Глава 493 — Глава 492

Глава 492. Золотой Скат В то время как Навсикая начала бой, Ангор тоже столкнулся с отрядом скатов, несущих морозную энергию. Эти скаты отличались от всех Летающих Рыб, которых они встречали раньше. Каждый из почти двадцати скатов имел размах крыльев более двадцати метров, а у самого крупного, Золотого Ската, размах крыльев превышал пятьдесят метров. Каждый раз, когда они взмахивали крыльями, появлялась морозная энергия, и белый туман и ледяные кристаллы блокировали все их пути. Скаты явно проявляли сильную враждебность к их появлению. Без всякого предупреждения поток льда, похожий на метеор, ударил по корме Гондолы. Гермес кувыркнулся и выпрыгнул из Гондолы. Подняв вихрь песка, он отбросил ледяной метеор в сторону. — Похоже, на этот раз нам придется выложиться по полной, — взгляд Гермеса упал прямо на самого большого Золотого Ската. — Большого оставьте мне, а что касается остальных, что поменьше... — ...их придется оставить вам, — Гермес в последний раз посмотрел на Тану: — Аллена и Локи оставляю на твое попечение. — Нет проблем, — Тана внезапно изогнулась и на глазах у всех превратилась в Пернатого Леопарда длиной около трех метров, коричнево-черного цвета. Тана взмахнула крыльями, прикрывая Гондолу и Белого Песчаного Носорога. Кафолянь тоже вышла вперед. Ее длинное платье-доспех развевалось на ветру, а длинный меч в руке был направлен прямо на скатов. Битва разгорелась мгновенно. Это была самая ожесточенная битва, которую они пережили после ухода от озера лавы. Панцирь скатов был очень скользким, и удары часто соскальзывали в сторону. Кроме того, их морозная энергия, казалось, не имела предела Магической силы, что усложняло всем задачу. Боевая мощь каждого ската была сравнима с пиком Ученика второго уровня, а Золотой Скат обладал силой, достигающей пика Ученика третьего уровня. Кафолянь была окружена шестью скатами. Внутри этого водоворота было ничего не видно, кроме вспышек мечей, белого тумана и ледяных кристаллов. Ци Ли, как Колдун огненной стихии, имела естественное преимущество перед скатами. Сейчас она держала оборону против десяти из них и выглядела довольно расслабленной. Сложнее всего приходилось Гермесу. Золотой Скат был очень силен, и Гермесу приходилось сражаться с ним в одиночку, одновременно опасаясь еще трех скатов поменьше, из-за чего он несколько раз оказывался в опасности. В конце концов, Тана, превратившаяся в Пернатого Леопарда, оставила Аллена и Локи на Гондоле, а сама вместе с Белым Песчаным Носорогом отправилась на помощь, отделив нескольких скатов, что немного выровняло ситуацию. Ангор тоже хотел присоединиться к битве, но эффект Супа Ведьмы еще не рассеялся, и он временно не осмеливался покидать тело. Поскольку сам он не умел летать, для участия в бою ему пришлось бы использовать Гондолу, но Аллен и Локи находились на борту... Поэтому в итоге он остался в стороне от поля боя. Время шло, и чаша весов битвы медленно склонялась. Кафолянь уже расправилась с пятью скатами и теперь в одиночку сражалась с последним. Победа была лишь вопросом времени. Как только Кафолянь закончит бой, помочь остальным станет намного проще. Ангор, видя, как ситуация меняется, был рад отдохнуть. Локи, прислонившись к краю борта, напряженно следил за битвой. Увидев, что победа склоняется на их сторону, он немного расслабился. Повернувшись, он увидел Сини Цуйцзэ, которая стояла у кормы Гондолы. Сини Цуйцзэ не участвовала в битве. С самого начала боя она словно исчезла. Только сейчас Локи обнаружил, что она с любопытством рассматривает