности, в принципе, и их можно жрать. Они жрут как и нас, так и друг друга. — А если ты съешь гобзкина, который съел человека? — К счастью, до такой глубины дискуссии мы не дошли, но я уже начал склоняться на его сторону. Потом на нас напали, все погибли, и последним выжившим, как обычно, оказался маленький старый я. — И каким-то чудом этого мальчика благословили силой призвать Звёздного Паладина. Как и следовало ожидать, Адам по-прежнему предпочитал длинные версии историй. Кейв с облегчением понял, что это в нём не изменилось, пусть многое другое и поменялось. Будто перед ним всё тот же друг — и в то же время уже не совсем тот. И всё же, когда он видел, как Адам работает с миниатюрами, становилось спокойнее: это точно его старый добрый друг Адам. Адам аккуратно срезал детали миниатюр с литников и раскладывал их на одеяле. Он выкладывал всё предельно аккуратно: определял каждую деталь, собирал их по группам для каждого бойца «Людей с оружием», отдельно сортировал оружие, особые элементы вроде радионабора, детали поз, головы и уникальное снаряжение лидера. С другой стороны он разложил инструменты. Часть из них была самодельной, например, «резак-палка» и «шлифовальная палка» — наждачка, намотанная на палочку для лучшего контроля. Когда все детали были сняты с литников, он начал шлифовать грубые стыки и подправлять то, что плохо вышло в заводской отливке. Затем — пробная сборка без фиксации, чтобы исключить ошибки. Адам работал дотошно, шаг за шагом. Правильная последовательность сборки миниатюры всегда идёт от ядра. В крупных моделях, вроде Звёздных Паладинов, найти его бывает не легко, но «Люди с оружием» дружелюбны к новичку, так что он шёл по классике: торс, ноги, руки, голова — и дальше к аксессуарам. Пока всё по учебнику. Теперь начиналась нестандартная часть. Клея у него не было — в апокалипсисе это почти роскошь. Ему повезло найти скотч, что порой не менее редкая вещь. Но скотч для миниатюр — вариант так себе, поэтому Адам начал соскабливать клейкий слой лезвием. Медленно, нудно и очень утомительно, но другого выхода не было. Набрав достаточно «клея» из скотча, он был готов собирать пластик воедино и собрать свой первый пластиковый отряд. — Готов? — спросил Адам, взглянув на Кейва, который немного тому помогал. Острые инструменты и огнестрел, снятый с налётчиков, Адам держал от него подальше. Но Кейв держался, понемногу возвращаясь к жизни, ведя короткие разговоры с Адамом. — Я подержу детали. — Давай. Только очень аккуратно, держи руку ровно и не тянись слишком близко к огню. Адам наносил клей, Кейв фиксировал детали. Они вошли в то состояние концентрации и синергии, когда два эксперта в хобби понимают друг друга почти без слов — одним лишь движением рук. Готов был первый боец «Людей с оружием», затем второй, третий… и так до девятой миниатюры. Каждой нужно время, чтобы клей схватился. И, вернувшись к первой модели, Адам с Кейвом впервые поспорили обо всём этом плане. — Описание твоей способности, о которой ты рассказывал… оно слишком расплывчатое. — Но по-моему всё просто: выше качество — сильнее призыв. — Это я понял. Я про практическую сторону призыва. Например, нужно ли жёстко сажать миниатюру на подставку, или можно без неё? — Хм… Не думаю, что это проблема. Миниатюра Крида стояла на базе. — Ладно. Но, если помнишь, с Кридом ты использовал безумно дорогие материалы и вложил туда душу. А эти мы собираем впопыхах, так что результат может быть хуже, чем ты думаешь. — Мы их покрасим, и всё будет нормально. Меня больше тревожит, как вообще активировать эту силу. — Меня тревожит, что будет после активации. Ты можешь её отменить? Ну… «отозвать» фамильяров обратно? — О! Об этом я не подумал. — А это важно. Надо провести эксперимент. Возьми первого бойца, которого мы собрали, и призови его. — После покраски. — Ты сам сказал: чем выше качество, тем сложнее контроль. Значит, контролируем качество ради безопасной практики — вот о чём я. — Согласен. При всей своей гикнутости Адам никогда не был фанатом жёстких правил так, как остальные в их компании. Он был мастером по миниатюрам и еретичным создателем хоумбрю-сборок. Вести игру как мастер он не любил и не стремился, но не раз вытаскивал группу своим хаотичным стилем и безумными импровизациями. Некоторые его билды строились на переделке миниатюр: он менял детали на совершенно дикие элементы и отлично играл «хаосадеров» — паладинов-предателей. Поэтому, когда Кейв предложил экспериментировать с миниатюрами, Адам задумался о результате применения своей силы, но прежде всего о том, как заставить её работать. Он вспомнил, как делал гобзкин-шаман: произнёс заклинание, бросок, пусть растёт. Как именно появился Капитан Крид, Адам не помнил, но пока решил придерживаться того, что знает точно. Он взял первую миниатюру, уже приклеенную к базе, зажал в ладони, отошёл на несколько шагов от места сборки и опустился на одно колено. Кейв стоял позади, на расстоянии, и смотрел с напряжённым ожиданием. Адам поднёс миниатюру к губам и прошептал: — Ладно, приятель, вырасти в бойца «Людей с оружием» хорошего качества. Во имя Солариума! Сказав это, он бережно поставил миниатюру на землю и отступил. Подождал… — Ничего, — сказал Кейв. — Да, облом. Но после первой попытки духом падать нельзя, — не теряя бодрости, ответил Адам и снова подошёл к миниатюре. — Всё равно тут должен быть какой-то триггер. Кейв тоже присел рядом и задумался. — Ты говорил, твой класс — «Чародей». — Ага. — И что делает чародей? — Кастует заклинания. — Я про Систему. — А… Она дала мне только одну классовую способность — «Источник Магии». — Ту, где нужно чувствовать магию внутри рун, да? — Да. — Отлично. С этого и начни. Ты ведь почувствовал что-то от того плаща, верно? — О! Точно. Это особое чувство. — Повтори. Только теперь — на себе. Адам закрыл глаза и попытался почувствовать что-то внутри себя. Он сосредоточился так сильно, как только мог, и ощутил, как сознание ныряет в место, которого прежде в голове будто не существовало… Да, это новое ощущение снова пришло, но удержать его было непросто. Его разум не выдерживал: всё будто соскальзывало, и чем сильнее он старался, тем труднее становилось. — Кажется… я что-то нашёл… — Отлично. Используй… — Б… блять! — Адам снова открыл глаза, чувствуя, как его мутит, и плюхнулся прямо на землю. — Никогда бы не подумал, что пользоваться мозгом бывает настолько тяжело. Кейв нахмурился, кивнул и сказал: — Значит, это связано с ментальной силой. Система что-нибудь об этом говорит? Адам вспомнил про окно статуса и кивнул: — Есть навык «Психика»… И ещё «Рассудок». — И без описаний? — спросил Кейв. — Вообще никаких, — покачал головой Адам. — Тогда всё просто, как мы и думали. «Психика» — это твоя ментальная мощь, то, насколько далеко ты можешь продавить свою чародейскую силу. А «Рассудок» — выносливость ума. Похоже, так. — Как способности эспера! — Именно. Так что сосредоточься, не соскальзывай и не дави слишком сильно… наверное. Это как с памятью: если слишком сильно стараешься что-то вспомнить — не выходит. А вот делаешь какое-то связанное действие или повторяешь привычный ритуал — и воспоминание возвращается. Адам признал, что в словах Кейва есть смысл. — Тебе идёт быть одновременно и безумцем, и здоровым, дружище, — сказал Адам. — Это всегда был мой фирменный стиль, — отозвался Кейв и тоже сел у огня. — Только давай быстрее, пока Крид не вернулся. По-моему, у него уже начинает заканчиваться терпение. Адам кивнул. Он понимал, что задача перед ним всё ещё не решена. Сфокусировать разум. Обострить чувства. Вытащить из памяти состояние предельной концентрации. Это было не трудно… Сборка миниатюр — уже сильная концентрация. Бой за жизнь — тоже. В первые дни апокалипсиса каждый день был сплошным упражнением по поддержанию полной сосредоточенности. Адам успокоился, отрезал все шумы, мысленно поставил себя на поле боя. Он должен достичь цели. Любой ценой. Его драйв. Его желание. Его одержимость. И прежде всего — его амбиции. Сила — вот чего ему не хватало. Адам не был хорошим стрелком. Не был хорошим бойцом. Он был тем, кто размышляет. Ему нужно принимать правильное решение в правильный момент. Решимость. Сила воли. Сосредоточенность. И главное — желание жить и выжить. И тут он понял, какую именно воспоминание нужно вытащить. В отличие от гобзкин-шамана, ему не нужно было читать речи или молитвы. Ему нужен был тот самый огонь, с которым он шёл против вероятности, убил шамана и, раненый, дополз до его дубины. Вот оно… Именно этот момент предельной концентрации. Он нашёл его. Вспомнил его. И нащупал Руну. Где-то глубоко внутри она шепнула ему частицу своей силы. Глаза Адама распахнулись — и в них загорелся таинственный свет. Он посмотрел на миниатюру. Для завершения требовалось всего одно слово. — Восстань!