Глава 381 — Глава 380

Глава 380. Изабель Ангор опустил брови. Черный Замок никогда не занимался праведными делами. Эффект Магического массива, который он рассчитал, не был откровенно жестоким, иначе народ Кулакука не просуществовал бы тысячу лет. Но иногда прямолинейная жестокость — это не настоящая Бездна. Это была бессонная ночь, но ярким светом горел только алтарь у подножия Святой Горы. Город Сиболок погрузился в тишину из-за отсутствия людей, на тихих улицах не было ни души, только одинокие уличные фонари освещали чистую землю. Ангор смотрел на успокоившийся город. Никто не знал, какая тьма скрывается за этой тихой и изящной внешностью. Вглядываться в него было все равно что вглядываться в Бездну. Внезапно Ангор обнаружил, что не все покинули Сиболок. Из жилого дома вышла седовласая старушка. Она шла очень медленно, держа в руке букет свежих цветов. Ангор окинул взглядом весь город: на улицах Сиболока не было никого, кроме этой одинокой, медленно идущей старушки. Она медленно подошла к статуе в конце улицы. Эта статуя была одной из трехсот семидесяти двух статуй с Узлом Магического узора. Рядом со статуей стоял уличный фонарь, привлекавший маленьких мотыльков. При свете фонаря Ангор смог разглядеть лицо старушки. Из-за возраста уголки ее глаз были немного опущены, но морщины вокруг них говорили о том, что она была жизнерадостным человеком. Несмотря на то что ее лицо было испещрено морщинами, она выглядела нежной и умиротворенной. Однако Ангор заметил, что старушка выглядела неважно: лицо было бледным, глаза мутными — она явно была больна. Старушка положила цветы перед статуей, и на ее губах появилась умиротворенная улыбка. Ангор видел, как она что-то бормочет, ее лицо выражало то горечь, то улыбку. Ангор немного знал язык губ, но для этого требовалось, чтобы собеседник открывал рот достаточно широко. Старушка же говорила, едва шевеля губами и временами переходя на шепот, поэтому он не мог разобрать ни слова. Но у Ангора было предположение. Возможно, она вспоминала свою жизнь. Она то вздыхала, то улыбалась, иногда молча опускала голову. Она была похожа на человека, который вот-вот умрет и, вспоминая прошедшие годы, подводит черту своей жизни. Говоря, она кланялась статуе, выражая ей глубочайшее почтение. Именно этот жест заставил Ангора обратить внимание на статую. Раньше он не рассматривал их, сосредоточившись только на Узлах Магического узора, которые они образовывали. Теперь, внимательно изучив статую, он заметил нечто странное. Хотя все статуи в Сиболоке были разными по форме, у них было нечто общее: все они изображали одну и ту же женщину. Несмотря на возможные различия в художественном исполнении, Ангор чувствовал, что все эти статуи были изваяны с одного и того же человека. Статуя перед старушкой изображала женщину в прозрачной одежде, со скрещенными руками, закрытыми глазами и добрым выражением лица. Уровень резьбы был очень высоким, и можно было ясно увидеть уважение, которое хотел выразить резчик, а также отстраненность, которая обожествляла женщину в вуали. — Диабло, ты знаешь, кого изображают статуи в Сиболоке? — Ангор впервые сам инициировал Ментальную Связь с Тенью. Тень ответил после долгой паузы: — Хух... Соблазн здесь слишком велик, я действительно хочу сломя голову броситься в Храм на вершине горы, чтобы посмотреть. Эй, ты только что спросил о статуях? — Да. Все эти статуи — один и тот же человек? — А? Ты только сейчас это заметил? — удивился Тень. — Верно, все эти статуи — один и тот же человек. Если я не ошибаюсь, это должна быть Ведьма из Черного Замка, которая привела народ Кулакука сюда тысячу лет назад. Она же — наставник той Старой Ведьмы, Король Сумерек Изабель. Кстати, эта Старая Ведьма сейчас во всем подражает своему наставнику, даже имя свое изменила, чтобы оно было похоже на Изабель. Неудивительно, что она не может выйти из тени своего учителя и встать на Путь Истинного Знания. — Король Сумерек, Изабель, — повторил Ангор. Он посмотрел на статую. Где здесь смысл Сумерек? Она выглядела как святая богиня, и это никак не противоречило ее образу! Пока Ангор разговаривал с Тенью, старушка перед статуей, казалось, закончила свой монолог. Она опустилась на колени, прислонилась головой к земле и долго лежала перед статуей безмолвно. Прошло очень много времени. Ангор увидел, что старушка не двигается, и спустился с горы. Прощупав ее тело Щупальцами ментальной силы, он обнаружил, что оно стало ледяным. Все произошло, как он и предполагал. Старушка, вероятно, знала, что ей недолго осталось, поэтому не пошла на церемонию, а осталась одна, чтобы предаться воспоминаниям. Она болтала со статуей до самой последней минуты, и с благочестивым Сердцем ушла из этого мира. Ангор почувствовал, что хотя старушка умерла, ее слабая Душа все еще оставалась в теле, словно прощаясь с бренной оболочкой. Однако, в тот момент, когда ее Душа покинула тело, статуя перед ней внезапно вспыхнула Призрачным Светом, невидимым для смертных, и, прежде чем