резьбу на Гондоле — солнце, луну и звезды. — Почему ты не помогаешь, что ты делаешь? — нахмурившись, прямо спросил Локи. — Они справятся с этой битвой сами, — зевнула Сини Цуйцзэ, выглядя совершенно безразличной. — Я всего лишь Ученик кулинарной направленности. Чем я могу помочь? Локи подумал о боевых способностях Волшебников-кулинаров и посмотрел на спящего Аллена. В душе он согласился с ее словами, но ему казалось, что Сини Цуйцзэ не может быть совсем без боевых навыков... Ангор тоже посмотрел на нее. Он однажды тайно следовал за Сини Цуйцзэ и видел ее потрясающее заклинание полета и бесстрашие перед стаей Летающих Рыб. Кроме того, она осмелилась назвать других учеников волшебников «кучкой идиотов». Ее сила не могла быть такой уж слабой. Что касается того, почему она не участвует в бою, Ангор не стал углубляться. Он сам не участвовал, поэтому не имел права винить других. Сини Цуйцзэ заметила, что Ангор смотрит на нее, и в ее глазах промелькнул едва заметный блеск: — Я, как и этот Толстячок, Ученик кулинарной направленности. Не ждите от меня сражений. Но после победы я могу приготовить для вас что-нибудь вкусное в знак благодарности! Локи сам по себе был обжорой. Недавно он попробовал жареное мясо Аллена и сразу же был покорен. При мысли о еде, приготовленной Учеником-кулинаром, который был даже лучше Аллена, он поспешно закивал. Сини Цуйцзэ улыбнулась и снова посмотрела на Ангора: — В деле с Королем Чернильных Щупалец вы очень помогли. Так что яйца Короля Чернильных Щупалец — это и ваша доля. Я приготовлю из них блюдо для вас. Не окажете ли вы мне честь, мистер Ангор? Что касается еды, Ангор не стал отказываться и кивнул в знак согласия. Сини Цуйцзэ хитро улыбнулась и сказала: — Тогда я сейчас подумаю, как лучше приготовить эти яйца Короля Чернильных Щупалец. Может, запечь или добавить какие-нибудь дополнительные ингредиенты? Пока Сини Цуйцзэ разговаривала сама с собой, Локи вдруг закричал: — Черт! Тот большой летит прямо сюда! Неизвестно, когда, но Золотой Скат внезапно нашел лазейку и отбросил Гермеса на сотни метров. Затем он, по-видимому, решил начать с самой легкой цели, резко ускорился и бросился к Гондоле. — Ангор, осторожно! — крикнул Гермес. Ангор оттолкнул Локи и прыгнул к носу корабля. В его глазах мелькнул зеленый свет, и тело Ангора внезапно раздвоилось в глазах всех присутствующих. Стоило моргнуть, как это раздвоение, казалось, исчезло, будучи лишь иллюзией. Пока все размышляли о смысле действий Ангора, Золотой Скат начал дрожать, а затем медленно отдалился от Гондолы, его глаза были полны ужаса, словно Гондола перед ним была самым страшным существом в мире. Огромный Золотой Скат, словно испуганный ребенок, развернулся и бросился прочь. Но Гермес уже ждал его на пути. Золотой Скат врезался прямо в плотную песчаную завесу. Когда Золотой Скат прошел сквозь завесу, все его тело было полностью лишено плоти и крови, и он, превратившись в сухой труп, тяжело рухнул на землю. Песчаная завеса, пропитанная кровью, медленно опустилась в маленькую бутылочку на поясе Гермеса. Смерть Золотого Ската ускорила завершение всей битвы. Через несколько минут все вернулись на свои места. Гермес и Тана, снова принявшая человеческий облик, также сели в Гондолу. Эта битва позволила Ангору понять боевую мощь остальных. Ци Ли, само собой, — на ее одежде не было ни единой складки, и она была такой чистой, словно не участвовала в бою, но Ангор точно знал, что все десять скатов были уничтожены ею. Сила Кафолянь также не подлежала сомнению; она справилась с шестью