Глава 86: «Понимающий других Пертурабо» (3K)
— Что это, кольцо из волос?
Каллифона протянула руку, принимая кольцо, но не успела его рассмотреть – к ней уже потянулась крупная ладонь Пети:
— Выбрось его! А если там яд? Мы уж слишком часто сталкивались с покушениями, это может быть иллюзия, нацеленная именно на нас!
Пертурабо нутром почувствовал, что кольцо опасно, будто в нем затаилась сила, созданная специально против него.
Эта сила была почти идентична тому огромному вихрю на небесах, который он когда-то видел.
Если боги рождаются там, и даже он сам – из того же источника, выходит, мифы не зря изображают их как защитников человечества, несмотря на всю нелепость сказаний?
Но как только Пертурабо коснулся ладони Каллифоны, вспыхнуло золотое пламя, прокатился гром, и в воздухе прогремел грозный голос:
— Пертурабо, мой сын! Ты осмелился усомниться во мне? На колени!
Это был голос его отца, А́нды. Что этот старик себе позволяет? Разве не договаривались, что с братьями он будет говорить мягче?
— Почему сразу ругаться? — Думал Аарон, пытаясь остановить отца, пока тот не сказал еще чего похлеще. На его пальцах пылало то же кольцо.
И вдруг золотое пламя, объятое ими с Каллифоной, слилось воедино – волосы сгорели дотла.
На шеях обоих блеснуло что-то новое, тонкое и золотистое.
— Отец, замолчи! Дальше я сам! — Взволнованно крикнул Аарон.
Он прекрасно знал: стоит ему лишь увидеть во сне братьев, как отец неизменно высказывался о каждом из них с ядовитой резкостью. Даже о Джиллимане.
— Ладно, дело твое. Просто переживаю, чтобы тебя снова не размазали. Я только защитил твою шею, — пробурчал А́нда, все еще оберегая старшего сына и, лишь когда золотая вспышка рассеялась, наконец успокоился.
А в это время, когда Аарон и Каллифона посмотрели на Пертурабо, тот уже стоял на одном колене, ошеломленный, будто не понимая, что только что произошло.
Так сильно отец давит на сына?
Похоже, правда – если все два десятка братьев объединятся, им всё равно не справиться с ним.
Аарон невольно погрустнел, но вскоре взял себя в руки, посмотрел на Петю и сказал:
— Не обращай внимания на этого старика. Он вовсе не суров, просто решил напугать тебя для эффекта.
— Лучше помоги мне разобраться, как решить проблему с этой катапультой.
Пертурабо отчетливо понял – то золотое сияние принадлежало его отцу. Оно было подлинно, как память о ремесле и собственное имя. Не могло быть подделкой.
Значит, когда он сидел под звездами, терпя холод и голод, то большой вихрь на небе был ничем иным, как оком отца, наблюдающим за ним свысока?
А ведь как только человек ответит себе, кто он, откуда и куда идет, в жизни останется меньше смятения.
Теперь все ясно: как у героев древних сказаний, он – полубог, которому лишь предстоит пройти испытание и встретить своего Царя Богов.
Стоило ему осознать это, как тот опасный фиолетово-черный водоворот в памяти преобразился в золотое великолепие.
Все тревоги растворились без следа.
Постой… если отец – Царь Богов, то зачем он вообще слушал мнения приемышей?
Петя вдруг словно прозрел и мигом выкинул из головы образ приемного отца, которому прежде придавал такое значение.
Он ведь божественного рода! Что для него человеческие войны, их оружие, грубые стальные машины? Теперь он создаст творения поистине божественного искусства – лишь ради красоты и гармонии.
Да хоть храм на небе построю – ты увидишь!
Аарон, наблюдая, как быстро меняется выражение лица брата, понял – все его утешения утратили смысл. Похоже, отцовская окрик подействовала даже слишком сильно.
— Оставь инструмент и уходи. Я еще не признал тебя братом, — холодно произнес Пертурабо.
Он быстро освоился с мыслью о божественном происхождении – признать Царя Богов отцом оказалось куда проще, чем голого мужика своим братом, особенно если тот собирается пленить сердце его сестры.
— Эх, знал ведь, что с тобой будет сложно. Ну ничего, главное, обещал помочь. Не стану ссориться, — с тяжким вздохом ответил Аарон и протянул брату модель катапульты.
Тот подцепил ее кончиком ногтя, стараясь даже случайно не коснуться руки Аарона.
Пусть так, подумал Аарон, когда-нибудь этот упрямец сам будет искать его обществa. Он поклялся, что добьется этого. А когда задача будет выполнена – проснется в реальном мире.
Он перевел взгляд на Каллифону. Та смотрела на него глазами, так похожими на материнские.