старушка успела среагировать, ее Душа была увлечена в неизвестное место. Ангор был свидетелем этого момента. Он не собирался вмешиваться, да и... не мог ничего изменить. Он почувствовал лишь иронию. В последний момент своей жизни старушка не забыла статую, которой поклонялась всю жизнь, и даже на пороге смерти болтала с ней до последней минуты. Но она и не подозревала, что именно эта статуя была виновницей того, что столкнуло ее в настоящую Бездну. Это было очень иронично, но такова была реальность. Изабель дала народу Кулакука возможность размножаться, не допуская их исчезновения. Но это покровительство имело свою цену, и она была очень высока — вы должны заплатить своими Душами. Тело может умереть, но Душа остается, и в ней таится проблеск Жизни. Если же умирает и Душа, это настоящая смерть. Ангор развернулся и ушел. На углу улицы, перед уличным фонарем, лежал холодный труп, все еще на коленях перед статуей Изабель. Изабель, с закрытыми глазами и скрещенными руками, казалось, молилась о чем-то. Ветер поднялся, цветы перед статуей разлетелись, лепестки закружились в танце и упали на уже окоченевшее тело старушки. Седые волосы и нежные белые лепестки в этот момент, казалось, слились воедино. Ты излила мне свою Душу, а я прощаюсь с тобой. …… Пройдя через унылое запустение Сиболока, Ангор вступил в пределы Святой Горы, где его тут же охватила атмосфера праздника, сопровождаемая ярким светом и непрерывной Священной Песнью. Словно он перешел из одного мира в другой, от холодной тишины к оживленной суматохе. Он посмотрел на Храм на вершине Святой Горы. Колебания оттуда безудержно распространялись наружу, демонстрируя свое присутствие. — Как ты здесь оказался? — внезапно раздался голос Тени. — Ты решил бросить расчеты? Тень с самого начала не верил, что Ангор сможет вычислить эффект Магического массива менее чем за десять часов. — Вычислил, — ответил Ангор. — Результат оказался предсказуемым. — Ничего страшного, если не получилось, все равно... А? Ты сказал, что вычислил?! Черт возьми, ты не врешь? — Тень был так поражен, что почти закричал. Если бы Ангор мог его видеть, он бы заметил, что у Тени не только глаза округлились, но и шляпа упала на землю, а он этого даже не заметил. — Я рассчитал несколько ключевых Магических узоров, и, по сути, уже догадался о результате, — объяснил Ангор. — Небольшая проверка подтвердила мои предположения. Тень все еще не мог поверить и переспрашивал несколько раз. Только когда Ангор начал проявлять нетерпение, он с трудом принял это как факт: — Ладно. И каков же эффект этого Магического массива? — Заточение и поглощение Душ, — Ангор сделал паузу. — Основываясь на нескольких Магических узорах, связанных с Родословной, можно предположить, что этот Магический массив охватывает не только Сиболок... но и всех, кто обладает Родословной Кулакука. Даже если они находятся за пределами этого мира, даже если они за тысячи миль, пока у них есть отпечаток Кулакука, они будут притянуты сюда. Тень нахмурился: — Ты имеешь в виду... — Этот народ, по сути, является личным достоянием Черного Замка. — Народ Кулакука, казалось, жил свободно, мирно и счастливо, но это была лишь прекрасная иллюзия, которую Черный Замок даровал им, пока они были Живой. После их смерти эта видимость будет разрушена, и проявятся скрытые клыки, разрывающие и без того слабые Души на куски. — Результат не удивляет, но вот метод весьма неожиданный, — Тень покачал головой и усмехнулся. — Возможно, Изабель действительно когда-то пожалела народ Кулакука. Если бы она не спасла их, они, вероятно, вымерли бы. Но в ее глазах, если я тебя спас, ты должен отплатить мне. Просто эта форма платы немного чрезмерна. — Чрезмерно это или нет, не нам судить. Обычные люди редко задумываются о загробной жизни. Смерть для них — это конец. Вполне возможно, что даже если бы народ Кулакука знал об эффекте Магического массива, они бы не придали этому значения. — Верно. Кругозор обычных людей ограничивается настоящим, — Тень сделал паузу. — Однако, после твоих слов у меня появилось представление. Ты знаешь, куда уходят эти заточенные Души? Ангор указал на Храм на Святой Горе: — Вероятно, там. — Точно. Я почти уверен, что Источник Закона находится в Храме. Когда я пришел сюда, я обнаружил, что колебания Закона вокруг Святой Горы очень стабильны. Если бы Закон истощался, это было бы странно. Но если Закон не истощается, почему он не распространяется никуда, кроме этого плавучего острова? — Раньше я не мог этого понять, но, послушав тебя, я пришел к выводу. По всей видимости, этот Сад Колдовства использует поглощенные Души в качестве энергии для подпитки Источника Закона. Однако в этом предположении есть один недостаток: Души обычных людей слишком раздроблены, и их качества недостаточно для снабжения Закона энергией. — Значит... должен быть какой-то способ Очищения Душ? — Оба подумали об этом почти одновременно. Если действительно существует способ Очищения Душ... эта поездка Ангора не будет напрасной!