Раскаленное солнце, словно расплавленный свинец, лилось на бескрайнюю пустыню, испаряя и искажая раскаленный воздух.
Много раз переделанный, а теперь изрыгающий клубы черного дыма и волочащий по земле оторванный задний бампер, драндулет марки «Гудвуд», точно пьяница в предсмертных конвульсиях, безумно метался и бился среди дюн.
— Черт! Черт! Черт! — кулак Ребекки с силой обрушился на руль. Клаксон издал дребезжащий, похожий на предсмертный хрип стон, странно контрастировавший с яростью, что кипела в ее миниатюрном теле.
Светло-зеленые волосы, пропитавшись потом, прилипли ко лбу, а хорошенькое личико покрывал слой песка, копоти и почти осязаемого бешенства.
— Эта развалюха опять глохнет! Пила! Какого хрена, ты ее вообще чинил?!
— Стараюсь, сестренка! Стараюсь! — сидевший на пассажирском сиденье Пилар, он же Пила, — высокий тощий парень в нелепых защитных очках, — почти по пояс высунулся в моторный отсек и теперь тщетно пытался многофункциональными щипцами затянуть разъем, из которого валил едкий сизый дым. — Но у пуль этих ублюдков из «Буйных клинков» будто глаза есть! Радиатор, мать его, уже на дуршлаг похож! Чудо, что мы вообще досюда дотянули!
— Чудо? К черту такое чудо! Мне нужно, чтобы мы выбрались живыми из этой дыры! — взревела Ребекка и снова вдавила педаль газа в пол. Двигатель со скрежетом, от которого ныли зубы, взвыл, обороты подскочили до предела, но скорость ничуть не увеличилась. — Если бы ты, когда брался за это дерьмовое дельце, удосужился проверить, что «товар» — это «конфетка», которую заныкал главарь «Буйных клинков», нас бы сейчас не гнали, как двух подстреленных шавок?!
— Эй! Побойся бога! Платили так, что глаза слепило! Кто ж знал, что у этого ушлепка такая хорошая память, а у одного из его шестерок хватит ума опознать мою тачку! — обиженно крикнул в ответ Пила, не прекращая работы. — Кажется… вроде пока держится? Но антифриз хлещет, как из прорванной плотины! Нам и нескольких минут не продержаться!
Далеко позади, на горизонте, несколько зловещих столбов пыли не только не рассеивались, но, словно учуявшие кровь гиены, с пугающей скоростью приближались.
Это были три вооруженных пикапа с грубо приваренными бронелистами и крупнокалиберными пулеметами — погоня от «Буйных клинков».
— Твою мать! Приклеились! — Ребекка увидела в треснувшем зеркале заднего вида неотвратимо растущую тень смерти и от злости чуть не скрипнула зубами.
Она резко крутанула руль. Внедорожник, пытаясь оторваться от преследователей на пересеченной местности, съехал с крутого склона дюны. От дикой тряски казалось, что разваливающийся на части кузов вот-вот оторвется от земли.
— Ай! Полегче, сестренка! Мои родные кости не такие прочные, как твои импланты! — от инерции Пила со всей силы приложился об окно, и очки съехали набок.
— Заткнись! Считай патроны! — рявкнула Ребекка, одновременно шаря рукой в кармане своего боевого костюма.
Магазин ее пистолета был почти пуст, а любимый дробовик «Матушка» еще во время отчаянной перестрелки выплюнул последнюю пулю.
Пила быстро обшарил открытый оружейный ящик на заднем сиденье, и его лицо тут же вытянулось.
— Почти ничего, сестренка. Хватит максимум еще на одну короткую очередь, и то если они не подойдут слишком близко… И не забывай, крупнокалиберный пулемет давно заклинило.
Он похлопал по замолчавшему пулемету на крыше машины.
Ледяное отчаяние, подобно ядовитой змее, начало медленно сжимать их сердца.
Разваливающаяся на ходу машина, почти пустые магазины, неотступные и решительные преследователи — все указывало на один и тот же мрачный финал.
— Твою мать! — выдавила сквозь зубы Ребекка. Ее глаза слегка покраснели, но не столько от страха, сколько от ярости и досады загнанного в угол зверя. — Неужели мы и правда сдохнем в этой богом забытой дыре? Подохнем от рук этих бешеных псов, которые нашпигуют нас свинцом?
Пила на удивление замолчал на несколько секунд. Он поправил очки, и его голос, прозвучавший чуть ниже обычного, был полон непривычной твердости:
— Не сдохнем, сестренка. Я этого не допущу.
Он лихорадочно огляделся и вдруг указал на расплывчатые, колеблющиеся в мареве очертания впереди.
— Смотри! Туда! Кажется, это заброшенный городок!
Ребекка, щурясь от едкого пота, посмотрела вдаль.
И вправду, на раскаленном горизонте, словно мираж, виднелись низкие, полуразрушенные строения.
— Гони туда! — почти проорал Пила. — Может, сумеем укрыться! Или найдем что-нибудь полезное, да хоть бы место, где можно тачку починить!
В их отчаянном положении это была единственная соломинка.
Ребекка, больше не колеблясь, выжала из внедорожника последние соки и бросила его в последнюю атаку на видневшиеся руины.
Двигатель издал полный отчаяния предсмертный стон и окончательно заглох.
Машина по инерции съехала с последней дюны и, врезавшись в развалины полуразрушенного дома на окраине городка, с оглушительным скрежетом металла замерла, подняв в воздух тучу пыли.
— Быстро! Вылезай! — Ребекка пинком вышибла покореженную дверь и, схватив почти пустой пистолет, выпрыгнула наружу.
Пила тоже, кое-как выбравшись из машины, подхватил сумку с инструментами и невесомый ящик с патронами.
Позади, с вершины дюны, донесся рев моторов преследователей из «Буйных клинков» — он прозвучал как издевательский хохот самой смерти.
— В город! Ищем укрытие! — крикнула Ребекка и, проявив поразительную для своей хрупкой фигуры скорость, рванула к ближайшей заброшенной улице.
Тяжело дыша и то и дело с тревогой оглядываясь, Пила бежал следом.
Они ворвались в мертвый, безжалостно разъеденный ветром и песком городок. Сердца колотились так, что, казалось, вот-вот выпрыгнут из груди, а легкие горели, будто в них залили расплавленный металл.
Рев машин за чертой города стих, и тут же послышались беспорядочные, злобные шаги и ругань — люди «Буйных клинков» вышли из машин и тоже вошли в город.
— Сюда! — зорко подметил Пила и, дернув Ребекку за руку, указал на относительно целое здание впереди.
Это был гараж, ворота которого кто-то грубо укрепил толстыми листами металла.
— Та дверь! Выглядит достаточно прочной!
Они со всех ног бросились к запертым металлическими листами воротам. Ребекка с разбегу ударила в них плечом, но ворота, глухо ухнув, даже не шелохнулись.
— Черт! Заперто! Или завалено изнутри! — в отчаянии стукнула она по холодному металлу.
Пила в спешке стал осматриваться по сторонам и вскоре заметил у самого основания боковой стены пролом — то ли от ржавчины, то ли от удара, — достаточно большой, чтобы в него мог протиснуться человек.
— Сюда! Сестренка! Быстрее!
Сзади крики и топот членов банды «Буйные клинки» становились все отчетливее, уже можно было расслышать щелчки снимаемых с предохранителя затворов.
Обновлено: 21.01.2026