скатами без особого труда. О Гермесе и говорить не приходилось, но больше всего внимания Ангора привлекла Тана. Сцена ее превращения в Пернатого Леопарда поразила Ангора. Очевидно, Тана обладала Родословной Пернатого Леопарда, и раз она смогла в него превратиться, ее степень слияния с Кровной стороной должна быть чрезвычайно высокой. Но если Ангор не ошибался, Тана говорила, что ее Наставник — Фелиция? Разве она не кулинарной направленности? Тана, казалось, заметила любопытство Ангора и беззаботно ответила: — У меня две направленности таланта: Кровная сторона и Мистическая сторона. Но, вероятно, из-за того, что мои таланты слишком усреднены, я не преуспела ни в одном из них. В отличие от Аллена, который благодаря единственной направленности обладает гораздо большим кулинарным талантом, чем я. — Две направленности таланта? Это действительно редкость, — Ангор вспомнил записи из книг, которые он читал. — Я помню, что Наставник тоже упоминал о двойном таланте. — Лорд Сандерс говорил о двойном таланте? — На лице Таны появилось любопытство. Ей было интересно, как Сандерс оценивает двойной талант. — Да, я помню, Наставник упоминал об этом. Он сказал, что у людей с двойным талантом на самом деле более широкий путь, но на ранних этапах лучше не совмещать их, а сосредоточиться на одном. А когда достигнешь уровня Официального волшебника и обретешь более долгую жизнь, можно будет изучать другие таланты. Тана кивнула: — Наставник Фелиция говорила нечто похожее, но я тогда посчитала, что боевая мощь кулинарной направленности слишком низка, и сосредоточилась на Кровной стороне. Теперь получилось, что я не особенно сильна ни в том, ни в другом. Эх... Гермес, увидев расстроенный вид Таны, воспользовался моментом, чтобы обнять ее за плечи: — Не переживай. После этого Очищения, когда вся застарелая болезнь будет очищена, ты сможешь сосредоточиться на чем-то одном. Твое будущее по-прежнему безгранично. Тана недовольно оттолкнула Гермеса: — Я действительно планирую сосредоточиться на чем-то одном, но это после того, как мы покинем Очищающий Сад. — Сделав паузу, Тана с любопытством посмотрела на Ангора: — Мне очень интересно, что вы только что сделали? Почему Золотой Скат внезапно развернулся и убежал? — Магия Страха. …… После битвы с Золотым Скатом все продолжили полет. Никого не волновало, куда они летят. Гермес был абсолютно уверен, что Ангор что-то задумал, и, возможно, то место, куда он направляется, и есть выход. Тем временем Сини Цуйцзэ готовилась приготовить деликатес, который она обещала. Все с нетерпением ждали блюда от Ученика-кулинара. В процессе Ангор заметил кое-что, что можно было считать «судьбой». Когда Сини Цуйцзэ доставала ингредиенты из своего пространственного ожерелья, Ангор обратил внимание, что это ожерелье представляло собой розовый кулон в форме бабочки. Если не ошибаться, это было одно из четырех пространственных ожерелий, которые Ангор передал Дедевейе — Розовое Сердце Бабочки. Он не ожидал, что увидит это ожерелье снова спустя полгода, да еще и в таком виде. Ангор мысленно вздохнул, но не сказал, что Розовое Сердце Бабочки было изготовлено им. Вместо этого он внимательно следил за действиями Сини Цуйцзэ... Надо сказать, что его Магический хлеб до сих пор пах, как грязные носки, и он никак не мог найти причину. Хотя даже Грейя советовала ему не тратить слишком много времени на кулинарные Фокусы, Ангор обладал неукротимым духом. Раз уж ему довелось увидеть, как Волшебник-кулинар готовит еду, он, естественно, сосредоточил все свое внимание на наблюдении.