Аарон нахмурился, спросив:
— Почему ты, с самого начала, ни разу не проявила ко мне враждебности?
— Ведь ты аристократка, почти принцесса, осторожность должна быть в крови.
Каллифона прикрыла рот и рассмеялась – даже Пертурабо, занятый осмотром модели, повернул голову.
«Сестра, сестра, да просто любопытно тебе стало – человек-то незнакомый», – подумал он.
— Да ничего особенного, — сказала Каллифона. — Ты сказал, что мои глаза похожи на глаза твоей матери, а мне показалось, что твои – как у Пети, когда отец впервые привел его домой. Тогда он впервые назвал меня сестрой.
— В тот день в его взгляде не было ни тяжести, ни чужих ожиданий – только чистое детское доверие. Он просто называл меня сестрой, без оглядки.
— Ха-ха, странно выходит – ведь вы-то настоящие братья, — засмеялась она еще громче.
Аарон только усмехнулся: с такой сестрой Петя не мог вырасти совсем уж чудовищем, какими бы ни были отец и приемный наставник.
Хотя что-то в поведении отца и Малума, касаемо судьбы Пертурабо, явно скрывало тревогу – отец вовсе не скрывал своей неприязни к нему.
Тело Аарона начало меркнуть, таять, но он успел улыбнуться и сказать:
— Ну что ж, прощай. Петя счастливчик – с такой сестрой ему не страшен никто.
Он исчез, как растворенный в воздухе, оставив лишь Каллифону и Пертурабо.
Пертурабо сжал кулак. Значит, сестре нравился тот, растерянный мальчишка, каким он был в детстве?
Но тогда он еще не знал, что люди способны на злобу и боль. В прошлое уже не вернуться.
Однако можно ведь исправить… может, если тоже побриться наголо?
Мысль вспыхнула внезапно, и он, посерьезнев, обернулся к Каллифоне:
— Сестра, если Аарон захочет стать твоим мужем, он должен победить меня! Таков обычай Олимпии: скачки, борьба и поэзия – две победы из трех!
Пертурабо даже считал себя великодушным: в борьбе светлый лысый явно проиграет, а вот в скачках и стихах – шансы есть.
— Сам выберу отцовскую колесницу и сам напишу стихи. Сестра, это максимально справедливо, — добавил он, серьезный и гордый.
Каллифона опешила и пролепетала:
— Ч-что ты такое несешь? Какая пара, какие состязания? Он ведь, как и ты – полубог. Я состарюсь за десятки лет, умру, и лишь ты и отец с братом останетесь жить.
Она обняла его за запястье, подняла взгляд:
— Когда нас не станет рядом, ты должен научиться сдерживать себя и использовать силу во благо людей.
Пертурабо вдруг закипел. Он-то переживает за личное, а она вечно думает о человечестве! Как это понимать!
Он выдернул руку, взъерошил волосы и резко развернулся:
— Пойду работать над моделью. Скажи отцу – сегодня на пире меня не будет.
Каллифона прикрыла рот ладонью, едва сдерживая смех. Первый раз она видела Пета, который не мрачно прячется в тени, а злится, как живой человек.
— Спасибо тебе, Аарон, — пробормотала она. — Ты и вправду хороший брат, снял с меня тревогу за него.
Да и если в мифах Царь Богов не обижает сыновей, то и их отец, возможно, окажется не таким уж страшным.
В шестом веке до нашей эры, тот самый «кто-то», о ком мечтала Каллифона, лежал на спине в телеге, храпя без стыда.
Накануне он пил с мастерами, выиграл кучу деталей и собрал повозку с пятью колесными ободьями. Потом нацепил упряжь на Пятого.
Осел, бедняга, еле тащил воз. В итоге Малум стоял рядом, притворяясь помощником, но на деле тянуть телегу помогал Астартес.
Аарон очнулся от сна и едва не свалил отца под колеса.
— Проклятье, непокорный сын! Я еще жив, а ты что удумал? — Всполошился А́нда, подхватывая сына и спуская на землю.
Аарон, к счастью, успел приземлиться стоя.
— Отец! — Резко сказал он. — Зачем ты так говорил с Петей? Да, сработало, но выглядело это дико – встречаешь сына и сразу заставляешь его упасть на колени!
А́нда, еще не проснувшись до конца, потер глаза:
— И всё? Я ж отец, имею право прикрикнуть. Он ведь… то есть будет… всегда жаловался, будто я равнодушен. Вот я и решил исправиться – буду ругать по делу и без, пока не станет совершенен! Разве не благородное отцовское желание?
— Может, он даже радостно это воспримет, — заключил он с зевком.
Обновлено: 13.02.2026